Впрочем, как ни крути, в конце концов дедушка Цзян всё же согласился — иначе было нельзя. Ведь сами участники уже дали своё согласие, Ся Янь тоже не возражала, а его отказ ничего бы не изменил.
Правда, даже приняв решение, старик оставался слегка обеспокоенным. Он прекрасно знал, что его младшая ученица невероятно талантлива, но рана Фу Яньсюя действительно представляла собой медицинскую загадку, да и положение молодого человека было слишком особенным. Что, если с ним что-то случится? Как тогда он спасёт свою маленькую ученицу?
Дедушка Цзян всерьёз задумался: насколько реально устроить Ся Янь побег за границу в случае неудачи? Но ведь ей ещё так мало лет! А вдруг там, без присмотра, она развратится? Говорят, за границей многие несовершеннолетние дерутся, курят, употребляют наркотики… Одна мысль об этом вызывала ужас.
Старик перебрал в воображении все несчастья, какие только встречались в новостях за всю его жизнь, и представил каждое из них с Ся Янь в главной роли. Как только фантазия раскрыла крылья, остановить её стало невозможно.
Лишь появление Юань Си помогло дедушке Цзяну наконец прикрыть эту буйную фантазию.
Юань Си едва переступил порог, как тут же поздоровался с дедушкой Цзяном и тётей Ци, после чего повернулся к Ся Янь и с лёгким упрёком произнёс:
— Сяо Янь, раз ты приехала в Цзинчэн, почему не позвонила мне? Если бы сегодня я не узнал, что вернулся второй брат, и не спросил бы у него, приехала ли ты, так и не узнал бы! Вы прилетели ещё вчера, а меня даже не предупредили — совсем без совести!
Ся Янь подняла на него взгляд и спокойно ответила:
— Мы прибыли только под утро.
Юань Си замолчал на мгновение, а затем, не говоря ни слова, резко сменил тон:
— Вы просто невероятно порядочные люди!
Затем добавил:
— Кстати, Сяо Янь, сейчас свободна? Не хочешь, чтобы я показал тебе Цзинчэн?
Ся Янь будто бы случайно уточнила:
— Только мы двое?
— Конечно нет! Обязательно позову второго брата и остальных, — заверил Юань Си.
Получив удовлетворительный ответ, Ся Янь с довольным видом кивнула и нарочито безразлично бросила:
— Как хочешь.
* * *
В следующей главе ЯньЯнь встретится со своей соперницей! Девушки, готовы?
☆
Особняк «И Хао» располагался в западной части Цзинчэна, в районе Сишань, считающемся с древних времён самым престижным и благоприятным местом, где проходит «драконий пульс» земли.
В Западном горном особняке проживало немало действующих и отставных руководителей центрального правительства, поэтому вход и выход здесь строго контролировались. Однако Юань Си сам жил в этом районе, поэтому, кроме стандартной проверки, особых препятствий ему не чинили.
Ранее Юань Си звонил Фу Яньсюю, собираясь пригласить его куда-нибудь, но тот, услышав, что тот хочет вывезти Ся Янь на прогулку, сразу предложил привезти её прямо в Западный горный особняк:
— Сейчас такая жара, на улице просто пекло — куда тут гулять?
Юань Си подумал и решил, что в этом есть смысл, поэтому сразу же повёз Ся Янь в Западный горный особняк. У него, конечно, были и собственные соображения: раз уж Ся Янь здесь, почему бы не заглянуть потом и в дом семьи Юань? Пусть дедушка хоть одним глазком взглянет на неё — а то постоянно твердит, что внук у него бездушный.
Насчёт этой «бездушности» Юань Си чувствовал себя обиженным. Да, он действительно хотел хорошенько показать Ся Янь столицу, но ведь не отказывался же он от того, чтобы привести её домой! Просто немного отложил — зато можно будет спокойно поужинать вместе, разве не лучше так?
К сожалению, старый господин Юань даже не дал внуку возможности объясниться, бросив лишь одно слово — «бездушный!» — и выгнав прочь.
Вспомнив об этом, Юань Си невольно улыбнулся и сказал Ся Янь:
— Сяо Янь, давай устроим дедушке сюрприз. Ты только помоги мне немного.
Ся Янь отвела взгляд от окна и, приподняв бровь, спросила:
— Например?
— Например? — Юань Си ослепительно улыбнулся. — Например, скажи дедушке, какой я старательный и искренний, как специально привёз тебя, чтобы сделать ему приятный сюрприз. Короче, хвали меня от души!
Услышав такую наглость, Ся Янь фыркнула:
— А если я тебя похвалю до смерти?
Юань Си замолчал, явно растерявшись, а потом сдался:
— Ладно, хвали как хочешь, лишь бы хорошо.
Ся Янь прищурилась и внимательно осмотрела его с головы до ног, будто рентгеном просвечивая:
— Ты что-то натворил?
— Э-э… — Юань Си потёр нос, пытаясь было отрицать, но, встретившись взглядом с Ся Янь, покорно признался: — Ну… вышло так, что перед отъездом я случайно разбил один из антикварных предметов дедушки.
Разлетелся буквально на мелкие осколки. Дедушка чуть не схватил трость, чтобы отлупить внука на месте.
Ся Янь вспомнила, как на день рождения старого господина Юаня и Юань Си, и Фу Яньсюй подарили старику фарфоровые изделия и антиквариат — видимо, коллекция действительно была для него бесценна. А теперь внук разбил одну из таких вещей.
На это Ся Янь могла ответить Юань Си лишь двумя словами:
— Ха-ха!
Юань Си: «…»
Ха-ха? А дружба между нами куда делась? В помойку, что ли?
Больше не обращая внимания на Юань Си, Ся Янь снова посмотрела в окно. Западный горный особняк следовал традиционной для Цзинчэна «большой дворовой» культуре: здания разной высоты располагались свободно, соединяясь кольцевыми дорогами и создавая гармоничную, естественную композицию, воплощавшую принцип «живописного беспорядка в строгом порядке».
Кроме того, территория особняка сохранила обширные участки первозданного горного ландшафта и парков. Высокие деревья образовывали густую тень, в которой здания словно растворялись. Прогулка здесь напоминала блуждание по глубоким и таинственным дворам западного предместья.
В этот момент машина Юань Си въехала на стометровую аллею из платанов. Густые ветви надёжно защищали от палящего солнца, заметно смягчая летнюю жару. Иногда лёгкий ветерок с Центурия-реки, протекающей у подножия горы, доносил прохладу и свежесть, даря ощущение полной гармонии.
Ся Янь вспомнила вчерашние слова Фу Яньсюя: он говорил, что сегодня пойдёт навестить Сяомань. Значит, сейчас он в доме семьи Чжао… Неужели Сяомань тоже там?
При этой мысли Ся Янь невольно провела пальцем по подбородку, задумавшись.
Вскоре автомобиль остановился у большого двора. Едва они вышли из машины, как Ся Янь увидела идущих им навстречу людей: помимо Фу Яньсюя, рядом с ним шёл незнакомый ей мужчина.
Ся Янь перевела взгляд с Фу Яньсюя на этого человека. Его черты лица напоминали Чжао Чэнвана, но были мягче. На носу сидели очки в тонкой золотой оправе, на лице играла вежливая улыбка — в целом он производил впечатление спокойного и воспитанного человека. Правда, насколько он действительно таков, оставалось загадкой.
Если не ошибаться, этот незнакомец и есть младший внук семьи Чжао, младший брат Чжао Чэнвана — Чжао Чэнсянь.
Так и оказалось: едва завидев их, он представился:
— Здравствуйте, вы, должно быть, Ся Янь? Дедушка Цзян и Сяо Сюй не раз упоминали вас. Я — Чжао Чэнсянь, второй двоюродный брат Яньсюя.
— Здравствуйте, я Ся Янь, — ответила девушка, пожав ему руку. — Надеюсь, не помешаем.
— Ничего подобного! — улыбнулся Чжао Чэнсянь. — Дедушка Цзян часто рассказывал о вас. Бабушка только что узнала, что вы приедете, и так обрадовалась, что даже дневной сон отменила.
Брови Ся Янь чуть приподнялись. Она мысленно поблагодарила дедушку Цзяна: похоже, учитель уже хорошо подготовил почву и обеспечил ей немало симпатий!
А Фу Яньсюй тем временем с восхищением разглядывал платье Ся Янь и с лукавой улыбкой произнёс:
— ЯньЯнь сегодня особенно красива.
Жёлтое платье выгодно подчёркивало её белоснежную кожу. Услышав комплимент, Ся Янь улыбнулась, и вся её внешность вдруг стала необычайно мягкой и милой, вызывая непроизвольное желание её пожалеть. Особенно когда лёгкий летний ветерок растрепал её чёрные волосы, добавив образу некой воздушной, почти эфирной грации.
Такой наряд идеально сочетал в себе элегантность и лёгкую игривость соседской девочки.
Фу Яньсюй не раз видел Ся Янь в платьях, но сейчас она казалась совсем другой: исчезла обычная для неё зрелость и невозмутимость, уступив место милой, почти детской привлекательности, от которой щемило в сердце.
Юань Си, увидев, как внимание Фу Яньсюя и Чжао Чэнсяня полностью сосредоточено на Ся Янь, возмущённо закричал:
— Ну всё, хватит! Я же тоже живой человек! Вы вообще не замечаете меня?!
— А?! — Чжао Чэнсянь сделал вид, что сильно удивлён. — Ты когда успел подойти?
Юань Си: «…»
Ну и игнор! Полный!
Увидев, как Юань Си чуть не задохнулся от возмущения, Чжао Чэнсянь милостиво прекратил издеваться и, улыбаясь, пошёл следом за Фу Яньсюем внутрь двора.
*
Ся Янь вошла в гостиную дома семьи Чжао вслед за Фу Яньсюем и другими. Первым делом она увидела Лао Чжао, сидящего на диване в тёмно-синем шелковом костюме с короткими рукавами, а рядом с ним — пожилую, но очень элегантную и модно одетую женщину, которая что-то говорила молодой девушке.
— Дедушка, бабушка! — первым окликнул их не Фу Яньсюй и не Чжао Чэнсянь, а Юань Си, который, словно весёлый хаски, радостно бросился к пожилой паре. — Я пришёл проведать вас!
— Ой, да это же наш Сяо Си! — Лао Чжао улыбнулась и помахала ему рукой. — Так давно не навещал бабушку, неужели забыл?
— Как можно! Где ещё найти такую красивую бабушку? — Юань Си льстил без зазрения совести. — Просто учёба совсем задавила, дедушка так пристально следил за мной, что даже перевести дух не получалось!
— Бедняжка! — Лао Чжао погладила его по голове. — В следующий раз, когда встречусь с твоим дедушкой, обязательно поговорю с ним.
— Спасибо, бабушка! — Юань Си совершенно забыл о приличиях. Ся Янь была уверена: будь он помладше лет на пять, уже катался бы сейчас у бабушки на коленях.
— Не за что, не за что! Чаще приходи в гости, ладно? — Лао Чжао была жизнерадостной и открытой женщиной, никогда не державшей дистанцию с младшими, поэтому Юань Си и позволял себе такое поведение.
— Обязательно, бабушка! Сегодня я даже привёл к вам одного человека, чтобы составил вам компанию, — с улыбкой сказал Юань Си и кивнул в сторону Ся Янь.
Лао Чжао окинула Ся Янь взглядом и обрадованно воскликнула:
— Ого, какая прелестная девушка!
Она тут же поманила Ся Янь к себе:
— Ты, наверное, Ся Янь? Подойди поближе, дай бабушке хорошенько тебя рассмотреть.
Ся Янь была немного удивлена такой искренней теплотой, но шагнула вперёд и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, бабушка.
Раз уж бабушка сама так себя назвала, она просто последовала её примеру.
Фу Яньсюй, услышав, как Ся Янь совершенно естественно назвала Лао Чжао «бабушкой», слегка приподнял бровь, в его глазах мелькнул таинственный свет, а улыбка стала чуть глубже.
Лао Чжао, впрочем, не обращала внимания на мысли окружающих. Услышав обращение, она ещё шире улыбнулась и, когда Ся Янь подошла ближе, внимательно её осмотрела, всё больше убеждаясь, что перед ней — настоящая красавица.
— Хорошая девочка, очень хорошая, — сказала она и указала на Лао Чжао: — Это мой муж. Зови его, как и Сяо Сюй, «дедушкой».
— Здравствуйте, дедушка, — Ся Янь кивнула Лао Чжао и протянула обоим подарки. — Это мой скромный подарок при первой встрече. Надеюсь, вы не откажетесь.
— Не надо было тратиться, у нас и так всего полно. Главное, что приехала, — сказала Лао Чжао.
— Это совсем недорого, — заверила Ся Янь. И это была правда, а не просто вежливость: деньги действительно были потрачены минимальные.
Она знала, что у Лао Чжао ревматизм, а Лао Чжао часто страдает от головных болей, поэтому подготовила для каждого из них рецепт лечебного отвара и сбор трав. Все необходимые ингредиенты она уже собрала сама. По сравнению с покупными дарами, стоимость этих трав была действительно ничтожной.
http://bllate.org/book/11884/1062149
Готово:
