— Мам, если я приду поздно, не жди меня и не сиди со мной до ночи. Я уже не маленький, — сказал Чэнь Цзюй.
— Знаю, знаю. Пей своё, — ответила Сяо Цзинжань, чувствуя тёплое умиротворение и глядя на сына с нежностью.
Она вспомнила тот большой пакет, который он принёс домой, приоткрыла рот, чтобы спросить — и тут же замолчала.
Разве не потому ли он так стремительно ворвался в дом с этим пакетом, что не хотел, чтобы она узнала?
Конверт с деньгами в ящике стола, обведённая дата её дня рождения в календаре и сегодняшняя загадочная таинственность… Всё это складывалось в довольно чёткую картину. Сяо Цзинжань подавила улыбку и лёгким движением похлопала сына по плечу:
— Я пойду на кухню, велю приготовить тебе чего-нибудь поесть.
— Мам, не надо, — поспешно поднял голову Чэнь Цзюй.
Но остановить её было невозможно: Сяо Цзинжань уже заскрипела тапочками по направлению к кухне.
После супа Чэнь Цзюй съел ещё одну тарелку вонтонов. Ему предстояло немного почитать, так что еда как раз успеет перевариться.
Когда глаза начали слезиться от усталости, желудок тоже уже утихомирился. Чэнь Цзюй встал и пошёл умываться.
Улёгшись в постель, он получил сообщение от Чжао Ли Цзе.
«Ты свободен в выходные? Пойдём вместе в библиотеку?»
Он выключил свет в комнате, и экран телефона осветил его лицо. В памяти мелькнула хитрая ухмылка одноклассника с задней парты, и Чэнь Цзюй нахмурился:
«Нет, у меня нет времени.»
Она снова написала:
«Тебе нужно заняться чем-то важным? Куда ты собрался?»
Он подумал немного и ответил:
«Скоро день рождения мамы. Я хочу выбрать для неё подарок, но пока не решил, что купить.»
Она прислала:
«Понятно.»
Он ответил просто «Хм», и больше она ничего не писала.
Ночь прошла спокойно.
...
На следующий день в школе, во время большой перемены после второго урока, Чжао Ли Цзе появилась у двери класса.
— Чэнь Цзюй, — окликнула она, стоя спиной к свету, так что лица не было видно.
Он поднялся и вышел к двери. Чжао Ли Цзе попросила его отойти за угол.
— Что случилось? — спросил он.
Чжао Ли Цзе помолчала немного, потом тихо произнесла:
— Я что-то сделала не так? Ты на меня сердишься?
— Нет, конечно.
— Тогда почему ты избегаешь меня?
Чэнь Цзюй замер на мгновение:
— Я тебя не избегаю.
Чжао Ли Цзе молча пристально смотрела на него, в её глазах читались сложные чувства.
— Ты правда не избегаешь меня? — спросила она почти шёпотом, словно сама себе отвечая. — Если я где-то ошиблась, скажи мне. Обязательно скажи.
Обычно она была очень открытой и жизнерадостной, но сейчас говорила совсем иначе.
На самом деле он действительно чуть-чуть избегал её. Она оказалась слишком чуткой — всего два раза вежливо отказался, а она уже всё почувствовала. Чэнь Цзюй не знал, что сказать, слегка отвёл взгляд и пробормотал:
— Правда, не избегаю.
Чжао Ли Цзе достала из кармана листок бумаги, развернула и протянула ему. На нём были записаны названия нескольких магазинов.
— Ты говорил, что хочешь выбрать подарок маме. Вот список магазинов, которые я знаю. Раньше я покупала там подарки своей маме, а ещё есть места, куда она часто ходит. Я проверила их сайты — сейчас как раз новинки поступили. Посмотри, может, найдёшь что-то подходящее.
Чэнь Цзюй не взял листок сразу. Его взгляд упал на тёмные круги под её глазами.
— Ты из-за этого не спала всю ночь?
Чжао Ли Цзе промолчала, не подтверждая и не отрицая.
Чэнь Цзюй взял бумагу и тихо вздохнул:
— Спасибо.
Её губы опустились вниз, и она тихо проговорила:
— Наверное, я иногда слишком надоедливая. Если тебе неудобно, я буду реже тебя беспокоить. Не переживай.
Бумага в его руке была лёгкой, и ветерок зашуршал страницей своим особым звуком.
— Если... — после паузы начал он, — если тебе не нужно рано возвращаться домой, то в выходные, после того как я выберу подарок, мы можем сходить в библиотеку.
На лице Чжао Ли Цзе мелькнуло удивление и лёгкая радость.
— Правда? — воскликнула она. — Тогда я помогу тебе выбрать подарок для твоей мамы! В прошлый раз, когда я была у вас, немного с ней поговорила — она такая добрая!
Чэнь Цзюй колебался.
— Я каждый год выбираю подарки маме. У меня неплохой вкус, — добавила она.
Он подумал и наконец согласился:
— Ладно. Тогда свяжемся по телефону.
...
В день рождения Сяо Цзинжань погода была отличной.
Дунь Чжи не запоминала такие даты, но Дунь Цинь пришла в дом Чэнь ещё ранним утром. Вернувшись после первой половины учебного дня, Дунь Чжи обнаружила, что дома никого нет.
У Чэней царило оживление — все были заняты подготовкой.
С самого утра провели генеральную уборку, в обед родители Чэнь Цзюя ели дома, а теперь, после полудня, отец уехал встречаться с друзьями — вечером он должен был принимать гостей в отеле. Мать же осталась дома и принимала подруг на чай. Скоро им всем предстояло отправляться в отель.
Дунь Чжи читала в своей комнате. До заката ещё оставалось время, и сквозь окно проникал достаточно яркий свет, чтобы разглядеть строки.
На углу стола завибрировал телефон.
Она взяла его и увидела сообщение от Мяо Цзин:
«Пойдём вечером в кино?»
Дунь Чжи удивилась:
«Почему вдруг захотелось в кино?»
Мяо Цзин:
«Вышел новый фильм, хочу посмотреть. Сегодня к нам приехали родственники, до четырёх часов дня я, скорее всего, не выйду из дома. Так скучно! Пойдём вечером? Я угощаю, просто составь мне компанию!»
Дунь Чжи подумала и согласилась:
«Хорошо. Во сколько?»
«Давай на семь часов с лишним. После фильма немного погуляем, домой вернёмся около одиннадцати. Подходит?»
«Да.»
Мяо Цзин добавила:
«Я спрошу Вэнь Цэня, позову его с собой.»
Спустя несколько минут она сообщила:
«Получилось! Вэнь Цэнь тоже идёт. Теперь с парнем в компании — идти ночью не страшно. Договорились, покупаю три билета.»
Дунь Чжи ответила, что хорошо.
Она продолжила читать, перевернула несколько страниц, и телефон снова завибрировал.
Снова пришло уведомление о новом сообщении.
Дунь Чжи подумала, что это Мяо Цзин, но, взглянув на экран, увидела имя Чэнь Цзюя.
...
«Не ложись спать слишком рано. Подожди меня дома.»
Чэнь Цзюй стоял у окна, откуда был виден дворик дома Дунь Чжи. Он приподнял край шторы и отправил ей сообщение.
На улице стало холодно, и Дунь Чжи, скорее всего, оставалась в своей комнате.
Ответ пришёл почти сразу.
Дунь Чжи:
«Зачем?»
Он написал:
«Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.»
«О чём?»
«Когда приду, сама узнаешь. Главное — не засыпай раньше времени. Жди меня.»
Она прислала одно слово:
«Хм.»
Чэнь Цзюй напомнил:
«Обязательно дождись меня.»
Дунь Чжи повторила несколько раз, что всё в порядке, и только тогда он успокоился.
Во дворе никого не было, и от этого возникло странное чувство пустоты и уныния.
Чэнь Цзюй вернулся в комнату, надел куртку и перед выходом открыл шкаф, где хранилась скрипка. Он достал большой пакет и проверил — футляр с инструментом лежал внутри целый и невредимый. Когда он уже собирался закрыть дверцу шкафа, взгляд упал на чек внутри пакета. Он быстро вытащил его.
Этот чек ни в коем случае нельзя было показывать Дунь Чжи, когда он отдаст ей скрипку. Если она увидит цену, обязательно откажется от подарка.
За дверью послышались шаги, и голос Сяо Цзинжань позвал:
— Сынок!
Чэнь Цзюй поспешно сунул чек в карман куртки, захлопнул дверцу шкафа и ответил:
— Я переодеваюсь!
Сяо Цзинжань не вошла, а снаружи сказала:
— Переодевайся быстрее! Мы уже собираемся уезжать. Тёти снизу хотят с тобой поболтать.
— Хорошо! — громко отозвался он.
Как хозяйка вечера, Сяо Цзинжань не могла надолго оставлять гостей одних. Шаги за дверью постепенно затихли.
Вскоре Чэнь Цзюй собрал все необходимые вещи, взял рюкзак со стола, в котором лежал подарок, и спустился вниз.
В отеле «Цзюньхуа» сняли два самых больших зала на первом этаже.
Чэнь Вэньси пригласил всех своих знакомых — и близких, и дальних. Раз уж он устраивал день рождения жены, гости пришли со своими супругами, да ещё и подруги Сяо Цзинжань собрались. Весь вечер гости веселились, поднимали тосты, а супруги метались между столами, словно волчки, принимая поздравления то от одного, то от другого.
Когда немного передохнули, Сяо Цзинжань устроилась за столом с близкими подругами.
Как именинница, она стала центром внимания.
— Да ты всё лучше и лучше выглядишь! У тебя и в школе кожа была прекрасная, а теперь, спустя столько лет, всё ещё как у девочки!
— Ну так ведь жизнь у неё ладится. Ни о чём не тревожится — вот и молодеет.
— Похоже, тебе и кремы не нужны...
Сяо Цзинжань притворно возмутилась:
— Да перестаньте вы меня дразнить! Все вы такие... Какая я молодая? Мне уже не двадцать!
— Да что ты! С твоим сыном рядом будто сестрёнки! Никто и не догадается, что вы мать и сын!
Все за столом засмеялись.
Сяо Цзинжань тоже рассмеялась:
— Ох, не говорите так! А то мне и вовсе стыдно будет показаться людям!
Разговор плавно перешёл к Чэнь Цзюю.
Одна из подруг сказала:
— Тебе повезло! Твой Чэнь Цзюй такой хороший, что мне прямо хочется забрать его к себе домой!
Сяо Цзинжань сияла от счастья:
— Да что ты! Мой-то сын — молчун, как рыба. Я завидую твоему озорнику! Забирай, забирай!
— Хотела бы! Да боюсь, ты не отдашь!
— Отдам! Я даже с удовольствием уеду куда-нибудь отдохнуть — в отпуск или на экскурсию...
Смех и болтовня продолжались, как вдруг из соседнего зала кто-то крикнул:
— Пора резать торт! Где именинница? Именинницу искать!
Все тут же поднялись и, окружив Сяо Цзинжань, повели её в соседний зал.
Официант вкатил огромный торт. Чэнь Вэньси и Чэнь Цзюй встали рядом с женой и матерью. Та сказала:
— В моём возрасте петь «С днём рождения» не стоит.
Поэтому они просто постояли с ней, пока она загадывала желание, задувала свечи и резала торт.
Подарки от гостей уже давно сложили в стороне зала. После торта настал черёд главных сюрпризов от мужа и сына.
Чэнь Вэньси преподнёс ей пару браслетов — очень дорогих. Под шутливые восклицания подруг Сяо Цзинжань позволила мужу надеть их ей на запястья.
Подарок Чэнь Цзюя был в чуть большей коробке. Внутри оказалась подвеска на цепочке.
Полурослый мальчишка, конечно, не мог позволить себе что-то чересчур дорогое, да и кто не видел украшений? Главное — внимание.
Все женщины за столом единодушно хвалили:
— Чэнь Цзюй такой заботливый!
— Госпожа Чэнь, вам так повезло!
— Этот мальчик прекрасен — умный и внимательный к матери...
Сяо Цзинжань улыбалась так широко, что глаза превратились в две тонкие линии, а на лице Чэнь Вэньси тоже расплылась довольная улыбка.
После поздравлений праздник продолжился.
Чэнь Вэньси повёл сына знакомиться со своими друзьями. Сяо Цзинжань попросила официанта убрать коробки с подарками в сторону. Когда тот взял её пустую коробку от подвески, она на мгновение замерла.
— Вам что-то не так? — спросил официант.
— Нет, ничего, — улыбнулась она и отпустила коробку.
Она думала, что Чэнь Цзюй купил ей что-то крупное — ведь он принёс домой такой огромный пакет.
Погладив пальцами подвеску на шее, Сяо Цзинжань почувствовала лёгкое недоумение, но не придала этому значения и вернулась к гостям.
Вино лилось рекой, атмосфера становилась всё веселее.
Чэнь Цзюй, держа в руке безалкогольный напиток, следовал за отцом, поднимая тосты перед дядями и дядюшками. Сяо Цзинжань подошла из соседнего зала, немного пообщалась с компанией и, похлопав сына по плечу, напомнила:
— Алкоголь не пей!
Лицо Чэнь Цзюя уже немного покраснело от жары. Он обнял мать за талию:
— Мам, иди отдыхай. Лучше поешь.
Сяо Цзинжань улыбнулась и отошла. Компания мужчин шумела и веселилась. Пройдя круг по залу, она заметила, что куртка Чэнь Цзюя соскользнула со стула. Подняв её, Сяо Цзинжань направилась к столу для вещей.
Перед тем как сложить, она машинально потрогала карманы. В одном ничего не было, а в другом нащупала листок бумаги.
Сяо Цзинжань вытащила его и замерла.
Это был чек на покупку скрипки — более трёх тысяч юаней.
...
Фильм закончился после десяти вечера, и трое друзей немного погуляли по улице.
Вэнь Цэнь угостил всех чаем с молоком. Хотя обе девушки сначала отказывались — одна сказала «не надо», другая хотела, но боялась поправиться, — в итоге каждая получила свой стаканчик.
— Хоть руки греть, — сказал он.
Холодный ветер освежил мысли. Мяо Цзин шла в другую сторону, поэтому они выбрали место по пути и вызвали такси.
— Я поеду на такси, — сказала она. — Вэнь Цэнь, проводи Дунь Чжи хоть немного. Уже поздно.
Дунь Чжи уже собралась возразить, но Вэнь Цэнь весело согласился:
— Хорошо, поезжай.
Такси увезло Мяо Цзин, и Вэнь Цэнь без промедления взялся за руль её велосипеда.
— Ладно, не смотри назад, поехали, — сказал он.
Она колебалась:
— Я могу сама доехать. Может, тебе лучше идти домой? Уже поздно...
— Ничего страшного, — отмахнулся он и фыркнул. — Мяо Цзин не нуждается в провожатом, и ты не хочешь, чтобы тебя провожали. Вы обе делаете из меня не мужчину.
Дунь Чжи ничего не оставалось, кроме как сесть на заднее сиденье под его настойчивым взглядом.
Вэнь Цэнь проехал немного, миновал перекрёсток и вдруг остановился.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/11891/1062911
Готово:
