Теперь-то всё ясно: она узнала, как выглядят призраки. И ещё — что те не видят самих себя. Значит, впредь, идя ночью, можно смело обходиться без чёрной собаки!
Цинцин Тянь радовалась про себя и энергично крутила педали. Вскоре она уже подъезжала к дому.
— Наконец-то вернулась! — тут же принялась ворчать Чёрная Собака, едва она переступила порог. — Уж думали, совсем нас забыла! Заставила нас наедаться помоями из посудомойки — протухшими, да ещё и с горчинкой!
— Да ладно тебе, — поддразнила его Цинцин Тянь, — хуже ведь бывает: есть псы, которым даже таких помоев не достаётся, и они вынуждены рыться в мусорных кучах в поисках еды.
Чёрная Собака закатил глаза:
— Не напоминай мне о прошлом, ладно?! Мы с детками всегда были тебе верны и преданны.
Цинцин Тянь улыбнулась:
— Да шучу я просто. На самом деле я не так уж и опоздала — просто немного задержалась по дороге.
— Задержалась? А что такого могло случиться по дороге?
— Сегодня вечером я наткнулась на призрака. Это была женщина-призрак, при жизни актриса оперы.
И она подробно рассказала собакам обо всём, что произошло.
Выслушав, Чёрная Собака ничуть не удивился, а спокойно заметил:
— Ага, похоже, твоя способность снова повысилась.
Цинцин Тянь удивлённо вскинула брови:
— Ты хочешь сказать, раньше я не видела духов просто потому, что моей способности не хватало?
Чёрная Собака кивнул:
— Призраков, бродящих среди живых, немало. Просто раньше ты их не замечала. А теперь, раз увидела — будешь встречать всё чаще. Если захочешь посмотреть такие «спектакли», выбор будет богатый.
Цинцин Тянь изумилась:
— Неужели и вы тоже их видите?
Чёрная Собака усмехнулся:
— Да мы-то, как собаки с особыми способностями, тем более из другого мира, конечно видим. Но даже обычные псы способны это делать. Просто духи нас боятся и стараются держаться подальше.
Цинцин Тянь вдруг вспомнила народную примету: мол, чёрная собака отгоняет нечисть и защищает дом. Похоже, Чёрная Собака говорил правду.
Она отправила псов в своё пространство, велев им идти к пруду и лакомиться рыбой. И строго наказала Чёрной Собаке: как наедятся — сразу её разбудить, ведь ей ещё предстоит проехать больше восьми ли.
Сама же улеглась на диван в общей комнате и заснула.
Проснувшись, она увидела, что все собаки мирно лежат в общей комнате.
— Почему не разбудили меня? — удивилась Цинцин Тянь.
— Ты так сладко спала, — ответил Чёрная Собака, — поняли, что сильно устала. Кто знает, какие дела тебя ждут сегодня — не смогли заставить себя разбудить.
Цинцин Тянь растрогалась заботой псов.
— Слушай, хозяйка, — спросил Чёрная Собака, — ты сегодня вернёшься домой или нет?
— Не знаю, — ответила Цинцин Тянь. — Зависит от того, захочет ли Вэнь Сяосюй возвращаться.
Чёрная Собака рассмеялся:
— Ну и дела! Ещё толком не выросла, а уже под чужой каблук попала! Видать, будешь всю жизнь терпеть!
Цинцин Тянь сердито глянула на него:
— Да помолчишь ли ты наконец!
А потом, немного подумав, спросила:
— А откуда ты вообще знаешь об этом?
— Вы, люди, ведь не затыкаете нам уши, когда разговариваете, — весело отозвался Чёрная Собака.
Цинцин Тянь про себя улыбнулась.
Увидев, что небо уже начало светлеть, она вывела собак из пространства и, окутанная пространственной границей, вновь села на велосипед и направилась обратно в деревню Хао.
* * *
На второй день после Нового года, ближе к полудню, Хао Ланьчэн толкал двухколёсную тележку, а Лань Цайе и Хао Линлинь несли корзину и маленькую плетёную коробку соответственно. За ними следовали Хао Цзяньго, Хао Цзяньинь и Хао Сюаньсюань. Вся семья торжественно двинулась к дому старшего поколения — Хао Фуцзяня.
Как раз в тот момент, когда они входили во двор, Цинцин Тянь, вся в поту, подъехала на велосипеде.
— Ой, Цинцин приехала! — воскликнула Лань Цайе, ставя корзину с яйцами на землю и принимая у неё велосипед. — Откуда такой пот? Опять муку для бабушки привезла? Теперь у вас дома еды хоть завались!
— Да ладно, тётя Дацзинь, — подшутила Цинцин Тянь, делая вид, что ничего не понимает, — от такой малости муки у вас запасов не станет!
Лань Цайе лукаво улыбнулась:
— Правда, Цинцин, у твоей бабушки теперь «божественная мука»! Посмотри сама: целая тележка — пять мешков! Хватит надолго!
— Что? «Божественная мука»? — Цинцин Тянь фальшиво рассмеялась. — Тётя Дацзинь, опять меня обманываешь! Папа говорил, что «божественные дары» приходят только ночью, да ещё и после того, как человека накажут. Помнишь, как со вторым дядей было? Его сначала отлупили маджаном, а уж потом на следующую ночь принесли «божественную муку».
Лицо Лань Цайе на миг потемнело, но тут же снова озарилось улыбкой:
— Честное слово, Цинцин! Получили мы это прошлой ночью. Не веришь — спроси у сестры Линлинь.
— Правда, Цинцин, — подтвердила Хао Линлинь, подходя ближе и здороваясь с ней.
Цинцин Тянь нарочито широко раскрыла глаза от изумления:
— Правда?! Тётя Дацзинь, это вам лично передали?
— Ага, прошлой ночью, — гордо ответила Лань Цайе.
Люди в доме, услышав шум, вышли наружу. После взаимных приветствий Лань Цайе не утерпела и начала рассказывать всем:
— Папа, мама, брат, невестка — на этой тележке вся «божественная мука», а в корзине и коробке — яйца, тоже от божественных сил!
Все остолбенели. Глядя на мешки с зерном и яйца в корзине, они растерянно молчали, не зная, что и сказать.
— Вот как дело обстоит… — начала было Лань Цайе объяснять дальше, но Хао Фуцзянь, заметив нечто странное, быстро накинул покрывало обратно на мешки и махнул рукой:
— Все в дом! Всё обсудим внутри.
Он опасался, что кто-нибудь из прохожих может подслушать разговор во дворе.
Когда все собрались в восточной половине комнаты, Лань Цайе с восторгом поведала «историю»:
— Прошлой ночью, как раз собирались спать, вдруг услышали шорох в общей комнате. Сначала подумала — крысы. Фу, язык мой без костей! Вышла проверить, включила свет — никого.
— Стою, недоумеваю, как вдруг у входа послышался голос: «Не бойся. Я — посланник божественных сил. Скажу тебе пару слов через дверь и уйду.
— „Вы все добрые дети: почитаете старших, растите детей, держите семью на своих плечах. Но из-за нехватки еды стали частенько приходить к родителям подкрепиться. Это неправильно.
— Чтобы ваша благочестивость усилилась, а привычка кормиться у стариков исчезла, мы даруем вам немного божественного зерна — чтобы хватило всей большой семье.
— Так как ты — старшая невестка и очень разумна, именно тебе сегодня ночью передаём эти припасы. Передай их затем старшим, чтобы не пугать их в их возрасте.
— Зерно уже стоит у вашего порога. Вместе с ним — корзина яиц, тоже в дар.
— Как я уйду, можете смело заносить всё в дом.
— На этом всё. Желаю вам крепко держаться вместе, уважать старших, любить младших и жить в мире и согласии“.
— После этих слов всё стихло. Я тут же разбудила Ланьчэна, и мы выбежали к воротам. Представляете? У самого порога стояли пять мешков зерна, а рядом — до краёв набитая корзина яиц!
— Сердце у меня так и колотилось от волнения! Тут же три раза поклонилась небесам.
— Хотели сразу привезти вам, чтобы и вы порадовались, но побоялись: вдруг вы уже спите, а мы вас разбудим — простудитесь ещё. Решили подождать до утра.
— Вот и привезли всё вместе с начинкой для пельменей на праздник Болао У. Чтобы никто по дороге не увидел и не стал допытываться, накрыла всё покрывалом.
— Яйца в корзине так высоко насыпаны, что боюсь — тряхнёшь, и рассыплются. Поэтому самые верхние переложила в коробку.
Пока Лань Цайе рассказывала, все молча слушали, не перебивая. Даже после окончания повествования никто не мог прийти в себя от изумления.
Цинцин Тянь, стоя в сторонке, прикрывала рот ладонью и тихонько хихикала про себя: «Уровень тёти Дацзинь в сочинении небылиц ничуть не уступает моему!»
Наконец Хао Фуцзянь нарушил молчание:
— То есть… это зерно действительно от божественных сил?
— Папа, — возразила Лань Цайе, — если бы не от них, откуда бы мне столько зерна взять? Да мы с Ланьчэном заглянули внутрь мешков — там два мешка пшеницы! В такое время даже занять столько невозможно!
Хао Фуцзянь подумал: «И правда, сейчас у всех дефицит, никто не одолжит столько. Да и зачем ей врать, что это для всей семьи?» Он повернулся к жене Хао Сюй:
— Раз дети уже приняли дар, давай посмотрим и решим, как разделить.
Хао Сюй кивнула и повела всех во двор. Хао Ланьчэн и Хао Ланьшунь сняли мешки с тележки. Расстегнув их, обнаружили: два мешка пшеницы, два — кукурузы и один — с мелкими крупами.
Хао Сюй задумалась и сказала мужу:
— Раз божественные силы даровали это всей большой семье, значит, делить надо поровну между всеми. Старший сын с семьёй много детей имеет, а мы с младшим сыном готовим отдельно. Давай половину отдадим старшему, а вторую половину разделим между нами и младшим сыном. Как тебе?
Хао Фуцзянь одобрительно кивнул:
— Разумно. Спросим мнение детей — если все согласны, так и сделаем. А потом уберём всё по местам, чтобы соседи, заглянув, не разнесли слухи по всей округе.
Затем он добавил, обращаясь ко всем:
— Дело это странное. Как говорится: «Небесное — не для людских уст». Пусть знает только наша семья, никому не болтать. Старший сын, проследи, чтобы дети молчали.
Все согласно закивали.
Хао Сюй тут же распорядилась:
— Ланьчэн, Цайе, забирайте домой мешок пшеницы, мешок кукурузы и несколько маленьких мешочков с мелкими крупами — их легко нести.
— Ланьшунь, Шуцзюнь, отнесите оставшиеся два мешка в вашу западную внутреннюю комнату. Потом заберёте свою половину.
— А мешок с мелкими крупами занесите пока в общую комнату — там и разделим.
— Тесто и начинку для пельменей я с Шуцзюнь уже подготовила. Как управимся с зерном — сразу за работу.
Все разошлись выполнять поручения.
Только теперь Хао Сюй вспомнила о Цинцин Тянь, которая всё это время присматривала за мешком с мелкими крупами:
— Цинцин, ты приехала вместе с тётей Дацзинь?
— Нет, — ответила Цинцин Тянь. — Я как раз входила, когда они тоже подъехали. Мы встретились у ворот.
Лань Цайе, услышав это, подхватила:
— Да, мы встретились у ворот. Цинцин привезла муку для бабушки. Я ей сказала, что у вас теперь «божественная мука». А она не поверила!
Хао Сюй спросила:
— Значит, ты приехала, чтобы муку передать?
Цинцин Тянь покачала головой:
— Мука — так, заодно. Вчера папа забрал велосипед брата Сяосюя, а сегодня я приехала забрать его домой. Бабушка, у вас с этими крупами (она указала на мешок) даже больше, чем у нас дома.
Хао Сюй сказала:
— Раз у вас этого нет, дам тебе пару мисок с собой. Ведь всю зиму ты муку нам приносила.
И, повернувшись к мужу, добавила:
— Дай девочке пару мисок, пусть и мама порадуется.
Хао Фуцзянь согласился:
— Дай ей побольше.
Хао Сюй снова обратилась к внучке:
— Цинцин, скажи, чего именно у вас нет? Сейчас насыплю.
Цинцин Тянь подумала про себя: «Раз предлагают — надо брать. Потом тайком верну. Во-первых, пополню запасы новыми крупами, не придумывая отговорок. Во-вторых, это скроет правду о прошлой ночи: ведь если у нас всего в избытке, зачем же делиться с другими, не поделившись сначала со своей семьёй?»
Она указала на ярко-красные бобы и спросила:
— У нас такого точно нет. А как это называется?
http://bllate.org/book/11882/1061661
Готово:
