— Кто же всё-таки эта девушка? Только что я видел, как у двух охранников лица перекосило, едва они взглянули на её пригласительное, а теперь она выходит вместе со старым господином Оуяном!
— Да уж, неужели внучка старого господина Оуяна? Но ведь ходят слухи, что в семье Оуянов есть только один внук.
— Не может быть! Разве ты не заметил, что ей понадобилось пригласительное, чтобы войти? Значит, точно не из семьи.
……
Обсуждали, спорили — так и не сумели определить, кто такая Ся Янь. Тем не менее все единодушно отнесли её к тем, с кем лучше не связываться без крайней нужды.
Как только старый господин Оуян поднялся на сцену и начал речь, Ся Янь незаметно скользнула к Фу Яньсюю. Тот, увидев, что у неё прекрасное настроение, улыбнулся и спросил:
— Договорились?
— Ага, — кивнула Ся Янь. Конечно, она не собиралась рассказывать ему, что радуется скорее всего потому, что завтра они уже вернутся в уезд Цин. Однако всё же сообщила Фу Яньсюю об их завтрашнем отъезде и спросила: — У тебя остались ещё дела?
— Нет, — покачал головой Фу Яньсюй и усмехнулся. — Я ведь приехал в провинцию Цин только ради того, чтобы быть рядом с тобой.
Фраза звучала немного странно, но всё равно было приятно. Ся Янь мысленно так и решила и молча приняла его слова.
После выступления старого господина Оуяна на сцену поднялся его сын Оуян Хэ. Ся Янь подняла глаза и увидела элегантного мужчину средних лет с правильными чертами лица. Похоже, внешность Тоньтоня досталась ему от матери.
Когда оба — и старый господин Оуян, и Оуян Хэ — завершили свои речи, зал взорвался аплодисментами. С объявлением начала банкета гости начали группироваться по трое-пятеро, весело беседуя друг с другом. Всюду царили роскошь и блеск, изысканные наряды и шум праздника.
— Простите, мадемуазель, — вежливо обратился к Ся Янь официант. — Одна девушка просит вас выйти к ней во двор.
— Одна девушка? — Ся Янь слегка приподняла бровь. В голове сразу возник образ Чжэн Цзяцзя. Стоявший рядом Фу Яньсюй нахмурился, но промолчал, лишь взглянул на Ся Янь.
Если бы он считал её человеком, нуждающимся в защите, то сразу же отказал бы официанту, не дав ей даже ответить. Но, очевидно, Ся Янь не такова. Она была равной ему, и право решать за себя принадлежало только ей.
— Да, — кивнул официант. Увидев выражение лица Ся Янь, он подумал, что она хочет узнать, кто именно её зовёт, и уже собрался сказать, что не знает, но в следующий миг Ся Янь спросила:
— Где?
Официант замер на мгновение, явно не ожидая столь решительного ответа, но быстро пришёл в себя, указал в определённом направлении и сказал:
— Просто выйдите отсюда.
Ся Янь слегка кивнула, повернулась к Фу Яньсюю и произнесла:
— Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
— Хорошо, — кивнул Фу Яньсюй. Он видел, что Ся Янь совершенно спокойна, и понял, что она справится сама, поэтому не стал ничего добавлять. Однако, как только она скрылась из виду, он незаметно кивнул Ачэну, стоявшему неподалёку, давая знак последовать за ней и выяснить, в чём дело.
Ачэн, который до этого момента планировал весь вечер наслаждаться едой и напитками, невольно поморщился. Он-то думал, что второй молодой господин так спокоен!
Такие мысли мелькнули у него в голове, и он поставил свой стакан с соком, чтобы последовать за Ся Янь.
* * *
Семь-восемь девушек сидели за столом. Когда появилась Чжэн Цзяцзя, они как раз обсуждали новинки летней моды и косметики. Увидев её, одна из девушек тут же потянула её к себе и спросила:
— Цзяцзя, где ты только что была? Мы уже давно здесь сидим.
— Да никуда особо не ходила, просто кое-что случилось, — ответила Чжэн Цзяцзя. Хотя её характер не слишком располагал к общению, эти девушки были примерно такими же — дочерьми известных предпринимателей провинции Цин. Поскольку они часто встречались на одних и тех же мероприятиях, между ними сложились определённые отношения.
Услышав ответ, остальные не стали допытываться. Чжэн Цзяцзя слушала, как другие обсуждают разные сплетни, и нервничала, думая, как бы перевести разговор в нужное русло. Но прежде чем она успела придумать что-нибудь, одна из девушек вдруг сказала:
— Кстати, говорят, сегодня тоже пришёл Лю Чжэн.
Девушки удивлённо переглянулись:
— Что? Как он сюда попал?
— Да, он же опасный тип! Почему семья Оуянов пустила его на банкет?
……
Лю Чжэн — сын известного богача провинции Цин, соответственно, типичный богатенький наследник. Многие из таких либо задирают нос, либо заводят женщин, либо увлекаются наркотиками — всё это, к сожалению, не редкость. Но истинная причина, по которой Лю Чжэна все так ненавидели, заключалась в том, что помимо всех этих недостатков, он любил «играть» с дочерьми богатых семей.
Если бы у него был только богатый отец, он вряд ли осмелился бы так себя вести. Однако его мать происходила из семьи с криминальным прошлым: кроме Ихэхуэй, её отец занимал второе место в местном криминальном мире.
Лю Чжэн был настоящим извращенцем: его «игра» с богатыми девушками заключалась в том, что он позволял себе вольности, но никогда не доходил до конца. Так он избегал полного разрыва отношений.
Те, кто боялся влияния семьи Лю, проглатывали обиду. Те, кто пытался добиться справедливости, либо терпели неудачу, либо оказывались под прицелом — их семьи и компании начинали испытывать серьёзные проблемы.
Поэтому если с дочерью какой-либо семьи случалось подобное, они могли рассчитывать на восстановление справедливости только в том случае, если обладали достаточной властью. В противном случае приходилось мириться с несправедливостью.
Услышав, что Лю Чжэн пришёл на этот банкет, девушки тут же побледнели, опасаясь, что окажутся в одиночестве и станут его жертвой. Ведь тогда им не только придётся страдать, но и общественное мнение осудит их.
— Надеюсь, никто не попадётся ему на глаза, — сказала одна из девушек. Её подруга когда-то стала жертвой Лю Чжэна: хотя он и не довёл дело до конца, девушка не выдержала позора и покончила с собой. Поэтому, услышав имя Лю Чжэна, она неизменно вспоминала ту трагедию.
Остальные сочувственно кивнули. Но в этот момент Чжэн Цзяцзя сказала:
— А я только что видела, как он увёл с собой одну девушку.
Девушки широко раскрыли глаза, некоторые даже вскрикнули от ужаса:
— Не может быть! Здесь же дом Оуянов! Лю Чжэн осмелился здесь так поступать?
Старый господин Оуян — личность, перед которой склоняются и «белые», и «чёрные». Неужели Лю Чжэн настолько нагл, чтобы трогать гостей прямо в доме Оуянов?
Несколько девушек отказывались верить, но одна из них возразила:
— А почему бы и нет? Кто не знает, что за человек Лю Чжэн? Он довёл девушку до самоубийства и даже не почувствовал вины!
— Да, такой мерзавец, по-твоему, чего-то боится? Даже если он и навлечёт гнев семьи Оуянов, его родители всё равно всё уладят за него.
Говоря это, девушка невольно понизила голос, боясь, что кто-то подслушает и передаст Лю Чжэну или его семье.
— Цзяцзя, ты хоть знаешь, кто эта девушка? — спросила одна из них.
— Да, давайте сообщим её семье! — подхватила другая.
— Не знаю, кто она, — ответила Чжэн Цзяцзя с наигранной невинностью. — Похоже, она не из провинции Цин, наверное, приехала из другого региона.
Чжэн Цзяцзя думала, что после таких слов её больше не будут расспрашивать — кому интересна какая-то незнакомка из другого города? Однако она не заметила, как выражения лиц всех присутствующих изменились.
Банкет, устраиваемый семьёй Оуянов, обычно посещали представители провинциальной элиты — чиновники, бизнесмены и их семьи. Вряд ли среди гостей окажется кто-то из других регионов. За всё время вечера они видели лишь одну незнакомую девушку извне.
Поэтому, услышав слова Чжэн Цзяцзя, девушки невольно вспомнили ту самую девушку с впечатляющим пригласительным, которая затем появилась вместе со старым господином Оуяном — Ся Янь.
— Цзяцзя, ты же видела, как старый господин Оуян выходил на сцену? — неожиданно спросила одна из девушек.
Чжэн Цзяцзя удивилась, не понимая, при чём тут это, но всё же покачала головой:
— Что видеть? Я была в туалете.
Услышав это, девушки поняли, что Чжэн Цзяцзя не видела Ся Янь, и одна из них спросила:
— Тогда, Цзяцзя, ты видела, куда Лю Чжэн увёл ту девушку?
Остальные напряглись, прислушиваясь.
Чжэн Цзяцзя ничего не заподозрила и указала в определённом направлении:
— Кажется, в сторону сада.
Едва она договорила, как к ней подбежала Дуань Ниншань:
— Цзяцзя, мне нужно с тобой поговорить.
Чжэн Цзяцзя попрощалась с подругами и ушла с Дуань Ниншань. Пройдя немного в сторону, она спросила:
— Что случилось, Ниншань?
— Ся Янь узнала, что вы сговорились наказать её, — обеспокоенно сказала Дуань Ниншань. — Сейчас она ждёт тебя в саду и хочет с тобой поговорить.
Чжэн Цзяцзя удивилась, но презрительно усмехнулась:
— Ну и что? Я уже всё сказала. Как только слухи дойдут до ушей Чжункай-гэ и дяди Ли, у неё не останется никаких шансов.
— Но она сказала, что если ты не пойдёшь, она расскажет молодому господину Ли, что именно ты распускаешь про неё слухи, — продолжила Дуань Ниншань. — Цзяцзя, я не знаю, какие у них отношения, но что, если он ей поверит?
«Что делать?» — мелькнуло в голове Чжэн Цзяцзя. Она не боялась, что другие узнают о её поступке, но очень переживала, как на это отреагирует Ли Чжункай. Услышав слова Дуань Ниншань, она стиснула зубы и наконец сказала:
— Ладно, я сама пойду и посмотрю, что она мне скажет.
— Цзяцзя, может, мне пойти с тобой? — спросила Дуань Ниншань.
— Не нужно, — махнула рукой Чжэн Цзяцзя. — Она же одна. Неужели осмелится напасть на меня?
С этими словами она отказалась от сопровождения и направилась в сад.
Однако Чжэн Цзяцзя не знала, что, как только она ушла, девушки, оставшиеся за столом, переглянулись. Одна из них сказала:
— Как вы думаете, та девушка — не та ли самая, что выходила со старым господином Оуяном?
Другая подняла руку:
— Похоже на то. Ведь на всём банкете мы не видели других незнакомых девушек, верно?
— Может, стоит сообщить семье Оуянов? — предложила одна из них. Ведь то, как старый господин Оуян представил эту девушку, ясно показывало её высокий статус.
Остальные переглянулись и, не сговариваясь, встали и побежали искать представителей семьи Оуянов. Если они помогут этой девушке, это не только оставит хорошее впечатление у семьи Оуянов, но и, возможно, принесёт им пользу в будущем.
* * *
Чжэн Цзяцзя послушалась Дуань Ниншань, но, дойдя до сада, никого не увидела — там не было ни души.
Сад был довольно большим, с множеством деревьев и кустарников. Несмотря на освещение, в некоторых уголках царила тень. Поэтому Чжэн Цзяцзя пока не заподозрила подвоха и углубилась внутрь.
Однако, пройдя половину пути и так и не найдя Ся Янь, она нахмурилась от раздражения. Но, вспомнив угрозу, переданную Дуань Ниншань, с трудом сдержала нетерпение и продолжила поиски.
— Эй, Ся Янь? — позвала она.
В саду не было ни души, но откуда-то с банкета доносился смех и разговоры.
http://bllate.org/book/11884/1062138
Готово:
