Старушка Ян вдруг зажала рот ладонью, и слёзы потекли по тыльной стороне её руки. Без этой преграды она непременно разрыдалась бы навзрыд.
Старик Таньцзы продолжил:
— Потом в деревне снова заговорили о том, что ты здесь нашла денежку счастья. Его невестка стала уговаривать его вернуть тебя домой. Он только головой мотал. На самом деле — хотел, да гордость не позволяла.
— Невестка подумала, будто он всё ещё держится за прошлое, и привела ему гадальщика: чтобы тот снял порчу и выяснил, в чём причина их бед — почему всё идёт наперекосяк.
— Гадальщик погадал и сказал: «Вы изгнали из дома свою звезду удачи. Без её защиты вас и постигло несчастье». Невестка спросила, как это можно исправить. Гадальщик ответил: «Единственный выход — вернуть звезду удачи и хорошо к ней относиться».
— Вот тогда у него появился повод согласиться. Он сказал: «Пускай возвращается, лишь бы не сердилась на меня. И я готов снова взять фамилию Ян».
Цинцин Тянь, слушавшая всё это изнутри своего пространства, обрадовалась: ведь она отдала старушке Ян денежку счастья лишь для того, чтобы утешить одинокую старуху, живущую чужим хлебом, и подарить ей хоть немного радости в праздничные дни.
А оказалось, что этот простой жест принёс старушке почёт: односельчане стали ею восхищаться, родня — уважать. Даже бессердечный приёмный сын, который когда-то выгнал её за дверь, изменил к ней отношение.
Видно, чтобы изменить чью-то судьбу, не нужны великие усилия. Достаточно лишь уловить нужный момент и искренне позаботиться о человеке, полюбить его — и уже этого хватит, чтобы перевернуть всё с ног на голову.
Одна-единственная денежка счастья изменила взгляд людей на старушку Ян, и Цинцин Тянь была рада своему поступку.
Пока она так размышляла, старушка Ян вдруг всхлипнула и зарыдала.
Старик Таньцзы не стал её утешать. Он просто сидел на диване, уставившись на неё, и позволял плакать, не прерывая.
Хао Ланьсинь, услышав плач из общей комнаты, быстро подошла вместе с Тянь Мяомяо. Хотя она не знала причин, всё же мягко и тактично успокоила старушку Ян.
— Сестрица, садитесь, — сказал старик Таньцзы, обращаясь к Хао Ланьсинь. — Это дело касается и вашей семьи. Посидите, помогите старушке решить, как быть.
И он в общих чертах рассказал Хао Ланьсинь о положении дел в Янцзячжуане, опустив лишь эпизод с денежкой счастья.
Услышав это, Хао Ланьсинь тоже нахмурилась и сказала старику Таньцзы:
— Пусть сама старушка Ян решает. Уезжает она или остаётся — эта комната всегда будет её. Если она здесь — пусть живёт. Если уедет — мы всё равно оставим её за ней.
Старушка Ян, всхлипывая сквозь слёзы, произнесла:
— Честно говоря, я очень привязана к тому мальчику. Всегда считала его своим родным сыном. Не хватало разве что десяти месяцев беременности.
— Его мать умерла сразу после родов, даже глотка молока не дала ему. Отец уже положил его в гроб рядом с ней, но мне стало так жалко… Ведь это же живое существо! Я взяла его на руки.
— Тогда он был не больше кирпича. Я носила его по деревне: то у одной соседки попрошу глоток молока, то у другой. Потом завела козу — доила её для него.
— Целых два года я не раздевалась, чтобы нормально поспать. Хотя сама детей не рожала, слышала, что такого ребёнка вырастить куда труднее, чем своего. Как вы думаете, могу ли я не любить его?
— А потом он так со мной поступил… Сердце моё до сих пор болит.
— В тот раз я сильно заболела — несколько дней горела в лихорадке, два-три дня ни капли воды, ни крошки хлеба не брала в рот. Когда немного окрепла, захотела сходить в деревенский магазин за едой. Но едва вышла за дверь — упала. Цинцин как раз проходила мимо и попыталась помочь мне встать. Её увидел этот негодяй и обвинил девочку, будто она меня сбила.
— Признаюсь честно, старик Таньцзы: тогда я сама цеплялась за Цинцин. Увидев, какая она добрая, решила: раз уж хочу прожить ещё немного, то уж точно не останусь там. Я крепко сжала её руку и не отпускала — хотела, чтобы она увела меня оттуда. А потом я бы просто собрала свои пожитки и ушла бы, куда глаза глядят! В том доме у меня уже не было ничего, за что стоило держаться.
— Потом пришла Шуйлянь Ци с мужем. Они начали давить на девочку, требуя признать, что она меня сбила, и заставляли либо ухаживать за мной на месте, либо забрать меня с собой. Я поняла: они просто вымогают у ребёнка, пытаются избавиться от меня. Ведь он знает, что именно я его растила, и не может просто так бросить меня на глазах у всех. Вот и придумал такой подлый план.
— Я тогда ни слова не сказала. Боялась, что если раскрою правду, они увезут меня обратно — и тогда мне конец. Поэтому я и позволила вам привезти меня сюда.
— А здесь меня встретили не с ненавистью, а с добротой. Кормили, поили, ухаживали.
— Я понимала, что обременяю вашу семью, что стала для неё обузой. Мне стыдно перед Цинцин, стыдно перед всем домом.
— Чем лучше ко мне относились, тем сильнее мучила вина. Я боялась выходить из комнаты. Приходил кто-то в гости — я тут же пряталась.
— Перед Новым годом я ночами не спала и много раз плакала. Как же так? У меня есть дом, а я праздную здесь, у чужих людей. Не пригласить алтарь предков — душа пуста; а пригласить — куда? Где его ставить?
— В конце концов я рискнула сказать об этом тебе, сестрица Ланьсинь. Ты сразу согласилась — разрешила установить алтарь предков прямо в моей комнате. Только тогда моё сердце успокоилось. Я поняла: ваш дом не считает меня чужой.
— За семь-восемь лет я не встречала такого радостного праздника.
— Если бы ты пришёл за мной до Нового года, я бы немедленно поехала с тобой. Но теперь, после праздника, я успокоилась и начала чувствовать себя здесь как дома. Пусть и тихо, незаметно живу — но все ко мне добры, и я благодарна судьбе.
— А стоит подумать о возвращении — сразу вспоминаю их злобные лица, вспоминаю, как меня унижали на публичной критике… Сердце сжимается от страха.
Старик Таньцзы сказал:
— Старушка, я сегодня не за тем пришёл. Просто раз я тебя сюда привёз и знаю дорогу, они попросили меня рассказать тебе, как там обстоят дела. Решать тебе — возвращаться или нет.
Затем он повернулся к Хао Ланьсинь:
— Из-за этого в деревне много говорят. Кто-то говорит: «Раз так, пусть он сам явится с ветвями на спине и лично попросит прощения у старушки!» Но это лишь слова. Все понимают: он и с постели не встаёт — как ему прийти?
— Может, пусть жена придёт? Но она сама больна и не может оставить его ни на минуту. В итоге решили послать меня первым — узнать, как ты настроена. Если получится уговорить — отлично, заберём тебя домой. Если нет — придумают что-нибудь ещё. В том доме не хватает рук: пока ухаживают за ним, некому следить за ребёнком и за ней самой. Жалко смотреть.
В этот момент во дворе залаяла Чёрная Собака.
Обычно она не лает. Людей, которые хоть раз бывали в доме, или тех, кто выглядит доброжелательно, она игнорирует, спокойно лёжа в восточной пристройке. Соседи, заходя в гости, даже не замечают её — словно её и нет. Лишь вспоминая, как однажды собаки изорвали воришку в клочья, все вспоминают, что у Тянь Далиня есть две свирепые чёрные собаки.
Услышав лай, Цинцин Тянь вышла наружу. У ворот стоял молодой парень с велосипедом, а рядом с ним — худая, бледная женщина лет тридцати с лишним. Лицо показалось знакомым. Внимательно пригляделась — да ведь это невестка старушки Ян, та самая громкоголосая женщина, которая тогда обвиняла её в переулке! Только теперь она сильно похудела, и лицо её утратило прежний румянец.
Цинцин Тянь всегда ненавидела эту женщину. Именно из-за неё, из-за её угроз и издёвок, она и забрала старушку Ян к себе. Тогда Цинцин боялась, что со старушкой что-нибудь случится, и хотела сообщить в деревню. Но та женщина сказала: «Никому ничего не надо объяснять. Умрёт — и слава богу! Обществу меньше гнилого мяса».
Тогда Цинцин Тянь решила: старушка наверняка из «плохой» семьи — возможно, дочь зажиточного крестьянина или даже «контрреволюционерка», да ещё и одинокая. Именно это укрепило её решимость забрать старушку домой.
Кто бы мог подумать, что это обернётся удачей: из её грязного тюфяка Цинцин вынула почти тысячу юаней — и смогла осуществить мечту о большом доме. А старушка Ян спасла себе жизнь.
Сегодня, увидев её в таком жалком виде, Цинцин Тянь уже не чувствовала злобы. Раз уж кара настигла её — значит, стоит проявить милосердие.
Однако встречаться с ней лицом к лицу ей не хотелось, и она осталась внутри своего пространства.
Тем временем Хао Ланьсинь тоже вышла к воротам.
— Скажите, пожалуйста, это дом Тянь Далиня? — спросила бледная женщина.
— Да, — ответила Хао Ланьсинь. — Вы кто?
— Мы из Янцзячжуана. Пришли проведать… то есть я — невестка той старушки, которую вы приютили. Хотела навестить её.
Хао Ланьсинь сразу поняла, кто перед ней. Спокойно и с достоинством сказала:
— Проходите.
И, прогнав Чёрную Собаку во двор, жестом пригласила их войти.
Когда в доме есть люди, Чёрная Собака почти не лает — это удивляло старушку Ян. Она подошла к окну и выглянула наружу.
Как бы ни изменилась Шуйлянь Ци, старушка узнала её сразу. Увидев, что та вошла во двор, она поняла: пришли за ней. Сердце её сжалось, но она уже смягчилась. Быстро вышла навстречу.
Шуйлянь Ци, увидев старушку Ян, воскликнула:
— Мама!
И, упав на колени прямо во дворе, больше не могла подняться.
Старушка Ян поспешила к ней:
— Шуйлянь, вставай! Есть что сказать — пойдём в дом, зачем так?
Кто ж ударит того, кто кланяется с добрым лицом? Раз уж она упала на колени, какое тут может быть наказание, какая обида?
Шуйлянь Ци, всхлипывая, сказала:
— Мама, прости свою глупую невестку! Если не простишь — я здесь и останусь на коленях!
— Прощаю! Шуйлянь, вставай! — старушка Ян уже рыдала.
Хао Ланьсинь, видя, что старушка простила её, тоже подошла и помогла подняться бледной женщине, проводив её в общую комнату северного дома.
Оказалось, после прихода старика Таньцзы односельчане стали упрекать Шуйлянь Ци:
— Вы сами оклеветали ту девочку, сказав, будто она сбила старушку, из-за чего её и забрали. Теперь, когда прошло столько времени, посылать за ней чужого человека — это несерьёзно и показывает, что вы не искренни. Если хотите вернуть её по-настоящему, приезжайте сами, извинитесь перед старушкой и попросите прощения у той девочки. Если после этого старушка всё равно не захочет возвращаться — тогда уже просите других помочь.
Шуйлянь Ци, сама оказавшись в беде и нуждаясь в помощи, нашла племянника Чжао Цзиньху и попросила привезти её сюда.
— Мама, возвращайся домой, — сказала она со слезами на глазах. — Твой сын сказал: если ты простишь его, он снова возьмёт фамилию Ян. Мы будем жить все вместе, как одна семья.
Старушка Ян уже не могла сдержать слёз. Поплакав немного, она обратилась к Хао Ланьсинь:
— Сестрица Ланьсинь, я поеду. Как бы там ни было, он ведь мой приёмный сын, я его растила… Не могу я его совсем оставить.
Цинцин Тянь, услышав, что старушка уезжает, почувствовала и радость, и грусть.
Радовалась она потому, что Янцзячжуан — её настоящий дом, где она прожила более пятидесяти лет. Приёмный сын — её кровное дитя, пусть и не родное. Если он искренне раскаялся и хочет исправиться, ей там будет счастливее, чем здесь, где она чувствует себя обузой.
Грустно ей было потому, что старушка Ян, хоть и принесла ей некоторые хлопоты, была доброй, трудолюбивой и много помогала. С тех пор как она поселилась в доме, Тянь Мяомяо почти весь день проводила с ней, и Цинцин могла спокойно заниматься своими делами. Она искренне привязалась к этой старушке.
Но, поставив себя на её место, Цинцин поняла: если старушка сможет остаться там, где ей по-настоящему место, — это лучший исход для неё.
http://bllate.org/book/11882/1061663
Готово:
