Цинцин Тянь знала: только сейчас в доме четвёртой бабушки не будет посторонних. И лишь она сама могла стать тем катализатором, который запустит побег Дунцзин.
В доме и вправду никого не было. Тянь Гуйлюй ушла домой ужинать. В западной внутренней комнате рядом с Тянь Дунцзин безотрывно сидела только Тянь Дуншунь.
— Цзинцзюнь, ты уже решила? — тихо спросила Цинцин Тянь, забравшись на кан и усевшись рядом с ней.
Тянь Дунцзин всё ещё была очень слаба и лежала на кане.
— Цинцин, я думала об этом весь день и всю ночь… У меня всего два пути: либо умереть, либо пойти к нему.
— Тогда иди к нему! Стремись к собственному счастью. Лучше жить плохо, чем умереть.
— Вы о чём там шепчетесь? — не поняла Тянь Дуншунь. — Что за «умереть» да «найти»?
Цинцин Тянь спросила Дунцзин:
— Ты ещё не говорила об этом четвёртой бабушке?
Дунцзин покачала головой:
— Скажет же, что нельзя уходить. Сейчас они следят за мной, как за преступницей. Я ждала только тебя, чтобы вместе решить.
— О чём решить? — вмешалась Дуншунь.
Тогда Цинцин Тянь пересказала ей всё, о чём они говорили в роще.
Тянь Дуншунь задумалась и сказала:
— По-моему, так можно. Но раз уж дело такое серьёзное, надо сначала позвать мать и всё обсудить.
С этими словами она вышла и привела госпожу Тянь Вэй.
Госпожа Тянь Вэй колебалась и решила немедленно вызвать обоих сыновей.
Услышав новость, Тянь Дафу и Тянь Дасин категорически возражали.
— Это же староста ради блага всех трёх семей договорился, чтобы дело замяли и не подавали заявление в милицию, — сказал Тянь Дафу. — Руководство бригады тоже придерживается правила: «Если народ не жалуется — власть не вмешивается». Если мы сейчас откажемся, соседи поднимут шум, деревенские кадровые работники перестанут закрывать глаза — и тогда обязательно подадут заявление. А после этого, куда бы ты ни скрылась, всю жизнь будешь числиться беглянкой с нераскрытым делом. Рано или поздно тебя найдут и вернут.
Госпожа Тянь Вэй тоже не хотела, чтобы из-за дочери вся семья пошла ко дну. Она заплакала:
— Ведь обе семьи уже согласились на компенсацию — по пятьсот юаней и два мешка пшеницы каждая. А нам, как главным виновникам, придётся платить ещё больше! Если ты сбежишь, нас всё равно достанут. Беглый монах уйдёт, а храм останется — нам просто нечем будет жить!
Но Тянь Дунцзин уже побывала на волосок от смерти. Ещё немного — и без воды из пространства её жизнь оборвалась бы навсегда. Это окончательно укрепило решимость Цинцин Тянь вмешаться, несмотря на то, что её детское тело делало её слова неуместными. Она обратилась ко всем:
— Деньги — не беда. Главное, чтобы сумма была известна — рано или поздно мы всё вернём. Но если Цзинцзюнь уйдёт в дом Чэней, это погубит её счастье на всю жизнь. Им нужна женщина, которая будет заботиться о детях и вести хозяйство добровольно. Так будет лучше и для них, и для Цзинцзюнь.
— Если они так думают, почему бы и нет? — сказал Тянь Дафу. — Просто им хочется, чтобы мы «отдали человека».
Тянь Дасин причмокнул губами и добавил:
— Может, стоит последовать совету Цинцин? Сообщим старосте, что случилось сегодня днём, и попросим его ещё раз поговорить с семьёй Чэней. Пусть назначат любую сумму — мы согласны. Лишь бы не заставляли Цзинцзин выходить замуж.
Тянь Дафу помолчал, потом сказал:
— Ладно, пойдём попробуем. Если не получится — тогда уж как будет.
Госпожа Тянь Вэй, услышав это, словно прозрела:
— Тогда вы, братья, скорее идите и умоляйте их. Авось повезёт. Мы готовы занять деньги и зерно — пусть даже несколько лет будем есть отруби и травы, но обязательно всё вернём!
Доу Яньэ презрительно скривилась в сторону Линь Цзиньпина, явно недовольная, но промолчала. Только теперь Цинцин Тянь поняла, почему обычно решительная четвёртая бабушка так колебалась.
В каждой семье свои трудности — когда дело касается чьих-то интересов, никто не радуется!
После ухода Тянь Дафу и Тянь Дасина пришли Хао Ланьсинь, Хэ Юйвэнь, Чжу Сюлань и Ай Шуцзюань проведать Дунцзин.
Цинцин Тянь, увидев, что в комнате стало много людей и её мнение ребёнка больше не имеет веса, а также опасаясь, что братьям не удастся уговорить старосту, попрощалась с Хао Ланьсинь и сказала, что идёт домой. На улице она незаметно скользнула в своё пространство.
На улице уже не было следов братьев Тянь. Цинцин не знала, куда они направились. «Почему бы не заглянуть в дом Чэнь Юйфы? — подумала она. — Там я смогу действовать по обстоятельствам».
Под защитой пространственной границы она вскоре оказалась в доме Чэнь Юйфы.
Род Чэней в деревне Тяньцзячжуан был немалым. В восьмой бригаде их было всего несколько семей, зато в седьмой почти все носили фамилию Чэнь. Как говорится: «Под поминальным навесом родство видно сразу» — едва случилось несчастье, все значимые представители рода собрались здесь.
У Чэнь Юйфы было три старшие сестры, которые тоже приехали, чтобы помогать с детьми и престарелыми.
Известие о попытке самоубийства Тянь Дунцзин уже дошло и сюда. Люди горячо обсуждали:
— Не ожидала, что эта девушка такая упрямая! С такой характером и в доме не будет покоя.
— Верно. Насильно мил не будешь. Раз уж она решила уйти — сможешь ли ты за ней следить каждую минуту?
— Лучше пусть семья заплатит побольше, а они найдут другую, которая добровольно согласится. Так и спокойнее будет.
— Да только времени мало… Ребёнок маленький, нужны руки.
Но Чэнь Кунши была иного мнения. Она размахивала руками и заявила:
— Как только переступит порог — рис сварится, мясо прожарится! После этого ей деваться некуда. Не верю, что не приручу её!
Три сестры Чэнь Юйфы хором поддержали мать:
— Живого человека довели до смерти, а теперь хотят отделаться угрозами? Ни за что!
Цинцин Тянь, прячась в пространстве, кипела от ярости: «Она была в бессознательном состоянии! Ещё полминуты — и между жизнью и смертью пролегла бы вечная пропасть. А они называют это „угрозой“!»
Цинцин не знала имён сестёр, но по их крючковатым носам, узким глазам и грубым чертам лица поняла: они ничуть не лучше Чэнь Кунши. Нежная и добрая Дунцзин в этом доме будет словно ягнёнок, попавший в волчью пасть. Неудивительно, что та выбрала смерть.
«Нужно любой ценой остановить эту абсурдную свадьбу!» — решила Цинцин. — «Лучше всего убедить их миром. Но как заставить их передумать?»
Она ломала голову, пока не придумала план.
После смерти на поминальном столе всегда зажигают лампаду, а в курильнице поддерживают непрерывное горение благовоний. Если огонь или благовония погаснут — это означает «обрыв рода», то есть прекращение потомства.
Третья сестра — самая злая и язвительная из троицы — почти всё время ругалась. Особенно яростно она высказалась о попытке самоубийства Дунцзин, назвав это «угрозой» и обсыпав бедняжку самыми грязными словами.
Цинцин Тянь особенно невзлюбила именно её.
Когда третья сестра подошла к поминальным носилкам в общей комнате, Цинцин создала порыв ветра — «пфух!» — и погасила свечу на поминальном столе вместе с четырьмя палочками благовоний.
— Какой сильный ветер! — проворчала третья сестра и поспешно нагнулась, чтобы снова зажечь свечу и благовония.
Едва она выпрямилась и сделала шаг назад, Цинцин протянула ногу и подставила её. Та растянулась на полу с громким «ой!».
Только поднялась — Цинцин толкнула её назад, и женщина снова села на пол, на этот раз с глухим «бух!».
Ростом она была около метра шестидесяти пяти, и эти два падения — одно лицом вниз, другое на ягодицы — особенно неожиданные и болезненные, да ещё прямо перед поминальными носилками, — пробудили в ней суеверный страх. Она сидела на полу, не в силах встать.
Её подняли вторая сестра и соседка из рода Чэней, женщина лет сорока. Та спросила:
— Что случилось? Плохо стало? Как ты упала?
— Сама не знаю! — испуганно ответила третья сестра. — Я увидела, что ветер погасил свечу и благовония, наклонилась их зажечь… А как только развернулась — упала. Встала, сделала пару шагов — и снова кто-то сзади толкнул!
У второй сестры и соседки волосы на затылке встали дыбом. Та посмотрела на поминальный стол:
— Да где тут ветер? Посмотри — пламя свечи совсем не колышется!
Третья сестра взглянула — и правда, огонь горел ровно. Её страх усилился.
— Наверное, я реально почувствовала ветер… — дрожащим голосом прошептала она.
Соседка торопливо сказала:
— Быстрее сожги поминальную бумагу и соверши молитвенное обращение перед носилками!
Вторая сестра немедленно зажгла несколько листов поминальной бумаги и, стоя на коленях перед носилками, начала шептать молитву.
— И ты поклонись! — добавила соседка.
Третья сестра послушно сделала три земных поклона.
Но после этого ей стало обидно. Во-первых, она старшая сестра — кланяться невестке ниже её достоинства. Во-вторых, она ведь хотела добра: увидев, что погасли свеча и благовония, решила сохранить преемственность рода Чэней. А вместо благодарности мертвец будто бы мстит ей — подставляет ногу и толкает!
От этой несправедливости она расплакалась и, войдя в западную спальню, упала на кан, рыдая «у-у-у!».
Услышав плач, все собрались вокруг, кто утешал, кто расспрашивал. Когда люди узнали, что произошло, у многих застыла кровь в жилах.
Третья сестра, видя, что все считают происшествие знамением, почувствовала себя ещё более обиженной. Её плач стал пронзительным, почти истеричным.
— Получила „дэ чжуанкэ“! — в ужасе воскликнула соседка. — Быстрее принесите иглу! Уколите точку «жэньчжун» — и дух уйдёт!
«Дэ чжуанкэ» означало одержимость духом умершего, своего рода «вселение души». В народе верили, что живой человек может быть временно «захвачен» душой недавно умершего и начать говорить или двигаться, как тот. Современная медицина называет это истерией.
Обычно такое случалось в домах, где только что умер человек, и чаще всего с членами семьи покойного.
Считалось, что душа — это особая форма энергии. После смерти она не исчезает сразу, а может некоторое время существовать в пространстве. Если живой человек обладает особой чувствительностью — словно радиоприёмник — он может случайно «поймать» эту энергию и «переключиться» на частоту умершего.
Стимуляция болевой точки (например, уколом в «жэньчжун») якобы «возвращала» сознание владельцу.
Цинцин Тянь не знала, есть ли в этом научная основа, но ей был нужен именно этот эффект. Ведь всё происходящее она сама и инсценировала — как же позволить им «вернуть» сестру уколом!
Едва соседка сказала «принесите иглу», Цинцин одним движением выключила свет в комнате, зажала рот третьей сестре, чтобы та не могла кричать, и заткнула ей уши полотенцем, чтобы не слышала её слов. Затем, подражая голосу покойной Ань Фэньчжэнь, она произнесла:
— Не колите её! Я не хотела причинить злу третьей сестре. Мне просто нужно было занять её уста, чтобы сказать вам своё мнение об этом деле.
— У меня нет зла ни к одной из вас. Всё случилось из-за глупой игры, зашедшей слишком далеко. И я тоже виновата: не следовало мне, уже будучи в штанах, продолжать их поддразнивать.
— В загробном мире я заглянула в книгу судеб и узнала: мой срок жизни истёк именно сегодня. Духи-стражи использовали ваши руки, чтобы завершить мою жизнь. Иначе я всё равно ушла бы иным путём.
Цинцин Тянь продолжала говорить голосом Ань Фэньчжэнь:
— Теперь, когда всё свершилось, винить некого. Вы уже получили деньги и пшеницу в качестве компенсации — этого достаточно. Не заставляйте ту девушку выходить замуж.
— У неё уже есть любимый человек. Разрушить чужое счастье — значит навлечь на себя кару Небес. Я не хочу, чтобы вы губили свою карму и накапливали долг перед Небом.
http://bllate.org/book/11882/1061685
Готово:
