Сюэ Эргоу посадили в следственный изолятор — ждать приговора суда.
Говорили, что раз он скрывался от правосудия, да ещё и обвиняется в новом преступлении — похищении и торговле несовершеннолетними, да к тому же вышел на свободу меньше года назад, то теперь уж точно сядет надолго: двадцать или тридцать лет ему гарантированы.
Когда эта весть дошла до Тянь Дунъюнь, она словно лишилась опоры под ногами. В груди зияла пустота, а раскаяние терзало её без остатка.
Именно она предложила выдать Ши Ланьхуа замуж за своего родного младшего брата и сама выступила свахой. А в результате арестовали трёх чужаков по обвинению в мошенническом браке.
Её любовник Сюэ Эргоу тоже участвовал в этом деле. Именно она вовремя передала ему сигнал, благодаря чему он сумел скрыться.
Похищение собственной племянницы Цинцин Тянь с целью продажи — тоже их совместный замысел. Чтобы та не смогла выдать правду, Тянь Дунъюнь даже настояла, чтобы Сюэ Эргоу накормил девочку ядом, лишив речи.
Если Сюэ Эргоу всё это выложит на допросе, ей самой не миновать тюрьмы!
Даже если её не посадят, как она после этого посмеет вернуться в родительский дом? Как взглянет в глаза родному брату и племяннице?
А ещё на пиру «осмотра дома» прямо перед всеми соседями, дядьями и тётями объявили, что это дело о мошенническом браке, и арестовали тех трёх чужаков. Это было всё равно что получить пощёчину прилюдно!
Пусть даже брат и племянница простят её — как она посмотрит в глаза соседям деревни Тяньцзячжуан, дядьям и тётям?
Но это всё — лишь вопрос чести. Больше всего её мучило будущее: чем теперь жить? Муж беспомощен, денег и продуктов не добудет. Единственный человек, кто хоть что-то решал и давал средства, — этот самый любовник… которого она сама отправила за решётку.
Четверых детей надо кормить, жизнь продолжается. Но где взять деньги? Где взять еду?
Раньше, когда дома нечего было есть, она просто брала старших за руку, младших — на руки и шла в родительский дом. Там и жила по десять–пятнадцать дней, не стесняясь.
Теперь же она сама себя опозорила перед роднёй. Какое лицо показать там снова?!
А если не пойти — как прокормить шестерых ртов? Без еды, без питья — такая жизнь невозможна!
Идти — стыдно!
Не идти — невозможно!
А если ещё и наручники наденут, и в тюрьму посадят?
Боже!
Неужели специально загнали её в угол?!
Тянь Дунъюнь думала и так и эдак, вперёд и назад, и чем больше думала, тем яснее понимала: от наказания закона не уйти; в родительский дом вернуться — стыдно; а жить дальше — невозможно!
В отчаянии она схватила полбутылки яда, стоявшую дома, и, зажмурившись, выпила.
* * *
Услышав, что Сюэ Эргоу арестовали, Тянь Дунъюнь сразу поняла: всё раскрыто. В душе её боролись боль, страх и раскаяние.
Боль — потому что потеряла Сюэ Эргоу, а без него дом словно лишился главной балки. Четверо детей требуют еды и питья, да ещё и ленивый муж Сюэ Юньлай, который только и знает, что играть в карты и ничего не делать. Теперь семья снова погрузится в нищету — сегодня поели, завтра голодай.
Страх — ведь она участвовала и в деле с принуждением Ши Ланьхуа к фиктивному браку, и в похищении Цинцин Тянь. Если Сюэ Эргоу выдаст её, от ответственности не уйти. А раз преступление совершено против родного брата и племянницы, лучше уж умереть, чем сидеть в тюрьме.
Раскаяние — ведь из-за этих дел она навсегда опозорилась перед роднёй. Даже если её не посадят, когда дома опять не будет еды, стыдно будет идти просить помощи у родителей.
Тянь Дунъюнь думала и так и эдак, и чем больше думала, тем яснее понимала: ей нет места в этом мире. Сжав зубы и зажмурившись, она выпила полбутылки яда, стоявшего дома.
Когда Сюэ Айлин вернулась из школы и обнаружила, что мать не отзывается, прошло уже больше часа с момента отравления.
Сюэ Айлин заплакала и закричала. Соседи, услышав шум, увидели на полу пустую бутылку из-под яда и почувствовали в комнате резкий запах. Поняв, что Тянь Дунъюнь отравилась, одни побежали запрягать повозку, другие — искать Сюэ Юньлая. Когда всё было готово, они осторожно перенесли без сознания лежащую женщину на телегу и повезли в больницу.
Весть дошла и до деревни Тяньцзячжуан. Только бабушка Тянь Лу рыдала, как будто сердце разрывалось. Остальные слёз не пролили.
— Наконец-то насовсем натворилась, — с ненавистью сказала Хэ Юйвэнь. — Столько зла натворила! Сама себе конец положила — хоть бы не до конца дурой осталась.
— Не радуйся раньше времени, — усмехнулась Ван Хунмэй, прищурив глаза. — Ведь ещё не сказали, умрёт она или нет. Врачи пока спасают.
— Не умрёт — так живой не будет, — возразила Хэ Юйвэнь. — Полбутылки яда выпила, да ещё больше часа прошло, прежде чем в больницу повезли. Кто её теперь вытащит?
— Надо всё же съездить посмотреть, — предложила Хао Ланьсинь. — Всё-таки они с нашим мужем родные брат и сестра.
— Ты ещё не насмотрелась? — спросила Хэ Юйвэнь.
— Ну что ж… Прошлое прошло. Как бы она ни была виновата, четверо детей остались. Кому им теперь опираться?
— Да уж, — фыркнула Ван Хунмэй, — разве что бабушке Тянь Лу. Говорят, та на той стороне совсем плоха, а сын её ни на что не годится. Как прокормит четверых?
— Если всех сюда перевезут, нам же придётся заботиться, — заметила Хао Ланьсинь. — Не радуйтесь слишком рано.
— Пускай! — бросила Ван Хунмэй. — Пусть сама воспитывает своих дочек. Пусть пожинает плоды!
Цинцин Тянь, стоявшая рядом и подслушивавшая разговор, чувствовала, как в душе бушует целый вихрь эмоций.
Тянь Дунъюнь для неё не просто чужая — она злейший враг:
Во-первых, именно Тянь Дунъюнь одним ударом свалила прежнюю Цинцин — ту, чья душа жила в этом теле до неё — на трёхзубые вилы, пронзив череп и убив на месте. За это она уже должна была поплатиться жизнью.
Во-вторых, чтобы избавиться от «кошмаров», она пыталась убить и саму Цинцин: объявляла её одержимой злым духом, поливала кровью чёрной собаки, жарила куколки на масле — использовала все доступные методы.
Но хуже всего то, что она сговорилась с колдуньей Ху Баньсянь и оклеветала её, назвав «носительницей судьбы звезды-метлы».
Звезда-метла — это ведь просто астрономическое явление. Но в те времена люди были малограмотны и не знали основ естественных наук. Они верили, что звезда-метла — дурное знамение, а человек со «судьбой звезды-метлы» приносит беду отцу, матери, соседям и всей родне.
Именно из-за этого её честный и простодушный отец, чтобы избежать подозрений, перевёз всю семью жить в помещение у тока колхоза.
Одна комната на шестерых — кроме мест для сна, там едва можно было пройти вдвоём. Только тот, кто сам такое пережил, знает, насколько это тяжело.
Из-за этой «судьбы звезды-метлы» она не могла ходить в гости. Только другие дети иногда приходили к ней, но она не смела идти к ним. И эту обиду, одиночество она не могла никому высказать.
Теперь, когда люди наконец перестали говорить о «звезде-метле», семья построила новый дом и начала жить спокойно и благополучно, Тянь Дунъюнь вновь замыслила похитить её ради денег — и даже хотела отравить до немоты!
Все эти дела доказывали одно: Тянь Дунъюнь — змея в душе, жестокая и коварная! Между ними — непримиримая вражда!
Тянь Дунъюнь заслуживает смерти!
Но её четверо несовершеннолетних детей ни в чём не виноваты. Им нужна забота матери, которая готовит им еду и шьёт одежду. Несмотря на все преступления, Тянь Дунъюнь исполняла свой долг матери: даже унижаясь, она ходила в родительский дом просить еду, лишь бы дети не голодали.
Если она умрёт, как раз и получится так, как сказала тётя Ван Хунмэй: заботу о детях примет на себя бабушка Тянь Лу.
Но бабушке уже шестьдесят лет — пора самой нуждаться в уходе. Что будет с детьми, если с ней случится беда? Тогда за них, скорее всего, возьмутся добросердечная Хао Ланьсинь или тётя Хэ Юйвэнь.
Но разве не почувствуют ли девочки себя тогда приживалками? Не оставит ли это тень на их детских душах?
При этой мысли Цинцин Тянь вздрогнула:
Нет! Она ещё не выполнила свой долг! Не стоит так легко избавляться от неё!
Вода из пространства исцеляет и укрепляет тело. Поможет ли она при отравлении — Цинцин не знала. Но хотя бы сможет продлить жизнь, дать врачам время на лечение.
«Ты хочешь спасти заклятого врага?» — спросила другая Цинцин внутри неё. «Ты забыла, как умерла твоя первая оболочка? Забыла, что хотели отравить тебя до немоты и продать?»
Цинцин: «У неё четверо детей. Я не хочу, чтобы она умерла сейчас».
Другая Цинцин: «Ты спасаешь своего врага».
Цинцин: «Я спасаю её не для того, чтобы она жила в радости, а чтобы она выполнила свой долг перед детьми».
Другая Цинцин: «Это одно и то же! Для преступника высшая кара — смертная казнь. Она давно заслужила смерть. А ты хочешь помешать этому?»
Цинцин: «Неизвестно ещё, удастся ли спасти. Ради отца — ведь они родные брат и сестра — и ради детей я должна попробовать».
Желание спасти победило. Цинцин решила поехать с матерью Хао Ланьсинь в больницу.
Тянь Далинь и Тянь Дашу сразу же, услышав новость, сели на велосипеды и уехали. Велосипедов дома не хватало, и у Цинцин не было повода использовать «сбор муки с мешков». Пришлось ехать с Хао Ланьсинь.
— Она так тебя мучила, а ты всё равно хочешь её навестить? — удивилась Хао Ланьсинь.
Цинцин возразила:
— А ты разве не злишься на неё? Но ведь и ты едешь.
Хао Ланьсинь:
— Взрослые едут из вежливости. А тебе, ребёнку, никто не посмеет сделать замечание.
Цинцин:
— Я хочу посмотреть, как она выглядит после яда.
Тётя Хэ Юйвэнь тоже попыталась отговорить:
— Она уже умирает. Зачем тебе это видеть? Будешь потом кошмары видеть. Не ходи, Цинцин.
Цинцин:
— Тётя, я очень хочу посмотреть. Хотя бы один раз.
Ван Хунмэй усмехнулась:
— Хоть бы второй раз увидеть — вряд ли получится.
Под напором Цинцин Хао Ланьсинь наконец согласилась взять её с собой.
В уездной больнице было многолюдно. Тянь Далинь, Тянь Дашу, две свояченицы Тянь Дунъюнь и её безвольный муж Сюэ Юньлай уже были там.
Много собралось и соседей. «Не за человека, так за его отца» — ведь её свёкор был секретарём парткома колхоза больше десяти лет.
На самом деле соседи ждали лишь одного: когда вынесут тело.
Сюэ Юньлай выглядел совершенно подавленным и то и дело вытирал слёзы. То ли вспоминал прошлое, то ли осознал, что теперь четверо детей останутся без присмотра!
Тянь Дунъюнь лежала в реанимации. Туда никого не пускали, и все ждали в коридоре.
Как только приехали, Хао Ланьсинь крепко сжала руку Цинцин и не выпускала её ни на секунду, будто боялась, что её украдут.
Что делать? Не видя Тянь Дунъюнь, невозможно влить ей воду из пространства. А руку держат так крепко, что и в пространство не войти.
Цинцин горела от нетерпения.
— Мама, у меня шнурок развязался, — сказала она и выдернула руку из ладони Хао Ланьсинь, присев будто бы завязывать ботинок. И так и осталась сидеть на корточках.
Когда Хао Ланьсинь отвлеклась, разговаривая вполголоса с Хэ Юйвэнь, Цинцин быстро встала и побежала за угол. Убедившись, что вокруг никого, она мгновенно вошла в своё пространство.
Затем, скрытая пространственной границей, прошла сквозь стену и оказалась рядом с Тянь Дунъюнь, которая уже почти не дышала.
Та была без сознания и не могла глотать. Цинцин использовала свою способность, чтобы открыть ей рот и горло, и влила воду прямо в желудок.
Когда живот Тянь Дунъюнь начал медленно надуваться и послышалось «буль-буль», Цинцин прекратила воздействие. «Я сделала всё, что могла. Жить или нет — теперь решать тебе!» — подумала она.
Вернувшись, она вышла из пространства и подбежала к Хао Ланьсинь, которая уже нервно искала её среди толпы.
Из-за множества людей Хао Ланьсинь лишь строго посмотрела на неё, но не стала спрашивать, куда та исчезала.
http://bllate.org/book/11882/1061625
Готово:
