Ся Янь приоткрыла рот, но не знала, что сказать. Прощать? Или не прощать? Казалось, решать ей самой не под силу.
— Не волнуйся, папа обязательно добьётся справедливости для тебя, — сказал Ся Чэнхань, проводя ладонью по лицу, и хриплым голосом добавил: — Больше ты не будешь страдать.
— Хорошо, — кивнула Ся Янь. С этим требованием она вполне могла согласиться сама.
Гнев Ся Чэнханя почти улегся ещё в больнице, но стоило ему вернуться с дочерью и увидеть, где она живёт, как ярость вновь охватила его — до того, что он едва мог вымолвить слово.
— Наглость! Да это просто невыносимо!
Ся Чэнхань не умел ругаться, но это вовсе не значило, что он не злится. Он взял чемодан Ся Янь и сказал:
— Янь, собирай вещи. Папа забирает тебя домой.
Виноват он!
Всё из-за него! Пока он помогал дочери складывать вещи, Ся Чэнхань корил себя: если бы он не пренебрегал вниманием к ней, разве позволил бы ей жить в таких условиях и ничего об этом не знать?
Домой?
Ся Янь на мгновение замерла, а потом поняла: «дом», о котором говорит Ся Чэнхань, конечно же, не в Цинском городе, а в уезде Цин.
У Ся Чэнханя там тоже была квартира. Раньше мать Ся Янь жила в ней вместе с детьми — Ся Янь и Ся Сюнем. Но после её смерти Ся Чэнхань, боясь, что за детьми некому будет присмотреть, отправил их жить в дом старшего брата. С тех пор квартира стояла пустой.
Значит, теперь её жизнь станет гораздо свободнее, и ей больше не придётся сталкиваться с Ли Юйэ и её семьёй.
При этой мысли лицо Ся Янь озарила улыбка. Но, заметив покрасневшие глаза отца, она помолчала и наконец произнесла:
— Я знаю… папа занят на работе.
Слово «папа» звучало у неё немного непривычно, но не вызывало затруднений. Ся Чэнхань, хоть и не был идеальным отцом — бывал рассеянным и невнимательным, — всё же безусловно любил свою дочь.
Она говорила не для того, чтобы утешить его. Просто прежняя Ся Янь действительно так думала: в этом году Ся Чэнхань стал классным руководителем выпускного класса, и нагрузка у него огромная. Из-за этого даже Ся Сюнь, живший с ним под одной крышей, порой чувствовал себя забытым.
Но чем спокойнее и покладистее вела себя Ся Янь, тем сильнее Ся Чэнхань испытывал вину. Он понимал, что дочь лишь хочет его успокоить, и потому мягко улыбнулся ей.
Собрав вещи, они спустились вниз и как раз столкнулись с вернувшимся домой дядей Ся Чэнчжуном.
— Дядя? — Ся Янь слегка приподняла бровь, удивлённо глядя на Ся Чэнчжуна. — Разве ты не на работе? Почему вернулся?
Но Ся Чэнчжун был ещё более ошеломлён, увидев их дома, особенно Ся Чэнханя:
— Чэнхань? Ты как здесь оказался?
Его взгляд скользнул по чемодану в руках Ся Чэнханя, и удивление усилилось:
— Что происходит?
Ся Чэнхань кивнул ему в знак приветствия и ответил:
— Я забираю Янь домой жить.
— Как так — домой? — первая мысль Ся Чэнчжуна была о том, что Ся Чэнхань узнал про госпитализацию Ся Янь. Его лицо стало неловким: — Ты ведь не в уезде Цин живёшь, а тут одна девочка… разве это безопасно?
Ся Янь внутренне фыркнула при виде такой внезапной заботы. Раньше он никогда не называл её «Янь» так тепло.
Ся Чэнхань сдержался, но не смог до конца:
— В любом другом месте ей будет безопаснее, чем здесь.
Лицо Ся Чэнчжуна изменилось, и он резко спросил:
— Чэнхань, что ты имеешь в виду?
Однако в его взгляде читалась неуверенность.
Видя, что брат не только не раскаивается, но ещё и делает вид обиженного, Ся Чэнхань вспыхнул:
— Что я имею в виду? А ты сам не понимаешь, старший брат? Ты — мой старший брат, дядя Янь. Я доверился тебе и отдал дочь на воспитание в твой дом. Но как ваша семья с ней обращается?
— Пусть хозяйкой дома считается твоя жена, но неужели ты совсем ничего не знал? Если бы мне не сказала учительница Янь, я бы и не узнал, что несколько дней назад она упала с лестницы в обмороке. От голода!
Вот оно, значит, дело именно в этом.
Ся Чэнчжун услышал это и немного успокоился:
— Чэнхань, мы не сказали тебе, чтобы не тревожить. Да и с Янь всё в порядке. Она просто пропустила завтрак, давление упало — вот и потеряла сознание…
Ся Чэнчжун старался говорить как можно мягче, будто Ся Чэнхань и Ся Янь слишком преувеличивают ситуацию. Но эти слова лишь разожгли гнев Ся Чэнханя, и он перебил его:
— Старший брат, как ты можешь говорить такие вещи, зная, что соврал? Янь упала в обморок не от того, что пропустила завтрак или у неё низкое давление, а потому что страдает хроническим недоеданием!
— Раньше Янь, хоть и не поправлялась, была абсолютно здорова. А теперь? Она исхудала до костей и стала такой слабой! Разве я не платил вам на еду? У нас с вами вражда какая-то, что вы так издеваетесь над моей дочерью?
— И это не первый случай! Знаешь, почему я сегодня вернулся? Потому что Янь снова упала в обморок на улице — опять от голода! А когда учительница позвонила твоей жене и попросила сходить в больницу, та даже не пришла и сказала: «Позвоните, когда с ней что-то серьёзное случится»!
— Старший брат, лучше не показывай мне свою жену. Боюсь, не удержусь — дам ей пощёчину!
Ся Чэнхань говорил быстро и яростно, совсем не похожий на обычно мягкого и терпеливого человека. Хотя он и не ругался, любой слышал в его голосе бурю гнева, особенно в последней фразе, которую он буквально прошипел сквозь зубы.
Он был вне себя не только из-за жестокого отношения жены брата к его дочери, но и потому, что сам брат, живя под одной крышей, знал обо всём и делал вид, что ничего не замечает. Это было по-настоящему больно.
Ся Чэнчжун впервые видел Ся Чэнханя таким разъярённым и на мгновение растерялся. С детства среди братьев и сестёр самым спокойным всегда был Ся Чэнхань. Даже если злился, то не так.
Ся Чэнчжун по натуре был человеком, который перед сильными смиряется, а над слабыми издевается. Раньше Ся Чэнхань был таким кротким, что Ся Чэнчжун считал его легко управляемым. Но сейчас, столкнувшись с его настоящим гневом, он испугался.
Говорят, что спокойные люди редко злятся, но когда злятся — страшно становится. Теперь Ся Чэнчжун убедился в этом лично.
— Чэнхань… не сердись. Мы же семья, какие обиды могут быть на ночь? Давай сядем, поговорим спокойно. Обещаю, как только твоя невестка вернётся, я хорошенько с ней поговорю.
Ся Чэнчжун редко уступал, но сейчас явно испугался. Однако Ся Чэнхань не собирался идти ему навстречу и твёрдо отказался от предложения остаться. Взяв чемодан и взяв Ся Янь за руку, он вышел из дома.
Когда они ушли, лицо Ся Чэнчжуна потемнело от злости. Вспомнив слова брата, он достал телефон и набрал номер Ли Юйэ. Первое, что он сказал:
— Немедленно возвращайся домой!
Ся Чэнхань впервые в жизни так разозлился. Выйдя из дома Ся Чэнчжуна, он даже почувствовал неловкость — вдруг напугал Ся Янь? Ведь он знал, какая она робкая.
Но когда он обернулся, то увидел, как Ся Янь с улыбкой смотрит на него, будто на нечто удивительное. Это удивило его:
— Янь, папа тебя не напугал?
Ся Янь знала, что он переживает, но она уже не та робкая девочка. Она покачала головой:
— Нет.
Чтобы он лучше понял, она добавила:
— Виновата ведь не я.
Услышав это, Ся Чэнхань обрадовался и погладил её по голове:
— Верно, моя Янь права. Если ты ни в чём не виновата, бояться нечего.
В воспитании детей Ся Чэнхань всегда придерживался правила: будь смелым и отвечай за свои поступки, но если вина не твоя — никогда не бери чужую вину на себя. Однако прежняя Ся Янь была такой застенчивой, что часто молчала даже тогда, когда её пугали, и постоянно брала чужие вины на себя. Ся Чэнхань знал об этом, но изменить характер дочери не мог.
Поэтому он был особенно рад, услышав сегодня такие слова от неё. По дороге домой они болтали и смеялись, и между ними возникло больше теплоты и близости, чем раньше. Такой перемене Ся Чэнхань был только рад.
Скоро они добрались до дома. Последний раз они здесь ночевали на праздники весны, когда Ся Чэнхань приехал с Ся Сюнем и забрал Ся Янь. С тех пор прошло уже больше двух месяцев, и всё в доме покрылось пылью.
— Янь, садись, отдыхай. Папа уберёт твою комнату, чтобы ты могла отдохнуть, — сказал Ся Чэнхань, направляясь к шкафу за одноразовыми масками, полотенцами, перчатками и другими необходимыми вещами.
Ся Янь понимала, что отец заботится о ней, думая, что после выписки из больницы ей нельзя заниматься уборкой. Но она сама прекрасно знала: никакой слабости нет — сейчас хоть сто кругов бегом пробежи, и сил ещё останется…
Она нахмурилась и сжала кулаки. Действительно, в теле будто бурлила неиссякаемая энергия. Вспомнив странное ощущение в больнице, Ся Янь опустила глаза и сказала:
— Папа, я сама уберу комнату.
Не дожидаясь ответа, она вырвала у него маску и перчатки и быстро побежала наверх.
Ся Чэнхань не стал настаивать, но предупредил, чтобы она берегла здоровье и при малейшем недомогании сразу звала его.
*
Вернувшись в комнату, Ся Янь положила вещи и вошла в ванную. Сняв рубашку, она посмотрела в зеркало на это хрупкое, исхудавшее тело, приложила ладонь к груди — там не было того странного ощущения, как в больнице.
Ся Янь нахмурилась, водя рукой по груди, но реакции не последовало. Возможно, в больнице ей просто показалось из-за слабости?
Но как только она опустила руку, раздался голос:
— Стой!
Тон был раздражённый, но произнесён медленно, а голос звучал по-детски, лет четырёх-пяти, совершенно не по-взрослому.
— Кто ты? — Ся Янь слегка приподняла бровь и посмотрела на своё сердце. Голос, кажется, исходил оттуда?
Она и раньше чувствовала, что что-то не так. Ощущение в больнице было слишком странным, чтобы забыть. Поэтому, услышав голос, Ся Янь не удивилась сильно.
— Я — древнее божество, владыка циклов жизни и смерти. Могу одним движением создать облака, другим — обратить дождь. Всё подчиняется мне. Но коварные враги предали меня. Я укрылся внутри Драконьей Жемчужины, желая отдохнуть и восстановить силы, чтобы отомстить за прошлые обиды. Но времена изменились, мир перевернулся, и я…
Голос говорил неторопливо, но Ся Янь прервала его:
— Говори по существу.
Столько слов, а кто он — так и не сказал.
Голос замолчал. Ся Янь не торопила. Через некоторое время он наконец произнёс:
— Я — Лунчжу.
— Лунчжу? — Ся Янь приподняла бровь.
— Не «жемчужина дракона», а Лунчжу. «Чжу» — значит «карать».
Ся Янь кивнула. Значит, «чжу» как в «казнить». Затем спросила:
— Ты сказал, что скрываешься внутри Драконьей Жемчужины. Как же ты оказался внутри меня?
— Точнее сказать — внутри твоего сердца.
http://bllate.org/book/11884/1062018
Готово:
