Юань Хэцин много лет ждал появления журнала вроде «Киножурнала».
В его сердце накопилось бесчисленное множество великолепных фильмов, которые он мечтал порекомендовать зрителям. Увы, обычные гонконгские издания не принимали такие материалы: тема, мол, слишком далёкая — даже если написать, зрители всё равно не увидят эти картины.
«Киножурнал» предлагал высокий гонорар — две тысячи гонконгских долларов за статью при двух выпусках в месяц. Если продажи пойдут хорошо, редакция планировала перейти с двухмесячного на еженедельный выпуск, оставив гонорар без изменений.
Для сравнения: Юань Хэцин получал всего пятьсот гонконгских долларов за статью в знаменитой «Hong Kong Morning Post».
Две тысячи гонконгских долларов — сумма, равная месячному доходу обычного человека.
Юань Хэцин не колеблясь согласился. Чэнь Минцзяо протянула ему ручку, и он поставил подпись.
Чэнь Минцзяо удовлетворённо улыбнулась.
«Киножурнал» заполучил себе нового сильного автора.
—
Ближе к шести вечера, в маленьком кабинете на третьем этаже корпорации Тяньцзяо.
— Ну как? — спросил Ду Фэн.
Чэнь Минцзяо бросила на него игривый взгляд:
— Когда я берусь за дело, разве может быть иначе?
— А то, что я просила тебя подготовить? — в ответ спросила она.
Ду Фэн вытянулся по стойке «смирно», нарочито громко выкрикнул: «Есть, сэр! Задание выполнено!»
Он вообще любил подшучивать над девушками и обожал видеть, как их щёчки покрываются румянцем.
— Опять своё льстишь, — отмахнулась Чэнь Минцзяо.
Ей давно надоело его флиртовать. Сейчас она воспринимала Ду Фэна исключительно как делового партнёра и младшего брата. Если считать возраст за две жизни, он был моложе её на неизвестно сколько лет, но всё же продолжал играть в эти игры.
Однако она всегда умела парировать.
Если кто-то применял против неё «Девять Иньских Когтей Белого Черепа», она отвечала «Тринадцатью Мечами Шэньмэнь». Если перед ней возникал «Разящий Удар Тяньфэна Четырнадцатого», она изящно улыбалась и, словно легендарная злодейка Ши Гуаньинь, наносила такой удар, что мужчины не смели даже взглянуть.
Сейчас же, столкнувшись с Ду Фэном, Чэнь Минцзяо без труда нашла ответ. Она томно улыбнулась, и хотя в Гонконге ещё был день, Ду Фэну показалось, будто перед ним вспыхнули звёзды.
— Поцелуй… хватит? — её алые губы чуть приоткрылись. Правый локоть она опёрла на стол, а большим и указательным пальцами слегка коснулась уголка рта, задрав голову и глядя на него.
Глоток.
Такая красота была настоящим лакомством для пустого желудка.
Ду Фэн постоянно напоминал себе: это деловой партнёр, это золотая жила — трогать нельзя. В бизнесе подобные отношения строго запрещены: в итоге неизбежно потеряешь и деньги, и женщину.
Красота… что такое красота?
Он ценил Чэнь Минцзяо, но ценил деньги ещё больше.
И всё же…
— Что, мало? — девушка, заметив его замешательство, приподняла бровь, и её глаза засверкали, словно неоновые огни над заливом Виктория ночью.
Полные мирской соблазнительности.
Бум-бум.
Ду Фэн не мог оторвать взгляда от её губ, от её глаз.
Он невольно наклонился, чтобы приблизиться, но в следующее мгновение выражение лица Чэнь Минцзяо изменилось. Она подняла папку и поставила её между ними, отталкивая его.
— Че́го?
Чэнь Минцзяо встала, взяв кофейную чашку:
— В следующий раз меньше со мной заигрывай.
Ду Фэн застыл на месте.
Чэнь Минцзяо уже прошла мимо него, но вдруг вернулась на шаг назад и улыбнулась:
— «Страстный Гонконг» не смотрел?
Ага! Ду Фэн скрипнул зубами. Эта девчонка использовала его для репетиции! «Страстный Гонконг» — дебютный фильм знаменитой звезды Мэй Лисы. Картина рассказывала историю благородной девушки, опустившейся до жизни в публичном доме, и содержала множество откровенных сцен. На протяжении многих лет её тайком использовали как учебное пособие для полового просвещения подростков. Ду Фэн, хоть и провёл несколько лет за границей, всё же видел этот фильм.
Эта сцена… Ду Фэн задумался. Чэнь Минцзяо играла эту роль куда соблазнительнее, чем сама Мэй Лисы.
Ду Фэн был человеком гордым и редко признавал чужие таланты. Но сейчас он готов был подарить Чэнь Минцзяо слово «гений».
Хотя где тут гений? За двумя жизнями она накопила огромный опыт и вложила в него несметное количество пота. Кто знает об этом?
Быть гением — значит быть в центре внимания, сиять. Но усилия гения остаются незамеченными.
Когда Чэнь Минцзяо вернулась с кофе, Ду Фэн уже полностью переменился. Он слегка прокашлялся и заговорил серьёзно, больше не позволяя себе легкомысленного тона:
— Всё с купонами улажено.
Подарочные купоны — идея Чэнь Минцзяо.
Несколько дней назад, осматривая кинотеатры корпорации Тяньцзяо, она заметила рядом с ними рестораны. Тогда ей и пришла в голову мысль о совместной маркетинговой акции: посетители ресторанов, потратившие определённую сумму, получают купон на один гонконгский доллар скидки на билет. Причём количество купонов ограничено.
Ведь в 1977 году цена на билет в кино составляла чуть больше шести долларов, так что скидка в один доллар уже была весьма выгодной.
Как только Чэнь Минцзяо предложила эту идею, финансовая интуиция Ду Фэна сразу всё поняла. Подобные методы он видел за границей, но никогда бы не догадался применить их именно так, адаптировав под местные условия.
— Отлично, — Чэнь Минцзяо перевела дух. — А как насчёт газет?
— Улажено.
— Отлично. Увидимся завтра, — сказала Чэнь Минцзяо, подхватывая сумочку.
Ду Фэн предложил отвезти её, но она отказалась:
— Хочу немного прогуляться по улицам Гонконга.
Завтра, возможно, такой свободы уже не будет.
31 августа 1977 года фильм «Охотница на призраков» официально выходит в прокат.
Автор примечает:
Примечание 1: упомянутые техники взяты из произведений Цзинь Юна и Гу Луна.
Писать о звездах эротики заставило меня вспомнить один фильм, который хочу порекомендовать. Хотя это и фильм для взрослых, но очень красивый.
«Персик в расцвете сил». Ли Личжэнь — настоящая находка. Когда снималась «Персик», ей уже было двадцать восемь, но она всё ещё источала юношеское очарование.
31 августа 1977 года.
В день премьеры «Охотницы на призраков», несмотря на то, что Чэнь Минцзяо была одной из ключевых участниц проекта, она повела Ду Юя в парк развлечений.
Потому что после сегодняшнего дня у неё уже не будет ни времени, ни возможности.
Она помнила всё, что обещала по телефону.
Никогда нельзя обманывать детей. Нельзя думать: «Маленький — не поймёт, можно не выполнять обещание». Такая ложь причиняет самый глубокий вред. Она способна стремительно изменить сердце ребёнка, а изменить ребёнка — значит изменить будущее.
Поэтому накануне вечером она специально позвонила в дом Ду и попросила найти Ду Юя. Когда мальчик подошёл к телефону, она сказала:
— Завтра пойдём гулять.
— А куда? — спросил он.
— В парк развлечений! — воскликнул Ду Юй.
Чэнь Минцзяо никогда раньше не видела парков развлечений того времени, поэтому сразу согласилась и добавила:
— Ложись пораньше, завтра увидимся.
У Ду Юя были каникулы, и эта новость привела его в восторг. На следующее утро он проснулся ни свет ни заря, велел горничной принести одежду и начал тщательно выбирать наряд, словно взрослый.
Чэнь Минцзяо подъехала на машине водителя. Когда она вышла из автомобиля, солнечные очки на её лице придавали ей настоящий звёздный шарм.
Ду Фэн не смог прийти — у него были дела. Он сам сожалел об этом, но ни один из двух главных участников поездки не испытывал ни капли сожаления. Ду Фэн усадил младшего брата у машины, ущипнул его за щёку и, изображая свирепость, велел вести себя хорошо. Но разве Ду Юю нужно было это напоминать? Он ведь мечтал о встрече с «сестрой» больше, чем о чём-либо другом, и, конечно, будет послушным. Этот старший брат просто глуп. Ду Юй показал ему язык и высунул его как можно дальше.
— Вот мерзавец! — рассердился Ду Фэн и засучил рукава, собираясь дать шлёпка.
Чэнь Минцзяо тут же спрятала мальчика за спину:
— Поехали.
Вот и всё. Эти двое — один другого стоили. Ду Фэн с досадой проводил взглядом уезжающую машину.
—
В 60–70-е годы развлекательные парки в Гонконге были крайне редки и почти все частные.
На западе острова появился парк Тайбо в 20-х годах. Восток не отставал: один за другим возникали Чжанъюань, Юйюань, Минъюань и Лиюань.
Чэнь Минцзяо повезла Ду Юя в недавно открывшийся «Персиковый сад», или просто «Таоюань», расположенный в районе Таочжицзяо на улице Цзюхуацзин. Общая площадь парка достигала 1,8 миллиона квадратных футов.
Ду Фэн сказал, что Ду Юй там ещё не бывал.
Раз не бывал — значит, поедем туда.
Проехав половину пути, Чэнь Минцзяо напомнила водителю:
— В машине ребёнок, будьте осторожны.
— Понял, госпожа, — ответил он.
Водитель был добродушным и честным парнем, единственный его недостаток — иногда он слишком резко вёл машину.
Обычно Чэнь Минцзяо это не волновало — она любила скорость. Но сегодня с ребёнком всё иначе.
До «Таоюаня» доехали быстро: Гонконг ведь не так уж велик, в отличие от Пекина, где теперь шесть или семь колец. Чэнь Минцзяо считала, что вся эта кольцевая система — последствие Олимпиады 2008 года, и лучше бы просто раскрасить кольца в разные цвета, чтобы цена жилья уменьшалась от центра к окраинам.
Чэнь Минцзяо уже видела знаменитый Диснейленд, поэтому «Таоюань» не произвёл на неё особого впечатления. Зато Ду Юй, едва выскочив из машины, сразу оживился — это ведь детская природа.
Жажда веселья, жажда приключений.
Хорошо бы сохранить эту детскую непосредственность и во взрослом возрасте. Многие люди живут слишком однообразно, застревают в зоне комфорта и не хотят делать ни шагу вперёд. Их разум тоже застывает — стоит новым идеям постучаться в дверь, как они прячутся в свой пыльный панцирь и кричат: «Замолчите, вы, назойливые!»
—
Красный, синий, зелёный.
Парк развлечений — поистине пёстрое место.
Чэнь Минцзяо купила билеты — недорого: вход для двоих стоил ровно столько же, сколько один билет в кино. Для взрослых и детей цены были одинаковыми.
Сколько билетов сегодня продадут? — задумалась Чэнь Минцзяо. В Гонконге тогда проживало более пяти миллионов человек. Если бы…
— Эй! — Ду Юй потянул её за рукав. Ему не понравилось, что «сестра» задумалась.
Ладно. Завтра станет известна касса первого дня.
Чэнь Минцзяо взяла Ду Юя за руку, и лицо мальчика сразу просияло, как после дождя.
Они неторопливо бродили по парку — народу было много.
У прилавка, где можно было выиграть жевательную резинку, метая монетки на плитку, Ду Юй вдруг остановился. Несмотря на свой маленький рост, он решительно протиснулся в толпу. Чэнь Минцзяо не успела его остановить — мальчишка выскользнул из её руки, словно угорь. Ей ничего не оставалось, кроме как тоже протискиваться вперёд, извиняясь и прикрывая глаза солнцезащитными очками.
Вдруг её нога наткнулась на что-то твёрдое и металлическое.
Чэнь Минцзяо нахмурилась и тут же повернулась, чтобы извиниться:
— Простите.
Она искренне надеялась, что это не одна из тех гонконгских бабушек, чей голос способен прогнать кого угодно. Она предпочитала говорить тихо, чтобы никому не мешать.
Но это оказался не бабушка, а мужчина. Причём невероятно красивый. Настолько, что Чэнь Минцзяо, мастерице слова, трудно было подобрать подходящее сравнение. В голове мелькнула тысяча литературных оборотов, но ни один не казался достойным его.
«Лёгкий, как ветерок» — слишком воздушно.
«Ясный, как луна после дождя» — слишком спокойно.
На его лице проступала какая-то странная усталость, мешавшая ему подходить под эти поэтические образы.
Чэнь Минцзяо сняла очки и повторила:
— Простите.
Хэ Цинъянь наконец осознал происходящее. Он на мгновение задержал взгляд на глазах девушки и спокойно ответил:
— Ничего страшного, не беспокойтесь.
Его самого затолкали сюда, и теперь он не мог выбраться.
Да, действительно не мог. Чэнь Минцзяо взглянула на его инвалидное кресло. Даже самые прекрасные вещи в мире имеют изъяны в глазах людей.
Как сказала Мерил Стрип: «Пусть твоё разбитое сердце станет искусством».
Этот мужчина, даже сидя в инвалидном кресле и оказавшись в толпе, выглядел как произведение искусства, выточенное жизнью.
Чэнь Минцзяо уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала, что её ногу обняли. Она обернулась — Ду Юй стоял, на глазах у него блестели слёзы:
— Сестрёнка…
Людей было слишком много. Чэнь Минцзяо прижала мальчика к себе и решила увести его отсюда.
— Простите, — раздался мужской голос.
Чэнь Минцзяо посмотрела в ту сторону — это был тот самый мужчина.
Хэ Цинъянь ничуть не стеснялся своего положения. Он с достоинством и вежливостью попросил:
— Не могли бы вы помочь мне выбраться отсюда?
— Конечно.
Чэнь Минцзяо одной рукой держала Ду Юя, а другой вывела Хэ Цинъяня из толпы.
Вдали от прилавка воздух стал свежим.
— Благодарю, — сказал Хэ Цинъянь.
Чэнь Минцзяо игриво улыбнулась:
— Считайте, что долг погашён.
На лице Хэ Цинъяня появилась лёгкая улыбка, словно первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь утренний туман над горами.
http://bllate.org/book/11886/1062528
Готово:
