Компания, которую основал тот старый подлец, была точь-в-точь как он сам — расчётливая до мозга костей. Под его влиянием гонконгское кино тоже превратилось в холодный расчёт: оно досконально знало рыночные законы, умело комбинировало кассовые элементы и ловко впитывало популярную культуру.
В Голливуде Ду Фэн смотрел фильмы, где всё строилось на деталях и правдоподобии, где чувства выражались сдержанно, а художественное оформление и реализм ставились во главу угла. А кино под эгидой банды «Сюэи» гналось за острыми ощущениями — за зрелищной чувственностью или предельной жестокостью. Проще говоря, за тривиальной пошлостью.
Ду Фэну это не нравилось. Он был мерзавцем, но мерзавцем с художественным вкусом и коммерческой жилкой. Поверхностное возбуждение может принести успех на время, но не навсегда. Он хотел создать нечто иное. Деньги? Денег у него и так было предостаточно. Ду Фэну нужна была слава.
А шоу-бизнес — лучшее место, чтобы быстро прославиться.
Ду Фэн твёрдо решил ворваться в эту индустрию и, конечно же, должен был подкинуть в эту мутную воду пару подходящих кандидатур.
Чэнь Минцзяо и была той самой избранницей.
Едва Мэйхун ввела её в офис на седьмом этаже, Ду Фэну стало ясно — перед ним нечто особенное. Во всех хороших фильмах, которые он видел, не было ни одного по-настоящему уродливого человека. Искусственно замаскированных под уродов не считаем. Поэтому он прекрасно понимал, насколько важна внешность.
А эта девушка, спокойно вошедшая в кабинет, обладала поистине дарованной природой красотой. Ду Фэн даже представил себе: стоит снять её на 35-миллиметровую плёнку — и ей вовсе не нужно будет ничего делать. Даже если она просто будет сидеть и задумчиво смотреть в окно, зрители всё равно заплатят за возможность полюбоваться этим лицом.
Ду Фэн спрыгнул со стола, не скрывая своего восхищения:
— Отлично сработано.
Мэйхун в ответ послала ему воздушный поцелуй:
— Тогда я пойду, наследник? Если что — зови.
Ду Фэн кивнул, снова надев маску светского ловеласа:
— Хорошо, детка. Но ты же знаешь, как сильно я буду по тебе скучать.
Мэйхун без малейшего смущения подмигнула ему. Оба прекрасно понимали: это всего лишь игра.
Осветитель вышел, оставив Ду Фэна наедине с Чэнь Минцзяо.
— Не совершеннолетняя? — Ду Фэн неторопливо прошёлся по комнате и снова уселся на край стола, закинув ногу на ногу.
На лице Чэнь Минцзяо отчётливо читалось: «Ты ведь и сам всё прекрасно видишь?»
По законам Гонконга того времени совершеннолетие наступало в двадцать один год. И уж точно она не выглядела на двадцать один.
Ду Фэн перестал её поддразнивать — скучно. Эта девчонка красива, как богиня, но характер у неё будто у пня. Кто бы ни взглянул, подумал бы, что ей уже восемьдесят: никаких эмоций, никакой реакции. Скучища. Интересно, в какой семье её так вырастили?
Но ведь участница конкурса «Мисс Гонконг» не может быть деревянной!
Ду Фэн мысленно вздохнул и решил сегодня основательно с ней повозиться. Он усмехнулся и спросил:
— Как тебя зовут?
— Чэнь Минцзяо, — ответила она.
Хм, неплохо. И менять сценическое имя не придётся. В шоу-бизнесе полно тех, кто родился с именами вроде Цветочек или Розочка, а потом переименовывался в добродетельных Сянь, Лян или Чжэнь.
Ду Фэн внимательно разглядывал её, словно несколько дней назад рассматривал фарфоровую вазу, которую ему подарили, уверяя, что она из династии Цин.
Рост около метра шестидесяти — вполне подходит. Только слишком худая. Надо будет покормить.
— Как Мэйхун тебя сюда заманила?
Ду Фэн отлично знал методы своих подручных.
На лице Чэнь Минцзяо наконец-то мелькнуло выражение. Она озорно блеснула глазами, словно проворная белочка:
— Купила. За четыре тысячи.
— Денег не хватает? — Ду Фэн сразу всё понял. Он был сверхчувствителен к двум вещам: женскому интересу и наличию денег.
Чэнь Минцзяо открыто кивнула.
В 1970 году цены в Гонконге были значительно выше, чем на материке. Она вспомнила ту тесную каморку, в которой жила, — вместе с пятью-шестью мужчинами. Без вариантов она бы стерпела, но теперь появился шанс выбраться. Перед ней стоял человек, который явно не глуп и уж точно богат. Таких она любила — с ними можно говорить по-честному.
— Я укажу тебе путь, — сказал Ду Фэн, вытащил из ящика журнал и протянул ей. — Видишь эту женщину? Она вице-мисс прошлогоднего конкурса красоты. Одна фотосессия — и получишь вот столько. — Он показал два пальца.
«Ловит, — подумала она. — Кто же думает, что фотосессия — это просто щёлкнуть камерой?»
Но она сделала вид, что поверила, и прямо в глаза спросила Ду Фэна:
— Ты хочешь, чтобы я участвовала в конкурсе? Чтобы заняла второе место?
От её взгляда у Ду Фэна защекотало в груди.
Он взял себя в руки, забрал у неё журнал и небрежно швырнул его на стол. Затем начал играть ручкой в стаканчике, извлекая звонкий стук.
— Второе место? — фыркнул он. — Ты вообще знаешь, кто я такой?
Чэнь Минцзяо покачала головой.
— Я — наследник первой гонконгской триады, — заявил Ду Фэн без тени смущения, полностью игнорируя существование банды «Сюэи». Он широко улыбнулся и ткнул пальцем себе в грудь. — Ты пойдёшь на конкурс, а я стану твоей опорой.
— Второе место? — презрительно усмехнулся он. — Когда я захочу, тебе корону вручат прямо в руки.
При должном подкупе победа — дело решённое. Ду Фэн мог бы отправить на конкурс кого угодно, но он был щепетилен: если уж выбирать, то только ту, у кого и без подтасовок есть все шансы стать королевой.
Глядя на этого самоуверенного человека, Чэнь Минцзяо мягко улыбнулась.
Ду Фэн будто открыл для себя новую планету. Он спрыгнул со стола и подошёл вплотную:
— Ага! Так ты умеешь улыбаться!
Чэнь Минцзяо закатила глаза, но в этом взгляде уже играла кокетливая нежность. Она прекрасно понимала: сейчас не время злить наследника триады. Один неверный шаг — и её могут просто исчезнуть без следа.
Однако, глядя на Ду Фэна, она вспомнила другого человека.
Тоже 1970-е годы. Марлон Брандо в роли Вито Корлеоне, главы итальянской мафии.
Неужели этот Ду Фэн станет гонконгским «крёстным отцом»?
Оба — сыновья лидеров. Чэнь Минцзяо задумалась.
Она просто обожала кино — настолько, что постоянно проводила параллели с фильмами прошлой жизни.
— Я отправлю тебя на конкурс, — сказал Ду Фэн, приподняв её подбородок. Он был под два метра ростом, и ей пришлось запрокинуть голову. Он снова пустил в ход свой излюбленный приём из светских салонов, наклонился и прошептал ей на ухо: — Ты будешь только моей.
Он обнял её, будто любимую, но слова его звучали холодно и жёстко:
— Не вздумай устраивать фокусы. Иначе...
— Я поняла, — перебила она. В её глазах читалась ясность и чистота, словно в горном ручье.
Чэнь Минцзяо была недовольна отношением Ду Фэна к женщинам, но у неё не было выбора. Сейчас она — мясо, а он — мясник.
— Умница, — Ду Фэн ласково потрепал её по голове. Прикоснувшись, он вдруг заметил: её волосы черны, как ночь, и мягки, как шёлк. Ему так понравилось, что он повторил движение.
— Следующий месяц ты проведёшь здесь, — сказал он, быстро написал адрес и оторвал листок.
Чэнь Минцзяо взяла клочок бумаги с неровными краями. На нём было написано: «Полуостров, Маугли Роуд, дом 102».
Она бросила взгляд на Ду Фэна. Тот приподнял бровь:
— Проблемы?
— Можно мне сначала вернуться домой? — осторожно спросила она.
Ду Фэн покачал указательным пальцем:
— Ни за что. Всё своё барахло оставишь там.
— Водитель уже ждёт. Он сам найдёт тебя у выхода. Весь следующий месяц ты будешь жить по распорядку управляющего. Да, я — твоя надёжная опора, но тебе же не хочется, чтобы после победы тебя обсуждали в таких передачах, как «Утренние сплетни»? Покажи, на что способна.
— Ах да, — добавил он с хищной ухмылкой. — Когда увидишь этих красоток, мечтающих о славе, не смягчишься случайно?
Чэнь Минцзяо с невинным видом посмотрела на него:
— Чего мне бояться? Разве что вы сами не смягчитесь, господин наследник.
— Ха-ха-ха! — Ду Фэн расхохотался. — Только не начинай кокетничать, как Мэйхун.
Чэнь Минцзяо кончиком языка слегка надавила на внутреннюю сторону щеки и лишь улыбнулась в ответ.
Где уж тут справедливость? В мире взрослых её не существует. Особенно в шоу-бизнесе. А в Гонконге, где власть триад безгранична, справедливости и подавно нет.
Похоже, её судьба в этой и прошлой жизни неразрывно связана с миром развлечений.
Чэнь Минцзяо улыбалась, но внутри уже вскипала кровь. Чудовище желания разинуло пасть и завыло. Она утратила часть чувств, но желание осталось. Именно оно заставляло её чувствовать, что она жива. Ей нужно гораздо больше, чем просто победа на конкурсе. Ей нужны власть и влияние — даже больше, чем у Ду Фэна.
Быть чьей-то игрушкой, инструментом, терпеть пренебрежение и потерю свободы… Это чувство действительно вызывало отвращение.
«И воробью — простор, и всё при нём», — говорили в её прошлой жизни, описывая жильё гонконгских мигрантов. Теперь же Чэнь Минцзяо применяла эту поговорку к своей квартире с Чэнь Цзыхао.
Сто квадратных метров — роскошь, пятьдесят — норма, тридцать — тесновато, двадцать — уже экстремум.
Так шутили гонконгцы про жильё.
В сериалах TVB герои живут в особняках по несколько сотен квадратных метров, но Чэнь Минцзяо никогда не видела таких в реальности — ни в прошлой жизни, ни сейчас. Зато в этом параллельном мире она увидела именно такой дом.
Полуостров, Маугли Роуд, дом 102 — резиденция, которую для неё организовал Ду Фэн.
Маугли Роуд расположена на западном склоне холма Моррисон. Машина медленно поднималась по извилистой дороге, и зелень по обочинам будто отступала назад, словно они попали в густой лес. Наконец автомобиль свернул на боковую дорогу и остановился у небольшой виллы с розовым садом.
Водитель, унаследовавший британскую вежливость, открыл дверь и придержал её сверху, чтобы она не ударилась головой. Чэнь Минцзяо поблагодарила, и в нос ей ударил аромат роз. Она чуть заметно втянула носом воздух, и родинка на её щеке дрогнула.
Розы в феврале — такое возможно только в Гонконге.
Перед ней стоял пожилой мужчина в белых перчатках и ливрее дворецкого. Не дожидаясь вопроса, он подошёл и, когда улыбнулся, морщинистое лицо собралось в доброжелательные складки, а глаза превратились в две тонкие щёлочки:
— Мисс Чэнь?
Чэнь Минцзяо кивнула и вежливо улыбнулась в ответ:
— Долго ждали?
Мистер Чжань отрицательно покачал головой и открыл калитку, приглашающе махнув рукой.
Дорожка внутри извивалась среди цветущих кустов, создавая иллюзию прогулки по цветочной аллее.
На ней всё ещё была одежда с рынка — дешёвые вещи за несколько десятков гонконгских долларов, купленные недавно вместе с Чэнь Цзыхао. Тот даже хотел торговаться, но Чэнь Минцзяо удержала его за рукав. В прошлой жизни, живя в Гонконге и собирая материал для работы, она узнала все тонкости местного этикета.
Постоянные гости из материкового Китая знают: в Гонконге торг неуместен. Даже местные редко торгаются, особенно в повседневных покупках. Темп жизни здесь слишком высок: никто не станет тратить время на споры из-за нескольких центов за рыбные шарики или овощи. К тому же, как говорят здесь, «заработать на жизнь нелегко» — пусть продавец получит свою прибыль.
Хотя она не знала, как обстоят дела в этом времени, всё же остановила Чэнь Цзыхао.
На материке торговаться — норма, но в Гонконге такого понятия почти не существует.
Правда, в некоторых местах можно поторговаться — например, в ювелирных магазинах или бутиках с часами Rolex. Хотя цена на товар фиксирована, можно попробовать снизить стоимость работы или попросить скидку. Но такие магазины были для неё пока недосягаемы. Сейчас она еле сводила концы с концами.
Да, она попала в логово Ду Фэна, где, казалось, полно золота и серебра, но всё это — не её собственность.
Мистер Чжань открыл дверь, и перед ней предстал весь великолепный интерьер особняка.
Вероятно, из-за британского колониального влияния обстановка была выдержана в барочном стиле: мрамор, бронза, резные узоры, золотые украшения. Всё выглядело роскошно и романтично, но слишком пусто. Кроме одной филиппинской горничной, в доме были только она и мистер Чжань.
— Это Афи. Если понадобится помощь по хозяйству, обращайтесь к ней, — сказал мистер Чжань, указывая на девушку у лестницы. Та выглядела лет двадцати, лицо ещё юное. Она робко улыбнулась и поклонилась. Чэнь Минцзяо кивнула в ответ.
http://bllate.org/book/11886/1062508
Готово:
