Ся Янь кивнула. Расставшись с подругами, она не пошла домой, а вновь направилась на улицу Шоуань.
Ей всё ещё хотелось собственными глазами ещё раз взглянуть на ту табакерку — проверить, верны ли её догадки, и заодно убедиться, действительно ли предмет не имеет никакой связи с Жаждой Крови.
Когда Ся Янь вошла в лавку «Чживанчжай», там уже находилось несколько покупателей. Все они внимательно рассматривали антиквариат у соответствующих витрин, держались с достоинством и изысканностью. Хотя иногда слышались отдельные реплики, голоса были приглушёнными и никому не мешали.
Ся Янь сразу подошла к той самой табакерке и, прищурившись, уставилась на неё. Уже с первого взгляда она заметила: белый туман, окружавший предмет вчера, полностью исчез. Вместо него теперь клубился густой чёрный туман.
Изображение западной красавицы на одной из сторон табакерки тоже претерпело кардинальные изменения. Вчера её лицо сияло спокойной, доброжелательной улыбкой, вызывая у всех безоговорочное расположение.
А сейчас уголки её глаз слегка опустились вниз, и выражение лица резко изменилось. Прежнее умиротворение и благодушие сменились зловещей гримасой. Улыбка стала жуткой, полной злобы и мрачности.
Всего за одну ночь произошли такие колоссальные перемены?
Если бы Ся Янь не видела это собственными глазами, она бы ни за что не поверила. Хотя вокруг неё и так происходило немало странных и невероятных событий, так что даже если бы ей однажды реально встретился призрак, она, пожалуй, сумела бы сохранить хладнокровие.
Действительно, смелость приходит с опытом.
Услышав её мысли, Драконья Жемчужина медленно произнесла:
— ЯньЯнь, ты ведь уже встретила призрака!
Ся Янь: «…»
— Этот чёрный туман — ничто иное, как иньская зловредная энергия, — пояснила Драконья Жемчужина.
— Что такое иньская зловредная энергия? — спросила Ся Янь.
В «Трактате о холодовых заболеваниях. Часть первая. Болезни Тайян» говорится: «Холод — это иньское зло». Речь идёт об одном из шести патогенных факторов («люй инь»), таких как холод или сырость. Когда такая иньская зловредная энергия проникает в человеческое тело, человек заболевает и чувствует недомогание. Но чтобы она появилась на антикварном предмете?
— Судя по всему, на эту табакерку наложил заклятие некий злобный и бунтарский дух, — объяснила Драконья Жемчужина. — Именно поэтому на ней скопилась иньская зловредная энергия. В противном случае на ней должна была бы образоваться чистая энергия древних вещей.
— Чистая энергия древних вещей?
— «Шэн» означает рождение, пробуждение жизни из земли; «гу» — кости, остающиеся после того, как плоть истлевает, то есть суть прошлого. А «цин ци» — это светлая, благородная энергия. Таким образом, «чистая энергия древних вещей» — это суть, сохранённая со времён прошлого, которая со временем питает светлую и благородную энергию.
Ся Янь вспомнила запись из одного древнего текста: «Я полагаю, эти злобные и бунтарские духи собираются вместе, порождая нечисть. Подобно тому, как ядовитая змея, даже умерев, оставляет свой яд на травах и деревьях, — в этом нет ничего удивительного». Однако…
— Разве не говорится, что любая иньская зловредная энергия рассеивается при встрече с янской, светлой силой? — спросила Ся Янь. — В «Чживанчжае» столько чистой энергии древних вещей — почему она не может уничтожить иньскую зловредную энергию на этой табакерке?
— Это верно, — ответила Драконья Жемчужина, — но разве ты не заметила, насколько стремительно меняется эта табакерка? Чистая энергия древних вещей здесь совершенно бессильна против её иньской зловредной энергии. Скоро этот дух вырвется наружу и начнёт творить зло.
Ся Янь: «…»
Почему-то ей показалось, что Драконья Жемчужина намекает на что-то.
— ЯньЯнь, мы же спасаем жизни и проявляем милосердие! Как можем мы бездействовать, наблюдая, как прямо перед нами происходит такое зло? — с пафосом воскликнула Драконья Жемчужина.
Ся Янь: — Говори по-человечески.
— Мы можем очистить табакерку от иньской зловредной энергии и не дать этому духу причинить вред.
Ся Янь: «…»
Откуда у неё вдруг возникло ощущение, будто она играет роль даосского экзорциста? Но она понимала Драконью Жемчужину: та всегда считала своим долгом уничтожать всех злобных и бунтарских духов. Раз уж вчера она сама заметила неладное, Ся Янь не могла просто закрыть на это глаза. Однако…
— Как именно изгонять этого духа? Нужны ли мне для этого киноварь, кости петуха и кровь чёрной собаки? — спросила она.
Драконья Жемчужина, похоже, немного расстроилась:
— ЯньЯнь, ты что, издеваешься надо мной?
Кто она такая? Разве ей нужны подобные примитивные средства? Да и вообще, — продолжила она, — в вашей так называемой школе Маошань гораздо эффективнее использовать чистую селитру, а не киноварь. Если уж на то пошло, то именно селитру следовало бы применить.
Ся Янь: «…»
Она только недавно втянулась в это дело — разве можно требовать от неё глубоких знаний?
— Ладно, тогда что мне делать? — спросила Ся Янь, полностью сдавшись и передав инициативу Драконьей Жемчужине.
— Купи эту табакерку и уничтожь злобного духа дома, — предложила Драконья Жемчужина.
Ся Янь: «…»
Это же антиквариат, а не игрушка! Она всего лишь студентка, и пусть даже на её банковской карте появились лишние нули, это ещё не значит, что она может позволить себе покупать всё подряд!
Осознав, что Ся Янь — бедняжка, Драконья Жемчужина быстро придумала второй вариант:
— Может, просто скажешь хозяевам лавки, что на табакерке сидит призрак, и ты пришла его изгнать?
Ся Янь: «…»
Ха-ха. Значит, ей предлагают устроить публичный шаманский обряд? Раньше Драконья Жемчужина давала ей выбор: быть целительницей или шарлатанкой. Теперь же она явно толкает её стать и тем, и другим одновременно?
— Нет! — решительно возразила Драконья Жемчужина. — Это не шарлатанство. В лучшем случае ты будешь целительницей-колдуньей. Да и вообще, с древних времён целители и шаманы шли рука об руку: те, кто танцуют ритуальные танцы, обычно владеют и медицинскими знаниями. Ты идеально подходишь: умеешь лечить и можешь изгонять духов.
Ся Янь: — Мне следует поблагодарить тебя за комплимент?
Драконья Жемчужина бесстыдно ответила:
— Пожалуйста.
Ся Янь: «…»
Пока Ся Янь размышляла, стоит ли ей тратить деньги на покупку табакерки или всё же разыгрывать роль колдуньи, в лавке «Чживанчжай» внезапно раздался шум. Она инстинктивно обернулась и увидела, как хорошо одетый мужчина средних лет в костюме возбуждённо кричит стоявшему перед ним молодому человеку:
— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что мои вещи подделка? У тебя есть доказательства? А?!
Молодой человек, похоже, был напуган внезапной вспышкой гнева и, опомнившись, поспешил объясниться:
— Уважаемый господин, пожалуйста, не волнуйтесь! Я не говорил, что ваши вещи фальшивые, просто мы…
— Если не фальшивые, почему вы их не принимаете? Вы, что, считаете нас за дураков? Или в «Чживанчжае» вообще не умеют отличать подлинные антикварные вещи от подделок?
Мужчина средних лет не слушал объяснений и, разъярённый, шагнул вперёд, чтобы схватить молодого человека. Тот испугался и машинально поднял руку, чтобы защититься. В следующее мгновение мужчина средних лет резко отлетел назад и упал на пол.
Увидев это, молодой человек широко раскрыл глаза и торопливо стал оправдываться перед окружающими:
— Это не я его толкнул! Я просто слегка отмахнулся!
Всё произошло за считанные секунды, но все в лавке всё отлично видели: молодой человек действительно лишь слегка отмахнулся. При такой силе невозможно было сбить с ног взрослого мужчину.
Неужели он хочет выманить деньги?
Эта мысль мелькнула у всех одновременно, особенно после услышанной ссоры. Похоже, мужчина принёс какой-то антиквариат на экспертизу и продажу, но сотрудники лавки отказались его принимать, из-за чего и началась перепалка.
Теперь все ещё больше усомнились, что мужчина пытается выманить деньги: возможно, он принёс поддельную вещь, его разоблачили, и теперь, в гневе, он решил устроить спектакль.
Но в следующее мгновение упавший мужчина начал корчиться, будто в припадке эпилепсии. Его мышцы судорожно и непрерывно сокращались, словно его било током. Лицо исказилось от боли, а на лбу выступили крупные капли холодного пота.
Что происходит?
Все оцепенели. Такое уже не похоже на притворство. Если бы кто-то смог так правдоподобно разыграть припадок, даже будучи обманутыми, они бы поклонились его мастерству.
На мгновение в лавке воцарилась тишина, а затем загудели голоса. Из задней части магазина поспешно вышел тот самый господин средних лет, который вчера принимал Ся Янь и Фу Яньсюя. Молодой человек, увидев его, сразу воскликнул:
— Дядя Гао, это не моя вина!
Господин по имени Гао махнул рукой:
— Я знаю. Беги, вызови скорую помощь. По его виду, наверное…
Он не успел договорить, как мимо него просвистела фигура и первой оказалась рядом с корчившимся мужчиной. Он сначала подумал, что это знакомый больного, но, увидев профиль девушки, удивлённо воскликнул:
— Девушка, это снова ты?
Это была Ся Янь. Только что через духовное зрение она увидела, как внутри тела мужчины бушует чёрный туман — та самая иньская зловредная энергия, о которой только что говорила Драконья Жемчужина.
Ся Янь не обратила внимания на то, что её узнали. Следуя указаниям Драконьей Жемчужины, одной рукой она прижала трясущегося мужчину, а другой указательным пальцем нарисовала у него на лбу некий символ.
Благодаря близкому расстоянию господину Гао, возможно, из-за игры света, показалось, будто из пальца Ся Янь вырвалась слабая, мерцающая белая вспышка, проникшая прямо в лоб мужчины. Господин Гао инстинктивно отвёл взгляд, а когда снова посмотрел, увидел, что мужчина перестал корчиться. Он безвольно лежал на полу, с закрытыми глазами, дыхание постепенно становилось ровным — будто он просто уснул.
Господин Гао уже собирался что-то сказать, но Ся Янь опередила его:
— Прошу прощения, мой дядя иногда так реагирует на стресс — у него начинается приступ. Сейчас он не в состоянии идти. Не могли бы вы предоставить ему тихое место, чтобы он немного отдохнул?
Говоря это, Ся Янь многозначительно посмотрела на господина Гао. Тот сразу понял, что девушка нарочно говорит это для других посетителей, чтобы избежать паники и ненужного внимания к лавке. Он кивнул:
— Конечно, конечно. Сяо Юань, помоги этому господину добраться до внутренних покоев и отдохнуть.
Молодой человек по имени Сяо Юань тут же подскочил и, подхватив мужчину, повёл его внутрь лавки. Господин Гао повернулся к остальным посетителям:
— Простите за беспокойство, это всего лишь небольшой инцидент.
Остальные, убедившись, что всё под контролем, быстро вернулись к своим делам.
— Девушка, пойдёмте со мной, — сказал господин Гао Ся Янь.
Она кивнула и последовала за ним.
Во внутренних покоях лавки Сяо Юань уложил мужчину на ложе и вышел, оставив Ся Янь и господина Гао наедине с безмятежно спящим пациентом.
Едва Сяо Юань вышел, Ся Янь неожиданно сказала:
— У вас тёмные круги под глазами и тусклый цвет лица. Похоже, вы плохо спите. Но ведь вы совсем недавно приехали в уезд Цин из северных регионов — неудивительно, что организм пока не адаптировался к новому климату. Обычно такая акклиматизация связана со слабостью селезёнки и желудка. Если хотите улучшить сон, попробуйте заваривать или варить отвар из семян кислой вишни — это поможет.
Услышав это, господин Гао нахмурился. На самом деле он действительно страдал от бессонницы из-за акклиматизации. То, что Ся Янь заметила его плохой сон, не удивило его, но откуда она узнала, что он с севера? И как поняла, что причина именно в акклиматизации?
— Девушка, вы разбираетесь в традиционной китайской медицине? — спросил он.
Ся Янь слегка склонила голову:
— Лишь поверхностно. Меня зовут Ся Янь.
— Я — Гао Сюн. Если не возражаете, можете звать меня дядей Гао, как все остальные, — представился он и тут же спросил: — А что с тем мужчиной? У него действительно приступ?
Но если это был настоящий приступ, то как объяснить ту белую вспышку? Хотя Ся Янь сама сказала, что знает медицину…
Гао Сюн был в замешательстве.
http://bllate.org/book/11884/1062059
Готово:
