Чэнь Цзюй обернулся, отпустил её руку и, вытащив из кармана куртки прозрачный пакет с запечённым сладким картофелем, вложил его ей в ладонь:
— Купил тебе по дороге домой.
— Ещё горячий. Сначала погрей руки, потом ешь, — добавил он строго, будто делал выговор: — У тебя же ледяные ладони.
Осень клонилась к концу, и дождь нес пронизывающий до костей холод. Он шёл уже несколько дней подряд, наполняя воздух сыростью.
— Тук-тук.
Лёгкий стук — и Сяо Цзинжань, держа в одной руке чашку чая, другой приоткрыла дверь кабинета.
Чэнь Вэньси сидел за письменным столом. Положив то, что держал в руках, он откинулся на спинку мягкого кожаного кресла, и складки на обивке мягко блеснули в свете. Он взглянул на дверь поверх очков — носил их только в кабинете, когда читал мелкий шрифт.
Сяо Цзинжань поставила чай рядом с ним:
— Отдохни немного.
Чэнь Вэньси часто бывал вне дома, иногда задерживался у друзей допоздна и даже оставался там на ночь. Днём его редко можно было застать дома. Он снял очки и сделал глоток чая.
— Это чай какой давности? — спросил он, поставив чашку и нахмурившись.
— Мне недавно госпожа Ян подарила.
— Не возись с этим, я не привык. Лучше завари тот, что я обычно пью.
Сяо Цзинжань невнятно хмыкнула и, опершись на подлокотник кресла, положила руку ему на плечо.
Чэнь Вэньси взял книгу, но, едва перевернув страницу, бросил взгляд на неё:
— Что тебе нужно?
— Через пару недель какой праздник? — Сяо Цзинжань подняла бровь и игриво намекнула.
— Какой праздник? — переспросил Чэнь Вэньси. — Твой день рождения. Разве я старый дурак, чтобы забыть?
— Главное, не забыл, — улыбнулась она и лёгким движением ткнула пальцем ему в висок, уже прикидывая: — Будем праздновать дома или пойдём в ресторан?
Чэнь Вэньси нахмурился:
— Дома? Люди ещё подумают, что у нас денег нет. В центре города недавно открылся отель «Цзюньхуа» — отличное место. Закажу там несколько столов.
— Ты друзей пригласишь?
— Конечно. Позову Лао Лю, Лао Чжоу и всех, с кем обычно общаемся. Нельзя обижать людей. Может, даже два зала сниму: один для вас, женщин, чтобы тебе удобнее было принимать своих подруг.
— Каких «моих подруг» ты не знаешь? — фыркнула она. — Ладно, как скажешь.
Она поправила ему воротник:
— Я пойду вниз, велю сварить суп с кордицепсом.
Уже направляясь к двери, она услышала:
— Подожди.
Сяо Цзинжань остановилась и обернулась:
— Что?
— Давай сыну побольше карманных денег.
— А?
— Кажется, ему не хватает. Перед школой попросил у меня пятьсот юаней, я дал тысячу. Он ведь никогда раньше не просил денег. Может, ему где-то не хватает?
— Не может быть. Каждый раз, когда он уходит, я спрашиваю, достаточно ли у него денег, и всё равно даю сто–двести. Карманные деньги тоже выдаю исправно каждый месяц. Никогда не экономила. Возможно, просто покупает подарки одноклассникам или тратит на встречи.
— Хм, — кивнул Чэнь Вэньси. — Всё равно присмотри за ним. Он не транжирит, так что если попросит — давай.
Сяо Цзинжань согласилась.
Сделав пару шагов, она снова услышала:
— Суп не варите. Сегодня вечером нас приглашает Лао Чжоу. Пойдёшь со мной.
Она кивнула и пошла выбирать наряд. Подумав, решила, что вернутся поздно, и, беспокоясь за Чэнь Цзюя, достала кошелёк и направилась к его комнате.
Сын был во всём хорош: умный, послушный, красивый, успешный и совершенно необременительный — никогда не делал ничего, что вызывало бы тревогу у родителей. Учился без напоминаний, отлично учился, быстро осваивал всё новое. В его возрасте многие подростки становятся буйными, но он ни разу даже не поссорился с ней.
С самого детства он был образцом послушания. Даже сберегательную книжку, которую ему ещё при жизни оформил дедушка, он почти не трогал — сразу передал ей. Все деньги, полученные на Новый год и в дни рождения, он аккуратно откладывал туда же.
Такого сына не имела ни одна из её знакомых — все ей завидовали.
Если Чэнь Вэньси сказал, что у Чэнь Цзюя не хватает денег, Сяо Цзинжань не могла не отреагировать. Деньги — вещь такая: лучше иметь их в руках. Её кошелёк всегда был «полным».
Кроме ночи, когда он спал, Чэнь Цзюй почти никогда не запирал дверь своей комнаты. Он не скрывался от родителей, и Сяо Цзинжань считала это проявлением доверия и заботы. Обычно она не заглядывала в его вещи.
Войдя, она увидела безупречно чистую комнату. Хотя уборкой занималась прислуга, постель он застилал сам — одеяло и подушки лежали аккуратно. На письменном столе всё было расставлено строго по порядку.
Подойдя к столу, Сяо Цзинжань вынула из кошелька пять–шесть стодолларовых купюр и хотела заложить их между страницами книги, но, не желая нарушать порядок на столе сына, потянулась к ящику.
Положив деньги внутрь, она уже собиралась закрыть ящик, но вдруг замерла.
Отложив свои купюры в сторону, она заметила белый конверт и машинально взяла его.
Внутри тоже были деньги — стодолларовые купюры, примерно на тысячу–две.
Зачем Чэнь Цзюй копит деньги?
Нахмурившись, Сяо Цзинжань перебрала купюры и случайно заметила настольный календарь. Один из дней этого месяца был обведён кружком, а рядом написано: «Мама».
Действительно, в этот день был её день рождения.
Сяо Цзинжань на мгновение замерла, а затем уголки губ сами собой тронула тёплая улыбка.
— Этот мальчик...
Она с нежностью вздохнула и, чтобы не расстроить его планы, аккуратно вынула свои купюры. Если он вернётся и обнаружит в ящике деньги, сразу поймёт, что она заглядывала в его вещи и нашла конверт.
Аккуратно вернув всё на место, Сяо Цзинжань убрала деньги обратно в кошелёк и вышла, будто её здесь и не было.
...
Первый урок после обеда закончился. Чэнь Цзюй пошёл в учительскую за тетрадями для класса и по пути встретил Чжао Ли Цзе. Они шли вместе, пока не разошлись у дверей своих классов.
Тетради раздавали старосты групп.
Чэнь Цзюй вернулся на своё место. Сзади кто-то постучал ему по плечу.
Он обернулся и услышал:
— Сегодня вечером поиграем?
— Нет, — ответил Чэнь Цзюй. — Вернусь домой поздно, времени не будет.
— Ты же в школе всё сделаешь.
— Дома надо будет почитать.
Парень вздохнул:
— Ладно, забудь.
Этот одноклассник, сидевший за ним, был известен в классе как заядлый геймер. Умный от природы — хотя и уступал Чэнь Цзюю, но всё равно постоянно входил в пятёрку лучших. Перед выходными он обычно впопыхах выполнял всё домашнее задание, лишь бы потом спокойно играть.
А вот Чэнь Цзюй к играм относился равнодушно: играл изредка, от скуки, но не увлекался.
Чэнь Цзюй уже повернулся обратно, как вдруг у двери класса его окликнули. Он поднял глаза — это была Чжао Ли Цзе. Он встал и подошёл.
Чжао Ли Цзе пришла обсудить текст для следующего выпуска школьного радио.
Недолго поговорив, Чэнь Цзюй вернулся на место.
Его сосед сзади проводил взглядом уходящую Чжао Ли Цзе и лёгким тычком ручки в плечо спросил:
— Эй, Чжао Ли Цзе, наверное, в тебя влюблена?
Чэнь Цзюй обернулся и, услышав это, нахмурился:
— Нет. Мы оба работаем в радио: она — редактор, я — заместитель. Она приходит по делу.
— Да ладно, не каждый же день одно и то же дело.
— Так говорить о девушке некрасиво, — строго сказал Чэнь Цзюй.
— Да ты не верь! — воскликнул одноклассник. — Готов поспорить: Чжао Ли Цзе точно тебя любит! Если нет — пусть игра сама удалится!
Чэнь Цзюй не успел ответить — прозвенел звонок. Он молча повернулся к доске.
...
После уроков Чжао Ли Цзе подошла к Чэнь Цзюю.
— Пойдём вместе?
Она смотрела на него с улыбкой.
В этот момент кто-то прошёл мимо и слегка толкнул его в плечо — это был тот самый одноклассник сзади. Он бросил на Чэнь Цзюя многозначительный взгляд.
Чэнь Цзюй нахмурился:
— Нет, сегодня я не буду ужинать дома.
— А? Может, поужинаем вместе? Я тоже не очень хочу домой.
Чэнь Цзюй вежливо отказался:
— Боюсь, не получится. У меня другие дела.
На её лице мелькнуло разочарование:
— Жаль. Тогда в другой раз.
Чэнь Цзюй попрощался, взял велосипед и выехал за ворота школы.
Он ехал, поворачивая за угол за углом, пока школа не скрылась из виду.
Через десять минут он остановился у дверей музыкального магазина.
Привязав велосипед к дереву, он вошёл внутрь.
Продавец, молодой человек с тихим и вежливым лицом, сразу узнал его и улыбнулся:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — кивнул Чэнь Цзюй.
— Пришли посмотреть ту скрипку, что выбирали в прошлый раз?
Чэнь Цзюй прошёл вдоль стеллажей, немного поколебался и сказал:
— Покажите подороже.
— Дороже той, что смотрели в прошлый раз?
— Да. Посмотрю на три тысячи. Те, что за две с лишним, больше не интересуют.
Продавец кивнул и повёл его к скрипкам в этой ценовой категории.
На этот раз Чэнь Цзюй быстро определился и внес задаток.
— Заберу в пятницу вечером.
— Хорошо, — улыбнулся продавец, протягивая ему квитанцию. — Предъявите её при получении, остальное доплатите тогда.
Холод наступал стремительно — зима уже давала о себе знать. Все надевали под школьную форму тёплые куртки.
Перемены — время для болтовни.
Во время обеденного перерыва староста соседней группы собирал контрольные работы, но, дойдя до середины, отвлёкся и завёл разговор с несколькими девочками.
Мяо Цзин, скучая, пила йогурт и, не выдержав, вклинилась в беседу:
— Чжао Ли Цзе участвует в конкурсе? В каком?
Девочки обернулись:
— В скрипичном. Разве ты не знаешь, что она занимается скрипкой?
— В нашей школе конкурс?
— Нет, — объяснила одна из них. — Наша школа такого не устраивает. Я услышала в учительской, как учителя обсуждали: конкурс пройдёт в нашем спортзале, и Чжао Ли Цзе тоже участвует.
Мяо Цзин кивнула и больше не вмешивалась.
Дунь Чжи читала книгу, Вэнь Цэнь что-то чертил в тетради — казалось, они ничего не слышали.
...
Днём солнце выглянуло из-за туч, и многие вышли погреться на переменах. Коридоры заполнились учениками.
Дунь Чжи не любила двигаться и осталась на месте. Её соседка ушла к кому-то за помощью по заданию, и место рядом было свободно. Мяо Цзин тоже вышла на улицу — грелась вместе с другими.
Вэнь Цэнь лёгким тычком ручки ткнул Дунь Чжи в спину.
Она обернулась:
— Да?
Вэнь Цэнь лежал на парте:
— Ты ведь тоже умеешь? Пойдёшь на конкурс?
Она поняла, что он имеет в виду разговоры одноклассников.
— Нет, — ответила она. — Давно не занималась, рука не набита.
— Даже если рука не набита — попробуй. Чего бояться?
Она помолчала:
— Моя скрипка маленькая, неудобная. Новую не купила, вряд ли хорошо сыграю.
Вэнь Цэнь хотел что-то сказать, но она выпрямилась, отстранившись от его парты, и снова уткнулась в книгу.
...
В пятницу вечером Чэнь Цзюй вернулся домой позже обычного. Обычно он приходил вовремя, если только не возникало непредвиденных дел.
Сяо Цзинжань ждала его, как всегда велев повару приготовить горячий суп и держать его на медленном огне. Только что проверив на кухне, она услышала шум и поспешила к двери.
— Почему так поздно? — спросила она, шлёпая тапочками по полу.
Чэнь Цзюй стоял в прихожей, переобуваясь, и в руке держал большой пакет.
Она мельком взглянула:
— Что это такое? Такой огромный?
Чэнь Цзюй взглянул на неё и коротко ответил:
— Погуляли с друзьями. — Быстро переобувшись, он бросился вверх по лестнице: — Сначала переоденусь!
— Эй... — Сяо Цзинжань не успела договорить — он уже скрылся наверху. Она вздохнула: — Куда так торопишься?
Когда Чэнь Цзюй спустился, рук у него уже ничего не было.
Сяо Цзинжань велела подать суп на стол в столовой. Чэнь Цзюй сел, а она села рядом и смотрела, как он ест.
Он зачерпнул ложку супа и улыбнулся:
— Вкусно.
— Рада, что нравится, — улыбнулась она в ответ. — Мама каждый день велит тебе варить.
http://bllate.org/book/11891/1062910
Готово:
