Вэнь Цэнь не удержался и рассмеялся:
— Эй, я просто так спросил, а ты какая честная!
Они проехали мимо автобусной остановки.
Дунь Чжи удивлённо хмыкнула:
— А разве тебе не на автобус?
— Да брось, — отозвался Вэнь Цэнь. — Раз уж поехал, довезу тебя до дома.
По дороге они болтали ни о чём. Вэнь Цэнь привёз Дунь Чжи до того же перекрёстка, что и в прошлый раз, отдал ей велосипед и собрался уходить.
— Ещё светло — заходи сама. Не буду тут дурака валять.
Он ушёл, не оборачиваясь, лишь махнул рукой на прощание.
Дома Дунь Цинь уже отдыхала — смотрела телевизор в своей комнате. Услышав шорох, она вышла и спросила:
— Почему так поздно вернулась? Поужинала?
— Да, — ответила Дунь Чжи. — Сегодня ходила с подругой за покупками.
Дунь Цинь больше не расспрашивала. Дунь Чжи поставила велосипед под навес, зашла в свою комнату, разложила вещи и стала собираться ко сну.
Захотелось включить настольную лампу и почитать немного, но она побоялась, что Дунь Цинь сочтёт это расточительством электричества. От этой мысли она отказалась и залезла под одеяло.
Телефон заряжался рядом с подушкой и вдруг завибрировал.
Она вытянула руку из-под одеяла, взяла его и увидела уведомление о новом запросе в друзья в социальной сети.
Это был не кто иной, как Вэнь Цэнь.
Дунь Чжи приняла заявку. Первое сообщение от него гласило:
«Я попросил у Мяо Цзин твой номер».
Она ответила:
«Хорошо».
И добавила:
«Ты уже дома?»
Он написал:
«Еду, скоро приеду».
Следующее сообщение сразу же завершило разговор:
«Послушаю музыку, не пиши».
Дунь Чжи подумала и всё же отправила:
«Хорошо».
Так конец остался за ней — вежливо и без лишнего.
Положив телефон обратно на подушку, она закрыла глаза. Сон не шёл. Она начала считать овец, насчитала больше трёхсот и всё ещё не заснула. Тогда перешла на про себя повторение английских слов — стало ещё хуже.
Дунь Чжи включила музыкальный проигрыватель на телефоне и поставила песню. Без наушников, на минимальной громкости. Под музыку время тянулось легче.
Когда плейлист проигрывался уже в третий раз и был чуть больше чем наполовину пройден, экран снова замигал от входящего сообщения.
Она нащупала телефон в темноте. Яркий свет резанул по глазам — она зажмурилась и только через несколько секунд смогла сфокусироваться.
«Выходи».
Сообщение состояло всего из двух слов. Прислал его Чэнь Цзюй.
Дунь Чжи смотрела на экран, пока он почти не потух. Наконец ответила:
«Уже сплю».
Прошло совсем немного времени, и он написал:
«Я у двери».
Ночная тишина усилила любой звук. Дунь Чжи тихо вылезла из-под одеяла, надела тапочки и осторожно вышла из комнаты.
Всё вокруг было чёрным, но благодаря свету из окна дома Чэнь Цзюя можно было хоть что-то различить.
Чэнь Цзюй стоял у калитки, рядом с ним — велосипед. Видимо, он даже не заходил домой.
— Что случилось? — тихо спросила Дунь Чжи.
Чэнь Цзюй протянул ей пакет. Его лицо побелело от холода, выражение было напряжённым.
— Что это?.. — недоумевала Дунь Чжи.
— Принёс тебе, — сказал он. — Съешь перед сном.
Его взгляд скользнул по ней: из-под воротника выглядывал клочок такой же белой кожи, как и шея, ключицы слишком явно проступали. Видимо, ей было холодно — плечи невольно поджались.
Он нахмурился с лёгким упрёком:
— Зачем выходить без куртки?
Дунь Чжи не стала отвечать на это. Одеваться или нет — всё равно ведь на пару минут.
Внимание её было приковано к пирожным в пакете:
— Я уже поела.
— Что ела? — спросил Чэнь Цзюй.
— Ми фэнь.
— С кем?
— С подругой.
— С тем, что вечером? — уточнил он.
Дунь Чжи кивнула.
Чэнь Цзюй сжал губы:
— Раньше я его не видел.
— Ага, — неопределённо отозвалась Дунь Чжи, не желая развивать тему. Было холодно, и ветер усиливался. — Пойду спать. Иди домой.
Чэнь Цзюй хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
…
Пирожные, которые дал Чэнь Цзюй, Дунь Чжи положила в шкафчик для посуды. На следующее утро Дунь Цинь разогрела их и подала вместе с завтраком.
Дома она провела весь день. Отдохнув в выходные, наступила новая неделя.
В пятницу предстоял месячный экзамен, поэтому вся неделя прошла в подготовке: каждый занимался, кто как мог, готовясь к испытанию. В среду те, кто любил сплетничать, рассказали, что нога Чжао Ли Цзе, кажется, зажила, и Чэнь Цзюй больше не возит её на велосипеде.
Жизнь Дунь Чжи шла своим чередом. Единственное изменение — с Вэнь Цэнем стало больше общения. Часто во второй половине дня или на вечерних занятиях он тыкал её в спину ручкой и просил одолжить тетрадь с упражнениями.
Иногда он был очень разговорчивым, а иногда целыми днями молчал.
Накануне экзамена после уроков объявили, что вечером занятий не будет. Ученики радостно разошлись по домам.
Мяо Цзин ушла с подругами. Дунь Чжи собирала портфель, когда Вэнь Цэнь окликнул её сзади:
— Эй, подожди, покажу тебе одну штуку.
Она замерла и обернулась:
— Что за штука?
— Увидишь, — сказал он. — Жди у школьных ворот. Ты же собираешься забирать велосипед? Пойдём вместе.
Дунь Чжи не отказалась. Накинув рюкзак, она вышла из класса. Вэнь Цэнь быстро собрал свои вещи, и они направились к выходу.
У школьных ворот Вэнь Цэнь подвёл её к электровелосипеду для школьников.
— Смотри.
— Твой? — спросила Дунь Чжи.
Вэнь Цэнь кивнул:
— Феррари.
Он похлопал по сиденью:
— Хочешь прокатиться?
Дунь Чжи поняла, в чём дело, и не сдержала улыбки:
— Лучше не надо.
— Точно не хочешь? — сказал он. — Только что купил, никого ещё не возил.
Дунь Чжи покачала головой, всё ещё улыбаясь:
— У меня свой велосипед есть.
Сегодня редко выпадало свободное время, и она хотела заглянуть к А Цинь.
«Феррари» Вэнь Цэня выглядело действительно неплохо.
Прежде чем уйти, Дунь Чжи не забыла напомнить ему:
— Осторожнее на дороге.
Он не стал её удерживать, махнул рукой в знак прощания и отказался от идеи прокатиться.
…
В магазине снова была только А Цинь. В это время преподаватели ушли ужинать, ученики ещё не начали подходить. А Цинь налила Дунь Чжи стакан чая.
— Ты поела? Сегодня ведь занятий нет?
— Завтра экзамен, поэтому вечером не учат, — ответила Дунь Чжи, сделав маленький глоток из пластикового стакана. — Эм… Можно сегодня немного поиграть на скрипке внутри?
Ей было неловко просить. Сначала она часто приходила в эту музыкальную лавку, подружилась с А Цинь, помогала обслуживать клиентов, и со временем А Цинь стала предоставлять ей всевозможные удобства.
Этот магазин принадлежал дяде А Цинь, и пока просьбы не были чрезмерными, он закрывал на них глаза.
— Конечно! — обрадовалась А Цинь. — В прошлый раз ты зашла ненадолго и убежала на занятия. Я уже думала, ты решила быть со мной вежливой и не приходить.
Дунь Чжи улыбнулась, но больше ничего не сказала, кроме искреннего:
— Спасибо.
А Цинь открыла ящик стола и достала ключ от комнаты на первом этаже. Расположенная позади основного зала, эта комната была маленькой и тёмной, без естественного света, поэтому учителя предпочитали заниматься наверху. Чаще всего она пустовала.
Взяв ключ и взяв взаймы взрослую скрипку учителя, Дунь Чжи ещё раз поблагодарила и направилась в заднюю комнату.
Она провела там много времени.
А Цинь часто говорила, что слушать, как она играет, — настоящее удовольствие. Но сама Дунь Чжи чувствовала лишь растерянность.
Нет профессиональных уроков, нет опытного педагога, даже подходящей взрослой скрипки нет. Эти тихие моменты за игрой, подаренные добротой А Цинь, казались украденными.
Как и сама комната для занятий — в углу лестницы, тёмная, без единого луча дневного света, когда выключено освещение.
Когда музыка стихла, А Цинь постучала в дверь.
Дунь Чжи ответила, и А Цинь сначала просунула голову, а потом ворвалась внутрь, возбуждённая.
— Я чуть не забыла! Вот! — воскликнула она, протягивая листовку. — Её принесли пару дней назад. Организатор долго беседовал с моим дядей. Говорят, все музыкальные магазины города примут участие, на улицах реклама везде. Ты разве не видела? Короче, все наши ученики по скрипке пойдут. Хочешь попробовать?
— …Конкурс? — Дунь Чжи посмотрела на текст листовки, но брать её не стала.
— Да! — сказала А Цинь. — У каждого победителя в своей возрастной группе — две тысячи юаней призовых. Запишись на скрипку!
Дунь Чжи с трудом отвела взгляд от листовки и покачала головой:
— У меня нет скрипки. И мама не любит, когда я этим занимаюсь.
А Цинь опешила:
— Твоя скрипка маловата, но ведь можно играть? Может, я поговорю с дядей, чтобы он одолжил тебе инструмент? А твоя мама…
В этот момент в магазин вошёл покупатель и позвал продавца. А Цинь громко ответила и выбежала из комнаты.
Она долго занималась клиентами, и времени оставалось мало — скоро должны были вернуться учителя.
Когда Дунь Чжи сказала, что уходит, А Цинь хотела ещё поговорить, но не могла оторваться от работы. Она лишь напомнила:
— Приходи в следующий раз, когда будет время!
— Будь осторожна, — крикнула А Цинь ей вслед. — Смотри под ноги!
Дунь Чжи кивнула и помахала рукой.
…
Открыв калитку, она увидела сидящего у двери человека.
— Ты тут делаешь? — удивилась Дунь Чжи.
Чэнь Цзюй поднял на неё глаза и вместо ответа спросил:
— Куда ходила?
— Никуда особо, — уклончиво ответила она, поставила велосипед и направилась к двери дома.
Чэнь Цзюй встал со стула и последовал за ней.
— Ты опять была с тем парнем?
Тон его голоса был резким. Дунь Чжи на мгновение замерла, подбирая ключи, но не ответила, продолжила возиться с замком.
Чэнь Цзюй схватил её за руку и резко развернул. От неожиданности она наступила ему на ногу и пошатнулась. Лицо Дунь Чжи потемнело — она вырвалась и отбросила его руку.
Из кармана куртки что-то выпало с лёгким стуком.
Чэнь Цзюй первым поднял это — сложенную листовку. Он развернул её наполовину и успел прочитать несколько слов, когда Дунь Чжи вырвала её обратно.
Он замер.
— …Конкурс по скрипке?
Дунь Чжи сунула листовку обратно в карман и, не отвечая, повернулась к нему. Лицо её стало серьёзным.
— Я ни с кем не была. И почему, если я куда-то выхожу, это сразу «гулянки»?
Брови Чэнь Цзюя сошлись:
— Я не про тебя. Я про него. Вы знакомы всего ничего. Ты вообще знаешь, кто он такой, чтобы так с ним общаться?
— Я сама разберусь, — сказала Дунь Чжи, не желая ссориться. Она повернулась и открыла дверь.
Чэнь Цзюй вошёл следом за ней в дом.
— Сама разберёшься? Ага, особенно когда завтра экзамен, а ты шатаешься до ночи! Если бы Дунь Цинь сегодня не ушла, она бы снова на тебя накричала. Разве не лучше было бы вернуться пораньше и готовиться? Завтра бы свежей в аудиторию вошла. Разве не так?
Он последовал за ней в комнату.
Дунь Чжи стояла спиной к нему, выкладывая вещи из рюкзака на кровать. Она не оборачивалась, не отвечала, движения её выдавали раздражение.
Чэнь Цзюй остановился позади неё и твёрдо произнёс:
— Я с тобой разговариваю.
Рядом лежала стопка тетрадей. В руках у неё была книга. Дунь Чжи замерла, уставилась в облупившуюся белую стену и глубоко вдохнула.
Она бросила книгу на кровать и повернулась к нему лицом.
— Я сказала, что ни с кем не была. Я знаю, что завтра экзамен. Мои оценки и правда не блестящие, но я понимаю, что нужно готовиться. Всё это я знаю.
Дунь Чжи вытащила из кармана сложенную листовку, разворачивая её, и всхлипнула. Глаза её покраснели, но слёз не было — ни капли влаги, ни тумана.
Жизнь не нуждается в слезах.
— Я просто зашла в музыкальный магазин, получила эту листовку и расстроилась. Потом немного походила по улице.
Чэнь Цзюй смотрел на неё, на помятый лист бумаги, и лицо его стало непроницаемым.
— Ты…
— Я уже решила, — сказала она. — Ты прав. Лучше потратить время на подготовку и войти завтра в аудиторию отдохнувшей. Нужно заниматься тем, что реально важно.
Дунь Чжи разорвала листовку пополам, затем ещё несколько раз — на мелкие клочки — и бросила в корзину у кровати.
…
Чжао Ли Цзе и Чэнь Цзюй договорились после экзамена вместе пойти в книжный за учебными материалами.
http://bllate.org/book/11891/1062907
Готово:
