Хэ Инъюй слегка замерла — не ожидала такой невозмутимости от Цинцзя. Ласково произнесла:
— Простите, Туэр была слишком поспешна. Я переживала, не проголодалась ли невестка, и принесла немного сладостей. Не знала, что вы ещё не встречались. Прошу простить мою дерзость.
С этими словами она хлопнула в ладоши, и в дверь вошла служанка с подносом пирожных.
Цинцзя едва удержалась от смеха и лишь загадочно приподняла уголки губ.
«Невестка?»
Когда это в Доме Герцога появилась такая очаровательная «кузина»?
Эта неизвестно откуда взявшаяся родственница явилась совершенно не ко времени — скорее всего, с недобрыми намерениями.
Все эти дни, пока она гостила в доме герцога, вокруг Сун Синжаня было удивительно чисто: ни одной кокетливой девицы поблизости. Из-за этого у неё даже возникло иллюзорное ощущение, будто Сун Синжаню просто не нравятся женщины.
Однако теперь становилось ясно: он куда более желанен, чем она думала. Хорошо ещё, что она первой сделала ход — иначе талисман удачи достался бы кому-то другому.
Их брак, конечно, не был тем самым величайшим союзом любви до конца жизни, но всё же это был её собственный труд, её расчёт, её победа. А сегодня — их свадебный день! И вдруг в спальню новобрачных заявляется незваная гостья. Раздражение Цинцзя нарастало с каждой секундой.
Она заставила себя скрыть эмоции, опустила глаза и вежливо улыбнулась:
— Благодарю тебя, кузина. Но мне пора отдыхать.
Тон её был мягок, но решителен.
Хэ Инъюй понимала, что поступила опрометчиво. Однако сегодня она своими глазами видела, как нежны были Цинцзя и Сун Синжань друг к другу, да ещё услышала, что та — всего лишь дочь мелкого чиновника, а значит, по статусу гораздо ниже той, кем она сама была раньше. Оттого и закипела обида — захотелось взглянуть на эту Цинцзя и испортить ей настроение.
Но Цинцзя лишь улыбалась, говорила учтиво, невозмутима, как пруд в безветренный день. При свете свечей она казалась небесной феей, и Хэ Инъюй почувствовала, будто её удары попадают в мягкую вату. Осторожно ретировалась, чувствуя себя глупо.
Цинцзя смотрела, как дверь медленно закрывается, но злость всё ещё клокотала внутри.
Ведь это же их первая брачная ночь! А тут кто-то уже начал строить из себя обиженную.
Она сняла тяжёлый головной убор невесты и распустила многослойные завязки платья, раздражённо бросив:
— Тинсюэ, приготовь воду! Хочу искупаться!
Сун Синжань, вероятно, ещё долго не вернётся — ждать его нет смысла.
Когда Тинсюэ вошла, то с изумлением увидела растрёпанную причёску и растрёпанную одежду госпожи.
— Госпожа, что с вами?
Цинцзя редко позволяла себе быть такой неряшливой. Даже сама удивилась, но списала всё на особенность дня: эти бесконечные церемонии утомили её до предела.
Раздражённо схватила остатки свадебного вина и, не отрываясь, выпила прямо из чаши.
Холодное вино помогло ей немного прийти в себя. Она глубоко вздохнула и будто объясняя самой себе, произнесла:
— Господин герцог всё ещё на пиру. Ему ещё долго не вернуться. Я вся в поту от этой тяжести — лучше привести себя в порядок.
—
Сун Синжаня поддерживали слуги, пока он шатаясь возвращался в покои. Сун Лян, знавший его выносливость к алкоголю, быстро разогнал всех посторонних и проводил покачивающегося Сун Синжаня к двери спальни.
Свечи мерцали, повсюду алели свадебные украшения, но комнаты… пустовали.
Как это понимать — брачная ночь, а невесты нет?
Где Цинцзя?
Его сердце, только что полное тепла и радости, вдруг замерло, будто чья-то рука сжала его в кулаке.
Он и так выпил немало, почти ничего не чувствовал, но при виде пустой, холодной спальни в голове вспыхнула боль, и он, массируя виски, рявкнул:
— Где госпожа?!
Цинцзя не любила, когда за ней прислуживают, поэтому все служанки и няньки ждали за дверью. Услышав крик, они все разом ворвались в комнату.
Сун Синжань обычно притворялся мягким и добрым, редко повышал голос. Но сейчас его лицо потемнело, как у бога смерти, и, скрестив руки на груди, он выглядел так грозно, что все слуги упали на колени.
Голова болела ещё сильнее. Он нетерпеливо рыкнул:
— Вставайте! Сегодня свадьба — разве можно так унижаться?
Только старшая нянька Ма осмелилась ответить:
— Господин, не гневайтесь. Госпожа пошла купаться — устала, видно.
— Хм, — Сун Синжань прикрыл глаза и опустился на кровать, будто измученный. Подушка хрустнула под весом — там были рассыпаны рис, арахис, лилии и прочие символы плодородия. Он тяжело вздохнул:
— Давно она ушла?
Не дожидаясь ответа, резко вскочил:
— Ладно, сам пойду посмотрю.
И, обернувшись, выгнал всех из комнаты:
— Чего стоите? Вон!
Цинцзя блаженно парилась в ванне, чувствуя, как напряжение уходит из каждого мускула. Не заметила, как клонится в сон.
Тинсюэ вбежала в панике:
— Госпожа! Господин вернулся, ищет вас повсюду и злится! Нам нужно срочно выходить!
Цинцзя, полусонная, лишь неопределённо «ммм» крякнула. Когда же она наконец приоткрыла глаза, Тинсюэ уже вытаскивала её из воды и заворачивала в полотенце, как куклу. Цинцзя ворчала и мычала, совсем не в себе.
Её щёки пылали, взгляд был затуманен — следы опьянения проступали явно.
Обычно Цинцзя могла выпить много, но, видимо, алкоголь в сочетании с горячей водой дал о себе знать.
Тинсюэ похолодело внутри. Она трясла Цинцзя ещё сильнее:
— Госпожа! Очнитесь! Господин герцог ищет вас!
Цинцзя медленно осознала слова служанки. Холодный ветерок из открытого окна заставил её чихнуть — и в голове прояснилось. Она сама стала помогать Тинсюэ одеваться, торопливо натягивая одежду.
В спешке всё получилось небрежно: волосы всё ещё мокрые, капли стекали по спине.
Ночная рубашка, приготовленная для брачной ночи, была тонкой и соблазнительной. От воды она прилипла к телу и не хотела расправляться. Цинцзя с досадой сбросила верхнюю накидку и медленно собрала влажные волосы на одну сторону шеи.
Тинсюэ нервничала:
— Госпожа, пожалуйста, поторопитесь!
Но Цинцзя, подвыпившая и обиженная, оттолкнула её:
— Ну и что? Я уже вышла за него замуж — разве я сбегу? Пусть подождёт!
И лишь потом неспешно накинула мокрую накидку на плечи.
В тот самый момент дверь открылась, и Сун Синжань вошёл как раз вовремя, чтобы увидеть это соблазнительное зрелище.
Моклая ткань облегала тонкую спину, полупрозрачные изгибы тела извивались, как живые.
Его дыхание перехватило. Тёмные глаза жадно впились в неё, не в силах оторваться.
Тинсюэ уже начала:
— Госпо…
Но Сун Синжань жестом остановил её и беззвучно выслал из комнаты.
Цинцзя никак не могла надеть рукава — ворчала, фыркала, издавая звуки, которые словно щекотали сердце Сун Синжаня.
Её движения были неуклюжи, накидка то и дело соскальзывала с плеча. Кожа её была белоснежной, а в красной ткани казалась почти демонически соблазнительной.
Сун Синжань опустил взгляд и увидел цветущий пион.
Яркий, пышный цветок распускался прямо между лопаток. От влаги и тепла лепестки будто шевелились, живые и томные.
Цинцзя почувствовала на себе жгучий взгляд и, обернувшись, капризно бросила:
— Тинсюэ, не пялься на меня…
Последние слова смолкли, когда она увидела перед собой не служанку, а самого Сун Синжаня. Щёки её вспыхнули ещё ярче.
Она судорожно прижала ткань к груди и запнулась:
— Ты… как ты сюда попал?
Сун Синжань не ответил. Лишь тихо рассмеялся и медленно подошёл ближе, не отводя от неё глаз.
Цинцзя впервые видела его таким. Его миндалевидные глаза были влажными, слегка покрасневшими, будто он плакал. В глубине — тёмное, почти хищное пламя.
Она растерялась. А когда опомнилась, уже была в его горячем объятии. Его тёплое, пропахшее вином дыхание щекотало шею, а он ворчливо прошептал:
— Я думал, ты сбежала.
Цинцзя невольно улыбнулась и, как в детстве с щенком, погладила его по длинным волосам.
Не успела она ничего сказать, как он взял её подбородок и без всякой техники начал целовать — жадно, почти по-собачьи.
Щёки её горели, она пыталась отстраниться, но он лишь крепче притянул её к себе.
Сун Синжань что-то пробормотал и впился в её губы, целуя с отчаянной страстью.
«Похож на пьяного пса», — мелькнуло в голове у Цинцзя.
Он, видимо, почувствовал её отвлечённость, и в ответ сильно укусил нежную плоть губы. Его ладонь скользнула вниз по стеблю пиона, то легко, то настойчиво сжимая.
По телу Цинцзя прокатилась волна мурашек. Ноги подкосились, она обмякла, будто у неё вынули кости, и повисла на его плече. Взгляд её встретился с его тёмными глазами, полными приглушённого огня. Он явно был не в себе.
Видимо, слишком много выпил — и теперь весь в возбуждении.
Цинцзя потрепала его розовое ухо и сонно спросила:
— Голова кружится?
Сун Синжань лишь горько усмехнулся. Вино, возможно, и не опьянило его, но страсть сделала своё дело — он действительно был пьяным от желания.
— Мм, — прохрипел он, и в этом звуке слышалась странная уязвимость.
Руки его при этом не останавливались. Он поднял Цинцзя на руки и стремительно вынес из влажной ванны.
Через мгновение она уже лежала на широкой свадебной постели. Сун Синжань жадно смотрел на неё — всё остальное стало неизбежным.
В книге госпожи Чжань говорилось, что женщине в первую брачную ночь придётся потерпеть. Цинцзя несколько дней нервничала из-за этого, но Сун Синжань, видимо, был опытным в делах любви — ей почти не пришлось страдать. Всё закончилось быстро.
Видимо, пожалел её.
Цинцзя облегчённо выдохнула и радостно спросила:
— Уже всё?
При свете свечей она встретилась взглядом с его обычно спокойным лицом — но теперь на нём, казалось, легла тень.
Ей было слишком сонно, чтобы разбираться в его настроении. Она приподнялась, чтобы задуть свечи.
Белая кожа, изящные изгибы — всё это было чертовски соблазнительно.
Сун Синжаню стало ещё злее, но он сдержался. Большой ладонью он обхватил её тонкую талию и притянул к себе.
Цинцзя почувствовала, как его горячее дыхание стало чаще, касаясь её уха. Он снова начал целовать её — медленно, настойчиво.
Его голос стал хриплым, почти опасным:
— Это ещё не конец.
Цинцзя оказалась в ловушке. Поцелуи сводили её с ума, тело вновь разгоралось, кожа покрылась испариной, становясь мягкой и податливой в его руках. Сун Синжань не мог насытиться.
Из уголков её глаз выступили слёзы — она не понимала, почему он вдруг снова стал таким неутомимым. Она тихо всхлипнула, но звуки её плача были заглушены поцелуями.
Ночь была густой и тёмной. Лишь пион на её спине дрожал в росе, становясь всё более соблазнительным.
На следующее утро Цинцзя проснулась от стука в дверь. Она медленно открыла глаза и почувствовала за спиной тёплое тело Сун Синжаня. Он обнимал её, будто защищая детёныша.
Цинцзя неожиданно подумала: «В жару так бы и задохнулась от него».
Стук стал настойчивее.
Сун Синжань что-то пробормотал и тоже начал просыпаться. Обнимая свою тёплую, мягкую жену, он не хотел двигаться.
Цинцзя повернулась к нему лицом и встретилась с его ясными миндалевидными глазами.
— Нам пора вставать, — тихо сказала она. — Надо подавать чай родителям.
Сун Синжань крепче прижал её к себе, потерся носом о её шею и тяжело вздохнул, прежде чем неохотно подняться.
За дверью стучали уже отчаянно.
Сун Синжань потёр виски и лениво бросил:
— Входите.
Цинцзя тоже волновалась — из-за вчерашних «развлечений» они проспали, а для новобрачной в первый день после свадьбы опоздание недопустимо. Одевалась и причесывалась она в спешке.
Мужчинам собираться всегда проще, да и Сун Синжань уже давно стоял, скрестив руки, и с интересом наблюдал за ней. Более того, он даже давал советы Тинсюэ:
— Замени эти шпильки на ту, с нефритовым цветком гардении. Она лучше подходит.
И таких замечаний было множество. В конце концов, он сам взял кисточку и стал подводить ей брови, изрядно затянув процесс.
Благодаря ему макияж и одежда идеально сочетались: нежная, но не кокетливая, яркая, но не вульгарная. Когда он уже потянулся за новой кисточкой, Цинцзя быстро вырвала её из его рук:
— Хватит! Пора идти.
Сун Синжань приподнял бровь и усмехнулся — будто жаль было прекращать.
Цинцзя потянула его за руку, торопливо направляясь к двери. Но он шёл слишком медленно, и она обвила его руку своей, пытаясь ускорить шаг. В ответ он поднёс её руку к губам и слегка укусил.
Не больно — просто приятно покалывало.
Цинцзя сердито сверкнула на него глазами.
http://bllate.org/book/11887/1062640
Готово:
