Экзамены проходили в разных аудиториях, но в одном и том же здании. Чжао Ли Цзе вышла первой и ждала его на пустынной площадке.
Чэнь Цзюй спустился по лестнице с сумкой через плечо. Чжао Ли Цзе сделала пару шагов навстречу, и они зашагали рядом к выходу.
— Как сдал? — спросила она, держа холщовую сумку, и улыбнулась.
— Как обычно, — ответил Чэнь Цзюй.
Чжао Ли Цзе не удержалась от смеха:
— Если бы я не знала твоих способностей, то, глядя на твоё хмурое лицо, решила бы, что ты провалил экзамен.
Чэнь Цзюй еле заметно приподнял уголки губ.
Пока они шли к выходу, Чжао Ли Цзе спросила:
— Тебе сегодня нужно торопиться домой? После того как купим учебники, может, сходим поужинать?
Чэнь Цзюй слегка нахмурился:
— Завтра снова экзамен.
— Ничего страшного, мы быстро поедим и сразу разойдёмся.
Он помолчал несколько секунд, затем всё же отказался:
— Нет. Сегодня хочу пораньше вернуться домой. В другой раз.
Улыбка на губах Чжао Ли Цзе чуть померкла, но она тактично не стала настаивать:
— Хорошо, тогда в следующий раз обязательно сходим куда-нибудь вкусненькое.
— Ага, — кивнул он.
Они шли неторопливо. Чжао Ли Цзе бросила на него взгляд и осторожно спросила:
— Ты чем-то расстроен?
— А? — Чэнь Цзюй словно очнулся и встретился с ней глазами. — Нет.
Она осторожно предположила:
— Мне показалось, будто у тебя сегодня что-то на уме.
— Нет, — повторил он. — Просто плохо спал вчера.
Когда они уже подходили к школьным воротам, Чэнь Цзюй неожиданно спросил:
— Ты давно играешь на скрипке?
Чжао Ли Цзе удивилась, но, видя его интерес, охотно ответила:
— Да, уже много лет. Только начала сдавать экзамены позже других — учитель хотел, чтобы я хорошо освоила основы. Иначе давно бы уже получила десятый уровень.
Чэнь Цзюй спросил:
— А сколько стоит твоя скрипка?
Чжао Ли Цзе задумалась:
— Прошлая стоила чуть больше шести тысяч. В этом году папа купил мне новую — около двенадцати, может, тринадцати тысяч.
Лицо Чэнь Цзюя стало напряжённым:
— А сколько стоят обычные скрипки?
— Обычные тоже есть. Самые дешёвые — по двести–триста юаней. Это фабричные инструменты, их берут только для первых шагов. Но я таких не видела, да и среди знакомых никто не пользуется — наверное, качество ужасное. Те, кто начинают играть с детства, обычно меняют несколько скрипок: сначала маленькие размеры. Если взрослый человек только начинает учиться, можно взять недорогой инструмент, а потом, когда рука окончательно «села», купить хорошую полноразмерную скрипку. Взрослые скрипки начинаются от одной–двух тысяч — цены разные.
Чэнь Цзюй задумчиво молчал.
Чжао Ли Цзе пристально посмотрела на него пару секунд:
— Почему ты вдруг спрашиваешь про скрипки?
— Так, просто интересно, — сказал он, слегка прикусив губу. Не давая ей продолжить, он вдруг резко потянул её за рукав: — Машина!
Мимо них со свистом пронесся велосипед. Чжао Ли Цзе обернулась вслед.
Чэнь Цзюй обошёл её и встал с внешней стороны, ближе к дороге.
Чжао Ли Цзе удивилась и улыбнулась ему.
Больше они не заговаривали о скрипках.
...
Три дня подряд шли экзамены, и месячные испытания завершились.
Чэнь Цзюй, шлёпая тапками, спустился по лестнице:
— Мам, где тот пакет, который я вчера принёс?
Его мать, Сяо Цзинжань, сидела в гостиной и пила чай. Услышав голос сына, она отложила книгу:
— Какой пакет?
— Тот синий бумажный пакет, что я вчера принёс.
Чэнь Цзюй вошёл в гостиную, не садясь, начал оглядываться.
— А, этот. Вчера Цзя-сао убрала, когда делала уборку, — сказала Сяо Цзинжань, подошла к шкафу, открыла дверцу и достала нужный пакет. — Клади вещи на место.
Чэнь Цзюй взял пакет и с благодарной улыбкой выслушал её упрёк:
— Я хочу сегодня же его забрать, поэтому и положил внизу — удобнее.
Сяо Цзинжань поправила ему воротник, хотя он и так был аккуратным:
— Ты куда собрался? Только что с экзаменов вернулся, а уже опять хочешь уйти?
— У одноклассника из студии день рождения. Вечером не будет занятий, все собираются отпраздновать.
— Я как раз хотела попросить Цзя-сао сегодня сварить тебе суп. Посмотри, совсем исхудал.
— Да ладно тебе.
— Ещё и отмахиваешься! — Сяо Цзинжань показала на него пальцем и добавила: — Возвращайся пораньше. На улице холодно.
— Знаю, — сказал Чэнь Цзюй, взяв пакет и направляясь наверх. — Пойду переоденусь.
Он сделал пару шагов, но мать окликнула:
— Подожди!
Чэнь Цзюй обернулся и послушно вернулся:
— Что, мам?
Сяо Цзинжань подошла к дивану, взяла сумочку, открыла молнию и вытащила три стодолларовые купюры:
— Деньги с собой взял? В твоём возрасте надо всегда иметь при себе наличные.
— У меня есть, — возразил он.
— Бери, не спорь.
Она сунула деньги ему в руку.
Чэнь Цзюй взглянул на купюры и улыбнулся:
— Мам, ты сегодня особенно красива.
Сяо Цзинжань притворно прикрикнула:
— Льстец! — И добавила ещё одну стодолларовую банкноту.
Чэнь Цзюй обнял её:
— Ложись спать пораньше. Не жди меня — на улице холодно.
— Ладно, ладно, — кивнула она, не скрывая улыбки, и лёгким шлепком по спине добавила: — Иди веселись, сынок.
Она проводила его взглядом, пока он поднимался по лестнице в тапках, с голыми лодыжками, и не удержалась:
— Тебе не холодно? Надень носки!
— Уже надеваю! — донеслось сверху.
Вернувшись в комнату, Чэнь Цзюй закрыл дверь и сразу подошёл к письменному столу. Он открыл верхний ящик и вынул белый конверт, положив его на стол.
Мать дала ему четыреста.
Он положил в конверт двести, подумал немного и добавил ещё сто. Затем спрятал конверт обратно в ящик.
Только после этого он стал переодеваться и надевать носки.
Закончив сборы, он взял телефон и подарок для именинника и вышел на улицу, где уже начинало темнеть.
...
На каждом экзамене кто-то сидит до самого звонка, а кто-то сдаёт работу сразу, как только появляется возможность уйти. Дунь Чжи не относилась ни к тем, ни к другим: она сдала работу за двадцать минут до конца. Всё, что могла, сделала; остальное бесполезно было думать — в этом смысле её настрой был довольно спокойным.
Рано утром она договорилась с Мяо Цзин, что вечером пойдёт с ней за покупками, а так как сегодня Мяо Цзин дежурила, Дунь Чжи вышла из аудитории, забрала рюкзак и отправилась ждать её в беседку для чтения.
Прошло всего несколько минут, и Мяо Цзин появилась, как и договаривались. Они немного отдохнули, убивая время, а когда прозвенел звонок, вместе пошли в класс.
Дежурные уже были на месте.
Дунь Чжи только взяла в руки метлу, как Мяо Цзин тут же усадила её на стул и вырвала метлу:
— Отдыхай! Всего-то делов, я сама быстро управлюсь.
Дунь Чжи не стала спорить и, чувствуя себя неловко, взяла тряпку и стала протирать учительский стол.
Все дежурные спешили закончить и уйти. Мяо Цзин работала быстро, и вскоре класс был убран.
— Я вынесу мусор, подожди меня здесь, — сказала Мяо Цзин, поднимая почти полное ведро. — Посмотри за моим рюкзаком.
— Хорошо, — кивнула Дунь Чжи.
Всё здание будто вышло из привычной суеты.
В соседних классах двое всё ещё убирали коридор, а один уже заперли.
За окном мальчик в очках подметал коридор. Дунь Чжи знала его имя, но никогда с ним не разговаривала. Она оперлась на косяк и молча наблюдала, как незнакомый одноклассник тщательно сметает пыль.
Погода была прекрасной.
Дунь Чжи стояла у двери, и вокруг царила такая тишина, будто весь мир замер. Через пять–шесть минут её начало клонить в сон, как вдруг из-за угла выскочила Мяо Цзин.
— Дунь Чжи! Дунь Чжи! — кричала она, неся пустое ведро.
— А? — Дунь Чжи выпрямилась и сделала шаг навстречу.
Мяо Цзин подбежала, поправила растрёпанную чёлку и выпалила:
— Вэнь Цэнь подрался с Чжэн Ян Фэем на баскетбольной площадке! Вся компания устроила драку, и их увели в кабинет директора!
Дунь Чжи замерла:
— Из-за чего подрались?
— Не знаю, — пожала плечами Мяо Цзин. — Наверное, на площадке что-то не поделили?
Вэнь Цэнь всегда говорил остроумно, а Мяо Цзин вообще любила болтать — они часто перекидывались шутками. Дунь Чжи тоже часто давала ему свои тетради для упражнений, так что отношения у них были вполне дружеские.
Мяо Цзин подумала, что раз есть хоть какая-то дружба, стоит заглянуть:
— Пойдём посмотрим?
Дунь Чжи задумалась, но, услышав предложение, кивнула и тут же побежала к лестнице.
— Эй! Подожди! Я только ведро оставлю…
Мяо Цзин бросила ведро в класс и побежала за ней.
...
Вэнь Цэнь как раз вышел из административного корпуса после выговора и разминулся с Дунь Чжи и Мяо Цзин у дорожки перед зданием.
— А? — удивился он. — Вы тут что делаете?
— Пришли посмотреть, — ответила Мяо Цзин, заглядывая ему за спину. — Директор вас так быстро отпустил?
— Не так уж и быстро, — усмехнулся Вэнь Цэнь, но тут же поморщился от боли и зашипел. — Нас хотели ещё долго отчитывать, но увидел наши синяки и велел сначала сходить в медпункт. Уже позвонили нашему классному руководителю — завтра продолжим наказание.
Дунь Чжи некоторое время молчала, глядя на его лицо, покрытое синяками и кровоподтёками.
— Почему вы подрались? — спросила она.
Вэнь Цэнь помолчал и усмехнулся:
— Да ладно, на площадке ведь постоянно толкаются. Я уже злился, он первый начал — ну и пошло-поехало.
— Беги скорее в медпункт, — сказала Мяо Цзин, оглядывая его. — Где ещё болит? Только лицо?
— Только лицо, — заверил он. — Сейчас пойду. А вы возвращайтесь. Вы-то сами почему ещё здесь?
— Дунь Чжи обещала пойти со мной за покупками, ждала, пока я доделаю уборку, — объяснила Мяо Цзин. Убедившись, что с ним всё в порядке, она потянула Дунь Чжи за руку: — Пойдём?
Но Дунь Чжи не двинулась с места.
Мяо Цзин обернулась:
— А?
— Я провожу его до медпункта, — сказала Дунь Чжи. — Подожди меня у школьного ларька? Я помню, за следующим перекрёстком есть одна клиника.
— Ты повезёшь его на велосипеде?
— Не надо, — поспешно сказал Вэнь Цэнь. — У меня есть транспорт. Я же парень — нечего девушке возить меня, совсем измучишься.
Он посмотрел на Дунь Чжи:
— Ты умеешь водить электросамокат?
Дунь Чжи задумалась:
— Умею, но давно не ездила… Может, получится не очень…
— Я тоже умею, но никогда никого не возила, — вмешалась Мяо Цзин. — Может, я повезу?
— Нет, — Дунь Чжи глубоко вздохнула и расслабила брови. — Я отвезу его сама.
Решив вопрос, все трое направились к выходу и остановились у второго ларька, где Мяо Цзин осталась сторожить их велосипеды.
Дунь Чжи взяла ключи и села на самокат Вэнь Цэня. Она сидела напряжённо, от головы до пят, даже лицо было сосредоточенным.
Вэнь Цэнь уселся сзади, и машина качнулась. Дунь Чжи уперлась ногой в землю, стараясь удержать равновесие.
— Справишься? — спросил он сзади.
Она кивнула:
— Ага.
Плавно нажав на ручку газа, она тронулась и поехала довольно уверенно.
Дунь Чжи не решалась ехать быстро и держала постоянную скорость.
Проехав несколько магазинов, она услышала, как Вэнь Цэнь засмеялся.
Она удивилась и чуть повернула голову, но не осмелилась оглянуться:
— Чего смеёшься?
— На такой скорости я быстрее добегу пешком, честное слово, — сказал он.
— … — На лице Дунь Чжи мелькнуло смущение. — Боюсь упасть, если поеду быстрее.
Он перестал смеяться и чуть подался вперёд, приблизившись к ней:
— Эй, а зачем ты вообще поехала со мной?
— Твои глаза опухли, — ответила она. — Боюсь, как бы ты не угодил в яму.
— Ну ты и оптимистка, — проворчал он.
— Не двигайся, — строго сказала она, не отрывая взгляда от дороги. — Упадём — виноват будешь ты.
— Ладно-ладно, — рассмеялся он. — Виноват, виноват.
Дунь Чжи помолчала немного и спросила:
— Вы с Чжэн Ян Фэем подрались из-за того, что ты недавно проводил меня домой?
— А? — Вэнь Цэнь замер. — Нет, причём тут это? Просто на площадке поссорились.
— Он решил отомстить, потому что ты мне помог?
— Да брось, не выдумывай.
— …
Дунь Чжи замолчала. Вэнь Цэнь тоже не говорил.
Ветер дул им навстречу, мягче обычного.
http://bllate.org/book/11891/1062908
Готово:
