Чэнь Минцзяо обернулась. Перед ней стоял сотрудник, отвечающий за проверку билетов. В руках он держал огромный букет роз — не ярко-алых, а нежно-розовых.
— Мне? — удивилась она.
— Да, — улыбнулся работник и протянул ей цветы. — От одного господина.
Розы — символ храбрости, романтики и мира.
Неужели это Хэ Цинъянь?
— Он сидит в инвалидном кресле?
— Да, — ответил сотрудник и добавил: — Я спросил, не хочет ли он оставить записку. Он сказал: «Отдай цветы — она сама поймёт». Похоже, он не ошибся.
— Спасибо, — тихо сказала Чэнь Минцзяо и принюхалась к аромату роз.
На самом деле она не особенно любила цветы. Ей гораздо больше нравились деревья и зелёная трава.
— Кстати, — спросила она, — почему сегодня зрители все пришли только ближе к началу?
Джоанна и Барретт тоже недоумевали. Все уже морально готовились к тому, что никто не придёт, но вдруг появилось множество людей, и от этого даже стало немного неловко.
Сотрудник вздохнул:
— Я тоже сначала удивился. Потом услышал, как они говорили, будто вообще не видели афиш вашей пьесы. Вы забыли их расклеить?
Джоанна покачала головой:
— Нет, мы точно клеили. Верно, Барретт?
Барретт кивнул:
— Афиши делал мой друг из художественного отделения.
— Тогда что случилось? — Чэнь Минцзяо уловила важную деталь. — Как же они узнали о спектакле?
— Говорят, кто-то просто упомянул, — ответил работник и взглянул на часы. — Уже поздно, мне пора. Вы играли потрясающе! Заранее поздравляю с успехом.
— Спасибо.
— Значит, проблема в афишах? — спросила Джоанна.
Чэнь Минцзяо кивнула:
— Похоже на то. Сегодня зал не был заполнен полностью.
Барретт помассировал затекшую шею:
— Не переживайте, ведь у нас ещё четыре дня впереди.
Но Джоанна не отпускала тему:
— Но кто-нибудь может объяснить, что всё-таки произошло с афишами?
Чэнь Минцзяо и Барретт переглянулись и молча покачали головами.
Где-то здесь была ошибка.
Спектакль длился целых пять дней.
Всё это время Чэнь Минцзяо и остальные участники постоянно корректировали своё исполнение.
В этом и заключается особое очарование театрального искусства.
Для них каждый выход на сцену становился новым опытом. Даже если текст давно выучен наизусть, а каждая сцена многократно отрепетирована за кулисами, стоило лишь подняться занавесу и увидеть перед собой новую публику — и возникало совершенно иное ощущение, рождающее новую актёрскую интерпретацию.
Игра актёров напрямую влияет на восприятие зрителей в этот самый момент, а реакция зрителей, в свою очередь, подпитывает исполнение артистов. В отличие от кино, театр обладает уникальной способностью к немедленному взаимодействию. Фильм можно показать сотню раз — и каждый раз он будет одинаковым. Поэтому кинематографическая история может сохраниться на века, а имя актёра войдёт в историю. Театр же иной: даже если пьесу сыграли тысячу раз, каждый новый спектакль — это нечто совершенно новое. Стоит только смениться зрителям — и невозможно предугадать, какую реакцию ты получишь.
К счастью, постановка «Последняя принцесса» шла успешно.
За пять дней зал, хотя и не был переполнен, всё же заполнялся более чем наполовину, и с каждым днём зрителей становилось всё больше.
В этот день завершилось последнее представление.
Чэнь Минцзяо вместе с другими создателями спектакля поклонились зрителям в знак благодарности.
Когда опустился занавес, Джоанна глубоко вздохнула.
— Наконец-то всё закончилось, — сказал Барретт.
Чэнь Минцзяо тоже помассировала слегка напряжённую шею:
— Да. Наконец-то.
Джоанна бросила на них взгляд:
— Очнитесь, у нас ещё одно дело не решено.
— Какое? — Барретту было трудно что-то запомнить. Ему и текст выучить непросто давался.
— Проблема с афишами, — напомнила Чэнь Минцзяо.
Джоанна кивнула.
Кто-то уже звал всех на праздничный ужин — что-то вроде банкета по случаю окончания съёмок фильма. Чэнь Минцзяо потянула задумчивую Джоанну за собой и окликнула Барретта, чтобы тот поторопился.
По дороге Джоанна всё ещё размышляла над этим вопросом.
— Скажи, кто, по-твоему, мог это сделать? — спросила она.
Чэнь Минцзяо покачала головой.
Барретт замялся:
— Может, Джуди?
Этот ответ явно соответствовал ожиданиям Джоанны. Она будто специально ждала именно такого предположения.
Но Чэнь Минцзяо не согласилась:
— Не думаю, что Джуди способна на такое.
Да, Джуди — высокомерная девушка с расовыми предрассудками, но именно её высокомерие делает маловероятным, что она опустится до уничтожения чужих афиш.
Джоанна посмотрела на Чэнь Минцзяо.
— Нам стоит лучше разобраться в ситуации, — сказала та спокойно. — Джо, здоровый скептицизм — это нормально. Но ведь вы почти год конкурируете с Джуди. Разве ты до сих пор её не знаешь?
Они учились вместе уже второй год.
Слова Чэнь Минцзяо заставили Джоанну задуматься.
Высокомерие Джуди не позволяло ей опускаться до мелочного подлого поступка.
— Тогда кто же? — недоумевала Джоанна. — Я расспросила студенческий совет: они заявили, что вообще не получали от нас заявки на размещение афиш.
В RADA все афиши должны проходить через отдел по связям со студентами.
Барретт тоже был в полном замешательстве.
— Ты уверена, что подала заявку? — спросила Чэнь Минцзяо.
— Абсолютно, — ответила Джоанна. — Я поручила это Бену.
Бен — тот самый милый парень, который работал режиссёром-постановщиком. Его вдруг окликнули по имени, и он удивлённо обернулся:
— А?
— Что случилось?
— Бен, помнишь афиши, которые я тебе передала?
Бен кивнул и потер висок:
— Конечно, помню.
— Ты точно передал их в отдел?
— Конечно, — улыбнулся он. — Я отдал их Ише. Она в этом году поступила в отдел по связям.
— Иша? — нахмурилась Чэнь Минцзяо.
— Да, Иша.
Джоанна вдруг вспомнила:
— Иша — первокурсница?
— Именно. Ты её знаешь? — удивился Бен.
Джоанна вздохнула:
— Она прихвостень Джуди.
Теперь всё встало на свои места. Сама Джуди ни в чём не виновата, но из-за её окружения пострадали другие.
На следующий день, даже не дождавшись начала занятий, Джоанна отправилась к первокурсникам, чтобы выяснить всё с Ишей. Та не проявила ни капли раскаяния, наоборот — спокойно заявила, что просто потеряла афиши. Что именно с ними случилось, догадывались все.
Иша унаследовала от Джуди только худшие черты характера.
— И что с того? — фыркнула она, поправляя ногти. — Кто в Англии вообще пойдёт смотреть вашу дрянь?
Джоанна уже занесла руку, но Чэнь Минцзяо удержала её.
Джоанна недоумённо нахмурилась и обернулась. Чэнь Минцзяо покачала головой, призывая сохранять спокойствие.
Этот жест лишь подлил масла в огонь самодовольства Иши.
Та презрительно усмехнулась и сверху вниз окинула взглядом Чэнь Минцзяо:
— «Последняя принцесса»? — её тон был полон презрения. — Никому нет дела до этой древней и отсталой страны. На самом деле вам стоит поблагодарить меня. Иначе многие после просмотра начали бы сомневаться в самой необходимости вашей пьесы.
— Ты всё сказала? — Чэнь Минцзяо едва заметно усмехнулась.
Иша на секунду опешила.
Чэнь Минцзяо схватила её за воротник и резко притянула к себе. Иша, потеряв равновесие, наклонилась вперёд, и их глаза встретились. Взгляд Чэнь Минцзяо был холоден, как лёд Арктики.
— Запомни: в следующий раз не смей так смотреть на людей.
Свысока.
— Или это всё, чему тебя научили в Англии?
— Ты!.. — Иша попыталась вырваться, но Чэнь Минцзяо схватила её за запястье. Сила девушки оказалась неожиданно велика, и Иша не смогла освободиться. Чэнь Минцзяо с интересом наблюдала за её беспомощными попытками, словно за представлением загнанного в ловушку зверя.
Звенящий звук школьного звонка, имитирующего фортепианную мелодию, прервал их.
— До встречи, сестрёнка, — сказала Чэнь Минцзяо и отпустила её.
Джоанна была потрясена. В её представлении Чэнь Минцзяо всегда была мягкой, доброй, безмятежной, как фарфоровая кукла, чья улыбка дарила тепло и уют. А сейчас перед ней предстала настоящая гроза после вспышки молний.
Поднимаясь по лестнице, они случайно столкнулись с Джуди.
— Ого, — Джуди театрально приподняла бровь. — Две принцессы.
Она намекала и на высокомерие Джоанны, и на название их спектакля.
Но Джоанне не хотелось тратить на неё слова:
— Ты знаешь Ишу?
Джуди на секунду задумалась, будто пытаясь вспомнить это имя и лицо.
— Да, знаю.
Джоанна презрительно усмехнулась:
— Посоветуй своей подружке хорошенько подумать, что она натворила.
По тону Джоанны было ясно, что дело серьёзное. Джуди сразу стала серьёзной:
— Что она сделала?
Но Джоанна лишь фыркнула и, схватив Чэнь Минцзяо за руку, ушла прочь.
— Стойте! — крикнула им вслед Джуди.
Чэнь Минцзяо остановилась и обернулась. Её взгляд был остёр, как клинок:
— Передай своей подруге Ише: даже если она сорвала нашу рекламную кампанию, мы всё равно победим.
— Увидимся в финале.
Джуди осталась стоять на месте, ошеломлённая. Она не ожидала, что те самые «слабые азиаты», о которых ходили слухи, осмелятся так отвечать ей.
— Чёрт, — пробормотала она и направилась к аудиториям первокурсников.
Чэнь Минцзяо и Джоанна уже далеко ушли.
— Мы правда можем победить? — голос Джоанны дрожал от надежды и тревоги. Она ждала утешительного ответа.
Но Чэнь Минцзяо лишь улыбнулась и пожала плечами:
— Кто знает?
Джоанна сердито посмотрела на неё:
— Тогда зачем ты это сказала!
— Жизнь без цели — не жизнь, — ответила Чэнь Минцзяо.
Джоанна махнула рукой на эту философию и, сложив руки на груди, мысленно перекрестилась.
— Аминь.
— Ты веришь в Бога? — удивилась Чэнь Минцзяо.
Джоанна покачала головой:
— Просто привычка.
В тот же день в университете распространились два слуха.
Первый: новая студентка из Китая впервые дала отпор.
Второй: популярная Джуди вдруг ворвалась в аудиторию первокурсников, обменялась парой слов с одной девушкой — и влепила ей пощёчину. Та только растерянно заморгала, ничего не понимая.
Студенты первого курса прекрасно понимали, за что досталось Ише.
— Не ожидал такого от неё, — заметил Барретт.
Джоанна стояла у зеркала и выполняла упражнения на пуантах. Её рука была поднята высоко, движения плавные, а линия шеи — изящной.
— Она помогла нам? — спросил Барретт.
Джоанна опустила руку и бросила на него взгляд, затем перешла к упражнениям в противоположном углу комнаты.
— ??? — Барретт не понял и обратился за помощью к Чэнь Минцзяо.
Чэнь Минцзяо в это время разбирала методику игры, которую несколько дней назад дала ей Мари Жан: «Начинай с человека, добирайся до сути. Начинай с деталей, ключ — в глазах». Она увлечённо репетировала перед зеркалом и не обращала внимания на Барретта.
— Чэнь! — окликнул он.
Она взглянула на его отражение в зеркале:
— Что?
— Джуди помогла нам?
— Барретт, теперь я понимаю, почему Мари Жан называет тебя тупицей.
— ???
Она вовсе не помогала им. Она просто защищала собственное высокомерие.
http://bllate.org/book/11886/1062540
Готово:
