Бабушка Ся, шедшая впереди под руку с Ся Чэнсянь, вдруг заметила, что остальные отстали. Она остановилась и обернулась — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ли Дэмин со своей компанией стоит перед Ся Янь и оживлённо с ней беседует. Брови её недовольно нахмурились, и она нетерпеливо бросила:
— Так мы идём или нет? Все стоят и ждут тебя, а тебе даже совестно не становится! Знакомится с какими-то невесть кем — ну и дела!
У бабушки Ся был плохой слух, и всё это время она разговаривала с Ся Чэнсянь, поэтому совершенно не знала, что произошло. Она просто решила, что Чжэн Жунсянь и его люди пришли искать Ся Янь.
Лица Чжэн Жунсяня и Сяо Ма потемнели от досады. Ся Чэнчжун, заметив это, поспешил вперёд, чтобы что-то объяснить, но Ся Янь лишь слегка приподняла уголки губ и обратилась к Ся Чэнханю:
— Папа, мне нужно поговорить с господином Ли по одному делу. Может, ты с Сюньсюнем пока вернётесь домой?
Она полностью проигнорировала слова бабушки.
Ся Чэнхань сразу же хотел отказаться — не из желания узнать дочерины секреты, а потому что, даже если Ли Дэмин и его спутники не были злодеями, его дочь всё равно была всего лишь десятилетней девочкой, и он никак не мог оставить её наедине с незнакомыми мужчинами.
Ли Дэмин сам был отцом и прекрасно понимал его тревогу. Однако, видя, что Ся Янь явно хочет скрыть своё умение врачевать, он предложил компромисс:
— Что ж, я знаю кофейню на третьем этаже отеля «Ханьлинь». Может, пойдём туда? Как вам такое предложение, господин Ся?
Так Ся Янь останется в поле зрения отца, но при этом он не услышит их разговора.
Ся Чэнхань сразу понял замысел Ли Дэмина и кивнул:
— Отличная идея.
Бабушка Ся никак не ожидала, что внучка так открыто ослушается её при всех, да ещё и сын поддержит это! Она в ярости воззрилась на Ся Янь:
— Ся Янь, ты, несчастная…
Не договорив фразы, она была остановлена Ся Чэнчжуном, который поспешно вмешался:
— Мама, хватит уже! Это ведь начальник и клиенты Юйэ, а не какие-то «невесть кто»!
К тому же совсем недавно он слышал от Ли Юйэ, что компания ведёт переговоры о крупной сделке с самим генеральным директором корпорации «Дунфан» из провинции Цинхай — Ли Дэмином. Если контракт подпишут, ей не только повысят зарплату и дадут повышение, но и выплатят огромную премию.
Ся Чэнчжун стоял ближе всех к Ся Янь и, конечно, услышал представление Ли Дэмина. Он был поражён, а теперь, услышав слова бабушки, побледнел от страха.
— Ты всё время называешь меня «несчастной звездой», — холодно и с издёвкой произнесла Ся Янь, глядя на бабушку без малейшего сочувствия. — Но сейчас ты ругаешь человека, который является начальником моей хорошей тётушки. Интересно, не уволит ли он её из-за твоих слов? А если уволит… получается, ты тоже «несчастная звезда»?
— Ты… ты… замолчи немедленно! — взорвалась бабушка Ся. Если бы не Ся Чэнчжун и другие, она бы уже бросилась на внучку и дала ей несколько пощёчин.
— ЯньЯнь, как ты разговариваешь с бабушкой? — нахмурился Ся Чэнцзе, услышав такие слова. — Немедленно извинись! Ведь она твоя старшая родственница!
Затем он повернулся к Ся Чэнханю:
— Второй брат, неужели обязательно было забирать Янь домой? Посмотри, прошло всего несколько дней, а она уже стала такой дерзкой и неуважительной к старшим! Так дело не пойдёт!
Ся Янь фыркнула. Эти слова из уст младшего дяди звучали до смешного. Если бы он действительно так уважал старших, то за все годы работы ни разу бы не забыл отправить бабушке хоть немного денег.
Видя реакцию Ся Янь, лицо Ся Чэнцзе исказилось, и он уже собрался что-то сказать, но его остановила Ло Хуэй, схватив за руку.
— Чэнцзе, Янь ещё ребёнок, — строго сказала она, бросив мужу укоризненный взгляд.
Она-то отлично понимала: костюм Ли Дэмина был сшит на заказ и стоил немалых денег. Она знала это наверняка — у их собственного начальника был похожий, хотя и менее качественный, и он берёг его как зеницу ока.
Если Ли Дэмин может позволить себе такой костюм, значит, он точно не простой человек. А раз он клиент их старшей невестки, то, очевидно, крупный бизнесмен. И такая расчётливая особа, как Ло Хуэй, конечно же, не упустит шанс завязать знакомство с таким важным человеком.
Она тут же обратилась к Ли Дэмину и его спутникам с обворожительной улыбкой:
— Меня зовут Ло Хуэй, я тётя Янь со стороны младшего дяди. У неё детский характер, надеюсь, вы не обидитесь.
Ло Хуэй была недурна собой, и сейчас, говоря тихим, мягким голосом, производила очень приятное впечатление. Её интонация и выражение лица будто говорили: «Как же я люблю и балую эту малышку!» — с лёгкой, снисходительной улыбкой.
Если бы Ли Дэмин не заметил лёгкой насмешки в улыбке Ся Янь, он, возможно, и поверил бы словам Ло Хуэй.
Хотя он и мало знал Ся Янь, но уже понял: она не из тех, кто капризничает без причины. Наоборот, её поведение заставляло относиться к ней как к равной. Поэтому речь Ло Хуэй не вызвала у него симпатии, а лишь раздражение.
Ли Дэмин мысленно покачал головой, проигнорировал Ло Хуэй и повернулся к Чжэн Жунсяню:
— Господин Чжэн, займитесь своими делами в компании. У меня с Ся Янь личный разговор. Сегодняшний ужин отменяется.
От любого другого такие слова прозвучали бы крайне грубо и невежливо. Но поскольку их произнёс именно Ли Дэмин, Чжэн Жунсянь и Сяо Ма не только не посмели обижаться, но даже испугались — не сделали ли они что-то не так?
Ло Хуэй, видя, что Ли Дэмин её проигнорировал, лишь на миг смутилась, но тут же приняла невозмутимый вид, будто её слова и вправду были просто заботой старшего о младшем, без всяких задних мыслей.
Ли Дэмин не стал больше обращать внимания ни на Чжэн Жунсяня, ни на Сяо Ма. Он вежливо пригласил Ся Янь и её семью жестом руки. Ся Чэнхань поднял на руки Ся Сюня, и они втроём последовали за Ли Дэмином.
Оставшийся внизу Сяо Ма растерянно посмотрел на Чжэн Жунсяня:
— Босс, это…
Как так вышло? Они же только что нашли спасительницу Ли Дэмина! Разве не должны были устроить банкет, а потом, пока тот в хорошем настроении, подписать контракт? Почему всё пошло наперекосяк?
Чжэн Жунсянь, хоть и был «приживальщиком», но не дурак. Вспомнив слова Ся Янь — «хорошая тётушка» — которые звучали скорее саркастично, чем с теплотой, и увидев, как побледнело лицо Ли Юйэ, он вдруг осознал нечто шокирующее:
Неужели Ли Юйэ с её племянницей вовсе не близки? Может, всё это — ложь?
Он резко обернулся к Ли Юйэ и увидел, что та по-прежнему бледна, а в глазах читается страх и тревога — будто её только что разоблачили.
Чжэн Жунсянь пришёл в ярость. Её реакция говорила сама за себя: отношения между Ли Юйэ и Ся Янь явно не дружеские. А если так, будет ли Ли Дэмин продолжать сотрудничество с их компанией только из-за этой связи? Представив, как ускользает из рук почти заключённая сделка, он сквозь зубы процедил:
— Ли! Юй! Э!
— Б-б-босс? — дрожащим голосом прошептала Ли Юйэ, увидев его взгляд, полный ненависти.
— Завтра собирай свои вещи и не приходи больше на работу! — Чжэн Жунсянь чувствовал, как сердце колотится неровно. — You! Are! Fired!
— Босс! — вскрикнула Ли Юйэ, но голос её прозвучал почти истерически — то ли от страха, то ли от спазма в горле.
Чжэн Жунсянь больше не хотел на неё смотреть. Он резко развернулся и быстро ушёл. Сяо Ма поспешил за ним.
— Что… что это значит? — Бабушка Ся не поняла английскую фразу, но слова «не приходи больше на работу» расслышала отчётливо.
Ло Хуэй тихо пояснила:
— Мама, начальник старшей невестки сказал, что её уволили.
Уволили?
Бабушка Ся вспомнила слова Ся Янь и чуть не лишилась чувств от ярости. Ся Чэнсянь едва успела её подхватить.
— Всё из-за этой несчастной звезды Ся Янь! — завопила она. — Я сейчас же пойду и выскажу ей всё!
— Мама, да успокойся ты наконец! — не выдержал Ся Чэнчжун. — Если бы ты не лезла со своими замечаниями, ничего бы этого не случилось!
— Как это «успокойся»? — возмутилась бабушка Ся, не ожидая, что сын осмелится на неё повысить голос. — Разве я что-то не так сказала? И как вообще Ся Янь, такая юная девчонка, может знать начальника Юйэ?
— Ся Янь спасла жизнь этому крупному бизнесмену! — раздражённо ответил Ся Чэнчжун. — Ли Дэмин узнал, что она племянница Юйэ, и поэтому согласился сотрудничать с их компанией. То есть Ся Янь — спасительница самого Ли Дэмина! А теперь, благодаря твоей выходке, не только сделка сорвалась, но и мы, скорее всего, обидели важного человека!
Услышав это, бабушка Ся смутилась, но всё равно упрямо буркнула:
— Да какой там «важный человек»! Всего лишь один контракт… найдём другого партнёра!
— Другого?! — Ся Чэнчжун не знал, что и сказать. — Это же корпорация «Дунфан»! Одна из самых известных компаний в стране! Один такой контракт принёс бы доход, которого компании Юйэ хватило бы на два года без новых заказов!
Эти слова поразили не только бабушку Ся, но и всех остальных. Посыпались вопросы:
— Старший брат, это правда?
— Чэнчжун, точно ли это генеральный директор «Дунфан»?
Пока Ся Чэнчжун не успел ответить, Ся Чэнсю вдруг воскликнула:
— Перестаньте спорить! Старшая невестка потеряла сознание!
Все обернулись и увидели, что Ли Юйэ лежит на полу без чувств. На мгновение все замерли, а затем началась настоящая суматоха!
*
*
*
Тем временем Ся Янь и её семья уже сидели в кофейне на третьем этаже отеля «Ханьлинь». Ся Чэнхань с Ся Сюнем заняли один столик, а Ся Янь и Ли Дэмин — другой, неподалёку.
Хотя Ся Чэнхань и не слышал их разговора, дочь оставалась в поле зрения, и это немного успокаивало его.
Ся Сюнь, уютно устроившись на коленях отца, смотрел на сестру за соседним столиком и спросил детским голоском:
— Папа, почему мы не сидим вместе с сестрой?
— У сестры с этим дядей есть важный разговор. Мы подождём её здесь, — объяснил Ся Чэнхань.
— Ага, — кивнул Ся Сюнь, а потом серьёзно спросил: — Папа, а почему бабушка всегда называет сестру «несчастной звездой»? Наша учительница говорит, что так нельзя ругаться.
Несмотря на возраст, Ся Сюнь остро чувствовал эмоции окружающих. Он точно знал: бабушка не любит сестру. Но почему? Ведь сестра такая хорошая!
Ся Чэнхань слегка потемнел лицом. Он погладил сына по голове и тихо сказал:
— Когда Сюнь вырастет, всё поймёт. А пока нужно хорошо слушаться сестру, ладно?
— Обязательно буду! — Ся Сюнь энергично замахал кулачками и торжественно заявил: — Я буду много-много кушать, вырасту большим и буду защищать сестру, чтобы никто не мог её ругать!
— Молодец, Сюньсюнь, — улыбнулся Ся Чэнхань и поцеловал сына в лоб.
Мальчик обнял отца за шею, ласково потерся щёчкой о его лицо и радостно захихикал:
— А ещё я буду защищать и папу!
http://bllate.org/book/11884/1062068
Готово:
