Цинцин Тянь подумала об этом и вышла за ворота. Убедившись, что в переулке никого нет, она незаметно покинула пространство.
Старушку Ян привезла сюда она сама — значит, и провожать её должна лично.
Цинцин Тянь сделала вид, будто ничего не случилось, и с громким «тап-тап» побежала через двор:
— Мама, я вернулась!
Хао Ланьсинь, сидевшая в общей комнате, услышала голос и сквозь стеклянную дверь увидела ту самую девочку, которую когда-то оклеветала. Она резко вскочила со стула. Когда Цинцин вошла, Хао Ланьсинь подошла к ней, наклонилась и взяла за руки:
— Девочка, ты меня помнишь?
Про себя Цинцин ответила: «Кого бы я ни забыла — тебя точно нет». Но нарочно покачала головой и нахмурилась, изобразив полное недоумение.
— Я та самая девушка из деревни Янцзячжуан, которая пришла сюда до уборки пшеницы в прошлом году. Прости меня, пожалуйста! — сказала Шуйлянь Ци и глубоко поклонилась Цинцин.
Цинцин всё ещё делала вид, будто ничего не понимает, и запнулась:
— Не… не надо так. Садитесь, поговорим.
Хао Ланьсинь, увидев это, обратилась к собравшимся:
— Вы пока поговорите, а я схожу, объясню ребёнку.
С этими словами она взяла за руки Тянь Мяомяо и Цинцин и повела их в комнату дочери.
— Мама, ты хочешь, чтобы бабушка Ян уехала?
После того как Хао Ланьсинь вкратце рассказала Цинцин, что произошло, та спросила её.
— Это ведь не зависит от нашего желания или нежелания. Если бабушка Ян сама хочет уехать, мы не можем её удерживать. Отец сейчас не дома, посоветоваться не с кем. Цинцин, скажи, что бы нам дать ей с собой? Она ведь отдала нам все свои деньги — как быть?
— Деньги мы сможем вернуть ей постепенно. Да и те деньги — её тайна. Отдавать их при всех нельзя. Давай просто возьмём из того, чем у нас дома избыток.
— Сейчас у нас кроме зерна ничего в избытке нет. Разве что тридцать с лишним яиц да полгоршка фарша из баранины. Больше, честно говоря, нечего.
— Тогда дадим ей мешок пшеницы. У них дома больной, им наверняка много тонкой крупы нужно. И тридцать яиц отдадим. Потом сами купим, если понадобится, — сказала Цинцин уверенно, ведь и то и другое было в её пространстве.
У Хао Ланьсинь дёрнулся уголок рта:
— Цинцин, если старушка Ян уедет, нам придётся вернуть ей две тысячи юаней. А у меня сейчас всего шестьдесят с лишним. Я думала продать немного зерна, чтобы собрать нужную сумму. Может, дадим ей что-нибудь другое?
Цинцин сразу поняла: маме жаль. И вправду — для матери каждая горсть зерна на счету, а мешок пшеницы — это немало. Две тысячи юаней тоже не шутка; ради такой суммы ей снова придётся считать каждую копейку.
Для Цинцин две тысячи тоже были немалой суммой. В пространстве вещей хватало, но превратить их в такие деньги — особенно для такого маленького тела — дело не одного дня. Если бы старушка Ян согласилась, Цинцин предпочла бы отдать ей зерно вместо денег, пусть даже с хорошей скидкой.
— Мама, у каждого свои расчёты. Бабушка Ян знает наше положение и наверняка учла это. После того как Чжао Цзиньху стал парализован, в их доме теперь не хватает еды. Зерна им точно не хватит. А у нас его много. Мы можем сказать бабушке Ян: раз у вас нет зерна, мы будем вас обеспечивать. Если она предложит рассчитаться деньгами, мы согласимся. Всё равно зерно можно продать кому угодно.
— Как-то неловко получается, — сказала Хао Ланьсинь.
— Да что тут неловкого? Деньги бабушки Ян — тайна от приёмного сына. Даже если ты отдашь ей всю сумму сразу, она не посмеет их использовать. А если мы дадим ей зерно — ей будет выгоднее.
— Пусть уезжает с мешком пшеницы. Так и выглядеть будет достойнее, и в том бездушном доме её не посмеют обижать. Она станет настоящей женщиной с большой удачей — куда ни пойдёт, везде счастье принесёт. И покажет всем, что в нашем доме люди не...
Хао Ланьсинь улыбнулась и лёгким щелчком стукнула дочь по лбу:
— ...Не скупые, да?
Цинцин лишь улыбнулась в ответ.
Хао Ланьсинь подумала и решила, что действительно больше взять нечего:
— Ладно, сделаем так, как ты говоришь.
Как только Цинцин вышла, Шуйлянь Ци вскочила, будто школьница, пойманная на проступке.
Цинцин бросила на неё строгий взгляд:
— Садитесь.
Шуйлянь Ци скривилась и, смущённо опустив глаза, снова села.
— Теперь я знаю, кто вы и зачем пришли. Если бы в вашем доме не случилось этой беды, я бы не позволила бабушке Ян уезжать.
— Когда вернётесь домой, обязательно хорошо обращайтесь с бабушкой Ян. Не стоит так зацикливаться на происхождении. Происхождение может измениться. Главное — хорошо относиться к бабушке Ян. Тогда ваши дети, когда вырастут, смогут спокойно учиться и работать — им ничего не помешает.
Все оцепенели от её слов. Хотя они и были простыми крестьянами без особого образования, все знали одно: происхождение — как рождение. Кем родился, тем и останешься навсегда. Это и на собраниях, и на митингах повторяли как незыблемую истину.
Однако эти слова прозвучали из уст восьмилетней девочки, поэтому, хоть и поразили всех, сочли их лишь детскими выдумками.
Шуйлянь Ци, стремясь скорее забрать свекровь, лишь кивала:
— Да, да, конечно!
Из-за напряжённой атмосферы разговор шёл невесело. Каждое слово будто выдавливалось из горла силой.
Старушка Ян, заметив это, сказала Шуйлянь Ци:
— Я соберусь и скоро поеду. Надо успеть к обеду. Без меня дома не обойтись. Вы пока возвращайтесь. Ваша повозка всё равно не поспеет за велосипедом — вам не по пути.
Лицо Шуйлянь Ци сразу прояснилось — она будто получила помилование:
— Хорошо, тогда мы поедем первыми. Мама, собирайтесь и выезжайте. Я дома уже начну готовить обед.
Попрощавшись с Хао Ланьсинь, стариком Таньцзы и Цинцин, она уехала вместе с молодым парнем на велосипеде.
Но старушка Ян не стала собирать вещи. Слёзы потекли по её щекам, когда она обратилась к Хао Ланьсинь и старику Таньцзы:
— Я не ожидала, что она придёт. Ещё меньше ожидала, что она передо мной преклонит колени. Раз они протянули руку, мне было бы невежливо упрямиться дальше.
Старик Таньцзы кивнул:
— Вы поступаете правильно, тётушка. В конце концов, они всё же люди. Раз в трудную минуту вспомнили о вас, значит, после стольких лет, проведённых за одним столом, нельзя отказывать им в помощи.
— Я тоже так думаю. Да и мне уже шестьдесят шесть. Сколько ещё лет я смогу молиться у алтаря предков? Если они унаследуют мою заботу, значит, я не зря их растила.
Затем она долго благодарила Хао Ланьсинь и Цинцин, повторяя слова признательности снова и снова.
— Тётушка Ян, это я должна благодарить вас! — сказала Хао Ланьсинь. — Вы очень помогли мне: присматривали за детьми, вели хозяйство. За эти полгода в нашем доме многое изменилось — мы даже новый дом построили. Я многим обязана вам.
Так она хотела показать старику Таньцзы, что старушка Ян — человек с большой удачей, и поблагодарить за помощь деньгами при строительстве.
Старушка Ян замахала руками:
— Это всё пустяки, давайте не будем об этом. Жила здесь больше полугода — теперь уезжать не хочется. Если бы не эта беда, ни за что бы не уехала.
Старик Таньцзы сказал:
— Простите за прямоту, тётушка, но вы всё равно держите их в сердце. Иначе бы так не переживали, узнав, что с ними случилось.
Старушка Ян снова заплакала, вздохнула и с трудом произнесла:
— Честно говоря, мне очень больно от того, как они со мной поступили.
— Но, как ни больно, в душе всё равно желаю им добра. Пока с ними всё в порядке — спокойна. Стоит случиться какой-нибудь мелочи — сразу тревожусь, не знаю, что делать. Раньше не смела спрашивать, только молилась про себя, чтобы всё у них наладилось.
— Приехав сюда, думала: «Глаза не видят — сердце не болит. Пусть живут, как хотят!» Но в тишине или ночью, проснувшись, всё равно вспоминаю их.
— Иногда злюсь на себя: «Разве можно так относиться к тем, кто тебя предал?» Но злость не помогает — сердце не слушается. Всё равно воспринимаю их как детей, думаю, просто оступились, совершили ошибку.
Старик Таньцзы кивнул:
— Так всегда бывает: любовь идёт вниз, а не вверх. Молодые этого не понимают. Поймут — да только к старости.
— Но мне страшно возвращаться в ту деревню, — призналась старушка Ян. — При любой кампании я становлюсь мишенью. Быть избитой — это очень тяжело.
— Тётушка, теперь всё будет иначе, — утешил её старик Таньцзы. — Все знают, как вы ушли оттуда и как здесь жили. Люди говорят, будто вы попали прямо в буддийский храм. Вернётесь — обязательно будут уважать вас больше, чем раньше, когда вы вытащили его из гроба.
Хао Ланьсинь добавила:
— Людям важна репутация. Тётушка Ян, мы не делаем одолжения им, а думаем о том, что скажут соседи. Поверьте, наш дом всегда будет вашим вторым домом. Если там станет невыносимо — приезжайте сюда. Ваша комната всегда будет ждать вас. Сегодня не уезжайте утром — останьтесь, пообедайте вместе с нами и со стариком Таньцзы.
Старушка Ян покачала головой:
— Я уже пообещала им вернуться к обеду. Если не приеду — ещё чего надумают.
— Полгода я здесь прожила — и столько хлопот доставила. Из-за меня Цинцин пострадала напрасно. Я чувствую вину перед вашей семьёй. Но вы не только не прогнали меня, а приняли как родную. Эти восемь месяцев здесь принесли мне больше счастья, чем восемь лет дома. Спасибо вам, но слова благодарности излишни.
— После моего отъезда за Мяомяо некому будет присмотреть. Цинцин будет сильно уставать. Когда я приехала, причинила ей несправедливость, а уезжая — причиняю ещё больше.
Она посмотрела на Цинцин:
— Прости меня, бабушка Ян. У меня просто нет другого выхода. После смерти мои кости должны быть преданы земле в родной деревне. Сейчас они в беде и просят о помощи. Не могу же я до конца с ними враждовать.
Цинцин подбежала и прижалась к ней:
— Бабушка Ян, я потом навещу вас.
Старушка Ян обрадовалась:
— Конечно! После отъезда буду так скучать по тебе! И я обязательно приеду, когда будет возможность.
Вытерев слёзы, она пошла собирать вещи.
Хао Ланьсинь последовала за ней, чтобы помочь.
Пока они собирали постельные принадлежности, Хао Ланьсинь сказала старушке Ян, чтобы та взяла с собой мешок пшеницы — на подмогу семье, и тридцать яиц — как подарок больному. Неважно, как он себя вёл раньше, раз теперь одумался — будем считать своим.
В конце она вынула пятьдесят юаней:
— Сейчас у нас мало денег, но вот немного на карманные расходы. Две тысячи обязательно вернём как можно скорее.
Старушка Ян встревожилась:
— Ни в коем случае не упоминай больше про деньги! Сколько бы я ни потратила, не купишь за них таких спокойных месяцев и хорошей репутации «женщины с большой удачей». Все говорят, что мне повезло, и я сама так чувствую. Моё счастье — в том, что я встретила Цинцин и такую добрую семью, как ваша.
— Счастье — одно, а деньги — другое, — возразила Хао Ланьсинь. — Вы тогда очень помогли мне в трудную минуту, и я бесконечно благодарна. Но платить за помощь всё равно надо. Сейчас у меня нет всей суммы, но я планирую продать часть зерна и хотя бы частично вернуть долг как можно скорее.
Старушка Ян задумалась и сказала:
— Племянница, вижу, ты человек честный и не любишь быть в долгу. Хорошо, пшеницу я возьму. В прошлом году осенью меня не было в деревне, и я не получила пайка. У них дома теперь нет трудоспособных — не смогут заработать трудодни, точно будут испытывать нехватку зерна.
— Мои деньги — это сбережения многих лет. Они ничего не знают об этом и знать не должны. Даже если ты вернёшь мне их, я всё равно не смогу их потратить.
http://bllate.org/book/11882/1061664
Готово:
