Лян Ци едва не выкрикнул: «Не буду!» — но вспомнил о тёмных связях «Сюэ И» и сдержался. Что ж, пусть снимают.
Он подумал: раз Хэ Цзе хочет точно такой же фильм — получит его. Не ожидал, что в свои годы придётся заниматься делами, которые могут подмочить репутацию на закате карьеры.
Лян Ци вздохнул с горечью.
Небо гонконгского кинематографа уже начинало меняться.
***
— Салат из зелёной папайи, сашими из креветок. Это тоже возьмём. Да, карри с крабами. И том-ям, пожалуйста, — проговорил Го Фэйцзин, просматривая меню, и спросил у остальных, что они хотят.
Сегодня угощал Ду Фэн, так что все без стеснения заказывали всё, что душе угодно.
— Ацзяо, а ты? — спросил Лян Цзяньпин. — Что будешь?
— Кокосовую воду, — ответила Чэнь Минцзяо.
Кокосовая вода отличается от зрелого кокоса: первая освежает, утоляет жажду и приятно сладка, второй — сочный и хрустящий. Оба хороши по-своему, но Чэнь Минцзяо предпочитала именно кокосовую воду.
Ду Фэн, сидевший за тем же столом, заметил, что все почти определились с заказом, и подозвал официанта.
Пока ждали еду, компания болтала ни о чём.
Го Фэйцзин умел заводить разговор. Он поднял бокал и предложил тост:
— Ацзяо, этот бокал — за тебя!
Чэнь Минцзяо попыталась встать, но Лян Цзяньпин, сидевший рядом, мягко удержал её. Го Фэйцзин напротив тоже махнул рукой, приглашая сесть.
Не оставалось ничего другого, как поднять бокал и посмотреть на Го Фэйцзина.
Фильм «Охотница на призраков» стал для Го Фэйцзина прыжком в карьере режиссёра — словно рыба, преодолевшая водопад. В последнее время его осаждали инвесторы, все хотели сотрудничать.
— Всё благодаря тебе, — сказал он, его густые брови сдвинулись в одну линию. — Больше не буду говорить. Выпью сам.
Он осушил бокал, и Чэнь Минцзяо последовала его примеру одним глотком.
Ду Фэн, наблюдавший за этим, нахмурился и остановил её:
— Пей поменьше.
Чэнь Минцзяо чуть приподняла веки и бросила на него ленивый взгляд.
— Хорошо, поняла.
— Тогда я сама! — На этот раз никто не помешал ей встать. Чэнь Минцзяо игриво приподняла уголки алых губ и высоко подняла бокал. — За всех вас!
Вся компания разом вскочила на ноги. Шум привлёк внимание соседей.
— Слова не передадут чувств, один бокал — малая дань. Надеюсь на новые совместные проекты! — произнесла она, как настоящая дочь рек и озёр — решительно и без промедления.
Ван Хуэйлинь сегодня не пришла: её отец не разрешил ей пить. Хотя она была не святой, зато доброй и послушной дочерью.
Алкоголь был выпит, и Го Фэйцзин вдруг опомнился. Он широко распахнул глаза и посмотрел на Чэнь Минцзяо:
— Как это — «новые проекты»?
Ду Фэн тоже внимательно смотрел на неё.
Чэнь Минцзяо лёгкой улыбкой ответила:
— Я напишу сценарий для продолжения «Охотницы на призраков» и отдам тебе. Но дальше, скорее всего, сниматься не стану.
Один фильм — достаточно. Она не хотела быть навеки привязанной к этой картине, но и не могла игнорировать будущее франшизы. Её цели и цели Ван Хуэйлинь различались: та готова была остаться в этом мире, но Чэнь Минцзяо стремилась туда, где ещё никто не бывал.
На самом деле они с Го Фэйцзином об этом договорились заранее. Однако он надеялся, что если фильм соберёт кассу и принесёт славу, Чэнь Минцзяо передумает. Но она оказалась непреклонна.
— Ты уверена? Может, подумаешь ещё? — попытался уговорить Го Фэйцзин. — С тобой серия станет лучше.
— Садись, — сказала Чэнь Минцзяо.
— Ты ещё молода, не стоит волноваться, — настаивал он.
— Го Дао, вы ошибаетесь, — покачала головой Чэнь Минцзяо.
— Я не ошибаюсь! — не понимал он. — Эту серию сделала ты. Ты правда готова отдать всё последующее другим?
— Го Дао, — Чэнь Минцзяо говорила с полуулыбкой, её глаза были полны чувств, но слова звучали твёрдо, — у актёров нет возраста.
Нельзя считать, будто юность позволяет брать любые роли без разбора, и нельзя думать, что с возрастом приходят ограничения. Есть юные лауреатки «Золотого коня», есть и актрисы, получившие «Оскар» в преклонном возрасте. Награды — не всё, но они выражают признание большинства.
Ей нужно совершенствовать мастерство, а не тратить год за годом на «Охотницу». Конечно, можно получить известность и крупные гонорары. Но главное в жизни — стойкость. Актёр может добиться славы и богатства, но не должен стремиться только к ним.
Увидев её решимость, Го Фэйцзин замолчал.
— Пусть всё будет хорошо, — сказал он.
— Пусть всё будет хорошо, — улыбнулась Чэнь Минцзяо, её глаза блестели, как лунные серпы.
Она отодвинула стул и собралась уйти. Ду Фэн спросил, куда она направляется.
— В туалет, — тихо ответила она.
Но в уборной она встретила знакомую.
— Ацзяо!
Чэнь Минцзяо смывала водой запястья и, глядя в зеркало, увидела за спиной Чжоу Сымань.
— Сымань! — удивилась она.
Чжоу Сымань была всё такой же «крутой девчонкой»: густой макияж в европейском стиле, дерзкий образ. Она обняла Чэнь Минцзяо за шею:
— Сколько времени не виделись!
— Уехала слишком быстро, забыла оставить номер, — с сожалением сказала Чжоу Сымань.
— Сейчас не поздно, — ответила Чэнь Минцзяо.
Чжоу Сымань расхохоталась:
— Обязательно! Ацзяо, ты теперь звезда!
Чэнь Минцзяо плеснула на неё водой из ладоней. Та весело увернулась.
— Перестань поддразнивать.
— Правда! — заверила Чжоу Сымань. — Мой старший брат хвалил твою игру.
— Твой старший брат? — нахмурилась Чэнь Минцзяо.
— Ага! — в голове Чжоу Сымань мелькнула идея, и лицо её оживилось. — Он сегодня здесь, ведёт переговоры. Хочешь с ним познакомиться?
На самом деле — не очень.
Но Чэнь Минцзяо вспомнила: не так давно ходили слухи, что семейный бизнес игрушек семьи Чжоу возглавляет старший сын.
— Почему бы и нет, — ответила она.
Она последовала за Чжоу Сымань к их столику.
Там…
— Госпожа Чэнь, — мужчина, увидев её, не выказал ни капли удивления и вежливо обратился к ней.
— Господин Хо? — удивилась Чэнь Минцзяо.
Чжоу Сымань раскрыла глаза ещё шире:
— Вы уже знакомы?
— Да.
— Не совсем.
Они ответили одновременно, переглянулись и улыбнулись.
Чжоу Сымань растерялась — её планы рухнули.
— Встретились однажды, — пояснила Чэнь Минцзяо.
Хэ Цинъянь смотрел на неё. Его чёрные глаза казались бездонными, способными вместить всё.
— Разумеется, всё зависит от госпожи Чэнь, — сказал он.
Этот человек…
Теперь она выглядела капризной женщиной, которая сама себе противоречит.
— Госпожа Чэнь, здравствуйте, — произнёс другой мужчина, внимательно наблюдавший за происходящим. Он машинально поправил золотистые очки на переносице.
— Мой старший брат, Чжоу Чжичжан, — представила его Чжоу Сымань.
— Чэнь Минцзяо, — сказала она, протягивая руку. — Здравствуйте.
— Какое совпадение. Вы тоже здесь обедаете? — спросил Чжоу Чжичжан.
Чэнь Минцзяо кивнула:
— Отмечаем успех «Охотницы на призраков». Все собрались.
— «Охотница на призраков»? — Чжоу Чжичжан сам дал себе ответ. — Отличный фильм. Действительно достоин праздника.
— Благодарю, — с достоинством приняла комплимент Чэнь Минцзяо.
— Господин Чжоу, не дадите ли визитную карточку?
Чжоу Чжичжан достал свою карточку и протянул ей.
— Буду рад вашему звонку.
— Тогда не стану задерживать, — вежливо сказала Чэнь Минцзяо и посмотрела на Чжоу Сымань. — Я пойду.
— Хорошо, назначим встречу!
Чэнь Минцзяо прошла пару шагов, но её окликнули.
— Госпожа Чэнь.
Она обернулась. Хэ Цинъянь сидел в инвалидной коляске. Вокруг шумели люди, но в этот миг мир словно сузился до них двоих.
— Господин Хо? — нахмурилась она, не понимая, зачем он катится следом.
С Чэнь Минцзяо Хэ Цинъянь всегда был вежлив, сдержан и в то же время инициативен.
— Моя визитка, — протянул он чёрную карточку. Её тёмный цвет делал его руку похожей на изящное перо судьбы — сталь с инкрустацией белого нефрита.
Этот человек не упускал даже такой мелочи, как карточка.
Чэнь Минцзяо улыбнулась и приняла её — она действительно забыла попросить.
Она положила карточку в карман и попрощалась. Хэ Цинъянь долго смотрел ей вслед, прежде чем развернуть коляску.
Официант подошёл:
— Вам помочь, сэр?
Хэ Цинъянь бросил на него холодный взгляд:
— Нет, спасибо.
Он вернулся в частную комнату.
Дверь открылась. Чжоу Чжичжан спросил:
— Закурил?
Хэ Цинъянь кивнул:
— Юньнаньская «Ашима» — неплоха.
Чжоу Сымань заинтересовалась:
— Я ещё не пробовала юньнаньский табак. Можно сигарету?
Семья Чжоу и Хэ Цинъянь вели совместный бизнес. Чжоу Сымань много раз слышала от отца и брата о «господине Хо», поэтому, узнав, что они встречаются, настояла на том, чтобы прийти. С ним она не была знакома и чувствовала себя скованно.
Говорят, господин Хо не так прост, как кажется.
Всего за месяц после возвращения в Гонконг он полностью уладил все внутренние дела. Её брат редко кого уважал — господин Хо был одним из немногих.
— Сымань, — остановил её Чжоу Чжичжан, поправляя золотистые очки, — не смей.
Он знал свою сестру: в юности он сам был бунтарем, пока не одумался, а теперь его младшая сестра пошла по его старым стопам.
К тому же от Хэ Цинъяня не пахло табаком. Похоже, он выходил не только ради сигареты.
— Ничего страшного, — сказал Хэ Цинъянь. — Просто сегодня не взял с собой. В другой раз пришлю.
— Не балуй её, — заметил Чжоу Чжичжан.
Баловать? Он, Хэ Цинъянь, балует только одну девочку. Остальное — лишь вежливость в деловых отношениях. Он лишь улыбнулся в ответ.
Шестнадцатилетняя восходящая звезда… Хэ Цинъянь перебирал чётки. А он… гораздо старше её.
Даже когда дуло пистолета упиралось в висок, даже когда чёрная сталь направлялась в точку солнца, он не моргнул. Но сейчас, в этом шумном тайском ресторане, его брови слегка сошлись.
А если потом она его презрит?
***
Сентябрь 1977 года. В Гонконге все узнали имя Чэнь Минцзяо — девушку с материка, победительницу конкурса «Мисс Гонконг», снявшую через три месяца фильм, который стал хитом и по кассовым сборам, и по сюжету.
За месяц картина преодолела десятимиллионный рубеж местных кассовых сборов.
И это только в Гонконге.
В Тайване фильм также имел успех. А вот в Юго-Восточной Азии с самого начала возникли трудности: кинотеатры требовали непомерных условий. Ду Фэн знал — за этим стоял кто-то из тени. У «Сюэ И» там огромное влияние и множество кинотеатров. Чтобы помешать им, использовать такие методы было вполне в его духе.
http://bllate.org/book/11886/1062532
Готово:
