Старый господин Юань прекрасно знал, какова его дочь Юань Эрлань, и потому не питал особых иллюзий по поводу её обещаний. Однако раз уж всё уже сделано — да ещё и ради него самого — то и спорить было бессмысленно. Он просто воспользовался подвернувшейся возможностью и сошёл с достоинством.
Юань Эрлань и Квентин приехали в уезд Цин исключительно навестить старого господина. Узнав, что с его здоровьем всё в порядке, оба заметно повеселели. Квентин тут же принялся жаловаться старику:
— Папа, ты ведь не представляешь, как перепугалась Эрлань, когда услышала, что ты отравился! Я даже ночевать рядом с ней боюсь — вдруг вскочит среди ночи и начнёт колотить!
Ну а что поделаешь? Когда у тебя жена, склонная к насилию, такие опасения вполне оправданы.
Старый господин Юань молчал, лишь слегка приподняв брови.
Ему было невыносимо слушать, как этот почти взрослый «сынок» капризничает и ноет. К счастью, Юань Эрлань сразу заметила, как изменилось выражение лица отца, и тут же оттащила мужа в сторону, чтобы тот случайно не попал под горячую руку.
Старик сердито бросил взгляд на эту парочку и обратился к Ся Янь:
— Сяо Янь, скорее делай мне иглоукалывание.
Вот уж стоило ли тогда так легко соглашаться на брак младшей дочери с этим иностранцем? Когда они заводят шум, это просто убивает!
Услышав эти слова, глаза Квентина вдруг загорелись. Он уже раскрыл рот:
— Папа…
Но Юань Эрлань сразу поняла, куда он клонит. Чтобы избавить мужа от очередного «львиного рыка», она без промедления потянула его к гостиной:
— Я знаю, ты голоден. Пошли-ка лучше поедим.
— Ох, дорогая, я не об этом хотел… — попытался возразить Квентин.
Но Юань Эрлань не дала ему договорить:
— Если не хочешь умереть — закрой рот!
Квентин тут же продемонстрировал полное благоразумие: провёл пальцем по губам, словно застёгивая молнию, и показал жене знак «ОК».
Лишь увидев, как Юань Эрлань увела Квентина, старый господин немного расслабился. Он поднялся и направился в свою комнату. Ся Янь тоже встала, взяла рюкзак и последовала за ним.
Как только четверо покинули гостиную, там остались лишь Фу Яньсюй, Юань Си и Го Юйцзя. Фу Яньсюй взглянул на Юань Си и спросил:
— Как это дедушка отравился?
Когда они только приехали, старик выглядел вполне бодрым, поэтому Фу Яньсюй ничего не заподозрил. Лишь позже, от Чжан Чжичжуна, он узнал об отравлении, но тот не стал вдаваться в подробности, так что Фу Яньсюй знал лишь общие черты происшествия.
— Да кто же ещё, как не эта Цзянь Мэйлинь! — зубовно скрипнул Юань Си. — Если бы не её болтливый язык, имя её отца так быстро не исчезло бы из списка. А она, вместо того чтобы задуматься, решила отравить дедушку и свалить вину на Сяо Янь…
Дальше начался настоящий монолог Юань Си, и когда он дошёл до момента, как Мэйлинь избили, в его голосе явственно прозвучала злорадная нотка:
— Братец, ты ведь не представляешь! Младшая тётя так отвесила Цзянь Мэйлинь пощёчин! Сначала слева, потом справа — туда-сюда, раз за разом!
Фу Яньсюй бросил на него короткий взгляд:
— Ты сам это видел?
Юань Си замолчал на мгновение, затем фыркнул:
— Не в этом дело!
Иногда воображение — вещь необходимая! Без фантазии жизнь была бы неполной. По лицу брата было ясно: его собственная жизнь никогда не была полной!
Увидев, с каким сочувствием Юань Си смотрит на него, Фу Яньсюй молча хлопнул его по затылку:
— Хочешь, я тоже начну тебя бить? Сначала слева, потом справа — туда-сюда, раз за разом? А?
Последнее «а?» он произнёс мягко, почти ласково, но почему-то у Юань Си по спине пробежал холодок. Он тут же расплылся в угодливой улыбке:
— Нет-нет! Ни в коем случае! Братец, я боюсь, тебе руки разболятся — это будет совсем плохо, правда?
Увидев, как Юань Си корчит из себя шута, Фу Яньсюй не удержался и усмехнулся:
— Продолжай.
Юань Си уже собрался говорить дальше, но тут же услышал:
— Только без выдумок на этот раз.
Юань Си внутренне возмутился, но, поймав насмешливый взгляд брата, послушно рассказал всё, что видел в доме Цзянь Мэйлинь, не пропустив ни единого диалога.
— Братец, не смешно ли? Сама Цзянь Мэйлинь хотела отравить дедушку и Сяо Янь, а потом ещё имела наглость заявить, будто Юйцзя-джеже помогала ей подсыпать яд! Это же абсурд! Дедушка — родной дед Юйцзя-джеже! Разве можно быть настолько безумной, чтобы отравить собственного деда?
Юань Си этого не заметил, но в глазах Го Юйцзя на мгновение мелькнула тревога.
— Кстати, братец, — вдруг спросил Юань Си, — Чэнван вернулся?
Фу Яньсюй кивнул:
— Да, неделю назад уехал обратно в часть.
Юань Си уже собирался расспросить Фу Яньсюя, успел ли тот решить свои дела в городе Шао, но тут почувствовал, как взгляд Го Юйцзя буквально прожигает ему спину. Он натянуто хихикнул:
— Братец, я сейчас в туалет сбегаю.
С этими словами он вскочил и пулей вылетел из комнаты, будто за ним гналась стая волков.
Когда Юань Си исчез, в гостиной остались только Фу Яньсюй и Го Юйцзя. В комнате воцарилась тишина. Фу Яньсюй спокойно сидел в кресле, ничуть не смущаясь этой паузы. В конце концов, первой заговорила Го Юйцзя:
— Яньсюй-гэгэ…
Фу Яньсюй повернулся к ней. Его лицо было холодным и отстранённым, будто он вообще не помнил, что Го Юйцзя когда-то признавалась ему в чувствах, а он отверг её. Такое равнодушие заставило девушку усомниться: а было ли вообще это признание? Или для него оно не стоило и минуты внимания?
Фу Яньсюй понятия не имел, о чём она думает, и спросил сухо:
— Что случилось?
Го Юйцзя очнулась и начала запинаясь оправдываться:
— То, что сказала Мэйлинь… это неправда. Она просто злится, что я раскрыла её, и теперь хочет втянуть меня в это дело…
Выслушав объяснения, Фу Яньсюй остался таким же невозмутимым:
— И?
Го Юйцзя закусила губу и тихо спросила:
— А… ты мне веришь, Яньсюй-гэгэ?
— Ты говоришь, я слушаю. Всё так просто. Никакой веры или недоверия здесь нет, — ответил Фу Яньсюй.
*
Ся Янь долго не задержалась у старого господина Юаня. После иглоукалывания она собралась уходить. Юань Эрлань с Квентином хотели её задержать, но, вспомнив, что завтра у Ся Янь школа, решили не мешать.
— Сяо Янь, уже темно. Давай я пошлю кого-нибудь проводить тебя, — сказала Юань Эрлань.
Не успела Ся Янь отказаться, как вмешался Фу Яньсюй:
— Младшая тётя, не нужно. Я как раз собираюсь уезжать — сам отвезу Сяо Янь домой.
— Сяо Сюй тоже уезжаешь? — удивилась Юань Эрлань. — Ты не останешься ночевать?
— Нет, — покачал головой Фу Яньсюй. — У меня есть жильё в уезде Цин. Не хочу вас беспокоить.
Юань Эрлань не стала настаивать:
— Хорошо. Тогда, Сяо Сюй, отвези Сяо Янь домой и будь осторожен по дороге.
— Обязательно, — кивнул Фу Яньсюй.
Попрощавшись со старым господином Юанем и остальными, они вышли. Фу Яньсюй не стал звать Да Шаня с машиной, а, взглянув на Ся Янь, спросил:
— Говорят, ночная панорама набережной реки Цзиньша прекрасна?
Ся Янь сразу поняла, что он имеет в виду, и кивнула:
— Пойдём.
Дом старого господина Юаня находился недалеко от набережной Цзиньша, поэтому они двинулись туда — один в инвалидном кресле, другой пешком. Вдруг Фу Яньсюй спросил:
— Что на самом деле произошло с отравлением дедушки?
Он совершенно не верил версии Юань Си. Не то чтобы сомневался в честности брата, просто чувствовал: рассказанный им вариант — далеко не вся правда. Старик выглядел вовсе не как человек, переживший отравление.
Ся Янь пожала плечами:
— Никакого отравления не было.
И она рассказала Фу Яньсюю всё как есть. Тот нахмурился:
— То есть Го Юйцзя подсыпала яд в лекарство дедушки?
— Именно так, — кивнула Ся Янь. — Только она не знала, что рецепт давно изменили, и её яд оказался совершенно бесполезен.
— Значит, весь этот спектакль с отравлением был лишь уловкой, чтобы выманить её?
— Можно сказать и так. Но… — Ся Янь задумчиво посмотрела на Фу Яньсюя. — По словам Цзянь Мэйлинь, Го Юйцзя отравила дедушку из-за тебя. Эх, вот он, красавец-разрушитель!
Фу Яньсюй усмехнулся:
— А по сути, всё из-за того, что я отношусь к тебе, ЯньЯнь, совсем не как к обычной девочке.
Ся Янь замолчала.
Она ещё не успела разобраться в странном чувстве, мелькнувшем в груди, как услышала продолжение:
— Но ради одного мужчины предавать собственных родных… Сколько лет дедушка был добр к ней, а всё это, выходит, пошло прахом.
Ся Янь согласно кивнула:
— Дедушка, наверное, всё знает. Ему сейчас наверняка тяжело.
Знал — и при этом делал вид, что ничего не замечает.
— Лучше узнать правду сейчас, чем оказаться беззащитной потом, — холодно усмехнулся Фу Яньсюй.
Ся Янь кивнула и спросила:
— Ты подумал над тем, о чём я тебя просила в прошлый раз?
Речь шла о лечении его ног.
Фу Яньсюй понял, о чём она, и улыбнулся:
— Конечно, согласен. Но у тебя скоро экзамены, а у меня ещё кое-что не доделано. Начнём после выпускных испытаний, хорошо?
Ся Янь не стала возражать:
— Хорошо.
Они немного побродили по набережной Цзиньша, полюбовались ночной панорамой, после чего Фу Яньсюй отвёз Ся Янь домой.
*
Время летело стремительно, и вот уже наступили дни выпускных экзаменов. В то время как другие ученики метались в панике и волнении, Ся Янь сохраняла полное спокойствие. Её беззаботный вид скорее напоминал прогулку, чем серьёзное испытание.
Хэ Цзыси посмотрела на невозмутимую подругу, вспомнила, как сама семь раз сбегала в туалет перед экзаменом, и вздохнула:
— Одноклассница, как тебе удаётся не нервничать?
Они случайно оказались в одном кабинете, и Хэ Цзыси наблюдала за тем, как Ся Янь спокойно и уверенно пишет работу.
— А чего нервничать? — удивилась Ся Янь. — Ты же всё знаешь. Да и это последний экзамен. Как ты умудрилась сбегать в туалет семь раз? Это же перебор!
Если бы она бегала в туалет семь раз в начале экзаменов — ещё можно было бы понять. Но сейчас, на последнем экзамене, она повторяла это каждый раз — не меньше пяти раз за сессию! При этом воды пила совсем немного!
— Ты не понимаешь, — махнула рукой Хэ Цзыси. — Это у меня привычка. Как только начинаются экзамены, сразу накатывает тревога.
— Даже если ты всё знаешь?
— Да.
Ся Янь молчала.
Она слышала поговорку «привычка — вторая натура», но чтобы «тревога стала привычкой» — такого ещё не встречала. И если каждый раз от волнения тянет в туалет, что будет, когда настанут по-настоящему стрессовые ситуации?
Но, судя по всему, Хэ Цзыси об этом даже не задумывалась. Перед началом экзамена она снова собралась идти в туалет, но Ся Янь остановила её:
— Тебе на самом деле не нужно в туалет. Это просто психологический эффект. Ты действительно чувствуешь позывы?
http://bllate.org/book/11884/1062097
Готово:
