— Если мы сейчас начнём упираться и всё это обсуждать всерьёз, разве не получится, как в прошлый раз? Твою старшую и вторую тётушку опять будут корить.
Тянь Цинцин:
— А если сказать, что дадим ему взаймы? Пусть отдаст, когда будет в состоянии.
Хао Ланьсинь:
— Тогда четвёртый дядя точно не согласится. Взаймы — совсем не то же самое, что по распределению. Если берёшь в долг, значит, надо отдавать. А по распределению — не надо. Подумай сама: разве четвёртый дядя откажется от возможности получить всё даром и предпочтёт сам нести долговую ношу?
Тянь Цинцин:
— Просто мне кажется, что у старшей тётушки все сбережения — будто с зубов соскоблены. А у второй в этом году вообще беда приключилась. Заставить их обеих поровну делить расходы — это им настоящую муку устроить. У нас же есть магазинчик, положение немного легче.
Хао Ланьсинь:
— Пока ничего не говори вслух. Посмотрим, сколько всего потребуют. Если дело совсем застопорится, тогда уже подумаем, как сами помочь. Как-нибудь да надо помочь четвёртому дяде жениться. Только лучше так, чтобы старшая и вторая тётушки ничего не заподозрили.
Тянь Цинцин кивнула, радуясь благоразумию матери.
И действительно, на следующий день под вечер бабушка Тянь Лу собрала четырёх сыновей и объявила о свадьбе младшего, Тянь Даму. Она потребовала, чтобы трое старших, уже живущих отдельно, каждый выделил по сто юаней и по сто цзиней пшеницы. Велела им передать это своим жёнам и как можно скорее подготовиться.
Второй сын, Тянь Дасэнь, сразу возразил:
— У нас сейчас нет таких возможностей! Кто ещё собирается устраивать пышное торжество? Вот у Фу Чжэньхая из девятой бригады двух мешков кукурузы хватило, чтобы привести невесту домой. Откуда нам столько сразу взять?
Бабушка Тянь Лу, однако, стояла на своём:
— Вы все теперь живёте прилично, как люди. Если устроим слишком скромно, соседи осмеют. Вы все женатые — потуже пояса затяните и переживёте. Это последнее важное дело в жизни, хочу устроить его достойно.
Тянь Дасэнь:
— Да ведь в этом году у нас самих беда приключилась! До сих пор долги не выплатили.
Он закатил глаза, показав белки.
Тянь Лу продолжила:
— Когда вы женились, использовали семейные сбережения. Теперь мы состарились, работать не можем — кто же должен помогать, как не вы?
Старший, Тянь Дашу, пощёлкал языком и сказал:
— Сразу столько не собрать. Может, занять?
Четвёртый, Тянь Даму, резко вскинул голову:
— Занять? А кто потом будет отдавать? Вы ведь тоже не возвращали родителям!
Тянь Дасэнь:
— А деньги от продажи мороженого на палочке? Целое лето торговал — наверняка двести–триста набралось?
Тянь Даму ещё больше разозлился, сердито глянул на мать и бросил Тянь Дасэню:
— Не спрашивай меня об этом! Я не распоряжаюсь деньгами!
Тянь Цзиньхэ, всё это время молча куривший трубку в сторонке, увидев, как братья начинают ссориться, постучал по чубуку и сказал:
— Это последнее большое дело в нашей семье. У родителей больше нет сбережений. Вернитесь домой, поговорите со своими жёнами, посмотрите, сколько сможете собрать. Все вместе помогите — и справимся. Не будем же давать повод соседям смеяться над всей нашей семьёй.
Бабушка Тянь Лу, услышав, что муж смягчается, встревожилась:
— Но сумма не может быть ниже этой! Иначе свадьбу не провести!
Когда трое вернулись домой и рассказали, дома у старшего и второго началась настоящая буря. Особенно у второго — жена просто бушевала. Накричавшись дома, она отправилась к Хао Ланьсинь, в дом Тянь Далиня, и с яростью воскликнула:
— Да как такое вообще возможно?! Она отдала всё — и деньги, и вещи — той бесстыжей, а теперь требует с сыновей, которые давно живут отдельно! Получается, вся наша большая семья кормит эту бесстыжую?!
Хао Ланьсинь поспешила замахать руками и указала на сестёр Сюэ:
— При детях не говори об этом. Пусть не слышат — обидно будет.
Ван Хунмэй бросила злобный взгляд на сестёр Сюэ и добавила:
— Ты одна такая добрая! На твоём месте я бы и пальцем не шевельнула! Пусть сама справляется!
Хао Ланьсинь:
— Дети ни в чём не виноваты. Нельзя злость на мать переносить на них.
— А ты как решила поступить? — спросила Ван Хунмэй и тут же добавила: — У тебя есть весомый повод отказаться: ведь ты растишь за неё двух детей.
Тянь Цинцин, сидевшая рядом, сразу поняла: Ван Хунмэй ищет себе прикрытие. Если мать скажет «нет», она немедленно последует её примеру, но при этом сделает вид, будто именно мать первой отказалась, а она лишь воспользовалась случаем.
Подумав об этом, Тянь Цинцин невольно взглянула на Хао Ланьсинь.
Как же Хао Ланьсинь могла этого не понять?! Увидев взгляд старшей дочери, она знала: дочь поддерживает её прежнее решение. Поэтому сказала:
— Это свадьба четвёртого дяди, а дети здесь ни при чём. Родители не учли этого, но и нам неудобно возражать.
Ван Хунмэй:
— Ты сама должна решать. Жди от неё помощи — до обезьяньего года конного не дождёшься! Посмотри на меня: в этом году столько бед навалилось, а она не только денег не дала, но даже яйца не принесла, когда я после выкидыша лежала. Тогда почему она не вспомнила про «большую семью»? А теперь, когда ей нужны деньги, требует, будто льва растомила! Не думает, по силам ли это людям?
Хао Ланьсинь:
— Только что старший брат снова позвал Далиня. Наверное, снова обсуждают это дело. Посмотрим, сумеют ли они уговорить родителей. Если не получится — твою пшеницу я покрою. Денег у меня нет, но Цинцин целый год подметала мукомольню, так что зерна у нас вдоволь.
Услышав это, Ван Хунмэй смягчилась и с слезами на глазах сказала:
— Долг за тот случай ещё не отдан, да и два мешка пшеницы, что заняла у тебя, смогу вернуть только после уборки пшеницы в следующем году. Если ты ещё и сейчас подставишь плечо, мне станет совсем совестно.
Хао Ланьсинь:
— Раз уж столкнулись с таким делом, кто может — помогает. Пройдёт — и забудем.
В этот момент вошли Хэ Юйвэнь с Тянь Юйху.
Тянь Цинцин знала: стоит трём невесткам собраться вместе — обязательно начнут ругать Тянь Дунъюнь. Поэтому быстро вынесла четыре больших красных яблока — по одному для Тянь Юйху и трёх маленьких девочек — и добавила горсть арахиса с финиками, велев им идти играть на большую кровать в маленькой комнате. Затем закрыла за ними дверь.
И точно: Хэ Юйвэнь принялась ругать Тянь Дунъюнь так, что та, будь жива, не уцелела бы.
Разругавшись вдоволь, Хэ Юйвэнь сказала:
— Раз начали распределять — теперь не остановятся. Подумайте сами: свекровь отдала всё, что могла, той женщине, и в доме ни гроша не осталось. А если у стариков случится болезнь или беда, или ещё какое несчастье — всё равно придётся обращаться к сыновьям.
Ван Хунмэй:
— Если бы только для них самих — ещё ладно. Но ведь всё это сразу уходит в Сюэцзячжуан! Эта чёрная дыра никогда не наполнится.
— Как нам быть? — нахмурилась Хэ Юйвэнь. — Просят немало: по сто с человека. Я узнала — в этом году у нас в бригаде всего семьдесят–восемьдесят юаней получится. Едва хватит на их запрос. Как же весь следующий год прожить? Да ещё пшеница… У нас дома еле наберётся сто цзиней. Отдадим — и на Новый год пельмени варить не из чего будет.
Ван Хунмэй:
— Тебе хоть долгов нет, а у меня — полный задолжал! Даже если бригада даст сто юаней, едва хватит на выплаты.
Хэ Юйвэнь:
— Все получают зерно в колхозе, едва сводя концы с концами. Любые излишки — словно с зубов соскрёбываешь. В следующем году Юйцзюню исполнится восемнадцать. Если не построим свадебный дом, он и невесту не найдёт. Так и ребёнка загубим.
Ван Хунмэй:
— Именно! Старшая сноха, думаю, нам нельзя просто подчиняться её воле. Нам всем троим надо пойти и объяснить ей наши трудности. Если устоим сейчас, в следующий раз она дважды подумает, прежде чем просить.
С этими словами она вскочила и потянула Хао Ланьсинь за руку.
Тянь Цинцин понимала, как матери трудно: не пойти — обидеть снох, пойти — против своей совести. Быстро вмешалась:
— Думаю, вам лучше не ходить. Бабушка просит потому, что сама ничего не имеет. Пойдёте — только поссоритесь, а вещи и деньги всё равно придётся отдать. Зачем зря злиться?
Ван Хунмэй:
— Не так это, Цинцин. Даже если после ссоры всё равно придётся отдать, мы обязаны сделать этот шаг. Хоть она поймёт, что мы недовольны. В следующий раз будет меньше самоуверенности.
С этими словами она решительно вывела Хао Ланьсинь из дома.
Хэ Юйвэнь заглянула в маленькую комнату, увидела, как четверо детей катаются по большой кровати, весело играя, и сказала Тянь Юйху:
— Юйху, я ненадолго зайду к бабушке. Оставайся здесь с сёстрами, скоро вернусь.
Тянь Юйху кивнул и продолжил играть с тремя девочками.
Тянь Цинцин, видя, что все в ярости, побоялась, как бы в старом дворе не довели дело до драки. Быстро сказала Тянь Юйцю, который играл в южной комнате, чтобы присматривал за детьми в северной, а сама вышла во двор, незаметно скользнула в пространство и прошла через восточный переулок.
Когда Тянь Цинцин пришла, три снохи ещё не успели добраться. Она заглянула в восточную спальню и увидела: отец, старший и второй дяди, а также четвёртый дядя уже там. Атмосфера была накалена до предела — достаточно было искры, чтобы всё вспыхнуло.
Дело в том, что Тянь Дашу, вернувшись домой и рассказав жене Хэ Юйвэнь, услышал отказ: слишком много просят. Жена тут же стала считать все расходы:
— Старшему сыну скоро восемнадцать. Надо строить свадебный дом, женить его. На всё этого не хватит — придётся брать новые долги. Отдать столько сразу — как нам дальше жить?!
Тянь Дашу подумал и решил, что жена права. После ужина он позвал второго брата Тянь Дасэня и третьего, Тянь Далиня, и они вернулись во двор родителей, чтобы обсудить свадьбу и попытаться сократить расходы — пусть хоть немного сэкономят.
Бабушка Тянь Лу, услышав о планах экономии, рассердилась:
— Ты старший сын! Должен был подать пример, а не отлынивать. Из всех троих только ты не имеешь права так говорить.
— У второго в этом году беда случилась — все знают.
— Третий содержит двух детей из Сюэцзячжуана — тоже большие расходы.
— А у тебя дома всё спокойно. Стыдно ли тебе такое говорить?
В то время в деревне на свадьбах и похоронах не стремились к пышности, редко сравнивались друг с другом — всё делали по средствам.
Бабушка Тянь Лу и сама не хотела выделяться, желала лишь соответствовать обычным семьям.
Она противилась планам экономии, потому что хотела использовать свадьбу сына как повод потребовать с братьев побольше, чтобы потом переправить излишки в Сюэцзячжуан.
Сюэ Юньлай из Сюэцзячжуана в этом году стал «старым перерасходником».
Трудодни тогда были формой учёта работы крестьян, подобно сегодняшней регистрации явки госслужащих.
В каждом колхозе был учётчик, записывавший, сколько дней и часов отработал каждый. Продукты — зерно, овощи, дрова — распределялись по числу едоков. Лишь в конце года, при окончательном расчёте, всё переводилось в деньги по текущим ценам.
Стоимость трудодня была одинаковой для всех. По принципу «кто больше работает, тот больше получает» те, у кого накопилось много трудодней, получали деньги — так называемые «красные деньги».
А вот семьи с большим числом едоков, но малым числом работников, получали продуктов больше, чем заработали трудоднями. Колхоз сначала выдавал им продукты в долг, записывая задолженность. Такие хозяйства назывались «перерасходниками». Если долг сохранялся и на следующий год, становились «старыми перерасходниками».
Тянь Дунъюнь не могла работать, Сюэ Юньлай сначала ходил на работу нерегулярно, потом торговал мороженым на палочке и тоже мало заработал. Перерасход был неизбежен. Поскольку в прошлом году он уже был «перерасходником», в этом году стал «старым перерасходником».
Долги перед колхозом не требовалось возвращать, но это означало, что денег в конце года не получат вовсе.
Семья и так жила бедно, а без годового дохода праздновать Новый год было особенно трудно.
Бабушка Тянь Лу знала, что сбережений у неё нет. Просить напрямую для Сюэцзячжуана было бы неприлично. Поэтому она и надеялась воспользоваться свадьбой младшего сына, чтобы заодно помочь Сюэцзячжуану.
В её требованиях заведомо была «вода». Если начнут планировать расходы, вся эта «вода» и вытечет.
Тянь Дашу и Тянь Дасэнь переглянулись и оба начали щёлкать языками. Тянь Далинь, получивший наставления от Хао Ланьсинь, промолчал. Напряжение в комнате стало невыносимым.
— Старший брат прав, — покраснев, сказал Тянь Даму. — Мне другого и не надо — лишь бы привести её домой. Где можно — сэкономим, лишь бы устроить прилично для её родных.
Тянь Даму знал, что домом пока не распоряжается он сам. Сколько бы ни было вещей, ему всё равно ничего не достанется. Лучше заранее заручиться расположением братьев и снох.
http://bllate.org/book/11882/1061716
Готово:
