Все недоумевали — как вдруг кисточка сама поднялась вертикально, будто её держала невидимая рука, и застучала по белому листу на столе: «цок-цок-цок!» Написав всё необходимое, она ещё и огромный крест поставила прямо поверх документа о разделе имущества, составленного третьим дядей.
Люди так перепугались, что тут же бухнулись на колени. Муж с женой кланялись и молились: «Прости нас, небесный дедушка! Больше никогда не посмеем делить стариков!» Так и получилось нынешнее разделение.
С тех пор они действительно многое исправили. По крайней мере, перестали устраивать громкие скандалы. А теперь опять задумали какую-то коварную штуку — тихонько «поедают» вас изнутри, так что ни сказать ничего нельзя, ни пожаловаться некому.
— Давайте попробуем тот же способ, — предложила Хао Ланъгэ. — Пусть боги увещевают их, чтобы одумались!
— Разве богов можно вызвать по первому желанию? — возразила Хао Сюй. — В тот раз просто сошлось чудесным образом: произошли странные вещи, и все решили, что это знамение свыше. Такие события случаются сами собой, а не по нашему хотению.
— Мама, может, ты ночью, когда все спят, помолишься духам? — не сдавалась Ланъгэ. — Ведь Новый год ещё не кончился, алтарь Неба и Земли ещё не закрыт. Помолись там от всего сердца — авось поможет!
— Это сработает?
— Как же тогда сработало в прошлый раз? Может, у богов особая связь именно с вашей семьёй! Мама, попробуй! Если получится — замечательно, а если нет — всего лишь три благовонные палочки потратишь!
— Я вот чего боюсь… Не выйдет ли это проклятием для них? Вдруг с ними что-нибудь случится? Ведь целая семья — дети ещё маленькие.
— Ох, мамочка моя, — вздохнула Хао Ланъгэ. — По-моему, вся беда в тебе. Ты слишком добрая. Они едят и пьют у тебя, устраивают беспорядки — тебе тяжело; но стоит подумать о наказании — и ты уже не можешь решиться. Либо отпусти всё, закрой один глаз, пусть себе шумят и ссорятся, будто ты этого не видишь.
— А потом кто будет собирать последствия?
— Вот именно! Мы столько говорили, чтобы вы с папой жили спокойно и без забот, чтобы хватало еды и питья. А в итоге опять вернулись к тому же!
— Жалость всех родителей на свете, — тихо сказала Хао Ланьсинь. — Сестра, если наши дети станут такими же, мы, возможно, тоже не сможем быть жестокими.
Цинцин Тянь, притворявшаяся спящей рядом, слышала весь этот разговор трёх женщин. Только теперь она поняла, почему дедушка согласился на разделение стариков.
Мама права: жалость всех родителей на свете! Старик может жаловаться, плакаться соседям, даже рыдать — но когда дело доходит до реальных действий против собственных детей, рука не поднимается!
Именно из-за этого она и советовала бабушке терпеть: ведь младший дядя с тётей живут далеко от деревни, старшая тётя и мама — тоже далеко, а рядом только семья старшего дяди, которая может прийти на помощь при болезни или беде. Поэтому Цинцин и старалась чаще привозить муку, чтобы решить проблему с едой у бабушки.
Теперь же стало ясно: Лань Цайе слишком жадна, и чем больше ей дают, тем больше она требует. Подкупать её продуктами, чтобы она проявляла заботу о стариках, — бессмысленно. Сколько ни привози, бабушка всё равно не будет рада.
Лучшее решение — заставить Лань Цайе осознать, что «поедание» родителей недопустимо, но при этом не навредить её семье. А если удастся ещё и научить её уважать и заботиться о старших как о священном долге — будет вообще идеально!
Как же этого добиться?
☆
Внезапно вспомнилось, как наказали второго дядю с женой и второго дядю-мужа Сюэ Юньлая. Хотя метод был странным и почти мистическим, эффект оказался великолепным: одного раза хватило, чтобы они исправились.
Попробуем то же самое с тётей Дацзинь! Ведь даже обычная еда — основа семейного мира. Только в гармонии могут быть счастливы дедушка с бабушкой, а старший дядя с тётей получат хорошую репутацию. Когда старшие мудры, а младшие почтительны, вся семья живёт в радости и согласии.
Голова у Цинцин Тянь заболела от размышлений, но в конце концов она нашла выход.
— Цинцин, давай задержимся здесь ещё на пару дней, а потом вместе поедем домой? — после обеда Вэнь Сяосюй приехал на велосипеде и стал уговаривать девушку.
Оказалось, он отлично сдружился со своими двоюродными братьями и даже договорился с одним из них — сыном старшей тёти — остаться на два дня у бабушки. Но ему не хотелось расставаться с Цинцин, поэтому он и пришёл просить её остаться, чтобы вместе возвращаться домой.
Это предложение как нельзя лучше подходило Цинцин: она могла воспользоваться возможностью и заняться своим делом. Однако прямое присутствие в доме могло вызвать подозрения у старшего дяди и Лань Цайе.
Покрутив в голове разные варианты, она сказала:
— Ладно, но пусть мой папа заберёт твой велосипед, а когда поедем, я посажу тебя на свой. Твой велосипед мне незнаком.
— Ты хочешь возить меня? — Вэнь Сяосюй посмотрел на её покрасневший от холода носик и рассмеялся. — Лучше я тебя повезу. А то упадёшь ещё раз — и нос совсем не заживёт!
Цинцин надула губки:
— Если не согласишься — я не останусь!
— Ладно-ладно, не вопрос! Просто поменяемся велосипедами, держи.
— Подожди немного. Я ещё не спросила маму. Сейчас сбегаю, узнаю, разрешит ли она мне остаться.
И, цокая каблучками, она побежала в дом.
— Мама, Сяосюй-гэ сказал, чтобы я осталась здесь на два дня и потом мы вместе поехали. Я ему не ответила. Думаю, лучше завтра-послезавтра приехать за ним. Пусть папа пока заберёт его велосипед. Как ты считаешь?
— Конечно, — ответила Хао Ланьсинь. — В праздники делать нечего — делай, как хочешь.
— Угу, — кивнула Цинцин и снова «цок-цок» выбежала на улицу. — Сяосюй-гэ, мама сказала, что сегодня я поеду домой, а завтра вернусь за тобой.
— Да что за вечер! Ты же ребёнок, какие у тебя могут быть дела?
Цинцин нахмурилась:
— А мне и неважно, есть я или нет! Ты всё равно играешь со своими двоюродными братьями, я — со своей двоюродной сестрой. Мы и так не вместе, разве что только в дороге.
Вэнь Сяосюй подумал:
— Тоже верно. Тогда договорились — обязательно вместе поедем!
— Обязательно! — радостно ответила Цинцин.
Вэнь Сяосюй оставил велосипед и, цокая каблучками, убежал обратно.
Когда Хао Ланьсинь и Ду Цзинься отправились домой, в повозке с осликом ехали те же самые люди, что и приехали. Тянь Далинь ехал на велосипеде Вэнь, усадив на раму Тянь Юйцю, а Цинцин Тянь одна каталась на своём велосипеде. Провожаемые родственниками, они покинули деревню Хао.
Цинцин оглянулась — дедушка с бабушкой и младший дядя с тётей уже ушли домой. Тогда она окликнула мать, сидевшую в повозке:
— Мама, я передумала! Весь день не видела сестру Линлинь, очень соскучилась. Может, я останусь здесь?
Хао Ланьсинь с укором посмотрела на неё:
— Ты всё время меняешь решения! Хорошо, что ещё не далеко уехали. Если хочешь остаться — беги скорее.
— Угу! — громко отозвалась Цинцин, спрыгнула с велосипеда, развернулась и поехала обратно по той же дороге.
Дом бабушки находился на юго-восточной окраине деревни. Чтобы добраться туда от главной дороги, нужно было пересечь небольшую рощицу — всего в несколько метров шириной. Но этого было достаточно, чтобы Цинцин Тянь могла незаметно для всех войти в своё пространство.
Ура! Наконец-то всё получилось!
Оказавшись внутри пространства, Цинцин запрыгала от радости: теперь у неё есть алиби, что она не осталась ночевать в деревне, и при этом она может действовать по своему плану.
За Вэнь Сяосюя можно не волноваться — он же ребёнок. Раз увлечётся играми, обо всём забудет. Главное — вовремя позвать его перед отъездом. К тому же он сам станет свидетелем того, что она «оставалась» у бабушки. Его велосипед послужит ей транспортом и одновременно помешает ему носиться туда-сюда — двойная выгода!
Отлично! Внешние условия созданы. Теперь надо продумать следующий шаг!
Цинцин написала в пространстве длинное письмо, в котором объяснила, что «уважение к старшим — традиционная добродетель китайского народа», рассказала о важности «человеческой этики и семейной гармонии» и привела несколько коротких историй из «Двадцати четырёх примеров благочестия», чтобы убедить Лань Цайе изменить отношение к старикам и прекратить «поедать» их.
На всякий случай она разделила письмо на отдельные части и оформила каждую как свиток. Тщательно всё обдумав, она под покровом пространственной границы отправилась в дом старшего дяди Хао Ланьчэна.
Был уже почти вечер, скоро должны были готовить ужин. Посмотрим, что задумала тётя Лань Цайе!
Едва войдя во двор, Цинцин услышала, как Лань Цайе и Хао Линлинь спорят в общей комнате северного дома — и тон у них был далеко не мирный, скорее раздражённый.
Цинцин поспешила туда.
Лань Цайе сидела на пороге восточной половины комнаты, а Хао Линлинь прислонилась к косяку двери западной внутренней комнаты. Обе надулись и нахмурились — настоящая готовность к схватке.
— Ты пошла к бабушке только затем, чтобы избежать встречи с первой и второй тётями?
— Да! Именно так! — сердито ответила Хао Линлинь. — Ты же сама всё праздники ешь у бабушки! Что мне тогда говорить первой и второй тётям? И Цинцин, хоть и маленькая, всё видит! Мне даже стыдно перед ней стало. Ты совсем опозорила нашу семью!
— Да чтоб тебя! — взорвалась Лань Цайе. — Я всё это делаю ради вас! Чтобы этой весной вы ели чистый рис и муку, а не с примесью трав. Если не брать у них, придётся добавлять дикие травы — наш запас не протянет до нового урожая, понимаешь?
— А у бабушки? Если ты съешь их запасы, разве у них хватит?
— У них хватает. Цинцин постоянно привозит муку. Да и не только мы там едим — ваш дядя с тётей тоже.
— Но это их дом! Где им ещё быть? К тому же, когда они уезжают, всегда оставляют рис, муку, масло. А ты сколько принесла?
— Ты что, мозги жиром забила? Это общее хозяйство — что возьмёшь, то и твоё. Не брать — глупо.
— А если бабушку совсем «съедят»?
— Тогда поделим с вашим дядей пополам. Нас больше — нам и выгоднее.
— Выгода, выгода… Ты только о выгоде думаешь! Неужели тебе совсем не стыдно? Мы же уже разделились с бабушкой! На каком основании мы продолжаем у неё есть? Цинцин — внучка со стороны дочери, а всё равно привозит муку. Я — внучка, тоже приношу. Давай сейчас же отсыпем муки — я сама отнесу бабушке!
Лань Цайе вскочила на ноги и ткнула пальцем в дочь:
— Ты, негодница, хочешь меня убить?! Ещё не выросла, а уже против семьи идёшь! Зря я тебя растила, белая ворона!
Хао Линлинь не испугалась. Она гордо вскинула подбородок и уставилась на мать:
— Я говорю по справедливости! А если бы с тобой так обращались твои сыновья, когда ты состаришься, разве тебе не было бы обидно?
— Мне и сейчас обидно! Ты сейчас меня убьёшь! Ну так скажи — пойдёшь сегодня ужинать или нет?
— Не пойду! И завтра не пойду! Пока ты будешь ходить — я не пойду. Ни за что не пойду с тобой!
— Ты специально меня мучаешь?! Ладно, как хочешь! Мы с папой и младшими пойдём, а ты готовь себе сама или голодай!
С этими словами она закричала в дом:
— Ланьчэн, послушай, что говорит эта негодница! Я с ней совсем не справляюсь! Ты, как отец, должен сказать ей пару слов! Я же делаю всё ради семьи! Если бы у нас хватало еды и питья, стала бы я что-то вымогать у них?
Говоря это, Лань Цайе даже всхлипнула.
Хао Линлинь презрительно фыркнула, резко повернулась и ушла в западную внутреннюю комнату.
http://bllate.org/book/11882/1061655
Готово:
