Люди переглядывались — никто не мог понять, в чём дело.
А Цинцин Тянь, находясь в своём пространстве, уже почти всё разгадала: причина в том, что она раскрыла У Хуаньгай, будто та носит девочку, и тем самым погасила последнюю искру надежды в её сердце. Слёзы, пролитые У Хуаньгай, едва та вышла из дома, яснее всего говорили об этом.
«Рот — беда», — подумала Цинцин. То, что она сама не восприняла всерьёз как обычное «определение пола плода», чуть не привело к настоящей трагедии.
И ведь именно этот плод, от которого У Хуаньгай так отчаянно хотела избавиться, станет единственным университетским студентом в их семье.
Именно после этой беременности У Хуаньгай наконец получит то, о чём мечтала: пятый ребёнок окажется мальчиком. Чтобы легче было растить, его записали в ряд старших сестёр и дали ласковое имя «Уни».
Дедушка с бабушкой обожали его без памяти. Отец с матерью тоже баловали без меры. Когда Тянь Мяомяо и Тянь Фэнвэнь уехали учиться в университет, эта семья жила в полном счастье и благополучии.
Но вот Цинцин вмешалась — и нарушила весь уклад их жизни. Если бы мать или дочь пострадали, будущее этой семьи пришлось бы перестраивать заново, и, по меньшей мере, оно осталось бы неполным, с глубоким изъяном.
«Цинцин Тянь, Цинцин Тянь! Ты лишь хвасталась и показывала себя, а теперь вызвала такие последствия. Какую ответственность ты готова за это нести?»
Трижды рождённая на свете, она должна была направлять свои знания на благо людям, а не на создание страданий и трагедий!
Самоосуждение терзало Цинцин без остатка.
Чтобы загладить свою вину, она, пока никто не видел, тайком заменила тёплую воду, которую Тянь Дафэнь принесла У Хуаньгай, на воду из пространства. Когда окружающие уговаривали У Хуаньгай выпить, Цинцин, находясь внутри пространства, незаметно подтолкнула дно чаши сквозь пространственную границу. У Хуаньгай не успела увернуться — и выпила больше половины чаши воды из пространства.
Вода из пространства уже не раз доказала свою способность исцелять раны и излечивать болезни. Поможет ли она сохранить беременность — Цинцин не знала. Но верила безоговорочно в её «божественную силу». Ведь именно благодаря ей едва не погибший маленький чёрный пёс быстро выздоровел, а стремительно распространявшаяся куриная чума была остановлена одним лишь применением этой воды.
Выпив почти целую чашу пространственной воды, У Хуаньгай постепенно успокоилась. Возможно, она утомилась после всего пережитого, возможно, вода обладала успокаивающим действием. Вскоре, к недоумению и тревоге окружающих, она спокойно уснула.
Чтобы искупить свою вину перед этой семьёй, Цинцин, пока все спали, тайком заменила всю колодезную воду в их водяной бочке на воду из пространства. Теперь всё, что У Хуаньгай ни ела, ни пила, содержало эту волшебную воду, которая наверняка помогала ей и плоду восстанавливаться.
Вечером Цинцин, как обычно, положила у порога два мешка пшеницы и постучала, чтобы известить домочадцев.
Увидев, что, несмотря на все её попытки, плод не удалось «изгнать», и к тому же в дом внезапно явилась «божественная мука», У Хуаньгай подумала: «Этот ребёнок — под защитой высших сил. Его нельзя потерять. Небеса посылают нам муку, чтобы поддержать и велеть беречь этого ребёнка, родить в срок и вырастить до совершеннолетия».
От этой мысли настроение У Хуаньгай резко улучшилось, здоровье быстро восстановилось, и она навсегда отказалась от мыслей о выкидыше. Через три месяца она благополучно родила девочку и дала ей имя Тянь Фэнвэнь. Но это уже другая история.
Цинцин сделала для себя серьёзный вывод и больше никому не «определяла» пол плода. Даже если точно знала — мальчик или девочка, — она лишь качала головой и твёрдо отвечала: «Не знаю».
Позже У Хуаньгай рассказала всем, как всё началось и чем закончилось, тем самым оправдав мужа и свекровь от ложных обвинений. Только тогда люди поняли, почему Цинцин больше не желает «смотреть на плод».
Из уважения к её выбору все отказались от желания «знать заранее».
Однако слухи о том, что Цинцин обладает божественной силой и может предсказывать пол ребёнка, продолжали распространяться повсюду. Чем больше она молчала, тем загадочнее казалась. В прошлом году, когда она ловила рыбу, её уже называли «маленьким божественным отроком», а теперь в этом все окончательно убедились.
Но Цинцин всё равно оставалась скромной: «Пусть говорят, что хотят. Я не признаю — и всё. Цветы распускаются лишь на время, слова — лишь на миг. Со временем всё забудется».
На самом деле, она слишком упрощала ситуацию.
Прошло несколько дней южного ветра, и пшеница пожелтела. Колхоз начал готовить площадки для уборки урожая.
Однажды после обеда к Цинцин пришла пожилая женщина лет шестидесяти.
Она была из девятой бригады, её муж тоже носил фамилию Тянь и состоял в отдалённом родстве с Тянь Далинем — где-то за восемь поколений.
— Цинцин, я хочу кое-что тебе сказать, — тихо позвала она девушку в сторону, избегая Хао Ланьсинь и Тянь Далиня, и загадочно прошептала: — Это нельзя произносить вслух, иначе утратит силу. Но я совсем не знаю, как быть.
— Цинцин, ты ведь маленький божественный отрок, обладаешь духовной чуткостью. Поэтому я расскажу только тебе. Обещай, что никому не проболтаешься!
Цинцин, увидев доброжелательное лицо старушки и её настойчивые просьбы о секретности, решила, что, вероятно, мало кто об этом знает и вреда не будет. Раз уж та так искренне просит помощи, отказывать было бы не по совести. Она кивнула:
— Бабушка, говорите, я никому не скажу.
Но та замахала руками:
— Цинцин, ты не можешь звать меня бабушкой. Мой муж — Тянь Дайинь, он в одном поколении с твоим отцом. Зови меня тётей.
Цинцин мысленно усмехнулась: в деревне, особенно в одном роду, действительно нельзя определять родство только по возрасту.
— Хорошо, тётя, говорите, я слушаю.
Старушка помедлила, словно собираясь с духом, и наконец сказала:
— Вот в чём дело, Цинцин. Обещай, что никому не расскажешь.
Цинцин кивнула.
— У нас в доме появился «божок масла». В прошлом году примерно в это же время, перед уборкой пшеницы, у меня осталась чашка кунжута. Я испугалась, что от жары заведутся червячки, и обменяла её на сто граммов кунжутного масла. Поставила бутылку в угол плиты.
— А сейчас снова время убирать пшеницу. От прошлогоднего урожая осталось ещё две горсти кунжута. Подумала: раз масло уже год едим, наверное, почти кончилось, так пусть и это пойдёт на масло.
— Взяла бутылку — и не поверила глазам! Масло, которое мы ели целый год, не только не убавилось, но даже прибавилось на добрых пятьдесят граммов! Сначала бутылка была заполнена меньше чем наполовину, а теперь — больше чем наполовину!
— Цинцин, разве это не знак, что к нам явился «божок масла»? Ведь масло может только убывать — как оно может прибывать?!
— Я так обрадовалась, что сразу поставила перед Богом Очага три благовонные палочки и три раза поклонилась до земли.
— Сегодня я пришла к тебе за советом: стоит ли устроить «божку масла» особое место для поклонения? И куда его лучше обратить? Нужно ли писать ему имя? Я совершенно ничего в этом не понимаю.
— Ты же маленький божественный отрок, чувствуешь духовный мир. Посоветуй мне, как правильно поступить. Такое редкое явление — вдруг мы чем-то обидим «божка масла»?
Старушка выпалила всё это одним духом, а Цинцин слушала, совершенно растерявшись.
Она дважды умирала, оба раза побывала в преисподней, видела судью Цуя и Чёрного с Белым Посланниками; она переродилась, обрела волшебное пространство и особую способность; недавно совершила «духовное странствие» в своём пространстве, сразила водяного демона и денежных червей; даже однажды своими глазами наблюдала, как бес вселяется в человека.
Трижды рождённая, Цинцин искренне верила в существование духов и богов.
Но чтобы божество само приносило в дом припасы — кроме тех случаев, когда это делала она сама, переодевшись в «божественного посланника», — такого она никогда не слышала.
Сегодня впервые столкнулась с подобным.
Событие, похожее на её собственные проделки, сильно заинтересовало Цинцин.
На самом деле, старушка услышала слухи о «божественной муке» и решила, что с ней происходит нечто похожее.
— Тётя, вы точно уверены, что никто не доливал масло в бутылку? Или, может, кто-то, пока вас не было дома, заменил старое масло на новое и поставил в ту же бутылку? — спросила Цинцин.
Дело было слишком невероятным, и она должна была всё выяснить, прежде чем давать совет. Она прекрасно понимала: кроме воспоминаний прошлых жизней, у неё нет никаких особых знаний; без своей способности она — обычная девочка. А с такими загадками способность не справится.
— Никто, — вздохнула старушка. — Всё в доме проходит через мои руки. Не стану скрывать, Цинцин: жизнь у нас тяжёлая. Старший сынишка женился только в тридцать с лишним — на женщине со слабыми ногами. После свадьбы у них родилось двое детей, и она не может работать.
— Младшему уже тридцать, а он всё ещё холост. Семеро нас в одном доме, едим из одного котла. Всё хозяйство на мне. Куда что положено — они и не знают. Никто не помогает.
Значит, вариант с подливанием масла можно исключить.
— А вы каждый раз, когда использовали масло, просто переворачивали бутылку и выливали? Вы же должны были почувствовать по весу, стало ли масла больше или меньше. Разве раньше ничего не замечали?
— Нет, — ответила старушка, смущённо опустив глаза. — Признаюсь тебе, Цинцин: с тех пор как поставила бутылку на место, я её больше не трогала.
— Когда нужно было добавить масло, я просто макала в неё палочку и капала в суп или варёные овощи. Для начинки тоже так делала, только чуть больше раз макала. У нас бедность, Цинцин! Где уж нам есть масло вволю — лишь бы запах почувствовать!
Цинцин окончательно растерялась: бутылка стояла на месте, значит, никто не доливал. Даже если макать палочкой, масло должно убывать! За целый год, даже если его почти не трогали, оно не могло не только не уменьшиться, но и прибавиться!
Цинцин впервые по-настоящему запуталась и не знала, что делать.
Видя, как старушка с надеждой смотрит на неё, отказать было невозможно. Она подумала: «Пойду-ка я сама посмотрю на место происшествия. Чем дольше тянуть, тем слабее станет её энтузиазм, и со временем всё само собой забудется — так ей будет легче принять».
— Тётя, я не видела саму бутылку, не могу сказать наверняка, что делать. Давайте я зайду к вам домой и всё осмотрю. Может, что-то замечу.
Старушка сначала удивилась, а потом радостно засияла.
Дело в том, что в её доме было очень бедно.
Бедность унижает — это правда. Из-за нищеты старушка постоянно чувствовала себя ниже других, будто её презирают. Она обратилась именно к Цинцин, потому что знала: Тянь Далинь и его жена — добрые, простые люди. А когда услышала, что Цинцин — «маленький божественный отрок», то поверила ещё больше. Ведь дети не смотрят на богатство или бедность — им всё равно.
Поэтому она и пришла. А теперь Цинцин сама предлагает пойти к ним домой! Старушка была и поражена, и счастлива.
— Прекрасно! Пойдём прямо сейчас. Старшая невестка с детьми уехала к своей матери, никого не будет.
Видимо, желание сохранить тайну было у неё очень сильным.
Они прошли через улицы и переулки и вскоре добрались до дома старушки.
— Вот, всё это время стояло здесь, — указала она на угол плиты.
Цинцин увидела зелёную бутылку из-под вина на литр. Горлышко было заткнуто кусочком кукурузного початка, весь покрытого жиром. Сама бутылка тоже была в масляных пятнах — если не брать в руки, невозможно было разглядеть, что внутри и сколько.
Бутылка стояла слишком глубоко в углу — чтобы достать, нужно было встать на табуретку или что-то подобное.
Цинцин оглядела общую комнату — там не было ничего, на что можно было бы встать. Лишь у печки лежал плетёный из соломы циновочный круг — видимо, на нём старушка сидела, когда топила печь.
«Действительно, у них очень тяжёлое положение», — подумала Цинцин.
— Тётя, принесите, пожалуйста, бутылку, я хочу посмотреть.
— Конечно! — ответила старушка и, нагнувшись, взяла её.
http://bllate.org/book/11882/1061676
Готово:
