Юань Эрлань слегка кивнула и ушла вместе с Юань Си и остальными. Госпожа Цзянь тут же схватила Цзянь Мэйлинь за руку:
— Мэйлин, всё, что ты сейчас сказала, правда?
— Мама, правда! — поспешно закивала та. — Вся вина на мне только потому, что Го Юйцзя свалила всё на меня!
Лицо госпожи Цзянь исказилось от ярости:
— Как она посмела?! Хунчань, немедленно позвони моему старшему брату!
Если виноваты обе, почему её дочь должна расплачиваться одна?
— Ты думаешь, это поможет? — Цзянь Хунчань был так разъярён, что даже злость покинула его. — Не забывай: Го Юйцзя — его родная дочь.
Разве он пожертвует собственной дочерью ради чужой, пусть даже племянницы? Родная кровь всегда ближе.
Госпожа Цзянь замерла. Осознав смысл слов мужа, она в отчаянии несколько раз стукнула Мэйлинь по спине:
— Дурочка ты эдакая! Зачем связываться с семьёй Юань? Хочешь погубить всю нашу семью?
Цзянь Мэйлинь бросилась матери в объятия и зарыдала. В комнате повисло тяжёлое молчание.
*
Юань Си и остальные приехали на внедорожнике, так что семерым в машине было не тесно. По дороге домой Квентин узнал, что Ся Янь — та самая молодая целительница, которая вылечила старого господина Юаня. Его изумление оказалось не меньше, чем у Юань Эрлань, но он, как и она, ни капли не усомнился и сразу проявил к Ся Янь искреннюю теплоту.
С момента, как все сели в машину, он не переставал задавать ей вопросы об искусстве традиционной китайской медицины. Его лицо сияло от любопытства:
— Сяо Янь, а почему ты решила заняться традиционной медициной?
— Говорят, она так же загадочна и чудесна, как боевые искусства. Но я видел, как папа пил отвары — чёрные, как кола, только невыносимо горькие. Лучше западные лекарства: проглотил пару таблеток — и готово, без горечи.
— Брат рассказывал, что врачи считали операцию для папы невозможной, а тебе хватило нескольких игл, чтобы всё поправить. Правда ли это так чудесно? А можешь вот мне тоже уколоть?
...
Квентин сыпал вопросами один за другим, иногда так торопился, что вставлял английские слова. В конце концов Юань Эрлань не выдержала, ткнула его локтём в грудь и недовольно бросила:
— Хватит уже болтать без умолку!
Квентин прижал руку к груди и сделал вид, будто глубоко ранен:
— Дорогая, ты слишком груба со мной.
— А? — Юань Эрлань приподняла бровь и бросила на него взгляд, полный угрозы.
Он прекрасно понимал значение пословицы «мудрый человек знает, когда сдаться», и тут же заулыбался:
— Хотя именно за это я тебя и люблю.
Его покорность жены была очевидна.
Сидевший на заднем сиденье Юань Си не удержался и поддразнил:
— Дядюшка, прошло столько времени, а ты всё ещё позволяешь младшей тёте тебя подавлять. Разве нельзя проявить хоть немного мужественности?
Квентин пожал плечами и усмехнулся:
— А что такое мужественность? Съедобна ли она? Если нет, лучше уж оставить жену.
Юань Эрлань повернулась к Юань Си и улыбнулась:
— Сяо Си, тебе не нравится, как обстоят дела?
При этом она начала разминать пальцы, издавая громкий хруст. Угроза была более чем ясна.
Юань Си немедленно поднял руки вверх, изображая капитуляцию:
— Нет, совсем нет! Ни в коем случае!
Шутка ли — если сказать «да», его изобьют до полусмерти! И вовсе не зря старый господин Юань беспокоился, что она может выйти из-под контроля: ведь именно под её «воспитательным» влиянием он и вырос.
Только тогда Юань Эрлань отвернулась и, улыбаясь, спросила Ся Янь:
— Сяо Янь, как сейчас себя чувствует дедушка?
— С ним всё в порядке. Завтра лёгочный абсцесс полностью пройдёт, и ему останется лишь спокойно отдыхать. Иглоукалывание больше не понадобится. Я составлю рецепт для восстановления сил — если он будет его принимать, ци постепенно вернётся.
Голос Ся Янь не был ни особенно мягким, ни кокетливым, как у многих девушек. Он звучал прохладно и чисто, словно ключевая вода, и было приятно его слушать.
— Правда? — глаза Юань Эрлань загорелись. Хотя она уже слышала от отца Юань Си, что болезнь дедушки скоро пройдёт, слова самой целительницы звучали куда убедительнее.
Она радостно хлопнула в ладоши:
— Сяо Янь, ты настоящая благодетельница нашей семьи!
С этими словами она достала из сумочки карту и протянула Ся Янь:
— Это VIP-карта моего частного ресторана. Бери. Теперь во всех моих заведениях ты сможешь обедать без очереди и совершенно бесплатно.
Ся Янь взяла карту, бегло взглянула на неё и с удивлением посмотрела на Юань Эрлань:
— Младшая тётя, вы владелица «Фэйланьсянь»?
Юань Эрлань тоже удивилась:
— Да, а ты знаешь?
Ся Янь кивнула и приняла карту:
— Благодарю вас, младшая тётя. «Фэйланьсянь» так знаменит — как же можно не знать?
Были ли её слова искренними или просто вежливостью — в любом случае звучали они очень приятно.
В машине все весело болтали, только Го Юйцзя молчала. Возможно, из-за чувства вины она боялась, что кто-то заметит её неловкость, поэтому всё время сидела тихо рядом с Юань Си. Юань Эрлань, вероятно, тоже помнила слова Цзянь Мэйлинь и почти не обращала на неё внимания.
Добравшись до дома, все вышли из машины. Поскольку Ся Янь должна была провести ещё один сеанс иглоукалывания для старого господина Юаня, она пошла вместе с Юань Эрлань и другими. Едва они вошли в сад перед домом, как увидели человека в инвалидном кресле, сидевшего спиной к ним.
Услышав шаги, он развернул кресло и, поздоровавшись с Юань Эрлань и остальными, перевёл взгляд на Ся Янь. Его черты лица были изысканными, будто тщательно отполированный нефрит, излучающий мягкий, не режущий глаза свет. Закатное солнце озаряло его фигуру, словно окружая тонким сиянием.
Его глаза были такими ясными, будто их омыла студёная вода, но, глядя на Ся Янь, становились невероятно нежными. Он сказал:
— ЯньЯнь, я вернулся.
В этот миг сердце Ся Янь дрогнуло. Его улыбка казалась весенним туманом над горами — призрачной, но навсегда отпечатавшейся в её памяти.
*
— Сяо Сюй, ты откуда здесь? — Юань Эрлань явно удивилась, увидев Фу Яньсюя.
Тот улыбнулся:
— Сегодня как раз вернулся из города Шао и решил навестить дедушку. А тут услышал от дяди Чжана, что вчера с ним чуть не случилось беды.
— Да, — кивнула Юань Эрлань, вспоминая вчерашний вечер. — Когда Сяо Си позвонил, мы чуть с ума не сошли от страха. Дедушка в таком возрасте — любое недомогание вызывает тревогу. Но, к счастью, появилась Сяо Янь, и всё обошлось.
Внезапно она вспомнила, как Фу Яньсюй только что обратился к Ся Янь, и спросила:
— Сяо Сюй, ты тоже знаком с Сяо Янь?
Фу Яньсюй кивнул:
— Да, познакомились вскоре после моего приезда в уезд Цин.
Юань Си тут же напомнил:
— Младшая тётя, вы что, забыли? Сяо Янь — ученица дедушки Цзяна!
— Точно! — хлопнула себя по лбу Юань Эрлань и рассмеялась. — Совсем вылетело из головы.
Ся Янь — прямая ученица Лао Цзяна, а Фу Яньсюй — его пациент. Их знакомство было вполне естественным. Просто Юань Эрлань всегда считала характер Фу Яньсюя таким, что он редко легко сближается с людьми, поэтому и удивилась.
— Ладно, не будем здесь стоять, — вмешался Квентин, обнимая Юань Эрлань и направляясь к дому. — Пойдёмте внутрь, папа, наверное, уже заждался.
По дороге он добавил с улыбкой:
— Дорогая, если папа вдруг решит прибегнуть к физической силе, я встану между вами.
— Замолчи, несчастная ворона! — фыркнула Юань Эрлань. — Тебе бы только не ныть перед папой.
Старику такие сцены вредны — увидит взрослого мужчину, который нынчит, и давление зашкалит!
— Дорогая, ты меня глубоко ранила, — сказал Квентин.
— Твои раны лучше, чем здоровье папы, — парировала Юань Эрлань.
Квентин: «...»
Го Юйцзя, увидев Фу Яньсюя, захотела подойти к нему. Хотя он уже отверг её признание, для неё он оставался человеком всей её жизни. Отказаться от чувств было нелегко.
Но Фу Яньсюй даже не взглянул на неё. Его взгляд был прикован к Ся Янь. Увидев, что она подошла, он улыбнулся ещё шире:
— Так давно не виделись, ЯньЯнь. Скучала по мне?
Ся Янь только сейчас заметила, что он стал называть её иначе. Но у неё не было времени обдумать это — она нахмурилась и, протянув руку, прикрыла ему рот, прервав улыбку. Однако не смогла скрыть мягкого блеска в его глазах.
Фу Яньсюй приподнял бровь и с лёгкой дерзостью посмотрел на неё:
— Что случилось?
Его губы слегка шевелились, касаясь её ладони, будто перышко щекочет кожу. От этого странного ощущения сердце забилось быстрее. Она отдернула руку и с лёгким раздражением взглянула на него, не в силах определить, что именно чувствует.
Фу Яньсюй: «...»
«Почему меня вдруг так грубо отвергли?» — подумал он, но не стал настаивать и снова улыбнулся:
— ЯньЯнь, ты так и не ответила. Скучала?
Отчего-то у неё вдруг зачесались уши. Она потрогала их и сердито бросила:
— Всего-то несколько дней прошло! О чём тут скучать?
Фу Яньсюй: «...»
«Неужели у неё сейчас критические дни?» — мелькнула у него мысль, и он рассмеялся. Впервые он видел ЯньЯнь такой сердитой — вся её мимика стала живой и выразительной.
Вероятно, все люди — существа зрительные. Ся Янь показалось, что его улыбка заставила её сердце биться, как испуганного оленёнка. Она закатила глаза и, не говоря ни слова, пошла вперёд.
Фу Яньсюй покатил за ней своё кресло и заметил, что у неё покраснели уши. Он на мгновение замер, а потом на лице его снова заиграла лукавая улыбка. Го Юйцзя, наблюдавшая за этой сценой, побледнела.
*
Ся Янь ещё не успела войти в дом, как услышала громкий голос старого господина Юаня:
— Ты уже взрослая женщина! Как можно так импульсивно бросаться разбираться с людьми? Подумала бы, что если кто-то снимет это на телефон и выложит в интернет, сколько людей тебя узнает! Неужели нельзя немного сдерживать свой нрав?
Квентин, как и обещал, стоял перед Юань Эрлань, защищая её от гнева отца. Воспользовавшись паузой в его речи, он весело вставил:
— Папа, не ругайте Эрлань. Она просто переживает за вас.
Юань Эрлань тут же принялась раскаиваться и обещать, что в следующий раз обязательно сдержит эмоции и не будет действовать опрометчиво. Юань Си, вошедший вслед за Фу Яньсюем, услышав это, подумал: «Верится с трудом!»
http://bllate.org/book/11884/1062096
Готово:
