Как и предполагали многие, едва ученики средней школы Наньшань узнали, что на ринг выйдет Ся Янь, те из них, кто знал её в лицо, громко расхохотались:
— Да ладно! В Чжуншане совсем людей не осталось? Прислали такую ничтожность?
Школы Наньшань и Чжуншань находились совсем рядом. Хотя они не были в курсе всех подробностей жизни друг друга, о Ся Янь знали достаточно: каждый раз она занимала место сразу перед У Мэйной в школьном рейтинге. А поскольку У Мэйна и Чжэн Кэлинь приходились двоюродными сёстрами, а наньшаньцы терпеть не могли Чжэн Кэлинь, то и к У Мэйне относились с такой же неприязнью.
Каждый раз проигрывать «двоечнице» — этого было более чем достаточно, чтобы при каждой встрече насмехаться над У Мэйной.
Услышав насмешки наньшаньцев, чжуншаньцы тут же дали отпор:
— Ну и что, если она ничтожество? Деритесь, если смелые! Только потом не позорьтесь, проиграв даже такой «ничтожности»!
— Если вы послали ничтожество, может, вы сами хуже ничтожества?
— Ты чего сказал?
— А тебе-то какое дело, ничтожество!
…
А сама Ся Янь, о которой все говорили, стояла позади толпы. Заметив, как Чжэн Кэлинь незаметно уходит, она прищурилась, бросила взгляд на перепалку и пошла следом за ней.
* * *
Чжэн Кэлинь вскоре вернулась. Окинув взглядом площадку, она не обнаружила Ся Янь и слегка нахмурилась. Подозвав Лин Фэйфэй, она спросила:
— Фэйфэй, где Ся Янь?
Лин Фэйфэй от природы была вспыльчивой и горячей. После таких слов со стороны наньшаньцев она, конечно, не могла остаться безучастной. Если бы не держали, уже бы кинулась драться. Услышав вопрос Чжэн Кэлинь, она сначала не поняла, но, опомнившись, удивилась:
— Ся Янь? Её здесь нет?
Она подняла глаза и осмотрелась — действительно, Ся Янь нигде не было видно.
— Кэлинь-цзе, мне поискать её?
— Может, Кэлинь-цзе, Ся Янь просто испугалась, что проиграет Е Пэйхань, и сбежала? — внезапно вставила одна девочка, стоявшая рядом с ними. Хотя вокруг было шумно, она всё равно услышала их разговор и не удержалась.
Лин Фэйфэй уже говорила, что Ся Янь её победила, но раз они этого не видели, в глубине души не верили.
— Кэлинь-цзе, лучше пусть пойдёт Фэйфэй? Всё-таки Фэйфэй намного надёжнее этой Ся Янь.
Как только ученики Наньшаня узнали, что на ринг выйдет Ся Янь, они стали издеваться ещё яростнее. Это усилило сомнения тех в Чжуншане, кто и так мало верил в Ся Янь. Теперь же у них появился повод для подозрений: возможно, она просто сбежала перед боем.
Услышав слова девочки, Чжэн Кэлинь нахмурилась — неясно, из-за самого высказывания или из-за предложения.
— Ты что несёшь? Ты же даже не видела, как Ся Янь дерётся. Откуда знаешь, что она проиграет Е Пэйхань? — не выдержала Лин Фэйфэй. Она сердито посмотрела на девочку. — Е Пэйхань примерно на моём уровне. Если бы дралась я, шансы были бы пятьдесят на пятьдесят. Но Ся Янь меня победила! Значит, против Е Пэйхань у нас хорошие шансы на победу.
Девочка странно взглянула на Лин Фэйфэй. Каким же надо быть простодушным, чтобы без тени зависти признавать, что тебя одолела «ничтожность»?
Сама Лин Фэйфэй не догадывалась, о чём та думает. Для неё не было ничего постыдного в том, чтобы признать поражение — ведь это просто факт.
— Тогда что делать, Кэлинь-цзе? Ся Янь снова исчезла, — спросила девочка.
Едва она договорила, как Ся Янь неспешно подошла к ним. Увидев, что все смотрят на неё, она чуть приподняла бровь:
— Уже начинаем?
Увидев Ся Янь, Чжэн Кэлинь немного расслабилась, но недовольно посмотрела на её беззаботный вид:
— Ещё не начали. Ты куда пропала?
— Я раньше не бывала в клубе «Синьчэн», решила осмотреться.
Девочка фыркнула:
— Что там смотреть? Всё равно тебе не попасть внутрь.
В её голосе звучало презрение и насмешка.
Чжэн Кэлинь молчала, но Лин Фэйфэй не стерпела:
— Люй Жуй, а ты сама там бывала?
Девушку по имени Люй Жуй переклинило:
— …
— Я не была, Кэлинь-цзе тоже не была. Никто из нас не был! Так зачем ты строишь из себя завсегдатая?
Слова Лин Фэйфэй буквально оглушили Ся Янь. Та подняла на неё глаза.
«Эта девушка что, совсем без задних мыслей?»
Глядя на её откровенное, совершенно бесхитростное выражение лица, а затем на слегка потемневшее лицо Чжэн Кэлинь, Ся Янь окончательно убедилась: да, эта девушка действительно без задних мыслей.
То, что никто из них не бывал в клубе «Синьчэн», — это ведь не повод для гордости. Но Лин Фэйфэй, не заботясь о тщеславии, прямо об этом заявила… и ещё и Чжэн Кэлинь втянула.
Ся Янь покачала головой и промолчала.
Чжэн Кэлинь бросила на Лин Фэйфэй короткий взгляд, но ничего не сказала. Вместо этого она повернулась к Ся Янь:
— Иди сюда, мне нужно с тобой поговорить.
Ся Янь слегка приподняла бровь и последовала за ней. Однако Чжэн Кэлинь отошла недалеко и сразу обернулась:
— После того как победишь Е Пэйхань, потребуй от неё одно условие: пусть снимет номер в гостинице и проведёт там ночь.
— Я не уверена, что смогу её победить, — покачала головой Ся Янь.
— Ничего страшного, просто запомни мои слова, — махнула рукой Чжэн Кэлинь.
— Но ведь в прошлый раз, когда выиграли наньшаньцы, они угощали всех ночным перекусом. Если мы победим, почему бы не заставить их угостить нас?
— Делай, как я сказала, — нахмурилась Чжэн Кэлинь. — Если выполнишь мою просьбу, я забуду про то, как ты избила Мэйну, и гарантирую, что она больше тебя не тронет.
Ся Янь мысленно фыркнула, но внешне осталась невозмутимой и кивнула. Увидев это, Чжэн Кэлинь немного расслабилась, и они вместе направились обратно.
Едва они подошли, как раздался женский голос:
— Чжэн Кэлинь, правда ли, что вы поменяли участника?
Ся Янь подняла глаза и увидела девушку, которую окружали ученики Наньшаня, будто звёздную знаменитость. Даже не встречаясь с ней раньше, Ся Янь сразу догадалась, кто она:
Староста школы Наньшань — Е Пэйхань.
Е Пэйхань была очень красива и располагала к себе. Её глаза сияли, взгляд был живым и привлекательным. Особенно сейчас, когда она улыбалась — её улыбка напоминала журчащий горный ручей, чистый и прозрачный, вызывая искреннюю симпатию.
Увидев Е Пэйхань, Чжэн Кэлинь сразу похолодела:
— Верно. Сегодня за Чжуншань на ринг выходит она.
С этими словами она вытолкнула вперёд Ся Янь.
— Она? — Е Пэйхань приподняла бровь и с улыбкой окинула Ся Янь взглядом, в котором мелькнуло недоумение. Затем она посмотрела на Чжэн Кэлинь: — Ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы она дралась со мной? Или вы просто решили сдаться и нарочно прислали… такого малыша?
— Пэйхань-цзе, я слышала, что эта Ся Янь в своей школе даже не смеет защищаться, когда её обижают. Прислав её против тебя, вы просто оскорбляете вас обеих, — сказала одна из учениц.
— Чжэн Кэлинь, если хотите драться, давайте нормально, — сказала Е Пэйхань, слегка сбавив улыбку и серьёзно глядя на Чжэн Кэлинь. — Мне не нравится унижать слабых.
Дело не в том, что Е Пэйхань презирала Ся Янь. Просто та выглядела слишком хрупкой.
Как рассказывала Драконья Жемчужина, ранее Ся Янь мучилась в больнице, чтобы улучшить своё телосложение. Плюс регулярные тренировки и сбалансированное питание сделали своё дело: теперь она выглядела более упитанной, и её уже нельзя было назвать тощей, будто её сдувает ветром.
Но даже так, в глазах Е Пэйхань Ся Янь всё ещё казалась слишком хрупкой. Особенно её бледная кожа без румянца придавала ей болезненный вид.
Зато черты лица у неё были прекрасны. Особенно глаза — чёрные, как нефрит, ясные и сияющие. Когда они поворачивались, в них вспыхивал свет. Её губы слегка приподняты — даже без улыбки создавалось впечатление, будто она мягко улыбается.
Ся Янь спокойно взглянула на Е Пэйхань — и та вдруг почувствовала, что не может поднять на неё руку.
«Чёрт возьми!»
Едва их взгляды встретились, Е Пэйхань поспешно отвела глаза. «Неужели Чжэн Кэлинь специально выбрала Ся Янь, зная, что я не стану бить слабую?»
Она не хотела думать о Чжэн Кэлинь плохо, но именно такое впечатление та на неё производила. Нахмурившись, Е Пэйхань сказала:
— Меняйте человека. Иначе боя не будет.
Для неё победа или поражение значения не имели, но она не желала, чтобы ею манипулировали.
Чжэн Кэлинь уже собиралась что-то сказать, но Ся Янь опередила её:
— Я буду драться с тобой.
Увидев, что Е Пэйхань собирается возразить, Ся Янь добавила:
— Я победила Лин Фэйфэй.
Брови Е Пэйхань разгладились, но тут же снова приподнялись. Она ещё раз внимательно осмотрела Ся Янь, но всё равно не могла поверить.
Не верили и другие ученики Наньшаня, особенно те, кто учился с Ся Янь в одной начальной школе. Услышав её слова, они насмешливо фыркнули.
Но Е Пэйхань не смеялась. Она пристально посмотрела на Ся Янь:
— Ты серьёзно?
Ся Янь вдруг улыбнулась. Обычно, даже без улыбки, её лицо казалось мягким, но сейчас эта улыбка вспыхнула, словно жемчужина, очищенная от пыли, — яркая, ослепительная.
Е Пэйхань на мгновение опешила. А когда опомнилась, Ся Янь уже стояла перед ней. Глаза Е Пэйхань расширились от шока.
«Как она так быстро?! Я же только что видела, что она далеко!»
Хотя внутри она была потрясена, в глазах загорелся азарт. Не раздумывая, Е Пэйхань первой атаковала.
Ся Янь, хоть и оказалась рядом, не стала первой нападать. Увидев удар, она уклонилась. Е Пэйхань нанесла удар ногой — Ся Янь пригнулась, ловко ушла и тут же ударила её в спину. Е Пэйхань, будто с глазами на затылке, развернулась и отбила её руку, после чего схватила за запястье и резко ткнула коленом в живот.
Одна рука Ся Янь была зажата, вторая инстинктивно заблокировала колено. Они оказались вплотную друг к другу, и Ся Янь почувствовала лёгкий, едва уловимый аромат.
Хлоп!
Ся Янь отбила колено, легко провернула захваченную руку и, перехватив её, резко развернулась, отправив Е Пэйхань через плечо на землю.
http://bllate.org/book/11884/1062025
Готово:
