Он пристально смотрел на Дунь Чжи, а она позволяла ему смотреть.
— Твоя обувь грязная, — сказал он, окинув её взглядом с головы до ног и приподняв бровь.
Дунь Чжи не ответила.
Ему это, впрочем, не было неприятно. Он просто наблюдал, как она прошла мимо — от кончиков его ботинок до того места, куда был устремлён его взгляд.
Сверху всё ещё доносилась игра на скрипке.
Он поднял глаза и заговорил:
— Скрипка играет неплохо, как тебе кажется?
Дунь Чжи сосредоточенно подметала мелкие камешки в совок. Парень на скамейке, вероятно, даже не ожидал ответа. Когда же она всё-таки взглянула на него, он явно опешил.
— Мне кажется, совсем посредственно, — сказала она.
Он резко выпрямился:
— Ты прямо без церемоний! Да разве можно так отзываться о чём-то столь прекрасном?
— Я не грублю, — спокойно возразила Дунь Чжи. — Просто я играю на скрипке лучше неё.
Он рассмеялся:
— Ну ты даёшь! Ты…
У его ног стояли совок с мусором и железное ведро, в руках — тяжёлая и неуклюжая бамбуковая метла. На её туфлях лежала пыль, а края школьной формы, такой же, как у всех, уже начали выцветать.
Но лицо её оставалось совершенно спокойным; ей было всё равно, верит он или нет. Она присела и собрала руками несколько мелких бумажек, которые плохо поддавались метле.
Парень на скамейке перестал смеяться.
Ничего особенного не произошло.
Просто, глядя на неё, он вдруг поверил: это правда.
Закончив уборку вокруг художественного корпуса, Дунь Чжи обошла здание, вылила мусор и успела вернуться в класс до звонка.
С тем парнем на скамейке они почти не общались.
Он перекинулся с ней парой фраз, но, увидев, что она не расположена к разговору, вскоре снова лениво откинулся на спинку скамьи.
Девочка за соседней партой сзади торопливо писала домашнее задание, не поднимая головы. Дунь Чжи пошла обедать и, получив от неё деньги, заодно принесла еду. Вернулась она немного позже, и, когда вошла в класс, до начала вечерних занятий оставалось всего несколько минут.
Та не стала жаловаться, а только торопливо поблагодарила и, продолжая писать, принялась есть.
Как обычно, учительница появилась на первом уроке вечерней смены. Но на этот раз вместе с ней пришёл ещё кто-то.
— К нам присоединился новый ученик, который будет учиться здесь некоторое время. Давайте поприветствуем его, — сказала она с кафедры и зааплодировала, призывая класс последовать её примеру.
Новичок вышел к доске. Его рост был примерно таким же, как у учительницы — сто семьдесят восемь сантиметров, — а может, даже чуть выше. Глаза у него были немаленькие, но с одинарными веками; самый красивый элемент лица — нос. Улыбка делала его гораздо привлекательнее обычного выражения лица.
Все сидели, слегка запрокинув головы, чтобы получше его разглядеть. Дунь Чжи бросила на него один быстрый взгляд в тот момент, когда он выходил к доске. Казалось, он тоже заметил её, но посмотрел так же, как и на остальных — без малейшего интереса.
Днём, у художественного корпуса, он лежал на скамейке с той же ленивой расслабленностью. Особенно когда улыбался — в нём не было и следа напряжения.
— Всем привет! Теперь мы с вами одноклассники, надеюсь на вашу поддержку, — произнёс он, взял мел и вывел на доске два иероглифа. Повернувшись к классу, он весело добавил: — Это моё имя. Лень проговаривать вслух, просто запомните, если сможете. А если нет — тоже нормально.
В классе послышался лёгкий смех.
На доске тонкими, изящными буквами было написано: Вэнь Цэнь.
Вэнь Цэня посадили на предпоследнюю парту — впереди мест уже не было, и это место освободили, переставив нескольких учеников.
Ему это, похоже, было совершенно всё равно — для него, наверное, не имело значения, где сидеть. Сойдя с кафедры, он взял свой, судя по всему, почти пустой портфель и направился к своему месту.
Проходя мимо Дунь Чжи, он случайно задел локтем её пенал, и тот упал на пол. Парень присел, аккуратно сложил всё обратно и поставил пенал на стол.
— Извини, — сказал он, улыбнувшись Дунь Чжи.
Она лишь почувствовала, насколько он высок — когда он встал, свет перед ней словно потускнел.
— Ничего, — ответила она.
Он похлопал по дну своего портфеля, смахивая пыль, набившуюся, пока он приседал, и прошёл к своей парте.
…
Во вторник вечером Дунь Чжи ужинала дома. Ужины дома всегда были скромными, и менее чем за пять минут она уже поставила тарелку на стол и пошла помогать Дунь Цинь.
Когда Дунь Цинь была на дежурстве, Дунь Чжи сама брала на себя всё, что могла. Но та постоянно подгоняла её, и со временем у девочки выработалась привычка есть максимально быстро, если ужинала дома.
Кухня в доме семьи Чэнь была просторной, отделённой от главного зала коридором — неважно, близко или далеко, запах еды никогда не доходил до парадных комнат.
Дунь Чжи чистила листья овощей, а Дунь Цинь ушла в кладовую за чем-то. Только она вышла из кухни, как туда вошёл Чэнь Цзюй.
Услышав шаги, Дунь Чжи подняла глаза, увидела его и на мгновение замерла, прежде чем снова заняться овощами.
Чэнь Цзюй присел рядом и тихо произнёс:
— Дунь Чжи.
Она промолчала.
— Ты сердишься? — спросил он чуть громче.
Дунь Чжи сорвала ещё один лист и бросила его в миску — это и был её ответ.
— Я просто не хотел, чтобы между вами случился конфликт. Он же парень, да и народу вокруг полно — тебя бы точно обидели, — мягко объяснил Чэнь Цзюй. — И… мне правда не следовало сразу на тебя злиться, не выслушав. Просто я разволновался, а ты всё молчала, вот я и…
— Ладно, я поняла, — перебила она и, стараясь не испачкать ему одежду, тыльной стороной ладони слегка оттолкнула его руку. — Уходи, мама скоро вернётся.
— Не уйду, пока не скажешь, что не злишься.
— … — Дунь Чжи опустила глаза, оборвала ещё один лист и тихо сказала: — Я больше не злюсь. Уходи.
Чэнь Цзюй не отводил взгляда от её профиля. Она коснулась его глазами:
— Ещё не ушёл? Хочешь, чтобы меня отругали?
Он достал из кармана браслет.
— Надень. Я специально для тебя купил.
— Не буду.
— Почему?
— Просто не хочу. Причин нет.
— … Это потому, что у Чжао Ли Цзе такой же? — догадался он. Конечно, в школе, как только что-то становится модным, почти у каждой девочки появляется эта вещь. Но ведь есть и те, кому не нравится носить то же, что и другие. — Тогда куплю другой цвет или модель?
— Не надо.
— Если тебе не нравится этот, выберем другой, — настаивал он, решив во что бы то ни стало повесить ей что-нибудь на запястье.
Дунь Чжи хотела спросить, зачем он вообще так настаивает на подарке, но Дунь Цинь, скорее всего, вот-вот вернётся. Та не станет ругать Чэнь Цзюя, но обязательно сделает выговор Дунь Чжи за то, что та позвала его на кухню.
Разве такое место — кухня — подходит для Чэнь Цзюя?
Конечно же, нет.
Беспомощно вздохнув, Дунь Чжи взяла браслет из его рук:
— Хорошо, оставлю этот. Уходи!
— Надень — и я уйду.
Ей ничего не оставалось. Отложив овощи, она надела браслет на запястье:
— Теперь можно?
Лицо Чэнь Цзюя озарила улыбка. Для него это значило, что она действительно простила его и всё, что случилось в тот день, окончательно забыто.
— Тогда я пошёл.
Дунь Чжи снова склонилась над овощами и тихо «мм»нула.
Чэнь Цзюй вышел, но тут же вернулся и высунул в дверь половину тела.
Дунь Чжи, всё ещё сидя на корточках, подняла на него глаза.
Она уже нахмурилась, готовая прогнать его, но он опередил её:
— Очень идёт тебе. Не снимай.
…
Убедившись, что Дунь Чжи больше не злится, Чэнь Цзюй три дня подряд после школы шёл к ней.
Когда Дунь Цинь не была на дежурстве, он заходил через заднюю калитку во двор её дома и проводил там немного времени, стараясь уйти до того, как его мать заметит. А когда Дунь Цинь работала, он находил возможность незаметно проскользнуть на кухню.
Дунь Чжи никогда не позволяла ему помогать себе — даже если он предлагал, она отказывалась. Ему оставалось только сидеть рядом и перекидываться с ней парой фраз. Но Дунь Чжи не была болтливой — по крайней мере, сейчас. Через несколько минут разговор неизменно затихал.
Перед выходными, в тот день после уроков, Дунь Чжи и нескольких одноклассников вызвали в научный корпус помочь с расстановкой вещей. Закончив, она вернулась в класс, но все уже разошлись.
Она собралась и вышла, положив в портфель только одну книгу, которую планировала читать за ужином. Сумку можно было нести одной рукой.
Уже у самых ворот её окликнули. Чэнь Цзюй подбежал от клумбы.
— Я тебя давно ищу! Почему телефон не отвечает?
Дунь Чжи бросила взгляд в карман, но доставать телефон не стала:
— Режим собрания.
— Я заходил в твой класс — тебя там не было, — сказал Чэнь Цзюй. — Ладно, пойдём поужинаем.
Дунь Чжи нахмурилась. Он понял её недоумение:
— Результаты Всероссийской олимпиады по математике, в которой я участвовал в столице, уже объявлены. Я занял первое место. Отпразднуем?
— Мне нужно домой…
— Я уже позвонил Дунь Цинь, всё в порядке, — сказал Чэнь Цзюй и взял её портфель. — Пошли.
Дунь Чжи немного поколебалась. Она никогда раньше не ужинала с ним — ни в школьной столовой, ни в закусочной за углом.
Он уже сделал несколько шагов, держа её сумку, и, оглянувшись, увидел, что она всё ещё стоит на месте. Тогда Дунь Чжи медленно двинулась за ним.
Дойдя до противоположной стороны ворот, они увидели заведение, о котором говорил Чэнь Цзюй. Там, у обочины, их ждала Чжао Ли Цзе — точнее, ждала Чэнь Цзюя.
— Здесь! — радостно помахала она им.
Дунь Чжи, шедшая за Чэнь Цзюем, незаметно вытащила свой портфель из его руки.
Чэнь Цзюй опустил взгляд, но не стал возражать.
Чжао Ли Цзе видела, как он нес сумку Дунь Чжи, и как та забрала её обратно, но промолчала. Подойдя к ним, она сначала поздоровалась с Дунь Чжи, а потом уже заговорила с Чэнь Цзюем.
В их разговоре Дунь Чжи участия не принимала.
Остальные вскоре подошли, и вся компания направилась в ресторан.
Их было человек семь-восемь. Дунь Чжи не знала друзей Чэнь Цзюя, и те, в свою очередь, не особо обращали на неё внимание. Зная, что между ними какие-то отношения, вели себя вежливо, но особого тепла не проявляли.
Слева от Дунь Чжи сидел Чэнь Цзюй, справа — девушка в очках. Когда та уронила палочки, Дунь Чжи быстро подхватила их. Девушка поблагодарила и после этого иногда заговаривала с Дунь Чжи, которая спокойно отвечала.
Когда подали основные блюда, Чэнь Цзюй вышел принять звонок.
Чжао Ли Цзе ненароком обнажила запястье, и сидевший напротив заметил браслет:
— Какой красивый браслет у тебя, Ли Цзе!
— Правда? — спросила она. — Я сама купила. Все говорят, что красивый!
За этим разговором кто-то заметил, что у Дунь Чжи на руке точно такой же браслет. Сначала показалось, что похожий, но при ближайшем рассмотрении — абсолютно идентичный.
— У Дунь Чжи такой же браслет, как у Ли Цзе? — сказала одна из девушек, дружившая с Чжао Ли Цзе. Улыбка на её лице стала какой-то странной, с лёгкой горечью.
Все перевели взгляд на Дунь Чжи. Но девушка в очках, сидевшая рядом, сгладила неловкость:
— Дунь Чжи тоже купила такой? Это же нормально! Модель действительно красивая, всем девчонкам нравится. Мне тоже очень нравится.
Дунь Чжи промолчала, лишь слегка приподняв уголки губ в ответ.
Чэнь Цзюй вернулся:
— О чём тут разговор?
Один из ребят, не умеющий молчать, выпалил:
— Обсуждали браслет Дунь Чжи.
Чэнь Цзюй посмотрел на запястье Дунь Чжи и, увидев браслет, улыбнулся:
— Красиво, правда? Мне сразу показалось, что ей будет к лицу, поэтому и купил.
— Ты купил?! — удивились все за столом.
Они знали, что эти двое знакомы, но не подозревали, что настолько близки.
Чэнь Цзюй не видел в этом ничего особенного. Мало кто знал, что они с Дунь Чжи росли вместе, но он чувствовал себя совершенно открыто — столько лет дружбы, подарить браслет было вполне естественно.
— Да, я купил, — подтвердил он без тени смущения.
Ответ Чэнь Цзюя на мгновение заставил всех замолчать.
Чжао Ли Цзе первой пришла в себя:
— Получается, у нас с тобой одинаковый вкус. Мне тоже кажется, что он красивый.
Остальные постепенно оправились и стали подшучивать:
— Ещё бы! Вы даже книги одни читаете.
— В прошлый раз слышал, как вы обсуждали что-то такое, что я вообще не понял ни слова!
— Ли Цзе любит такие-то песни, а Чэнь Цзюй их обожает…
Тема плавно сменилась. Они весело болтали, а Дунь Чжи спокойно ела. Для неё пустые разговоры не стоили и рисинки в тарелке.
…
После ужина компания быстро разошлась: кто-то вернулся в школу, кто-то пошёл гулять. Чэнь Цзюй и Чжао Ли Цзе направились в студию радиовещания.
http://bllate.org/book/11891/1062901
Готово:
