Е Пэйхань чуть не произнесла вслух: «Вы нам мешаете», — но даже без этих слов её намёк прозвучал настолько откровенно, что превратился в настоящий приказ покинуть помещение.
Му Шаньюй, всегда пользовавшийся успехом у девушек, никак не ожидал такой грубости. Его улыбка тут же застыла на лице. Он решил, что такова уж её натура, и уже собирался урезонить остальных — ведь на самом деле его интересовала Ся Янь. Однако, когда он перевёл взгляд на неё и её подруг, то увидел, что выражение лица Ся Янь ещё холоднее, чем у Е Пэйхань. Хотя та не сказала ни слова, её взгляд всё объяснил без слов.
Цзянь Мэйлинь, наблюдавшая за происходящим, внутренне ликовала. Конечно, ей было крайне неприятно, что Е Пэйхань и её компания так откровенно пренебрегли ею и Му Шаньюем, но зато видеть, как Му Шаньюй терпит неудачу, успокаивало её. Ведь если такой избалованный вниманием юноша получит отказ, ему наверняка будет неприятно. Как только у него испортится впечатление об этих девчонках, ей станет гораздо спокойнее.
Однако Цзянь Мэйлинь не знала, что хотя Му Шаньюй действительно чувствовал раздражение от такого приёма, в нём одновременно проснулось желание покорить их. Это, вероятно, была болезнь всех парней, привыкших к женскому вниманию: чем сильнее отказ, тем больше хочется добиться расположения.
Му Шаньюй считал себя человеком с идеальным происхождением и внешностью, которому подвластны любые девушки. Поэтому, глядя на холодную, отстранённую Ся Янь, он не только не рассердился, но даже почувствовал возбуждение. Мысль о том, как однажды Ся Янь влюбится в него и её глаза наполнятся восхищением и обожанием, заставила его сердце биться быстрее.
Заметив в глазах Му Шаньюя проблеск похоти, Ся Янь ответила ледяным взглядом, но уголки её губ неожиданно изогнулись в лёгкой усмешке. Она слегка опустила ресницы, скрывая холодную ярость в глазах.
Цзянь Мэйлинь понятия не имела, о чём думает Му Шаньюй, но твёрдо решила, что тот теперь плохо относится к этим девчонкам. Она притворно-ласково обратилась к нему:
— Шаньюй-гэ, разве ты не говорил, что Шанвэй-гэ с друзьями скоро подойдут? Может, сходишь проверить, не пришли ли они?
Му Шаньюю очень хотелось остаться, но после столь прямого намёка от Е Пэйхань ему было неловко задерживаться, особенно если он хотел познакомиться с Ся Янь и её подругами. Раз Цзянь Мэйлинь подала ему повод уйти достойно, он воспользовался им.
— Хорошо, пойду посмотрю. Вернусь и заберу тебя, — кивнул он.
Сказав это Цзянь Мэйлинь, он повернулся к Е Пэйхань и, особенно к Ся Янь, и бросил им ослепительную улыбку, стараясь придать голосу бархатистую хрипотцу:
— До свидания.
С этими словами Му Шаньюй развернулся и вышел, будто великий герой, покидающий сцену без единого следа. Однако для Ся Янь и её подруг он выглядел просто нелепо и наигранно.
Едва Му Шаньюй скрылся за дверью, Цзянь Мэйлинь перестала изображать милую и послушную девочку. Подняв подбородок, она открыто продемонстрировала своё высокомерие:
— Е Пэйхань, не стоит вам лезть на рожон! То, что Шаньюй-гэ пару слов с вами перемолвился, — лишь из уважения ко мне. Не вздумайте возомнивать о себе слишком много!
Она бросила завистливый взгляд на платье, которое примеряла Ся Янь, и добавила с язвительной усмешкой:
— Если нет денег, не надо без спросу мерить одежду. А то порвёте — не сможете заплатить, и тогда совсем опозоритесь!
Увидев эту надменную мину Цзянь Мэйлинь, Хэ Цзыси переглянулась с Е Пэйхань и Янь Тайя, безмолвно спрашивая взглядом: «Все в вашей школе такие глупые и невоспитанные?»
Что за глупость — важничать перед ними? Да ещё и с таким выражением лица, будто она королева! И когда это они «возомнили о себе»? Неужели эта девица не только глупа, но и слепа?
Е Пэйхань и Янь Тайя почему-то сразу поняли, о чём думает Хэ Цзыси. Их лица слегка покраснели от неловкости. Е Пэйхань резко ответила Цзянь Мэйлинь:
— По-моему, именно ты лезешь на рожон! Зачем ты сюда приперлась, трещишь без умолку? У тебя в голове вода или мозгов совсем нет?
— Е Пэйхань, ты… — глаза Цзянь Мэйлинь расширились от возмущения, но она не успела договорить — Янь Тайя тут же подхватила:
— Да и ты сама в этом платье не купленном ходишь, а примеряешь, как и все.
Цзянь Мэйлинь замолчала, не найдя, что ответить.
Она сердито взглянула на Янь Тайя и выпалила:
— Вы со мной не сравнитесь! У меня есть деньги, чтобы купить, а у вас? Люди вашего положения должны довольствоваться дешёвой одеждой с уличных лотков. Это место не для вас!
На её лице появилась презрительная усмешка. Она не знала, чем занимаются семьи Е Пэйхань и Янь Тайя, но была уверена: они точно не из богатых. Иначе в школе давно бы об этом заговорили.
Цзянь Мэйлинь не знала, что в школе никто ничего не знал лишь потому, что Е Бай специально распорядился держать сведения о своей сестре в тайне. В его профессии никогда нельзя было предугадать, не потянет ли беда за собой и семью. Е Пэйхань была его единственной сестрой и единственным родным человеком, поэтому он делал всё возможное, чтобы скрыть её существование.
В этот момент к ним подошла продавщица, которая ранее обслуживала девушек. Ся Янь подошла к дивану, взяла свой рюкзак, вытащила карту и протянула её сотруднице:
— Скажите, есть ли в вашем магазине одежда, зарезервированная другими покупателями?
Продавщица, хоть и не понимала, зачем ей это нужно, всё же покачала головой:
— Нет.
Чтобы избежать конфликтов, магазин сразу убирал зарезервированные вещи в специальный шкаф.
— То есть я могу купить любую вещь? — уточнила Ся Янь, приподняв бровь.
— Да, — кивнула продавщица.
Уголки губ Ся Янь тронула лёгкая улыбка:
— Тогда я беру то, что на мне, и…
Она повернулась и указала на платье Цзянь Мэйлинь:
— …и то, что на ней. Заверните оба.
Цзянь Мэйлинь в изумлении уставилась на Ся Янь:
— Ты кто такая?! Это платье я…
Но Ся Янь не желала больше слушать. Она прямо сказала продавщице:
— Попросите её снять платье.
С этими словами она развернулась и направилась в примерочную, чтобы переодеться. Хэ Цзыси и две другие подруги, наблюдая за этим, радостно хлопнули в ладоши:
— Ся Янь, ты просто великолепна!
— Действуй, — сказала Е Пэйхань продавщице. Та на секунду замялась, но всё же послушалась и пошла оформлять покупку.
Увидев, что продавщица ушла, Цзянь Мэйлинь хотела что-то сказать, но Е Пэйхань опередила её:
— Ха-ха! Цзянь Мэйлинь, чего ждёшь? Снимай скорее! Или тебе так жалко расстаться с ним? Хочешь, попрошу мою подругу разрешить тебе ещё пару минут поносить?
Эта насмешливая ухмылка Е Пэйхань так разъярила Цзянь Мэйлинь, что та готова была вцепиться ей в лицо.
— Именно! — подхватила Янь Тайя, бросив Цзянь Мэйлинь вызывающий взгляд. — Мы всегда очень щедры.
— Вы… вы… — Цзянь Мэйлинь никогда не испытывала подобного унижения. Её глаза наполнились слезами. Черты лица у неё были изящные, и сейчас, в состоянии обиды, она выглядела особенно трогательно и беззащитно. Но все присутствующие уже видели её заносчивую натуру, да и после зрелища, устроенного Ся Янь, Цзянь Мэйлинь казалась им просто ничтожеством. Сочувствия к ней никто не испытывал.
Цзянь Мэйлинь прикрыла лицо руками и выбежала из магазина. Е Пэйхань и подруги крикнули ей вслед:
— Примерочная там! Если побежишь не туда — мы вызовем охрану и обвиним тебя в краже!
Услышав это, Цзянь Мэйлинь резко остановилась и чуть не подвернула ногу от испуга.
Когда Ся Янь вышла из примерочной, то увидела, как три подруги хохочут вовсю. Увидев её, они дружно подняли большие пальцы:
— Отлично сработано!
— Ха-ха, это было так приятно!
Ся Янь приподняла бровь в ответ, но, направляясь к кассе, вдруг нахмурилась. Что-то почувствовав, она резко обернулась и через витрину увидела за окном магазина «Фиолетовая фиалка» Му Шаньюя и молодого человека лет двадцати с небольшим.
Несмотря на препятствия между ними, она отчётливо уловила зловещее выражение лица того юноши — будто ядовитая змея, выпускающая жало. Глаза Ся Янь сузились, и в их глубине мелькнула белая вспышка. В следующий миг она увидела, как вокруг молодого человека клубится чёрный туман, напоминающий кровожадного зверя, источающего зловоние и угрозу. Это ощущение показалось ей знакомым…
Договорный партнёр Жажды Крови!
* * *
— Не ожидал снова с ними столкнуться, — произнёс Драконья Жемчужина. — Но, похоже, самого Жажду Крови здесь нет. Мы не чувствуем сильных колебаний или сигнала.
— Договорный партнёр Жажды Крови нас не заметил? — спросила Ся Янь, направляясь к кассе, но краем глаза продолжая наблюдать за ним через витрину.
— Фы, если сам Жажда Крови нас раньше не замечал, тем более его договорный партнёр! — с презрением фыркнул Драконья Жемчужина. — Хотя Жажда Крови и питает отвращение к добродетельным и привязывается к злодеям, его договорный партнёр далеко не так силён. Если мы будем осторожны, он нас не обнаружит.
Ся Янь кивнула в знак согласия, но внезапно повернулась к Е Пэйхань:
— Ты знаешь, откуда Цзянь Мэйлинь родом?
Е Пэйхань не поняла, зачем ей это нужно, но ответила:
— Из Пекина. Говорят, её отец чиновник, переведённый сюда по службе, поэтому она и перешла учиться в уезд Цин.
Е Пэйхань знала об этом потому, что Цзянь Мэйлинь постоянно всем рассказывала (читай: хвасталась) о своей жизни в Пекине. Вероятно, именно поэтому она и вела себя так высокомерно со всеми.
Пекин?
Ся Янь прищурилась. Раз Му Шаньюй сказал, что они с Цзянь Мэйлинь росли вместе, значит, они детские друзья. А «Шанвэй-гэ», о котором упоминала Цзянь Мэйлинь, скорее всего, брат или двоюродный брат Му Шаньюя. Следовательно, вполне возможно, что Жажда Крови и его договорный партнёр Му Шанвэй приехали из Пекина.
Но зачем им преодолевать тысячи ли, чтобы приехать в уезд Цин? Неужели здесь что-то их привлекло? Ся Янь вспомнила, что сегодня утром на улице Шоуань встретила Жажду Крови, а в лавке «Чживанчжай» заметила странности в табакерке. Не связаны ли эти события?
— Табакерка?
Драконья Жемчужина удивился:
— Что с ней не так?
— Ты вчера ничего не почувствовал? — спросила Ся Янь, но, вспомнив, что Драконья Жемчужина обычно замечает «вонь человечины» только тогда, когда зло уже рядом, она смирилась. Всё-таки он от природы медлителен. Она объяснила: — Когда мы были в «Чживанчжае», я заметила, что белый туман вокруг табакерки гораздо слабее, чем у других антикварных вещей. Особенно странным показался мне образ девушки на одной из сторон.
— Слабее? — детским голоском переспросил Драконья Жемчужина. Дождавшись подтверждения, он неспешно добавил: — Похоже, действительно есть что-то не так. Но даже если это правда, вряд ли имеет отношение к Жажде Крови.
Жажда Крови любит кровь и убийства, а если на табакерке и сидит какая-то нечисть, то она явно не из его мира.
Ся Янь кивнула, но больше ничего не сказала.
Покинув «Фиолетовую фиалку», Ся Янь сослалась на дела и не стала продолжать прогулку с Хэ Цзыси и другими. Ведь Му Шанвэй находился в этом торговом центре, а вдруг Жажда Крови тоже явится? Если он её обнаружит, Е Пэйхань и остальные могут пострадать.
Подруги, не зная правды, стали ворчать, что она испортила им настроение, но, увидев её серьёзное лицо, не стали удерживать и лишь напомнили быть осторожной по дороге домой.
http://bllate.org/book/11884/1062058
Готово:
