— Сестрёнка! — Ду Юй, наконец переведя дух, указал на бампер-кар вдалеке и завизжал: — Поиграем в это! Поиграем в это!
Лицо Чэнь Минцзяо окаменело.
Она считала себя человеком, которого мало что способно напугать, но за две жизни единственное, чего она по-настоящему боялась, — это бампер-кар. Даже с такого расстояния ей чудился запах гари от этих машинок — густой, давящий.
В жизни каждого обязательно найдётся нечто, внушающее страх: змеи, мыши, тараканы; привидения, вода или собственная совесть. В этом огромном мире нет ничего удивительного. Бояться бампер-кара — не страннее прочего.
В прошлой жизни, катаясь на такой машинке, она ударилась головой и до сих пор скрывала под волосами шрам. С тех пор больше ни разу не садилась в них. Она бы охотно сто раз прокатилась на американских горках — даже если бы болты вылетели и она разбилась насмерть, — лишь бы не испытывать на бампер-каре эту пытку.
Чэнь Минцзяо растерялась: Ду Юй смотрел на неё с таким восторгом, что его большие глаза ясно говорили: «Пойдём, сестрёнка! Я так хочу покататься! Ну пожалуйста!»
«Сестрёнка»… В прошлой жизни младшая сестра тоже звала её «сестрой» и капризничала точно так же.
Чэнь Минцзяо опустилась на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне, и сказала:
— Сестрёнка боится этого. Давай поиграем во что-нибудь другое?
На свете действительно нашлись люди, которые боятся бампер-каров.
Ду Юю стало обидно, но он был послушным ребёнком — не плакал и не устраивал истерики. Разочарование и грусть были написаны у него на лице.
Эх…
— Если не возражаете, я поведу его кататься, — нарушил молчание Хэ Цинъянь.
Ду Юй с любопытством посмотрел на этого незнакомца, сидевшего в инвалидном кресле.
— Хорошо, благодарю, — без лишних церемоний ответила Чэнь Минцзяо.
Если человек сам предлагает помощь, значит, он уверен в своих силах. Не стоило ставить под сомнение его возможности из-за состояния здоровья — это было бы слишком бестактно.
— А Юй, поблагодари брата, — сказала Чэнь Минцзяо.
— Спасибо… — лицо малыша сморщилось от усилия подобрать нужные слова.
— Моя фамилия Хо, — любезно добавил Хэ Цинъянь. — Хэ Цинъянь.
— Спасибо, брат Хо!
—
Чэнь Минцзяо стояла за ограждением и наблюдала, как господин Хо позвал сотрудника парка, который с трудом пересадил его из инвалидного кресла в машинку. Все вокруг смотрели на это зрелище, как на представление, но выражение лица Хэ Цинъяня оставалось таким же, как и при первой встрече — невозможно было определить, что именно оно выражало: спокойствие или напряжённость, холод или мягкость.
Ду Юй, едва усевшись в машинку, сразу заволновался от восторга.
Хэ Цинъянь наставлял его:
— Сейчас я скажу тебе затормозить — тогда ты жми вот сюда.
Ду Юй послушно кивнул.
— Ремень безопасности застёгнут? — спросил Хэ Цинъянь.
Ду Юй поднял руки, демонстрируя ему ремень.
— Отлично, — Хэ Цинъянь положил руки на руль. — Кого хочешь таранить?
Суть бампер-кара — игра на уничтожение. Если говорить ещё жёстче, это способ удовлетворить базовое человеческое желание причинять вред. Прямые столкновения, полное уничтожение противника.
Чэнь Минцзяо заметила ледяной блеск в глазах Хэ Цинъяня. Когда он молчал, он был замкнут; когда вёл машинку — всё так же молчалив. Ду Юй визжал от радости, а Хэ Цинъянь уверенно держал руль. У других людей молчание могло превратиться в золото, но его молчание становилось мечом, выкованным из снега.
Чистым, точным, без единой капли крови.
—
Хэ Цинъяня выкатили из зоны бампер-каров сотрудники парка, а Ду Юй шёл рядом с ним, уже явно поклонником этого нового героя.
Сестрёнка — хорошая, но она боится бампер-каров. А брат Хо — замечательный, он отлично умеет в них играть.
Победа за братом Хо.
Автор примечает: Думаю, не нужно объяснять — господин Хо и есть главный герой. Позже он встанет на ноги. Просто сейчас ему немного лень.
Таоюань основан на Лайюане.
— А Юй, поблагодари господина Хо, — Чэнь Минцзяо лёгонько похлопала мальчика по голове.
Малыш в комбинезоне слегка смутился, поднял глаза на этого высокого незнакомца в кресле и тихо, чуть картавя, произнёс:
— Спасибо.
Хэ Цинъянь едва заметно улыбнулся:
— Ничего.
— Ещё раз благодарю, — повторила Чэнь Минцзяо.
Хэ Цинъянь слегка покачал головой.
— Сестрёнка, хочу вон туда! — Ду Юй указал на вечную, неизменную карусель, поднимающуюся и опускающуюся в потоке бесконечного времени.
— Хорошо, — карусель Чэнь Минцзяо, конечно, не пугала, поэтому она сразу согласилась.
— Господин Хо, — обратилась она к этому благородному мужчине, — до новых встреч.
В этом мире так много случайных встреч и расставаний.
Кроме слов «до новых встреч», Чэнь Минцзяо не могла предложить ничего другого.
На запястье Хэ Цинъяня поблёскивали тёмные бусины тонких буддийских чёток. Он перебирал их пальцами и спросил:
— Когда?
Чэнь Минцзяо на миг замерла. Её губы не шевельнулись, но в карих глазах отчётливо читалось недоумение.
Хэ Цинъянь не был глуп — он прекрасно это понял.
— Я имею в виду, — с лёгкой улыбкой уточнил он, — когда мы снова встретимся?
Люди встречаются и расстаются миллионы раз. После «здравствуй» почти всегда следует «прощай», а потом — больше никогда. И вместе с этим исчезают все возможные варианты будущего.
Каждый день в мире произносится тысячи, десятки тысяч «до свидания».
Но только один Хэ Цинъянь, только он улыбнулся ей и спросил: «Когда снова встретимся?»
Чэнь Минцзяо прекрасно понимала смысл этого вопроса. Хотя сама она никогда не любила, но видела множество чужих любовей и столько же раз отказывала в любви. Любовь мужчины к женщине часто начинается именно здесь — с желания увидеться снова сразу после первой встречи.
Хэ Цинъянь интересовался ею.
Или, возможно, всеми женщинами.
Чэнь Минцзяо была убеждённой сторонницей теории изначального зла человеческой природы, а в вопросах любви — реалисткой с идеалистическими наклонностями и глубоким пессимизмом.
Ду Юй, обладавший детской, почти звериной интуицией, сразу почувствовал перемену в атмосфере между взрослыми. Поэтому он просто молча стоял рядом, держа сестру за руку.
Он был очень послушным ребёнком.
— Господин Хо, — спросила Чэнь Минцзяо, — люди встречаются снова со всеми, кого повстречают случайно?
Рука Хэ Цинъяня, перебиравшая чётки, замерла. Он посмотрел ей прямо в глаза и искренне ответил:
— Не знаю.
— Сегодня мой разум не слушается, — сказал он с лёгкой мольбой в голосе, извиняясь за свою неожиданную дерзость.
— Я прощаю вас, — ответила Чэнь Минцзяо и сама рассмеялась над своей торжественностью.
— Вы хотите снова меня увидеть?
Хэ Цинъянь вздохнул и признался:
— Да. Это я хочу.
Его пальцы снова начали медленно перебирать чётки — медленнее, чем дыхание, в такт движению облаков по небу.
— Госпожа Чэнь,
— Я всего лишь обычный человек, — улыбнулся он.
Обычные люди тоже могут быть потрясены красотой.
У него были чёрные глаза, а чёрный — самый сложный и в то же время самый чистый цвет в мире. Сейчас Хэ Цинъянь не скрывал искренности в своём взгляде.
В этот момент Чэнь Минцзяо наконец подобрала для него совершенно точное сравнение — словно вторая кожа, рождённая заново: этот мужчина стремился к Будде, но в нём одновременно жили и милосердие, и жестокость.
— Господин Хо, вы — необычный среди обычных людей, — ответила она. — Но я пока не знаю, где и когда смогу вас встретить. Пусть всё решит судьба.
— Значит, новая встреча — это знак судьбы?
— А если судьба сведёт нас, что тогда?
В глазах Хэ Цинъяня вспыхнула улыбка, и в тот же миг сквозь облака прорвался солнечный луч.
— Тогда мне остаётся лишь помолиться богам и Будде, чтобы узнать, какую именно карму мы с вами завязали.
Если человек не может решить проблему сам, пусть обратится к духам и божествам.
К тому же… Чётки на мгновение замерли в его руке. Хэ Цинъянь опустил глаза и подумал: хотя он и не бог, и не Будда, но вполне способен создать себе карму. Найти время и место для новой встречи с госпожой Чэнь в Гонконге для него — дело совсем несложное.
Хэ Цинъянь бросил взгляд на Ду Юя, потом снова на Чэнь Минцзяо:
— Идите кататься.
— Хорошо.
Чэнь Минцзяо повела Ду Юя к карусели. Мальчик радостно помахал новому знакомому:
— Пока-пока!
Он отлично говорил по-английски — учителя его хвалили.
Хэ Цинъянь тоже ответил на прощание.
Когда Чэнь Минцзяо обернулась, их взгляды встретились.
Это должно было стать прощанием навсегда, но карие и чёрные глаза столкнулись в воздухе, как два автомобиля на опасном повороте у обрыва: фары слепяще светят друг в друга. Опасность на грани катастрофы, один неверный шаг — и падение в пропасть. Но их взгляды не отводили, не дрогнули.
В следующее мгновение Хэ Цинъянь отвёл глаза.
К нему спешил кто-то из прислуги.
Чэнь Минцзяо направилась к карусели, держа Ду Юя за руку.
Успокоив своего управляющего, Хэ Цинъянь поднял глаза и смотрел вслед уходящей фигуре Чэнь Минцзяо — как она наклоняется, разговаривая с ребёнком, как мягко изгибаются её брови и глаза.
Как бы ни сложилась их дальнейшая судьба, Хэ Цинъянь знал одно: он нашёл женщину, которой готов проиграть.
Всю свою жизнь — ради одного-единственного поражения. Все ставки, связанные с любовью, он готов отдать ей в руки.
Почему?
Безумная страсть с первого взгляда, без начала и причины.
Большинство людей думают, что любовь всегда имеет основание. Особенно женщины любят спрашивать: «Почему ты меня любишь? За что? На сколько? Будешь ли любить завтра?»
И мужчины, чтобы угодить им, научились отвечать: «Я люблю тебя всю, люблю вечно, до конца времён».
Но моря не высыхают, камни не стираются. Даже вчерашний обед ещё тёплый, а любовь уже исчезла. Пары расстаются, ненавидя друг друга, клятвы рассыпаются, как пыль.
На самом деле любовь не всегда имеет объяснение. Иногда она длится всего секунду.
Хэ Цинъянь не знал, будет ли его разум так же непослушен, а сердце — так же своенравно при следующей встрече. Но он знал точно: сегодня, глядя ей вслед, он уже думал, какие слова скажет при следующем «здравствуй».
Пусть сегодня он любит её хоть немного — хотя бы эту одну секунду.
—
Чэнь Минцзяо отвезла Ду Юя домой — точнее, их доставил водитель.
У дверей уже ждал Ду Фэн. Машина остановилась, двигатель умолк, и всё стихло. Ду Фэн подошёл и открыл дверь. Ду Юй первым выпрыгнул из салона.
Чэнь Минцзяо вышла с другой стороны и неторопливо подошла к Ду Фэну.
— Твой младший братец — возвращаю целым и невредимым.
Ду Фэн скривился:
— Можно было и не возвращать. Мне всё равно.
Ду Юй растерялся: он не понял, что значит «возвратить целым и невредимым». Он любил финики.
— Брат, хочу фиников, — у него сразу потекли слюнки, и в голове замелькали образы сладких финиковых шариков, манго-сицу, дуриановых блинчиков…
— Опять еда! — Ду Фэн щипнул малыша за щёчку. — Обед уже приготовила филиппинка.
— Ура! — закричал Ду Юй и радостно заорал: — Да здравствует старший брат!
Да здравствует, да здравствует… Ду Фэну и в голову не приходило становиться императором. Императоров ведь рубят на площади, каких уж там десять тысяч лет правления! Сто лет прожить — уже удача.
— Зайдёшь попить чай? — спросил Ду Фэн.
Чэнь Минцзяо покачала головой:
— Мне нужно смотреть фильмы.
В последнее время прислали много картин, претендующих на показ в сети «Тяньцзяо». Хотя Чэнь Минцзяо искала нового цензора, подходящего кандидата пока не нашлось, поэтому просмотром занималась она сама. Она мало спала в эти дни, но уже привыкла: когда писала сценарии, тоже постоянно работала ночами. Как только уставала, усталость проходила, и она могла бодрствовать и писать дальше.
Но теперь её здоровье ослабло, поэтому она старалась не засиживаться допоздна.
— Кстати, — вспомнил Ду Фэн, — помнишь наш прогноз по сборам в первый день?
Чэнь Минцзяо кивнула:
— Сорок тысяч.
Сорок тысяч гонконгских долларов.
Ду Фэн приподнял бровь:
— Уже перевалило за пятьдесят.
А день ещё не закончился.
Чэнь Минцзяо нахмурилась:
— Какова заполняемость?
— Примерно семьдесят процентов, — ответил Ду Фэн. — Не довольна?
— Сойдёт, — сказала она и спросила: — А как «Золотой выход»?
— Лучше нас, — лицо Ду Фэна стало непроницаемым. — Первый день — девяносто две тысячи. Заполняемость около восьмидесяти процентов, наверное.
— Посмотрим, — успокоила его Чэнь Минцзяо. — Главное — итоговые сборы.
— Ты смотрела «Золотой выход»? — спросила она.
Ду Фэн покачал головой:
— Послал людей посмотреть.
— И?
— Так себе. Таких фильмов в Гонконге полно. — Подходит, но ничем не выделяется.
— Тогда волноваться не о чем, — уверенно сказала Чэнь Минцзяо. — Погоди, «Сюэ И» сам придёт к нам.
— Мне пора, — надела она солнцезащитные очки и попрощалась с Ду Фэном.
— Удачи.
Машина тронулась в другую часть города.
http://bllate.org/book/11886/1062529
Готово:
