Однако такой наряд вполне устраивал Цинцин Тянь. По крайней мере, это было гораздо лучше, чем лежать, завёрнутой в одеяло. Она могла вытянуть руки из глубоких рукавов, отодвинуть капюшон и открыть глаза. А раз она видит то, что перед ней, — сможет использовать свою способность!
Сюэ Эргоу аккуратно одел Цинцин, усадил её на маленькое деревянное сиденье, привязанное к раме велосипеда спереди, и, опасаясь, как бы она не упала, обвязал ей талию верёвкой, закрепив её за подлокотники сиденья.
Затем он выкатил велосипед с Цинцин за ворота, запер их и помчался вперёд.
Цинцин уже успела осмотреться и знала: они находились в юго-западном углу деревни. Чтобы добраться до уездного города Уюй, нужно было ехать либо на север, либо на северо-запад, либо сначала на восток, а потом на север.
Но Сюэ Эргоу проехал немного прямо на запад, а затем свернул строго на юг — явно не в сторону Уюя.
Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни Цинцин знала, что к юго-востоку соседствует уезд Гусянь, расположенный примерно в шестидесяти ли от деревни Тяньцзячжуан. Деревня Сюэцзячжуан лежала к юго-востоку от Тяньцзячжуана, всего в шести ли. Значит, от Сюэцзячжуана до Гусяня — как раз чуть больше пятидесяти ли!
Похоже, Сюэ Эргоу собирался везти её в Гусянь, чтобы сесть там на автобус, а куда дальше — оставалось только гадать.
Конечно, в Гусяне она сможет сбежать. И даже поймает самого Сюэ Эргоу: стоит лишь обратиться к дяде-полицейскому или дежурному на автовокзале. Это будет выглядеть совершенно естественно и никоим образом не раскроет её секрет.
Но тут же она поняла: нет, так нельзя! Даже если всё получится, домой она доберётся не раньше завтрашнего полудня. Пятьдесят ли по ухабистой дороге издерут ей бедный зад до крови, а родители, Вэнь Сяосюй и его родные, наверняка сходят с ума от тревоги!
А вдруг он не зайдёт в аптеку за глушителем голоса? Если он решит напоить её насильно, разве сможет она, обычная девочка, противостоять взрослому мужчине без использования способности?
Но стоит ей применить способность — и её тайна раскроется!
Нет! Ни за что нельзя допустить, чтобы он добрался до Гусяня!
Цинцин быстро сообразила, что делать. Взглянув в пустоту перед собой, она сосредоточила волю.
Внезапно над землёй поднялся мощный вихрь, подхвативший сухую траву и заставивший велосипед потерять равновесие. «Бах!» — велосипед вместе с Сюэ Эргоу и Цинцин рухнул на землю.
В тот самый миг, когда Сюэ Эргоу начал подниматься, Цинцин вновь применила способность и развернула ещё крутящееся колесо велосипеда так, чтобы переднее указывало на север.
Оглушённый падением и ослеплённый ветром, Сюэ Эргоу уже не мог разобрать направления. Он вытащил рыдающую Цинцин из-под велосипеда, поднял машину, снова усадил девочку на сиденье и, борясь с порывами ветра, стал катить её вперёд.
Через некоторое время ветер стих, и Сюэ Эргоу вновь вскочил в седло и помчался вперёд.
На этот раз он ехал на север, затем повернул на северо-запад и выехал на дорогу, ведущую прямо в Тяньцзячжуан.
Цинцин тайком обрадовалась.
Когда они уже почти добрались до деревни, Сюэ Эргоу вдруг опомнился и понял, что едет не туда. Он резко спрыгнул с велосипеда, оперся на руль и стал оглядываться.
— Чёрт! Заблудился! — пробурчал он и развернул велосипед, чтобы ехать обратно.
До дома оставалось совсем немного — Цинцин ни за что не позволила бы ему развернуться!
Однако второй вихрь был бы слишком подозрителен: ведь вихри не следуют за одним человеком!
Что ещё живого водилось сейчас в полях? Разве что зайцы да хорьки. Хорьков здесь почти не бывает, а вот зайцев…
Цинцин представила себе зайцев и сосредоточила волю.
Мгновенно на обочине появились два серых диких зайца. Не давая им приблизиться, Цинцин усилила своё воздействие, и те мгновенно выросли до размеров телят. Их глаза зловеще светились красным в чёрной ночи. Оба зверя встали на задние лапы, уставившись прямо на велосипед.
Сюэ Эргоу никогда не видел ничего подобного. От страха он взвизгнул и рухнул на землю, потянув за собой велосипед.
Цинцин тоже «разревелась» — на самом деле она орала изо всех сил, чтобы её плач разнёсся по окрестностям и предупредил жителей деревни.
Сюэ Эргоу, решив, что она просто испугалась, поднял её, прижал к себе и стал поглаживать по спине:
— Не бойся, не бойся, скоро уедем.
Цинцин продолжала реветь, но чувствовала, как его тело дрожит.
«Так он трус! Боится нечисти!» — поняла она.
Раз так — у неё есть средство против него!
Правда, зайцы — существа мирные, они не нападают на людей. Их устрашающий вид со временем перестанет действовать.
Чем ещё можно его напугать?
На этих равнинах нет ни волков, ни тигров, ни кабанов. Из животных, способных внушить страх, остаются только собаки.
Жаль, что Чёрная Собака и Чёрная Девчонка далеко — не вызвать их мысленной связью и не приказать прийти!
Но зато можно позвать деревенских дворняг! Несколько собак, лающих вокруг, точно привлекут внимание жителей!
Цинцин представила себе домашних псов и сосредоточила волю.
Спустя мгновение пять-шесть собак уже окружили Сюэ Эргоу и Цинцин, громко лая.
Однако Цинцин пришлось напрягать всю свою силу, чтобы не подпускать их слишком близко: стоит им укусить Сюэ Эргоу, и кровь попадёт на неё — тогда её способность исчезнет, и всё пойдёт насмарку.
Сюэ Эргоу, хоть и дрожал всем телом, но собаки были для него привычными созданиями — настоящего ужаса он не испытывал.
Чем же его напугать по-настоящему?
Вдруг Цинцин заметила среди них маленького пуделя. «А что, если увеличить именно его? Пусть станет огромным, как лев!»
Она уставилась на пуделя и направила волю.
Пёс мгновенно раздулся, словно его надували, и стал размером с взрослого льва. В темноте он выглядел как настоящее чудовище, обходя Сюэ Эргоу кругами.
Теперь Сюэ Эргоу действительно испугался. Он крепче прижал к себе Цинцин, будто её крошечное тельце могло придать ему смелости.
Цинцин почувствовала, как голова закружилась: она слишком долго использовала способность, и силы начали покидать её. Если она потеряет сознание, все созданные ею существа исчезнут.
А Сюэ Эргоу, хоть и дрожал как осиновый лист, всё ещё сохранял ясность ума. Как только всё вернётся в норму, он обязательно развернётся и поедет обратно. И тогда вся её жертва окажется напрасной!
Цинцин решилась. Забыв, что зимой змеи спят, она вспомнила, как во время ночного допроса Лу Шуаньчжу в деревне Янцзява огромная змея произвела сильное впечатление. Она сосредоточила волю и вызвала двух маленьких змей, тут же превратив их в гигантских удавов толщиной с миску для риса. Те подняли головы, вытянули алые раздвоенные языки и окружили Сюэ Эргоу с Цинцин.
Чтобы усилить ужас, Цинцин заставила всех созданий двигаться:
Два гигантских зайца игнорировали и собак, и змей, раскачиваясь на месте и выполняя странные движения.
Глаза собак засветились зелёным, словно два фонаря, и они продолжали лаять за пределами змеиного кольца.
«Лев» раскрыл пасть, готовый в любую секунду наброситься.
Картина была поистине жуткой.
Сюэ Эргоу, доведённый до предела, вскрикнул и потерял сознание.
Цинцин тоже не выдержала — истощённая, она провалилась в темноту.
Сразу же всё стихло. Ночное поле вновь погрузилось в тишину.
Однако плач ребёнка и лай собак всё же долетели до деревни.
В доме на юго-восточной окраине жил старик. Он плохо спал и, проснувшись после первого сна, больше не мог заснуть. Лёжа в постели, он вдруг услышал детский плач.
Сначала он подумал, что это плачет внук, и не придал значения. Но затем раздался лай множества собак, и старик связал это с недавним пожаром и исчезновением девочки из восьмой бригады. Ему почудилось, что всё это как-то связано. Несмотря на возраст и слабость, он встал, оделся и вышел во двор. Там он отчётливо услышал плач и лай за пределами деревни.
Старик вернулся в общую комнату и разбудил внука, велев тому срочно сообщить семье Тянь Далиня.
Юноша побежал к дому Тянь Далиня. В доме ещё горел свет, и, подойдя к заднему окну, он окликнул Тянь Далиня и рассказал о происшествии.
Все родственники Тянь Далиня, кто был дома, собрались у него, обсуждая, как искать Цинцин. Все считали, что девочку, скорее всего, похитили, и утром надо срочно ехать в управление полиции уезда Уюй.
Услышав о плаче ребёнка за деревней, десяток человек немедленно бросились на юго-восток.
Действительно, в полутора ли от деревни, на большой полевой дороге, они нашли без сознания Цинцин и Сюэ Эргоу.
Тянь Далинь бережно поднял дочь и прижал к себе, согревая её окоченевшее тельце своим теплом.
Кто-то узнал Сюэ Эргоу. Все знали, что он — судимый за торговлю женщинами и детьми, а также разыскиваемый участник мошеннической свадьбы в Дуцзячжуане. Теперь всё стало ясно: он похитил Цинцин!
Дело было серьёзным. Люди разделились на три группы: одни повезли Цинцин домой, другие остались охранять Сюэ Эргоу, чтобы тот не сбежал, третьи побежали за председателем комитета общественного порядка.
Председатель немедленно позвонил в управление полиции через телефон в офисе сельсовета.
Цинцин очнулась на следующий день и вкратце рассказала, как её похитили. Когда её спросили, почему она очутилась без сознания на дороге к востоку от деревни, она ответила, что не знает.
— Он запер меня в маленькой комнате, а потом посадил на велосипед и вывез из деревни. Было очень темно, поднялся сильный ветер, и мы все — я, Сюэ Эргоу и велосипед — упали. Потом мы поднялись и пошли дальше.
— Вдруг он сказал, что ошибся дорогой, и хотел развернуться. Но тут мы снова упали. Мне было очень холодно и больно, и я начала плакать. А потом… я ничего не помню. Где именно это случилось — я не знаю.
Люди поверили ей. Её рассказ совпадал с тем, что наговорил Сюэ Эргоу после ареста.
Тот объяснил, что из-за темноты и ветра сбился с пути. Когда понял ошибку, у него началась паника, стали мерещиться призраки, и в какой-то момент он просто потерял сознание.
Никто — ни Сюэ Эргоу, ни окружающие — даже не подозревал, какую роль сыграла Цинцин. Всё, что произошло (и даже то, что не должно было произойти), списали на тёмную ночь и буйный ветер.
Отдохнув один день, Цинцин полностью восстановила силы и снова стала весёлой, жизнерадостной девочкой, которая любит болтать и смеяться.
http://bllate.org/book/11882/1061624
Готово:
