Старшая бабушка Тянь Инь:
— Да уж, это чистая правда. Саньли, хорошие парни в семнадцать–восемнадцать лет уже помолвлены, а в восемнадцать–девятнадцать — женятся. Ты давно перевалила за тот возраст. Я же тебе только что говорила: теперь свахи предлагают тебе в основном вдовцов. У кого из них нет детей? А этот-то — всё про него знаешь, да ещё и из одного колхоза. Если что случится, всегда можно друг другу помочь.
Цзинь Дунли:
— Та старуха уж больно резкая. Я с ней не справлюсь.
Старшая бабушка Тянь Инь:
— Не бойся её, ничего страшного. Если она тебя обидит, я сама пойду и наговорю ей! Неужели я хуже неё ругаться умею?
Видя, что Цзинь Дунли молчит, старшая бабушка добавила:
— Если ты согласна, надо скорее передать твоей четвёртой тётушке. А то завтра люди разнесут слухи, и тут же набежит куча женихов. Ты же не сможешь перебить молодых — и тогда все только руками разведут.
Цзинь Дунли:
— Чэнь Юйфа такой уродливый… мне от него никакой радости.
Старшая бабушка Тянь Инь:
— Красота ведь не кормит! Мужчине зачем быть красивым? Главное — чтобы в доме было добро и достаток. Сможешь ли ты сама за несколько лет скопить пятьсот юаней? А тут — сразу после свадьбы всё есть. Где ещё такой шанс сыщешь?
Я ведь только что твоему второму брату рассказывала: Фу Чжэньхай из девятой бригады всего лишь мешком кукурузы выменял невесту для своего младшего сына. Это пока ещё не разошлось, но если просочится — так много девчонок из бедных семей захотят!
Сегодня вечером я как раз туда зашла и узнала. Вернулась — и сразу вам рассказываю. Видимо, судьба такая: если бы я не пошла, они бы уже привели невесту домой, а мы бы и знать не знали.
Я же думаю, что это пойдёт на пользу тебе и всему нашему дому. Тебе уже двадцать три, почти двадцать четыре — пора понимать, где добро, а где зло. Не надо лизать руку, а потом кусать пальцы!
Цзинь Дунли всегда слушалась мать. После таких уговоров и упрёков она начала смягчаться. Она вспомнила, что ей уже двадцать три года, а жениха до сих пор нет и в помине. А её ровесницы уже детей по улицам гоняют, некоторые даже второго родили.
Пусть даже придётся сразу стать мачехой, зато в доме будет пятьсот юаней и два мешка пшеницы — жизнь не будет тяжёлой. Да и родной дом получит столько же. Так и у мужа, и у родителей будет достаток.
Внезапно вспомнив о деньгах и зерне, которые должны достаться семье, она спросила:
— Мама, если я соглашусь, кому достанутся деньги и пшеница, что пришлют нам?
Тянь Даянь довольно усмехнулся:
— Конечно, всё останется в нашей семье.
Цзинь Дунли нахмурилась:
— Так вы меня что, продаёте?
Старшая бабушка Тянь Инь:
— Как можно «продавать»? Это обычный свадебный выкуп!
Цзинь Дунли подумала и сказала:
— Ладно, отдайте мне половину — и я пойду замуж.
Старшая бабушка разволновалась:
— Зачем тебе половина? Там ведь тоже столько же будет! Разве невеста обычно берёт с собой деньги и зерно?
Цзинь Дунли:
— Там всё равно бабка всё приберёт к рукам. Дойдёт ли хоть что-нибудь до меня? А так у меня будут свои деньги — удобнее тратить.
Тянь Даянь сердито взглянул на неё:
— Да как ты такое можешь сказать? Мы тебя растили, а ты ни копейки в дом не принесла. Если заберёшь деньги, будешь ли вообще возвращаться в родительский дом? Кто станет защищать тебя, если обидят?
Старшая бабушка Тянь Инь, боясь ссоры между братом и сестрой, поспешила вмешаться:
— Ладно, ладно! Я просто услышала и решила с вами посоветоваться. Пока ничего не решено. Не ссорьтесь из-за пустяков — всё зависит ещё и от жениха. Если он согласится, деньги я пока возьму, а потом решим, как делить.
Саньли, если ты согласна, надо скорее передать твоей четвёртой тётушке, чтобы она не начала искать других.
Цзинь Дунли, краснея, тихо ответила:
— Ну… передай.
Услышав согласие младшей дочери, старшая бабушка обрадовалась и обратилась к Тянь Даяню:
— Сейчас же позови брата с невесткой. Я позову отца. Надо, чтобы вся семья была единодушна. Завтра утром отправим весточку. И найди кого-нибудь, кто сошьёт Саньли два новых наряда. Через пять дней свадьба — времени в обрез!
Тянь Даянь:
— А когда они передадут деньги и зерно?
Старшая бабушка Тянь Инь:
— Да разве они не передадут? Им-то ещё больше хочется! Если не соберут всё — мы Саньли не отдадим.
А теперь о Цинцин Тянь и Хао Ланьсинь.
Вернувшись из дома четвёртой бабушки, Хао Ланьсинь сидела в общей комнате и рассказывала Тянь Далиню всё, что там услышала.
Цинцин Тянь уложила Тянь Мяомяо спать и тоже подсела послушать.
— Мне кажется, четвёртая тётушка совсем расстроилась, — сказала Хао Ланьсинь, закончив рассказ. — У неё сохранена жизнь Эрцзин, но семьсот пятьдесят юаней и три мешка пшеницы — для неё настоящая беда. Если делить поровну между двумя семьями, старшая не согласится; а если не делить, младшая обидится. Весь вечер только и делала, что хмурилась.
Цинцин Тянь:
— Мама, разве не пятьсот юаней и два мешка пшеницы положено, если найдётся женщина, готовая выйти за Чэня?
Хао Ланьсинь:
— Ты разве не поняла? Чэни давят на четвёртую бабушку, чтобы она сама отдала Цзинцзюнь. Они знают, что у неё нет таких денег, и не хотят ссориться с сыновьями и невестками. Вот и уговаривают саму Цзинцзюнь добровольно пойти замуж.
Тянь Далинь с досадой сказал:
— Мы всей семьёй соберём, но не дадим Эрцзин идти туда! Такая красавица — и вдруг к нему? Цветок в коровьем навозе!
Хао Ланьсинь:
— Я тоже так думаю. Ведь вы все — внуки одного деда, да и четвёртая тётушка к нам всегда добра была. А Цзинцзюнь — такая хорошая девушка, особенно любит нашу Цинцин.
Цинцин Тянь поспешила вставить:
— В прошлом году на киносеансе было так много народу, что ничего не видно было, а Цзинцзюнь подняла меня и держала, чтобы я смотрела. А в этом году, когда я играла у четвёртой бабушки, она мне целый мешочек подношений дала, а другим детям позволяла самим брать.
Хао Ланьсинь:
— Как нам ей помочь?
* * *
Цинцин Тянь:
— Мама, одолжи им два мешка пшеницы. У нас же не меньше семи–восьми мешков?
Хао Ланьсинь:
— Да, есть. От колхоза получили триста шестьдесят цзиней, с семейного участка собрали больше пятисот, вы ещё двести с гумна подобрали. Перед уборкой пшеницы дома оставалось ещё около ста цзиней — спокойно в восемь мешков уместим.
Цинцин Тянь:
— Мама, предлагаю одолжить им пшеницу, чтобы освободить кадки. Если вдруг снова пришлют «божественную муку», куда её класть?
Хао Ланьсинь засмеялась:
— Ты думаешь, «божественная мука» приходит по первому зову? Не мечтай!
И, повернувшись к Тянь Далиню, добавила:
— Раз уж так вышло, одолжим четвёртой тётушке два мешка пшеницы. Если кто ещё попросит — тоже дадим. Всё равно нам не съесть.
Тянь Далинь:
— Да, если просят — значит, уважают. В трудную минуту протянуть руку — запомнят на всю жизнь.
Цинцин Тянь:
— Мама, я слышала, как вторая тётушка и тётя Дафэнь обошли всех в бригаде — никто не дал им в долг?
Хао Ланьсинь:
— Ещё не просили. Все знают, что мы недавно дом строили, и я всем говорю, что заняли много. Никто не решается просить.
— Не радуйся слишком рано, — сказал Тянь Далинь. — Пока вас не было, Дафэнь заходила. Сказала, что совсем не могут собрать — дайте хоть что-нибудь: деньги или зерно, сколько сможете. Тебя не было дома, я и ответил, что скажу тебе, а завтра утром дам ответ.
Хао Ланьсинь:
— Сколько же нам им дать?
Цинцин Тянь поспешно вмешалась:
— Два мешка пшеницы! Ты же сама сказала — дадим всем, кто попросит.
Этот случай убедил Цинцин Тянь, что отдавать зерно в долг — дело благородное: помогаешь и своей семье, и нуждающимся. Зерно остаётся записанным на имя родителей, они спокойны, а те, кто взял в долг, благодарны. Так родители укрепляют связи. В её пространстве полно зерна — лежит себе и лежит. Лучше так, чем тайком подкладывать «божественную муку». Родители уже поверили в «божественную муку» и умеют хранить секреты.
— А с деньгами как быть? — спросил Тянь Далинь. — Надо отдать завтра утром. Похороны послезавтра в полдень — остаётся полтора дня.
Хао Ланьсинь:
— У меня сейчас больше пятисот юаней — отложила для старушки Ян, на случай, если в деревне Янцзячжуан срочно понадобятся.
Цинцин Тянь:
— У бабушки Ян пока не нужно. Я была у неё на днях — всё по-прежнему. Она сказала, чтобы мы не давали ей денег: как только Ян Цзиньху поправится, она вернётся домой.
Хао Ланьсинь:
— Тогда временно одолжим деньги. Семьям Нюй Юйцзинь и четвёртой тётушки и правда тяжело. Я бы не стала никому давать в долг, если бы не эта беда. Сколько одолжим?
Цинцин Тянь:
— У меня ещё чуть больше ста юаней — заработала весной, перепродавая яйца. Прибавим к вашим деньгам. Шестьсот юаней — дадим по триста каждой.
Хао Ланьсинь покачала головой:
— Тогда дома останется всего несколько десятков. Если вдруг что-то срочное случится — нечем будет помочь. Да и если вторая тётушка придёт просить, придётся ей что-то дать.
Цинцин Тянь:
— Второй тётушке одолжим два мешка пшеницы. У второго дяди много знакомых — он легко займёт деньги.
Хао Ланьсинь укоризненно посмотрела на неё:
— Ты только и думаешь, как раздать пшеницу! По два мешка сразу! Если одолжим второй тётушке, дома останется всего два мешка. Ведь только что убрали пшеницу — а есть-то надо целый год!
Цинцин Тянь:
— Ничего страшного. Как только поймают того мерзавца, я снова пойду собирать муку с мешков. Обеспечу дом едой.
Хао Ланьсинь:
— Я ведь только что сказала, чтобы ты больше не ходила. Опасно на дорогах.
— Так ведь из-за этого случая! — засмеялась Цинцин Тянь. — А если нам ещё раз пришлют «божественную муку», я точно не пойду!
Хао Ланьсинь тоже рассмеялась:
— Будь довольна! Уже три раза прислали. Неужели только нам одной должно везти?
И, обращаясь к Тянь Далиню, сказала:
— Сходи-ка к Дафэнь. Ты ведь не дал чёткого ответа — они, наверное, всю ночь не спят.
Пусть сегодня же заберут пшеницу. Днём лучше не таскать — люди увидят, плохо будет. Заодно спроси, сколько им ещё не хватает денег — чтобы я знала.
Я с Цинцин пойду к четвёртой тётушке, успокоим её. Иначе сегодня ночью не уснёт. Если Дасин и его жена ещё не спят, пусть тоже ночью заберут пшеницу.
Тянь Далинь:
— Верно! Чем раньше скажем, тем скорее успокоятся.
Так они разделились на две группы и пошли передавать вести.
Обе семьи быстро забрали пшеницу — одна за другой — и получили по триста юаней в долг.
Тянь Дафэнь растроганно сказала:
— Теперь совсем не волнуюсь! Целый день ходила — собрала всего сто с лишним юаней, у родственников в другой деревне заняла ещё немного. Оставалось триста — и не знала, где взять. Не ожидала, что основная помощь придёт именно от вас! Не беспокойтесь — мы обязательно вернём. Хоть несколько лет будем есть отруби с овощами — но вернём!
Хао Ланьсинь:
— Не мучайте себя и детей. Мне не срочно.
Госпожа Тянь Вэй с благодарностью сказала, глаза её наполнились слезами:
— Племянница, ты очень помогла мне! Я как раз думала, как объяснить всё двум невесткам.
Тянь Дунцзин внезапно опустилась на колени перед Хао Ланьсинь и заплакала:
— Третья сестра, третий брат! Ради этих денег и пшеницы я обязана жить дальше! Я запишу долг на своё имя — как только выйду замуж, мы с мужем вместе вернём вам всё.
Кадки освободились, но дома резко поубавилось пшеницы. Чтобы Хао Ланьсинь не чувствовала утраты и продолжала считать это добрым делом, Цинцин Тянь снова достала из своего пространства шесть мешков пшеницы и, как обычно, оставила их у ворот. Затем она заставила Чёрную Собаку залаять — чтобы подать сигнал.
http://bllate.org/book/11882/1061688
Готово:
