Фэн Дабо рассмеялся:
— Не ожидал, что ты такая маленькая, а думаешь так далеко и предусмотрительно. За такое соображалово дедушка Вэнь засеет все эти заброшенные участки, а потом будем молиться, чтобы больше не было кампании по «отрезанию хвостов».
Цинцин Тянь радостно запрыгала: «Главное — посеять семена из пространства! Тогда этот участок станет моим. Даже если отрежут часть „хвоста“, чёрное поле внутри пространства никуда не денется».
Сколько земли снаружи — столько и внутри пространства. Это она уже проверила. Кунлин во время духовного странствия сказал, что это лишь один аспект, но раз уж так — Цинцин Тянь решила цепляться за него изо всех сил. Всё ради расширения пространства и укрепления собственной мощи.
Пока Цинцин Тянь упорно трудилась над усилением своих возможностей, в деревне Тяньцзячжуан распространилась дурная для неё молва: мол, Цинцин умеет определять пол ещё не рождённого ребёнка!
Слух пошёл от Ду Цзинься, матери Вэнь Сяосюя.
Через десять месяцев беременности, на следующий день после «Второго числа второго месяца — Дня Подъёма Головы Дракона», Ду Цзинься действительно родила девочку — свою третью дочь, которую назвали Вэнь Сяоцун, а в быту — Цунцун.
Ду Цзинься всем сердцем мечтала о втором сыне, а вместо него появилась третья дочка. В душе у неё осталась горькая обида.
Но тут она вспомнила слова Цинцин Тянь, сказанные в доме Тянь Далиня, пока та ждала, когда её сын выйдет из бани. Вдруг всё стало ясно: оказывается, её будущая невестка обладает даром узнавать пол плода! Иначе как могла бы она так точно сказать?
Ду Цзинься давно уже мысленно считала Цинцин своей невесткой и теперь, прилюдно восхищаясь ею, расхваливала до небес. Ведь хвалить Цинцин — всё равно что хвалить собственную невестку, а значит, и самой ей светит слава.
— Как же так получается, что такая малышка, как Цинцин, сразу поняла, что у меня девочка? Всё время звала «маленькой сестрёнкой», да так ласково! По-моему, во-первых, это судьба, а во-вторых… — хихикнула она. — У Цинцин такие большие глаза, совсем не как у обычных детей. Может, она и правда видит?
С тех пор, как родила третью дочь, Ду Цзинься повторяла эти слова каждому встречному. Постоянные гостьи уже наизусть знали эту историю.
Как говорится, даже ложь, трижды повторённая, становится правдой. А здесь-то вовсе не ложь.
Так «старшая дочь Тянь Далиня умеет определять пол ребёнка» стала излюбленной темой для разговоров за чаем.
— Цинцин, скажи, тётенька, у меня в животике мальчик или девочка?
Беременные молодые женщины, пользуясь предлогом навестить кого-нибудь, шутили с Цинцин.
Со знакомыми Цинцин не церемонилась.
Родившиеся в этом году дети были на два года младше Тянь Мяомяо. В деревне старшие обычно присматривали за младшими и играли вместе, поэтому разница в возрасте в два-три года почти не мешала общению. Цинцин помнила этих детей ещё из прошлой жизни — некоторых даже по имени.
Определить пол ей было нетрудно.
Сначала Цинцин не придавала этому значения. Все соседи и родные — чего уж там. Считала это просто игрой. Всё равно ребёнок родится. Если мальчик — назовёт «маленьким братиком», если девочка — «маленькой сестрёнкой». Люди весело смеются — и дело с концом.
Но когда наступал срок родов, ни разу не ошибалась.
Однако после случая с выкидышем жены Тянь Дафэня Цинцин осознала серьёзность положения и с тех пор замкнулась — больше ни слова о том, мальчик или девочка.
Жена Тянь Дафэня, по фамилии У и по имени Хуаньгай, уже родила трёх дочерей. Поскольку Тянь Дафэнь был единственным сыном в роду, его мать постоянно ворчала, что невестка «не приносит наследника», только «убытки». Не раз говорила:
— Наш род оборвётся именно из-за тебя!
От этого У Хуаньгай мучилась невыносимо. Когда третьей дочери ещё не исполнилось полутора лет, она снова забеременела. Сейчас срок был уже более шести месяцев, и под тонкой одеждой живот явно выделялся.
У Хуаньгай всей душой надеялась, что на этот раз родится сын. Услышав, что Цинцин умеет точно определять пол ребёнка, она пришла под предлогом визита и спросила, мальчик ли у неё или девочка.
Цинцин прекрасно знала этого ещё не рождённого ребёнка. Она не только знала, что это девочка, но и помнила, что зовут её Тянь Фэнвэнь и что в будущем она станет студенткой университета. Кроме того, Тянь Фэнвэнь всегда будет учиться в одном классе и за одной партой с Тянь Мяомяо.
В детстве Тянь Фэнвэнь была очень живой и милой, да ещё и умной. В семь лет она пошла в первый класс в качестве вольнослушательницы к своей тёте, которая работала учительницей. На экзамене по математике и литературе набрала по восемьдесят баллов — вполне достойный результат. Поэтому тётя оставила её учиться дальше.
Поскольку Тянь Мяомяо и Тянь Фэнвэнь принадлежали к одному роду и жили в одном колхозе, а Тянь Мяомяо была тихой и послушной, тётя посадила Тянь Фэнвэнь за одну парту с ней, чтобы старшая (хоть и всего на два года) присматривала за младшей.
Так они просидели за одной партой двенадцать лет, пока не поступили каждая в свой любимый университет и не разошлись в разные стороны.
Цинцин не любила лгать. Когда У Хуаньгай задала вопрос, она улыбнулась и сказала:
— Маленькая сестрёнка.
У Хуаньгай сразу потемнело в глазах. Губы задрожали, и в них навернулись слёзы.
Цинцин поняла, что сболтнула лишнего, но было уже поздно. Она замолчала, словно школьница, совершившая оплошность.
У Хуаньгай ушла домой, рыдая. Она безоговорочно верила словам Цинцин — ведь и сама чувствовала то же самое, хотя и не хотела признаваться себе.
В деревне ходило поверье: «Кислое — к сыну, острое — к дочери». То есть, если женщина носит мальчика, ей хочется кислого — зелёных слив, рябины; другие смотрят и зубы сводит, а ей — в удовольствие.
Если же носит девочку — тянет на острое: сырой лук, чеснок, ест, пока язык не онемеет от жгучести.
У Хуаньгай всё время тянуло именно на острое. И во все четыре беременности было так — без малейших отличий. Просто не хотела верить и цеплялась за последнюю надежду, чтобы хоть чем-то себя поддержать.
А теперь Цинцин разрушила эту надежду окончательно. У Хуаньгай не хватило сил с этим смириться.
Она плакала целые сутки, но в конце концов приняла решение: сделать аборт. Отдохнёт, наберётся сил и снова забеременеет. Поклялась себе: не родить сына — не успокоится.
В то время политика планирования семьи находилась ещё на этапе пропаганды и убеждения. На собраниях раздавали противозачаточные таблетки и презервативы, объясняли их пользу и способы применения.
Но люди не воспринимали это всерьёз. Презервативы приносили домой, и дети надували из них шарики.
Официальных абортов тогда не практиковали. По традиционным представлениям, прерывание беременности считалось кощунством и осуждалось обществом.
Тем не менее, аборты случались. Обычно женщины обращались к деревенской повитухе за «травой для выкидыша». Но это было мучительно больно: без трёх-пяти дней мучений плод не выходил. Многие после этого получали хронические болезни. Однако, поскольку всё происходило тайком, этот способ, хоть и ненаучный, продолжал существовать.
У Хуаньгай не было желания терпеть такие муки, да и денег тратить не хотелось. Главное — не хотелось прослыть «убийцей своего ребёнка».
Тогда она придумала «выкидыш через давление» — специально надавить катком на живот, чтобы вызвать выкидыш. Так можно будет сказать, что это «самопроизвольный выкидыш».
Самопроизвольный выкидыш — это преждевременное рождение плода до десятого месяца по причине гормональных сбоев или сильной физической нагрузки. Такой плод обычно не выживает.
Самопроизвольный выкидыш, как правило, происходит не по воле человека, и окружающие относятся к этому с сочувствием. Именно на это и рассчитывала У Хуаньгай, чтобы скрыть свой грех.
В тот полдень, когда все отдыхали, У Хуаньгай взяла корзину с кукурузой, взяла каток и одна отправилась в мельничный сарай, чтобы смолоть кукурузу на дроблёную крупу.
Мельница состояла из нижнего каменного круга и верхнего тяжёлого катка. Конструкция была очень громоздкой: двум взрослым толкать — не напрягаясь, а одному — можно, но с огромным усилием, шаг за шагом продвигаясь вперёд.
Именно поэтому её и называли «толкать мельницу»: нужно было упереть каток в живот и толкать вперёд, чтобы каток вращался по кругу и перемалывал зерно.
Особенно тяжело приходилось тому, кто стоял сзади: ему приходилось не только толкать, но и одной рукой постоянно подметать щёткой. Это делалось, чтобы зерно не рассыпалось и равномерно перемалывалось.
Такой человек должен был постоянно переворачивать и перераспределять зерно на камне — это называлось «разравнивать мельницу».
Тот, кто «разравнивал мельницу», одновременно толкал, мёл и переворачивал — это была самая тяжёлая работа при помоле.
У Хуаньгай была одна, поэтому каток она уперла себе в живот и начала толкать, надеясь, что давление катка заставит плод выйти.
Она уже была на шестом месяце беременности, живот сильно выпирал. У Хуаньгай было одно желание — избавиться от плода. Она прижала каток к своему округлившемуся животу и изо всех сил стала толкать вперёд, надеясь, что давление катка буквально «выдавит» плод наружу.
Круг... второй... третий...
Скоро живот начал невыносимо ныть. Крупные капли пота падали с лица — плюх, плюх. Вскоре вся одежда промокла насквозь, будто её только что вытащили из воды.
Но плод не подавал признаков жизни.
— Родная моя, прости маму... Прости... Я больше не вынесу бесконечных упрёков твоей бабушки. Да и в доме без мальчика никак... Ведь только сын может продолжить род!
Она тихо всхлипнула.
Ещё несколько кругов — и ничего. Силы иссякли. У Хуаньгай перехватило дыхание, и она упала на мельничный камень.
Но через мгновение поднялась, вытерла лицо — смесь пота и слёз — и, сведя ноги вместе, начала прыгать прямо в кругу мельницы. Прыгала изо всех сил, насколько позволяли ноги.
Надеялась, что толчки сотрясут плод и он выйдет.
Но долго продержаться не смогла. Опустилась на землю и, зажав рот рукой, зарыдала.
От усталости, боли и крайнего отчаяния она вскоре потеряла сознание.
В этот момент подошёл кто-то, кто присматривал за мельницей. Он обнаружил без сознания лежащую У Хуаньгай, сообщил семье и помог отнести её домой.
Цинцин узнала об этом уже днём, когда колхозники вышли на работу.
Ребёнку в такой ситуации не подобало соваться к пострадавшей. Но, опасаясь за жизнь У Хуаньгай и её ребёнка, Цинцин незаметно вошла в пространство. Под защитой пространственной границы она добралась до дома Тянь Дафэня и увидела уже очнувшуюся У Хуаньгай.
Вокруг собралось много женщин — те, кто услышал новость, сразу пришли проведать.
На все расспросы У Хуаньгай только молча плакала, не произнося ни слова.
Её молчание вызвало сочувствие. Женщины, утешая её, начали ругать свекровь и мужа:
— Как можно было позволить такой беременной женщине одной толкать мельницу? Вы совсем не цените свою жену!
— Если из-за этого она потеряет ребёнка и останется с болезнью на всю жизнь — не пожалеете?
Свекровь У Хуаньгай в слезах оправдывалась:
— Кто её посылал? У нас и так ещё полно дроблёной крупы! Да и раньше, когда она не была беременна, никогда не заставляли одну молоть!
Муж, Тянь Дафэнь, мрачно пробурчал сквозь зубы:
— Сама виновата.
У Хуаньгай, услышав это, накрыла лицо подушкой и, повернувшись к стене, зарыдала ещё громче.
Присутствующие растерялись. Вспомнив, как раньше мать и сын относились к У Хуаньгай, они поняли: в этой семье подобного не бывает. Что же заставило У Хуаньгай пойти молоть кукурузу в самый полдень — загадка!
http://bllate.org/book/11882/1061675
Готово:
