— Нет-нет! Да ничего! Сяо, давай уходим? Домой на велике ехать ещё полдня…
* * *
Ли Сяо вернулся домой и на обувной тумбе заметил изумрудный клатч из крокодиловой кожи. Он вошёл в прихожую и увидел мать в домашнем халате: она неторопливо спускалась по лестнице.
— Какая редкость, госпожа Сяо, — приподнял бровь Ли Сяо. — В отпуске и дома? Неужели?
Госпоже Сяо было чуть за сорок, но выглядела она превосходно — стоя рядом с сыном, они больше походили на брата и сестру. На лице женщины всё ещё оставалась девичья свежесть, что ясно говорило: жизнь её была безмятежной и счастливой.
— Мы только вчера ночью самолётом прилетели, — недовольно ответила госпожа Сяо, чей сладкий романтический тур по Европе был внезапно прерван. — Всё из-за срочного дела в больнице твоего отца!
Ли Сяо лишь «ухмыльнулся» и, расставив ноги, плюхнулся на стул у обеденного стола.
— Директор Ли всё ещё в клинике?
— А куда ему деваться? Прямо с аэродрома помчался туда, — вздохнула мать, разливая сыну куриный суп. Налив полную миску, она на секунду задумалась, а затем незаметно выловила куриное бедро и аккуратно положила его в термос.
Ли Сяо сделал вид, что ничего не заметил.
— Ешь, сынок, — поставила она перед ним миску и добавила кусочек куриной грудки. — Мне потом ещё отцу обед везти.
— Может, я сам отвезу? — предложил Ли Сяо.
Госпожа Сяо изящно потягивала суп из ложечки:
— Думаю, твой отец скорее захочет увидеть меня, чем тебя.
Ли Сяо промолчал.
Ему показалось, что он ест не куриный суп, а собачий корм для влюблённых.
— Кстати, через несколько дней начнётся семестр. Ты же скоро выпускаешься — поторопись с зачётами. Не забудь доучить те общие предметы, что пропустил.
— Уже занимаюсь, — кивнул Ли Сяо.
Когда Ли Сяо решил стать профессиональным боксёром, вся семья уговаривала его подумать. В их высокообразованном роду отношение к «заработку кулаками» всегда было предвзятым.
Особенно яростно возражал дедушка. Старик был известным литературоведом и переводчиком, и в детстве Ли Сяо много лет жил у него, впитывая любовь к книжной культуре. Дед надеялся, что внук продолжит дело всей его жизни, — но тот вдруг ушёл в бокс.
Правда, талант Ли Сяо к боксу оказался даже ярче его языковых способностей. Он упорно тренировался и быстро добился впечатляющих результатов. Хотя карьера только начиналась, никто уже не сомневался: у него есть все шансы стать чемпионом мирового уровня. За последние пару лет отношение семьи заметно смягчилось — они поддерживали выбор сына, лишь с одним условием: учёбу бросать нельзя, диплом бакалавра обязателен.
Сам Ли Сяо и не собирался бросать университет. В их доме все носили докторские шляпы — если бы он явился без степени бакалавра, ему было бы неловко даже за праздничный стол садиться :)
— Кстати, мам, — вдруг спросил он, — тот факультатив по психологии — это курс второго года?
— Должно быть, да, — ответила госпожа Сяо, преподающая исключительно переводческие дисциплины и плохо ориентирующаяся в факультативах.
Ли Сяо задумчиво кивнул:
— Тогда я запишусь на него вместе с вашим факультетом иностранных языков.
— Зачем тебе к нам? — удивилась мать. — Ты же с факультета экономики и управления!
— У вас там ты, — невозмутимо ответил он. — Так удобнее.
Госпожа Сяо поставила миску и подозрительно покосилась на сына.
Что-то тут не так. Совсем не так.
Раньше, когда она сама предлагала ему «открыть дверцу» на свой факультет, он лишь презрительно фыркал. А теперь вдруг сам ищет «удобства»?
Она долго размышляла, наклонив голову набок, и вдруг осенило — хлопнула себя по лбу:
— Сынок! Признавайся! — в глазах заботливой матери вспыхнул огонь любопытства. — Ты, часом, не влюбился в какую-нибудь нашу студентку?
Ли Сяо лишь улыбнулся, не отвечая, и покачал головой:
— Ничего подобного.
Мать тут же разочарованно вздохнула и посмотрела на него с таким выражением, будто думала: «Да когда же этот боров наконец найдёт свою капусту?»
Ли Сяо приподнял уголки губ, встал из-за стола, переложил оставшееся бедро в термос и по-доброму похлопал мать по плечу:
— Беги скорее в больницу, а то мужу есть захочется.
* * *
Студентка факультета иностранных языков Юнь Доу вернулась в кампус за день до начала занятий.
Начало семестра — всегда ужас, даже для отличниц. Юнь Доу хорошо училась, но прошлый семестр провела больше за видео, чем за учебниками, — и всё равно получила стипендию.
Обычно она придерживалась правила: «Факультативы — можно прогуливать, обязательные — обязательно прогуливать». Но сегодняшний факультатив пропустить нельзя: ведь на первом занятии всегда проверяют посещаемость — международный закон! Даже ленивицам приходится тащиться на пару.
Общие предметы обычно объединяли несколько специальностей, и сегодня в аудитории собралась почти половина факультета. Большинство студентов пришли только из-за страха перед списком отсутствующих: тела были здесь, а души — где-то далеко. Все сидели с каменными лицами.
Преподаватель на кафедре с энтузиазмом призывал:
— Покажите бодрость духа! Вы же студенты нового времени! В новом семестре будьте солнцем в восемь–девять утра!
Но внизу царила могильная тишина.
Вдруг зазвенел звонок, и преподавателя вызвали к двери. Через две минуты он вернулся с широкой улыбкой, а за ним следовали четверо студентов — высоких, статных, с внешностью, редкой даже для факультета иностранных языков!
На пару секунд в аудитории воцарилась тишина, а затем поднялся гул. Вся атмосфера мгновенно изменилась: прежняя унылость испарилась, уступив место восторгу, волнению и лёгкому чувству, будто началась студенческая вечеринка.
Трое парней у двери спокойно позволяли себе быть разглядываемыми студентками, сами с интересом оглядывая аудиторию. На их молодых лицах читались азарт, любопытство и та самая дерзкая энергия, которую только что призывал проявить преподаватель.
А четвёртый, стоявший впереди, что-то обсуждал с преподавателем — лица не было видно, но широкие плечи, узкая талия и длинные ноги уже будоражили воображение. По спине он казался самым высоким, а держался увереннее других.
Юнь Доу, листавшая телефон, не сразу поняла, что происходит. Подняв голову из любопытства, она бросила взгляд на дверь — и замерла.
Тот, кто улыбался у входа… неужели это щенок Чэнь Сиси?!
Она потерла глаза и снова посмотрела — на этот раз взгляд упал на спину мужчины у кафедры.
Дыхание перехватило.
Почти в тот же миг он обернулся.
Юнь Доу будто заранее знала, какое лицо она увидит, но сердце всё равно резко сжалось, будто струна, натянутая до предела, — и с силой ударила прямо в грудь.
Все его движения словно замедлились и увеличились в размерах. Он повернулся, чёткие черты лица слегка нахмурились, тёмные глаза скользнули по аудитории — и почти мгновенно остановились на определённом направлении.
Тонкие губы чуть заметно приподнялись, а знаменитая прерванная бровь — как будто передавая сигнал — едва уловимо, многозначительно поднялась.
В голове Юнь Доу словно коротнуло — зашипело, заискрило, и электрические разряды превратились в цепочку знаков препинания:
!!!!!!
В юности у Юнь Доу тоже был период мрачной романтики. Тогда она была наивной и в своём дневнике и на страничке в соцсетях записывала «светлую грусть»: «Ты продал мою любовь и накопил долг боли…»
Спустя несколько лет, перечитывая это, она краснела от стыда и мечтала вернуться в прошлое, чтобы встряхнуть себя за плечи: «Очнись же, наконец!»
Позже она решительно уничтожила всю эту чёрную историю: сожгла дневник, закрыла страничку… Однажды ей даже приснился кошмар: кто-то весело хихикал у неё за спиной и шептал: «У меня есть резервные копии всего этого!»
Во сне она в ужасе наблюдала, как таинственный незнакомец распечатывает её записи и развешивает их повсюду, как рекламные листовки, а над университетом протягивает огромный красный баннер…
До сих пор она помнила ту отчаянную безысходность. Ощущение было невероятно реальным :)
И вот теперь, в реальной жизни, она снова испытывала этот удушающий стыд.
Те дни на Бали… даже волосы на голове вспоминали с неловкостью. Юнь Доу никак не могла связать себя с той девушкой, которая трижды падала мужчине в объятия, будто у неё вдруг отнимались ноги.
Она решила забыть обо всём и делать вид, что ничего не было. Но второй участник той истории — самый мучительный для неё образ — вдруг появился вновь!
Он пришёл! Пришёл сюда, неся с собой её «историю слабых ног»!
Юнь Доу опустила голову так низко, что превратилась в настоящего перепёлка, съёжившись на своём месте.
Вокруг же всё бурлило от обсуждений.
— Это же боксёры!
— Ли Сяо! Боже мой, это правда Ли Сяо!
— Точно он? Тот самый Ли Сяо, о котором вы рассказывали?
— Ага! В прошлом году я уже слышала о нём, а теперь вижу живьём!!
— Может, сфоткаю и выложу в соцсети?
Юнь Доу прижала лоб к столу, ошеломлённая.
Ли Сяо.
Она вспомнила ту ночь у двери, когда он сказал: «Меня зовут Ли Сяо».
Неужели тот самый «Ли Сяо», о котором сейчас все шепчутся, — это он?
Подружка рядом тихо делилась информацией с девушкой впереди:
— Ты их не знаешь? Это же спортсмены-стипендиаты! Самый известный — Ли Сяо! Старшекурсницы рассказывали: когда он поступил, весь университет обсуждал! Фотки по форуму разлетелись! Потом он всё время на сборах и соревнованиях, почти не появлялся в университете…
— А почему сегодня пришёл?
— Не знаю… Но у меня есть его фото первого курса — офигенно красивый!
Девушка незаметно взглянула назад и ещё больше заволновалась:
— О боже, стал ещё круче!!!
— Если он так знаменит, хоть и редко появляется, значит, реально красив! А он уже профессионал?
— Да! И очень крут! Я смотрела его бои онлайн — одним ударом нокаутирует соперника! А фигура — просто огонь! Я бы…
— Где смотрела? Дай ссылку!
— Мне тоже покажи!
Юнь Доу молчала.
Теперь всё стало ясно. Неудивительно.
Она вспомнила боксёрский поединок на Бали: как он резко и точно наносил удары, как победоносно улыбался после победы…
И ещё… как легко подхватывал её на руки. Его мощные руки источали силу, давали чувство надёжности и защиты. Она прижималась к нему, ощущая тепло его тела и игру мышц — каждое движение будто источало гормоны, жёсткость и уверенность.
Она понимала, что он силён, но не думала, что он профессиональный боксёр…
Как будто услышав её мысли, четверо высоких парней встали и направились к её ряду.
Спина Юнь Доу напряглась.
Девушки вокруг тут же потеряли контроль над выражением лиц: кто-то ронял ручки, кто-то подбирал книги.
Юнь Доу лишь вздохнула.
Хотя, впрочем, их реакцию можно понять. Факультет иностранных языков прозвали «монастырём» — соотношение полов там было катастрофическим. В группе из двадцати человек обычно было один-два парня. Студенты других факультетов думали, что местные парни живут в раю, но на самом деле большинство девушек считали их «сёстрами» :)
На таком фоне красавцы были редкостью, поэтому появление Ли Сяо вызвало такой ажиотаж.
Да и вообще, даже в масштабах всего университета Ли Сяо был исключением. Его лицо само по себе — редкость: кто-то может быть красивее, но не иметь такой фигуры; у кого-то фигура лучше, но не хватает харизмы. Профессиональный боксёр обладал особой аурой — смесью силы, решимости и зрелой устойчивости, которой почти не встречалось у обычных студентов…
Такое легендарное появление не могло оставить кого-либо равнодушным. Весь интерес аудитории сосредоточился на спортсменах: волны восхищённых взглядов, наэлектризованные гормонами, обрушивались на них с каждой парты.
Юнь Доу, оказавшаяся на краю этого водоворота, чувствовала себя крайне некомфортно.
И, конечно же, Ли Сяо сел прямо за ней.
Ей даже показалось, что она ощущает его взгляд на затылке — тяжёлый, горячий, будто обжигающий шею и макушку.
Она сидела, как на иголках.
Опустив голову, Юнь Доу незаметно, как ей казалось, начала медленно сдвигаться вперёд, стараясь увеличить расстояние между собой и соседом сзади. В итоге она уселась на самый край стула, вся сжалась над партой и сделала вид, что умерла.
Но преподаватель не дал ей возможности притворяться.
http://bllate.org/book/11890/1062844
Готово:
