— Далинь, ну ты нас просто сразил наповал! Такого упрямства мы не видели — ни в нашем селе, ни в соседних. Никто не сравнится с вашим пиром!
Пока Тянь Далинь с женой обходили гостей за столами, чтобы выпить по чарке, такие слова слышались почти повсюду.
— Дом построили, теперь и трат особых нет. Люди собрались — редкость! Ешьте, пейте, веселитесь как следует! — радостно поднимал бокал Тянь Далинь.
— А этот Хэншуй Лаобайгань — настоящий деликатес! Не так-то просто достать. Где раздобыл?
Тянь Далинь ответил:
— Цинцин через тётю своей двоюродной сестры заказала.
— Какая умница эта Цинцин! Далинь, вам с такой дочкой одно счастье!
Тянь Далинь только хихикнул, чокнулся со всеми и отправился в восточную половину комнаты — присмотреть за стариками.
Женщины и дети не пили спиртное. Им Цинцин налила персиковый сок, выжатый прошлой ночью в пространстве с помощью её способности. На каждом столе стояла пластиковая канистра. Свежевыжатый и приготовленный из персиков, выращенных в пространстве, он едва коснулся стаканов, как вокруг уже разлился насыщенный аромат.
Ван Хунмэй первой сделала глоток и тут же воскликнула:
— Вкуснотища! Такой сладкий, что язык прилипает! Что это вообще?
— Персиковый сок, — ответила Цинцин Тянь.
— Персиковый сок? Да разве сейчас продают такое? Я такого не слышала.
Цинцин не сдалась:
— Если не продают, откуда бы я взяла? Может, сама сотворила?
Гости расхохотались.
С этого момента взрослые и дети наперебой стали наливать себе сок.
Пятилетний сын Тянь Дасина, Тянь Юйцзянь, очень любил отца и, держа в руках полстакана сока, зашёл в западную спальню к Тянь Дасину:
— Папа, попробуй, вкусненько!
Тянь Дасин сделал глоток и сразу закричал:
— И правда вкусно! У вас на столе есть?
— Ага, целая канистра! — кивнул Тянь Юйцзянь.
— Что там у тебя за чудо, что так орёшь? — спросил председатель колхоза, сидевший рядом с Тянь Дасином.
— Прямо персик во рту! Очень приятный вкус. Попробуйте.
Тянь Дасин протянул ему свой стакан.
Председатель отхлебнул немного и согласился: действительно вкусно. Это был совсем другой вкус по сравнению с пряным, насыщенным Лаобайганем. Он сказал:
— Спроси у Далиня, остался ли ещё такой сок. Если есть — принеси нам тоже.
Тогда Тянь Дасин крикнул в восточную спальню:
— Эй, брат Далинь! Остался тот сок? Все говорят, что вкусный. Если есть — дай и нам!
Тянь Далинь снова спросил у дочери:
— Цинцин, есть ещё персиковый сок? Если да — принеси и для наших мужчин.
Цинцин громко ответила:
— Есть! Сейчас принесу!
Она направилась в северную кладовку восточной половины дома, мгновенно исчезла в пространстве и вышла обратно с двумя новыми канистрами.
Их тут же забрали и отнесли в мужские залы — в восточную и западную спальни.
Мужчины пили персиковый сок, ели мясные блюда, пригубливали крепкое вино — блаженство да и только!
Председатель колхоза поднял свой стакан:
— Мы пьём персиковый сок… Если бы ещё свежие персики были — прямо как на пиру у царицы Небес!
— Это же пир богов! Значит, мы сами теперь боги?
— Сегодня пьём персиковый сок — уже наполовину бессмертные!
— Ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха!
Смех чуть крышу не снёс.
Персиковый сок вывел пир на новый пик.
Цинцин изначально хотела лишь угостить женщин и детей, но не ожидала такого эффекта. Сердце её переполняла радость.
— Цинцин, где ты купила такой сок? Так вкусно! — спросил Вэнь Сяосюй, держа в руках стакан.
Весь день он не отходил от Цинцин, словно маленький хозяин: замечал, где кончаются конфеты или арахис, и тут же подкладывал новые.
— Купила, — равнодушно ответила Цинцин.
Вэнь Сяосюй продолжил:
— Только персиковый? А арбузный есть? Зимой глотнуть холодного арбузного сока — мечта!
— Хочешь? — спросила Цинцин.
Вэнь Сяосюй мечтательно произнёс:
— Смотреть на белый снег за окном и пить алый арбузный сок — вот это красота!
У Цинцин потеплело в груди. «В пространстве полно спелых арбузов. Почему бы не достать парочку? Поднять настроение гостям и исполнить маленькое желание Сяосюя».
«Кто сказал, что только мальчики ради любимой девушки готовы на подвиги? Девочки тоже могут совершать невероятное ради тех, кто им дорог!»
Разумеется, у неё были границы: свежие персики и абрикосы она не решалась доставать — их нельзя долго хранить.
Но арбузы — другое дело. Она слышала, что крестьяне копают земляные погреба и складывают туда спелые арбузы — едят до зимы.
А что такое зима? С точки зрения календаря — это Лидун, Сяосюэ, Дасюэ, Дунчжи, Сяохань, Дахань. Сейчас как раз Дунчжи, третий день второго девятидневного периода. Можно ли сослаться на это?
«Да плевать! Главное — кто-то же хранит арбузы до зимы, значит, и я могу достать их зимой. Всё равно ведь зима!»
— Хочешь арбуз? — спросила она у Вэнь Сяосюя.
— Конечно! Кто ж не хочет вкусняшек! Да и все здесь, наверное, мечтают, просто не достать.
Вэнь Сяосюй лукаво улыбнулся:
— Вообще-то именно твой сок пробудил во мне эту жажду. От свежего персикового сока даже зима забылась.
— Тогда отнеси эту тарелку с конфетами и арахисом к бабушке Ян в восточную комнату. У них там, наверное, уже мало осталось.
Цинцин улыбалась про себя: она заметила, как старшая бабушка Тянь Инь и её дочь Цзинь Дунли дважды выходили из комнаты. Сейчас на столе остались только сухие сладости — их можно было незаметно спрятать в карман. Остальные блюда слишком жирные, даже жадина вроде бабушки Инь побоится испачкать одежду.
— Есть! — радостно отозвался Вэнь Сяосюй и понёс угощения.
Цинцин обязательно должна была от него отвязаться. Весь день он следовал за ней, как тень. Чтобы сходить в пространство и сорвать арбузы, нужно было хотя бы немного времени.
Как только Вэнь Сяосюй ушёл, Цинцин быстро зашла в северную кладовку, закрыла дверь и исчезла в пространстве. С помощью способности она сорвала шесть больших арбузов, затем высушивала срезы, чтобы не капал сок, и вышла обратно.
Как раз в этот момент Вэнь Сяосюй вернулся с пустой тарелкой.
— Цинцин, ты точно угадала! У них в комнате почти ничего не осталось. Мама с твоей тётей Хэ Юйвэнь даже сказали не нести туда больше. Ну и что они! — надулся он, явно недовольный мамой и тётей.
Цинцин знала, куда делись конфеты, и понимала, что Ду Цзинься с тётей Хэ всё видели, но не стали говорить вслух. Она улыбнулась:
— Не слушай их. Где мало — подкладывай. У меня заготовок полно.
Она не хотела, чтобы из-за одного «жучка» все перестали есть угощения.
— Сяосюй, позови брата, сестру Вэйвэй, сестру Цуйцуй и брата Юйшэна — старшего сына Тянь Дасэня, одиннадцати лет. Будем резать арбузы и угощать гостей.
Вэнь Сяосюй удивился:
— Арбузы? Правда есть?
Цинцин уверенно кивнула:
— Конечно! Шесть штук, все большие.
Вэнь Сяосюй не поверил и последовал за ней в кладовку, чтобы убедиться.
— Ты просто волшебница, Цинцин! Почему раньше не сказала?
— Разве тогда было бы так приятно? — улыбнулась Цинцин.
Вэнь Сяосюй фыркнул и побежал звать остальных.
Ли Цзиньпин, сидевшая за общим столом, услышала и, опасаясь, что дети порежутся, поспешила помочь.
Вскоре тарелки с красной мякотью арбуза начали разносить по всем столам.
Люди смотрели на белый снег за окном и ели сочный арбуз — все в один голос хвалили хозяйку. Пир вновь достиг нового пика.
Особенно оживились в западной спальне, где не было пожилых людей, а сидели знакомые колхозники и руководители — разговоры пошли свободные.
— «Сидеть у печки и есть арбуз» — так живут на Тибетском нагорье. А мы, на Великой равнине, теперь то же самое!
— На Тибете арбузы едят летом, а не зимой. А у нас сейчас второй девятидневный период, глубокая зима!
— Уж точно Цинцин купила.
— Спросим у неё.
Тянь Дасин крикнул наружу:
— Цинцин! Где купила арбузы?
Цинцин подбежала:
— У одного старика. Сказал, что хранил в погребе.
— Из какого села? — спросил один из руководителей бригады.
Цинцин покачала головой:
— Не разрешил говорить.
Это объяснение все приняли. В эпоху колхозов вся продукция выращивалась коллективно и распределялась по трудодням. Старик, скорее всего, был сторожем на бахче и припрятал несколько арбузов, чтобы подзаработать, или вырастил на своём участке. Но в любом случае — это нарушение политики, поэтому он и не хотел афишировать.
Однако сам факт, что Цинцин смогла раздобыть такое чудо, уже был впечатляющим. Её хвалили без умолку: сегодня они попробовали свежину всех времён года! Даже в ресторанах уездного города Уюй такого не найдёшь. И всё это — благодаря семилетней Цинцин!
— Ого, сладкий! Даже слаще, чем летом!
— Столько сока! Совсем не похоже, что долго хранился!
— При таком виде и до Нового года пролежал бы. Как же его хранят?
— Только Цинцин такая находчивая! Другой бы не раздобыл.
Гости не переставали обсуждать арбузы.
Дети были в восторге: каждый держал в руках кусок и ел, обливаясь соком. Цинцин, увидев это, поспешила найти полотенца. Когда их не хватило, она тут же отрезала несколько кусков белой ткани и раздала по столам.
При этом она с тоской вспомнила бумажные салфетки из прошлой жизни.
Люди были голодны! Десять блюд на столе — рыба, мясо, всего вдоволь — всё съели почти дочиста. Канистру персикового сока выпили полностью. Из шести арбузов по тринадцать–четырнадцать цзинь остался только один — Ли Цзиньпин настояла, чтобы его не резали: «Такая редкость! Пусть все попробуют, но не объедаются!»
Когда подали основную еду, дети не стали есть — побежали во двор играть в снегу.
После обеда мужчины разошлись, а женщины помогли убрать дом, вымыть посуду и забрать свои вещи — столы и стулья были одолжены у соседей, и каждый знал, что своё. Это было негласное правило: хозяева не должны развозить чужие вещи — хаос обеспечен.
Еды было приготовлено много, дети почти не ели — осталась половина кастрюли еды и половина корзины пшеничных булочек.
Хао Ланьсинь, увидев это, сказала помощницам:
— Забирайте с собой! Пусть ваши семьи тоже поедят.
Так она и благодарила родственниц за помощь, и не позволяла им уходить с пустыми руками. Два дела в одном.
Блюдо из свинины с сухой лапшой и тофу, белые булочки — такие лакомства и на Новый год не всегда достанутся. Хозяйка сама предложила — ни одна женщина не отказалась взять пару мисок и три-четыре булочки. Найдя свою посуду, они аккуратно складывали угощения и собирались уходить с детьми.
http://bllate.org/book/11882/1061607
Готово:
