Вчера вечером Цинцин Тянь приготовила три больших карпа по килограмму каждый — целую миску. Сначала она хотела оставить треть на следующий день для своей семьи, но Тянь Далинь сказал: в старом дворе много родни, а такой возможности бывает раз в год — стоит принести побольше.
В итоге для старушки Ян оставили лишь одну мисочку, а всё остальное перенесли туда. На столе стояла огромная чаша рыбы — её съели до дна, и некоторым даже этого было мало. Все удивлялись: «Как здорово поесть свежей рыбы под Новый год, да ещё и такой вкусной! Никто не ожидал!»
Когда узнали, что рыбу Цинцин купила накануне, все засомневались. Она ответила:
— Всего один продавец был. Говорил, что лёд пробил и прямо из проруби выловил. Поэтому цена вдвое дороже обычного.
Люди ей поверили без тени сомнения. Зимой действительно бывало, что рыбаки рубили лёд и ловили рыбу, хотя это и требовало много времени и сил, да и улова могло не быть вовсе. Сейчас же, после того как «отрезали хвосты капитализму», никто не рисковал заниматься таким ненадёжным делом. Раз в жизни такое встретишь — уже не чудо.
— А шпинат откуда? — спросили они.
— Купила у одного старика с лотка. Он сказал, что хранил его в земляной яме — мороз не берёт.
Цинцин позаимствовала объяснение у того самого торговца кинзой.
— Шпинат может так долго храниться?
Кто-то усомнился.
Однако ярко-зелёный шпинат лежал прямо в блюде, контрастируя с белыми вермишельками, и сомневаться уже не получалось.
Тогда все единодушно восхвалили заботливость Цинцин. Мол, девочка ещё совсем юная, а уже думает о взрослых, помнит обо всём. Такая обязательно добьётся успеха в жизни.
Главным блюдом обеда были паровые булочки с «крышкой» из мяса.
«Крышка из мяса» — это когда в миску кладут тушеную капусту с сухой лапшой и тофу, а сверху — ложку сочных кусочков тушёной свинины, будто надевая на капусту красную шапочку. Отсюда и название — «крышка».
При подаче всё перемешивают, и получается ароматное, сытное блюдо из капусты и мяса.
Так ели потому, что можно было и насытиться, и сэкономить немного мяса, чтобы всем хватило поровну.
Это был распространённый способ готовить «мясные блюда» в трудные времена.
Просто мясо есть было не по карману, но в этот день без мяса никак.
По народному обычаю, в канун Нового года обязательно ели мясное блюдо, а на первый день года — пельмени. Эти два приёма пищи считались обязательными, и любой хозяин, у которого хоть что-то варилось в кастрюле, всеми силами старался их устроить.
Обед в полдень тридцатого числа был почти как современный новогодний ужин: каждая семья старалась изо всех сил сделать его как можно богаче и праздничнее.
Утро тридцатого числа было самым суматошным временем: мыли и готовили утварь для подношений, резали овощи, расставляли подношения; клеили парные новогодние надписи и устраивали алтари для духов.
☆ Глава 242. Праздник (4)
Утро тридцатого числа было самым суматошным временем: мыли и готовили утварь для подношений, резали овощи, расставляли подношения; клеили парные новогодние надписи и устраивали алтари для духов.
Одна лишь расстановка подношений занимала у женщин весь день. Ведь нужно было устроить подношения на каждом алтаре — по пять, четыре или три миски. В домах с множеством алтарей женщины готовили десятки мисок, начиная с рассвета и заканчивая к обеду. Когда всё было готово, они падали от усталости, но потом садились за праздничный стол с булочками и мясом.
Говорят, настоящий праздник — это именно тридцатое число двенадцатого месяца (в короткие месяцы — двадцать девятое). И самый богатый обед приходится именно на полдень.
В литературе обычно описывают праздничный ужин, называя его «новогодним ужином» — последней и самой роскошной трапезой года (современные люди тоже особенно ценят именно ужин).
Но в деревнях в те времена самый сытный приём пищи был именно в полдень, а вечером ели только пельмени, без застолья. Те, кто любил выпить, доставали несколько тарелок с остатками обеда, чтобы закусить.
Даже если семья не могла позволить себе пельмени, всё равно варили фарш и делали вонтоны или горячую лапшу. Пока алтарь предков находился дома, нельзя было варить кашу или жидкую похлёбку — в доме варили только мучные блюда.
Поэтому с момента, когда утром тридцатого числа приносили алтарь предков, и до утра второго дня, когда его провожали, ели исключительно мучное.
А так как под Новый год обязательно ели пельмени, большинство семей «связывались» с ними напрочь:
Во второй половине дня тридцатого числа лепили пельмени для полуночного подношения и утреннего завтрака первого дня (в те времена некоторые ели пельмени ещё до рассвета, другие — после возвращения с поздравлений, поэтому говорили просто «утром»). Во второй половине первого дня лепили пельмени для утреннего подношения второго дня. При этом всегда делали немного больше теста и фарша, чтобы сразу приготовить и вечерние пельмени.
Таким образом, за праздники подряд ели четыре раза пельмени: вечером тридцатого, перед рассветом первого, вечером первого и утром второго. Многим это надоедало, но раз уж таков обычай — не изменить.
Старушка Ян обедала у себя. Хао Ланьсинь звала её присоединиться, но та отказалась:
— В такой праздник я и так нарушаю приличия. Вы — большая семья, у вас дома алтарь предков. Мне, чужой, там быть не подобает. Да и здесь я могу составить компанию своему покойному мужу.
Как и дома, старушка Ян устроила в углу своей комнаты, на северо-востоке, небольшой алтарь и повесила надпись «Три поколения предков». Едва начало светать, она отправилась на перекрёсток, чтобы пригласить духов предков.
Вернувшись, она запалила хлопушки, возжгла благовония, зажгла свечи, принесла подношения и подожгла бумажные деньги — ни один ритуал не пропустила.
На обед она тоже ела мясное блюдо. Хао Ланьсинь не позволила ей добавлять капусту. У неё уже была отварная свинина, и она потушила полмиски кусочков, добавив замоченную сухую лапшу и тофу. Получилось полноценное блюдо из свинины, лапши и тофу. Подогрев одну большую булочку, она в одиночестве наслаждалась обедом.
— Живу лучше, чем дома, — сказала она. — И спокойнее.
После обеда Цинцин принесла из дома ещё два пучка зелёного лука и укропа.
Вечером тридцатого числа ели пельмени с зелёным луком — символ долголетия; вечером первого дня — с укропом, чтобы «вкус остался надолго».
Этот Новый год был первым для Цинцин после её перерождения, и она не хотела, чтобы он прошёл незаметно. Хотя овощи из её пространства не встречались в это время года, и она не решалась выносить их наружу, теперь, когда шпинат получил правдоподобное объяснение, лук и укроп тоже можно было оправдать.
К тому же семья становилась всё дружнее, и это радовало её. Немного свежих овощей — и все довольны, да и родственные узы крепнут.
— Какой свежий и нежный лук и укроп! Тоже купила, Цинцин? — Хэ Юйвэнь потрогала лук, пощипала укроп и посмотрела на племянницу.
В её глазах эта племянница была настоящей волшебницей. Семилетняя девочка ездила на велосипеде за пятнадцать–шестнадцать ли в уездный город, собирала муку с мешков, перепродавала яйца, а ещё умудрялась покупать всякие диковинки. На её прогревании очага были свежие персики и арбуз, а сегодня за столом — свежая рыба и шпинат. Всё это не сезонное, но она всё равно находила и привозила не по одной штуке, а целыми партиями.
Цинцин улыбнулась и кивнула.
— Боже мой! — воскликнула Ван Хунмэй, глядя на зелень. — Как в такую стужу вообще можно вырастить такие высокие растения?
Цинцин ответила:
— Продавец сказал, что грядки устроены на склоне, обращённом к солнцу, высотой почти до пояса, и сверху всё накрыто.
Это объяснение она заранее придумала. В прошлой жизни многие так зимой выращивали зелень. Правда, тогда использовали полиэтиленовую плёнку, а сейчас её ещё не было. Поэтому она просто сказала «накрыто», не уточняя чем.
Тянь Дасэнь, человек бывалый, заметил:
— Я зимой часто ем пельмени с луком и укропом. Говорят, их выращивают в теплицах. Наверное, так же, как весной готовят рассаду сладкого картофеля?
Тянь Дашу спросил:
— Это ведь очень дорого обходится?
— Цена покроет расходы! — отозвался Дасэнь.
— Наверное, очень дорого? — уточнила Хэ Юйвэнь.
Цинцин лишь улыбалась, не отвечая.
Когда даришь подарок, никогда не называй цену — иначе может показаться, будто ты ждёшь плату.
— Как же нам повезло с Цинцин! — вступила бабушка Тянь Лу, сглаживая ситуацию. — Под Новый год едим свежую рыбу, зелёный шпинат, а теперь ещё и лук с укропом — настоящий праздник!
Цинцин сказала:
— Купила два пучка. Полпучка оставила себе, а полтора пучка — вам, бабушка, тётя Хэ и тётя Ван. Делите между собой.
Хэ Юйвэнь и Ван Хунмэй разделили целый пучок, а бабушка Тянь Лу взяла оставшийся полпучка.
— Как насчёт пельменей сегодня днём? — спросила Хао Ланьсинь у бабушки Тянь Лу. — Может, сначала придём сюда, слепим ваши, а потом вернёмся и сделаем свои?
Бабушка Тянь Лу подумала и ответила:
— Не надо. Занимайтесь своими делами. Я сама замешаю тесто и приготовлю начинку, а пусть Сяосяо, ЮаньЮань и Цинцин придут ко мне лепить. Говорят, все умеют.
— Умеют, — подтвердила Ван Хунмэй. — Сяосяо уже после свадьбы, ей пятнадцать. И тесто катать, и пельмени лепить — всё знает.
— ЮаньЮань скоро одиннадцать, — добавила Хэ Юйвэнь. — Дома часто помогает мне готовить. Уже умеет лепить пельмени.
Хао Ланьсинь сказала:
— Цинцин тоже умеет. У нас дома я вообще не трогаю пельмени — всё её дело. Может, пусть она придёт тебе тесто замесить и начинку приготовить?
— Не стоит, — отказалась бабушка Тянь Лу. — Пусть дети в праздник повеселятся. Пусть придут часов в пять — не раньше. Пельмени для подношения и завтрашнего утра не надо лепить слишком рано.
Поговорив, все радостно разошлись по домам с луком и укропом.
Едва Цинцин переступила порог своего дома, она объявила, что собирается вскипятить большую кастрюлю воды, чтобы все могли принять горячий душ в южной комнате западного флигеля.
В те времена зимой мыться было роскошью. В каждом доме топили маленькими угольными печками, а старые глиняные дома продувались всеми ветрами — в них даже снять ватную куртку было невозможно, не говоря уже о том, чтобы раздеться догола. Любой душ закончился бы простудой!
В уездном городе, конечно, были бани, но крестьяне никогда не тратили деньги на такую глупость. Те, кто любил чистоту, иногда протирали грудь и спину; менее аккуратные за всю зиму мыли только лицо и руки. На животах, руках и шеях у многих образовывался чёрный налёт. «Чёрные оси» — так называли загрязнённые шеи — встречались повсюду, особенно у детей: у каждого ребёнка на шее была корка грязи.
Цинцин давно хотела, чтобы семья помылась, но подходящего места не находилось, и она всё откладывала.
С приближением Нового года желание стало сильнее: хотелось, чтобы все хорошо вымылись и встретили праздник чистыми и счастливыми. Тогда она вспомнила о термальном источнике в своём пространстве:
«Если бы родные попарились в нём — было бы и чисто, и тепло, и приятно!»
Но пространство — её тайна. Если она приведёт туда семью, разве не раскроется секрет?
Нельзя рисковать ради мелочей!
Однако в доме не было ни одной комнаты, где можно было бы и сохранить тепло, и постоянно подливать горячую воду.
Что делать?
Цинцин ломала голову, но решения не находила. Тогда она вышла во двор и обратилась к Чёрной Собаке:
— Чёрная Собака, ты можешь стереть воспоминания у людей?
— Зачем тебе это? — удивился тот.
— Вот почему, — объяснила Цинцин. — Я хочу привести родителей и братьев в термальный источник внутри пространства. Но пространство — моя тайна, и они не должны её узнать. Я думаю стереть им память о самом купании. Так тайна останется нетронутой, а они всё равно смогут насладиться горячей ванной. Два выигрыша сразу.
Чёрная Собака покачал головой:
— Замысел неплох. Но подумай: твои родные выйдут чистыми, но без воспоминаний о купании. Разве они не начнут мучиться сомнениями, глядя на своё чистое тело?
Цинцин задумалась и согласилась. Кивнув, она с грустью сказала:
— Но в такую стужу я правда не знаю, где ещё можно устроить ванну.
http://bllate.org/book/11882/1061638
Готово:
