— Это твоё дело, касается твоей собственной жизни. Неужели ты хочешь, чтобы кто-то другой сделал это за тебя? — Ся Янь молчала, но Гао Сюн тут же вмешался, и в его голосе прозвучала жёсткость. — К тому же мастер Ся только что пострадал из-за твоего железного гроба, но даже не стал тебе упрекать! А ты всё ещё надеешься свалить всё на него?
Как бы ни были убедительны и логичны оправдания Лю Хунбо, они не могли скрыть главного: он просто не хотел отправляться вместе с ними в родовое поместье своей семьи. Гао Сюн добился немалого в жизни и общался со множеством людей — ему хватило одного взгляда, чтобы раскусить истинные намерения Лю Хунбо.
— Я… — после столь прямого разоблачения лицо Лю Хунбо окаменело.
Ся Янь тем временем поставила железный гроб на стол, поднялась и спокойно обратилась к Лю Хунбо:
— Ты можешь ещё немного подумать.
Затем она повернулась к Гао Сюну:
— Дядя Гао, мне нужно срочно поговорить с вами.
Увидев серьёзное выражение лица Ся Янь, Гао Сюн нахмурился, но тут же кивнул:
— Мастер Ся, пойдёмте ко мне.
Когда Ся Янь и Гао Сюн вышли, Лю Хунбо вскочил с места, желая их остановить, но вдруг замер. Его уже раскрытый рот закрылся, а на лице промелькнули колебание и боль. Он обернулся и взглянул на железный гроб, молча лежавший на столе. Хотя Ся Янь только что сказала, что Хуаньсянь здесь нет, при виде этого гроба Лю Хунбо всё равно ощутил леденящий страх. Вспомнив кошмары, которые каждую ночь вторгались в его сны, но содержание которых он так и не мог вспомнить, он почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
Гао Сюн провёл Ся Янь в свой кабинет, лично принёс ей чай и, вместо того чтобы сразу расспрашивать, обеспокоенно посмотрел на её руку:
— Мастер Ся, вам не нужно перевязать руку?
Ся Янь покачала головой:
— Нет необходимости.
Эта рана была настолько мелкой, что можно было быстро исцелить её с помощью духовной энергии. Просто она не хотела слишком поражать окружающих, иначе давно бы уже воспользовалась этим методом.
Гао Сюн, услышав такой ответ, больше не настаивал и спросил:
— Мастер Ся, что вы хотели мне сказать?
— Дядя Гао, если вы доверяете мне, отдайте мне ту эмалированную табакерку из вашей лавки. Через два дня я верну её вам в целости и сохранности, — спокойно произнесла Ся Янь.
Гао Сюн на мгновение опешил, но почти сразу сообразил:
— Мастер Ся, вы хотите сказать, что с этой табакеркой что-то не так?
— Да, — кивнула Ся Янь. — Вчера я уже почувствовала, что с ней что-то неладно, а сегодня, когда снова увидела её, заметила значительные изменения.
Гао Сюн безоговорочно верил Ся Янь. Услышав это, он немедленно приказал подать табакерку. Как только он увидел изображение западной красавицы на её поверхности, его бросило в дрожь от ужаса. Не раздумывая, он передал табакерку Ся Янь:
— Мастер Ся, прошу вас, займитесь этим.
Ся Янь слегка кивнула, взяла табакерку и прищурилась, внимательно разглядывая изображение западной красавицы. Затем она встала, собираясь уходить.
Гао Сюн совершенно не волновало, что десятилетняя девочка уносит из его лавки антиквариат стоимостью в несколько сотен тысяч юаней. Он даже не опасался, что она может подменить оригинал.
Когда Ся Янь вышла из лавки «Чживанчжай», на улице уже начало темнеть. Она не задержалась и сразу направилась домой. По дороге Драконья Жемчужина наконец не выдержала:
— ЯньЯнь, ведь этот Лю Хунбо явно лжёт! Разве ты этого не заметила?
В отличие от возбуждённой Драконьей Жемчужины, Ся Янь оставалась совершенно спокойной:
— Заметила.
— Хотя его слова звучат логично, на самом деле… Э? — Драконья Жемчужина осеклась, услышав ответ Ся Янь. — Ты заметила? Тогда почему не сказала ему прямо?
Ся Янь пожала плечами:
— А есть в этом необходимость?
Драконья Жемчужина хотела что-то возразить, но Ся Янь продолжила:
— Пока Хуаньсянь не будет устранён, ему не видать спокойной жизни. Рано или поздно он сам придёт ко мне. Но…
На губах Ся Янь мелькнула лёгкая усмешка:
— Знает ли он, кто я такая? Знает ли, где я живу? И как вообще сможет меня найти?
— А?! — глаза Драконьей Жемчужины расширились. — Точно! Ты ведь даже не сказала ему, где живёшь. Ты нарочно так сделала?
Ся Янь не ответила, но и не отрицала — это означало согласие. Она знала, что всё, о чём говорил Лю Хунбо — смерть, побег с деньгами, банкротство, ночные кошмары, госпитализация жены и арест сына — правда.
Однако в том, что касалось Хуаньсяня, он определённо лгал. Во-первых, не факт, что Хуаньсянь действительно был семейным духом, которому поклонялось его поколение. Во-вторых, он точно соврал о том, как именно оскорбил Хуаньсяня и почему три года назад выбросил кость духа в родовое поместье.
Если бы три года назад Лю Хунбо действительно выбросил кость в поместье, то иньская зловредная энергия в этом железном гробу не была бы столь сильной. Более того, сам гроб явно служил для подавления Хуаньсяня. Если бы Лю Хунбо действительно облил его мочой, он вряд ли смог бы так сильно оскорбить духа.
— То есть, скорее всего, именно из-за оскорбления Хуаньсяня он и выбросил кость обратно в родовое поместье? — предположила Драконья Жемчужина. — Вот почему он так не хочет туда возвращаться.
Ся Янь тихо рассмеялась:
— Хоть и не хочет, всё равно придётся. Разве что он действительно захочет умереть.
— Ну да, — согласилась Драконья Жемчужина. — Пусть помучается ещё несколько дней за свою ложь.
Ся Янь ничего не ответила и лишь спросила:
— Ладно, забудем про него. Как теперь поступим с этой табакеркой?
— Всё просто. Есть два варианта. Первый — сразу уничтожить табакерку и злого духа внутри с помощью духовной энергии. Второй — выманить духа наружу и уничтожить его отдельно, — неспешно объяснила Драконья Жемчужина.
Ся Янь без колебаний выбрала второй вариант.
— Я так и знал! — фыркнула Драконья Жемчужина. — ЯньЯнь, ты просто скупая!
— А ты, видимо, богатый? — парировала Ся Янь. — У тебя хоть одна копейка есть?
Драконья Жемчужина: «…»
Так весело издеваться над драконом?
Когда Ся Янь подошла к дому и уже собиралась достать ключи, за спиной послышался шорох. Она инстинктивно обернулась и тут же нанесла удар ногой.
— Стой, стой! — человек позади неё поспешил остановить её, чтобы избежать удара. — Это я, Дин Цзинь!
Услышав это, Ся Янь резко остановила ногу в нескольких сантиметрах от поясницы Дин Цзиня. От силы удара даже ветерок обжёг кожу на его боку.
Дин Цзинь: «…»
Какая же жестокая девчонка!
— Что нужно? — Ся Янь взглянула на него.
— Нужно, нужно! — торопливо заговорил Дин Цзинь. — Ты ведь спасла Толстяка, и я обещал отблагодарить тебя.
— Я уже сказала, что не… — начала Ся Янь, но Дин Цзинь перебил:
— Сегодня я видел, как кто-то бросил что-то в твой дом!
— А? — Ся Янь нахмурилась. — Бросил что-то?
— Да! — кивнул Дин Цзинь и с гордостью добавил: — Хорошо, что я был рядом, иначе она бы успела!
Ся Янь прищурилась:
— Это была женщина средних лет?
— А? Откуда ты знаешь? — удивился Дин Цзинь. — У неё с собой была собачья какашка! Представляешь, как мерзко!
Ся Янь: «…»
Хотя это и не причинило бы ей вреда, всё же крайне противно. Она сразу подумала о Ли Юйэ — ведь утром они случайно встретились, и та явно злилась, узнав, что Ся Янь заняла первое место в классе.
Внезапно Ся Янь вспомнила кое-что и спросила Дин Цзиня:
— Ты ведь только что сказал, что хочешь отблагодарить меня?
— Конечно! — улыбнулся Дин Цзинь. — Скажи, что нужно сделать?
Вспомнив свои слова, он предложил:
— Нужно ли мне кинуть собачью какашку в дом этой женщины?
Неужели она выглядит настолько подло?
Ся Янь безнадёжно посмотрела на него и сказала:
— Подойди сюда.
Дин Цзинь приблизился. Ся Янь наклонилась и что-то тихо прошептала ему на ухо, после чего добавила:
— Как только узнаешь, сообщи мне.
— Без проблем! Оставь это мне! — Дин Цзинь похлопал себя по груди. — Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут.
Ся Янь слегка усмехнулась:
— Когда выполнишь задание, тогда и скажу.
Не дожидаясь его реакции, она повернулась и вошла в дом. Дин Цзинь не обиделся, а наоборот крикнул ей вслед:
— Договорились!
И только после того, как Ся Янь скрылась за дверью, он ушёл.
Дома Ся Янь сразу же нашла свободное место в гостиной, начертила на полу особый узор, вложила в него духовную энергию и поставила в центр эмалированную табакерку.
— Так мы сможем удержать его внутри?
Они с Драконьей Жемчужиной решили подождать до завтра, чтобы найти безлюдное место и выманить злого духа из табакерки для уничтожения, сохранив при этом саму табакерку в целости.
— Не волнуйся, — неспешно ответила Драконья Жемчужина. — Теперь ему не вырваться даже с крыльями.
Узор, который Драконья Жемчужина велела нарисовать, был не простыми каракулями, а специальной ловушкой для душ, способной удерживать злых духов. Более того, сама духовная энергия Драконьей Жемчужины была для них смертельной угрозой: каждая секунда пребывания внутри ловушки причиняла им невыносимую боль.
Хотя Драконья Жемчужина иногда и запаздывала с советами, Ся Янь всё же доверяла ей. Пока она собирала с верёвки одежду и собиралась идти принимать душ, она спросила:
— Ты сегодня упомянул, что знаешь способ изменить мою конституцию. Что это за способ?
— Практика даосских искусств, — ответила Драконья Жемчужина. — У меня есть система даосских искусств, которую можно передать через наследование воспоминаний.
— Даосские искусства? — удивилась Ся Янь. — Ты уверен, что это поможет изменить мою конституцию, а не превратит меня в настоящую шарлатанку?
— Ошибаешься, — засмеялась Драконья Жемчужина. — Если ты освоишь эти искусства, ты станешь не шарлатанкой, а настоящим небесным мастером. Эта система включает в себя как «искусства чисел», так и «практические методы». Астрономия, календарь, пять элементов, гадания и физиогномика относятся к «искусствам чисел», а медицина и алхимия — к «практическим методам». Ты ведь понимаешь, что такое алхимия?
Ся Янь кивнула. Изучая традиционную китайскую медицину, она не могла не знать об алхимии. Существует внешняя и внутренняя алхимия. Внешняя алхимия зародилась ещё в период до империи Цинь и заключалась в создании эликсиров бессмертия путём различных секретных методов. Внутренняя алхимия появилась ещё раньше — до периода Чжаньго, достигла расцвета в эпохи Тан и Сун. Например, императоры Тайцзун из династии Тан и Хуэйцзун из династии Сун уделяли огромное внимание алхимии, стремясь через неё достичь бессмертия.
По сути, внутренняя алхимия — это то, что обычно называют цигуном. Её основа — теории даосизма об инь-ян и взаимодействии пяти элементов, но без глубоких медицинских знаний здесь не обойтись.
Подумав об этом, Ся Янь не выдержала:
— Драконья Жемчужина, неужели ты с самого начала готовил для меня эту ловушку?
Драконья Жемчужина помолчала, затем с лёгкой виноватостью спросила:
— Почему ты вдруг об этом заговорила?
— Хм! — фыркнула Ся Янь. — Сначала ты дал мне выбор между путём целителя и шарлатана, и я выбрала медицину. А потом ты заявил, что в древности врачевание и колдовство были неразделимы. Ты ведь знал, что в мире существуют злые духи, но не сказал мне об этом сразу. Признайся, ты с самого начала планировал завлечь меня в эту историю?
Вспомнив слова Драконьей Жемчужины о том, что её долг — истреблять всех злых духов на свете, Ся Янь внезапно поняла: если Драконья Жемчужина так хорошо знает иньскую зловредную энергию, почему вчера в лавке «Чживанчжай» она не отреагировала, хотя Ся Янь сама уже чувствовала неладное?
Видимо, Драконья Жемчужина хотела, чтобы Ся Янь сама всё обнаружила. Ведь ничто не производит такого сильного впечатления, как личное наблюдение. Так ей легче будет осознать свою ответственность и согласиться помогать в истреблении злых духов.
http://bllate.org/book/11884/1062062
Готово:
