Цинцин Тянь сказала:
— Хлопот-то особых нет, просто не хочу, чтобы вы слишком высовывались. «Высокое дерево — ветру первому подставляется». Кто чересчур старается и выделяется, того непременно станут завидовать, злобствовать — и посыплются одни неприятности. Лучше жить тихо и спокойно, не привлекая внимания.
Большой Чёрный насмешливо отозвался:
— Думаешь, спокойствие так легко обрести? У вас теперь в амбаре зерно, в карманах деньги — живёте явно лучше других. Родители у вас добрые и простодушные, все знают: имущество и деньги заработаны тобой. В таком юном возрасте проявлять столько способностей — естественно, вызываешь зависть и злобу.
— Думаешь, один лишь Тянь Даянь завидует и замышляет позариться на ваше добро? Остальные тоже только ждут подходящего случая! Вот это происшествие как раз и послужило им предостережением. Уверен: после этого никто больше не осмелится покуситься на ваш дом.
— Для нас, собак, кусать — дело обычное. Просто мы не трогаем хороших людей, а вот злодеев — обязательно. Со временем все поймут. Мы нарочно молчим и не шумим, чтобы люди нас недооценивали. А в нужный момент бьём без предупреждения — и злодеи получают по заслугам. Так они перестанут нас недооценивать.
Услышав эти слова, Цинцин Тянь вдруг озарило. Ведь братья и сёстры ещё малы, родители — тихие и беззащитные, никому не внушают страха. А собака дома — спокойная, никому не досаждает, но в критический момент показывает зубы. Что может быть лучше? Это и для тех, кто замышляет зло, станет предостережением. Иначе будут лазить во двор, поднимая шум и гам, — вот тогда уж точно не до покоя!
Обрадовавшись этой мысли, Цинцин Тянь мысленно передала:
— Большой Чёрный, ты умнее меня.
Но тут же поняла, что сказала глупость: получается, она сама себя назвала «хуже собаки»! Сердце её сжалось от досады, и она про себя ругнула себя за глупость.
Большой Чёрный самодовольно прищурился. Цинцин Тянь сразу поняла, что он смеётся над ней, и фыркнула в его сторону:
— Ну, радуйся!
Про себя же подумала: «Рано или поздно я выпытаю из тебя всю твою мудрость!»
Большой Чёрный улыбнулся, заметил, что Вэнь Сяосюй берёт мороженое на палочке и собирается уходить, и тут же позвал Большого Чёрного следовать за ним, чтобы как можно меньше привлекать внимание своей стаей.
Хао Ланьсинь, вернувшись с работы и узнав обо всём случившемся, побледнела от страха и, прижав руку к груди, воскликнула:
— Хорошо хоть, что никто не погиб! Если бы кто-то умер прямо у нас во дворе, нам бы и жить не пришлось!
Затем она торопливо обратилась к Цинцин Тянь:
— Цинцин, может, всё-таки привяжем собак? У нас же есть цепи. Не дай бог такое повторится!
Цинцин Тянь надула губки:
— Мама, лучше не привязывать. Им же так мучительно! Да и в обычное время они тихие, послушные. Только когда чужие лезут во двор воровать, они и злятся.
— Если их постоянно держать на цепи, злодеи придут — а собаки не смогут укусить! Зачем тогда вообще держать собак? Пусть тогда воры унесут всё до крошки!
Хао Ланьсинь задумалась — и правда, похоже, так оно и есть. Эти две собаки живут у них уже дней десять; привязывали их всего пару дней, потом отпустили — и всё было спокойно. Даже когда пришли те трое милиционеров, собаки ни гавкнули. Только сейчас напали. Неужели у собак такое чутьё, что они различают хороших и плохих людей?!
Подумав так, Хао Ланьсинь больше ничего не сказала.
А те два вора, дойдя до офиса сельсовета, всё же выдали Тянь Даяня как заказчика. Председатель комитета общественного порядка вызвал его туда же и приказал написать подробное признание. Кроме того, решили собрать ополчение на собрание по публичной критике. Будут ли водить провинившихся по улицам, зависит от того, насколько искренне они раскаются.
Новость быстро разнеслась по всей деревне Тяньцзячжуан. Люди, услышав об этом, почувствовали холодок за спиной и стали говорить, что собаки — самые чуткие животные, а у семьи Тянь Далиня они особенно разумны.
После ужина пришли в гости тётушка Хэ Юйвэнь, тётушка Ван Хунмэй, свекровь госпожи Ли — Джу Сюлань, мать Тянь Вэйвэй, и невестка четвёртой бабушки госпожи Тянь Вэй — Ли Цзиньпин. Все, собравшись, в первую очередь принялись ругать Тянь Даяня:
— Никогда не видела такого подлеца! Сам зовёт чужаков воровать у собственных дядьев и братьев! Даже зайцы не едят траву у своего логова, а он хуже любого зверя! — возмущённо сказала Хэ Юйвэнь. Её дом соседствовал с домом Тянь Даяня, и отношения между ними были плохие. После случившегося она больше всех боялась за свою безопасность.
Ван Хунмэй добавила свежую новость:
— Даянь признался, что давно замышлял это. Просто боялся, пока дома была бабушка Ян. Как только она уехала, он тут же известил тех двух воров.
Мать Вэйвэй, Джу Сюлань, сказала:
— Вот и говорят: «Старик в доме — целое сокровище». Пока пожилой человек дома, такие, как он, не осмеливаются действовать.
Хэ Юйвэнь с завистью заметила:
— Теперь тебе повезло. Живёшь с пожилой, спокойна и уверена. А у нас со стариками одни нервы.
Хао Ланьсинь указала пальцем на восток, давая понять, что за стеной могут подслушивать, и понизила голос:
— На этот раз она отлично себя показала. Услышав, что собаки лают необычно, сразу пришла сюда и даже сама привела Даяня. Без неё Даянь бы и не попал под зубы собак!
Ли Цзиньпин сказала:
— Вот и говорят: «Добро воздаётся добром, зло — злом. Не избежать возмездия, просто срок ещё не пришёл». Почему она не позвала никого из нашего переулка, а побежала именно в свой и привела его оттуда?
Джу Сюлань пояснила:
— Они с той женщиной хорошо ладят.
Хэ Юйвэнь презрительно усмехнулась и тихо сказала:
— Теперь-то уж не сладят. Старшая бабушка Тянь Инь, вернувшись домой, прямо назвала её по имени и отругала за то, что вмешивается не в своё дело.
Ли Цзиньпин удивилась:
— Разве это «не своё дело»?
Хао Ланьсинь сказала:
— Наверное, ей не понравилось, что сообщили именно её семье.
Ван Хунмэй добавила:
— Хорошо, что есть эти собаки. Иначе они бы у вас весь урожай украли!
Хао Ланьсинь согласилась:
— Да уж! Когда услышала, так испугалась, что душа ушла в пятки. Но потом подумала — да, всё дело в собаках.
Хэ Юйвэнь, не скрывая нетерпения, поспешила сказать:
— Ланьсинь, слышала, у вас ещё есть полувзрослая собака. Отдай её мне! Я тоже хочу завести собаку для охраны. Если у вас в одном переулке воруют, то у меня, что живу с ним через стену, тем более стоит опасаться!
Хао Ланьсинь ответила:
— Отдать-то можно, но эта собака взята Цинцин под опеку. Надо спросить у неё.
Хэ Юйвэнь, желая поскорее получить собаку, громко крикнула в сторону временного западного флигеля:
— Цинцин, иди сюда! Тётушка хочет кое о чём тебя спросить.
— Иду! — весело отозвалась Цинцин Тянь из дома.
На самом деле она давно уже подслушивала разговор взрослых.
Опасаясь, что дети помешают беседе, Цинцин Тянь увела Тянь Юйцю, Тянь Юйчуня и Вэнь Сяосюя, который каждый вечер приходил поиграть, к себе в комнату. Она дала им мороженое на палочке и помидоры (сказав, будто сама купила), чтобы они ели и играли, а сама, поддерживая с ними разговор, прислушивалась к тому, что происходит во дворе.
Услышав, что Хэ Юйвэнь просит Старшую Девчонку, она сначала сжалась сердцем: отдавать не хотелось. Но потом подумала: «Хорошая собака охраняет три двора», а уж тем более — родную тётушку! Главное, чтобы не держали её постоянно на цепи. Как и Большого Чёрного у тётушки Цзинься — пусть свободно ходит между дворами, разницы почти никакой.
В этот самый момент Большой Чёрный, лежавший у входа во восточную пристройку и слышавший каждое слово женщин, мысленно передал:
— Соглашайся, только чтобы не привязывали. Так у нас появится ещё одна точка опоры. Разделимся — и не будет заметно, что у вас много собак.
Цинцин Тянь решилась. Она выбежала во двор, громко стуча босыми ногами по земле, и нарочито спросила Хэ Юйвэнь:
— Тётушка, о чём хочешь поговорить? Это хорошая новость или плохая?
Хэ Юйвэнь обняла её и ласково сказала:
— Разве тётушка может принести плохую новость?
Цинцин Тянь нетерпеливо подгоняла:
— Тогда скорее говори!
Хэ Юйвэнь сказала:
— Цинцин, отдай мне свою полувзрослую собаку. После всего случившегося и мне стало небезопасно. Мы же живём через стену, хочу, как и вы, завести собаку для охраны. Согласна? Не жалко?
Цинцин Тянь ответила:
— Жалко, конечно, но можно. Только нельзя держать её постоянно на цепи. Как у тётушки Цзинься с Большим Чёрным: привяжите пару дней, чтобы привыкла к дому, а потом отпустите — пусть свободно ходит между двумя дворами.
Хэ Юйвэнь засомневалась:
— А если отпустить, она вообще останется у меня? Здесь ей уже привычно, да и взрослые собаки рядом… Может, и вовсе не уйдёт?
Цинцин Тянь успокоила:
— Нет, не бойся. Наши собаки послушные. У тётушки Цзинься так и есть: Большого Чёрного привязывали два дня, потом отпустили — и он теперь свободно ходит между дворами. Иногда даже взрослые собаки ночуют у неё.
Хэ Юйвэнь удивилась:
— Правда так бывает? Ладно, тётушка послушается тебя. Хорошо?
Цинцин Тянь кивнула:
— Хорошо! Завтра можешь забирать её.
Хао Ланьсинь добавила:
— Цепь даже покупать не надо — возьмёшь нашу.
Их разговор сильно рассердил одну из присутствующих. Этой женщиной была Ван Хунмэй — та, что всегда стремилась быть первой и главной.
Ван Хунмэй редко заглядывала в гости. Особенно после того, как в их огороде обрезали «хвосты» у овощей, почти совсем перестала ходить. Но сегодня, после такого происшествия, не прийти было бы неприлично. Да и сама она пришла ради той полувзрослой собаки.
Её семья тоже считалась зажиточной в этом районе, а муж Тянь Дасэнь часто отсутствовал дома. Увидев, как Тянь Даянь начал «есть траву у своего логова», она стала бояться, что однажды воры залезут и к ним. А услышав, как все хвалят собак Тянь Далиня за разумность, решила завести себе такую же для охраны. Но как только разговор зашёл о собаках, Хэ Юйвэнь опередила её — и Ван Хунмэй пришла в ярость.
— Ланьсинь, а взрослых собак не отдашь? — резко спросила она.
Хао Ланьсинь, всегда покорная и привыкшая терпеть её напор, растерялась от такого тона и обратилась к дочери:
— Цинцин, твоя вторая тётушка спрашивает, не жалко ли нам отдать взрослую собаку. Что скажешь?
Цинцин Тянь озорно ответила, ни мягко, ни грубо:
— Жалко, конечно. Но если заберёте домой — кормите. Только цепью не держите.
Ван Хунмэй недовольно фыркнула:
— Не привяжу — и как я её домой уведу? Опять обманываешь тётушку!
Цинцин Тянь засмеялась — «хе-хе-хе!»
Ван Хунмэй не сдавалась. Поняв, что решать вопрос придётся с Цинцин Тянь, она сказала:
— Ладно, Цинцин, давай так: я и твоя первая тётушка вместе «возьмём напрокат» у тебя эту полувзрослую собаку. Пусть она ходит между двумя дворами. А ты скорее заставь взрослых собак родить щенков — тогда мы по одной возьмём, а эту вернём тебе.
Использовав слово «напрокат», а не «отдать», она поставила Хэ Юйвэнь в неловкое положение. Та сердито сверкнула на неё глазами, но промолчала, стиснув зубы.
Цинцин Тянь оказалась в затруднении: вторая тётушка явно не отступит, пока не получит собаку! Но Старшую Девчонку она уже обещала первой тётушке, а отдавать Чёрную Девчонку — не хотелось. Если оставить только Большого Чёрного, то когда она уйдёт из дома, собаки дома не будет, а если не брать его с собой — мама будет волноваться.
Однако подумав, она решила: вторая тётушка явно соперничает с первой за Старшую Девчонку. Если она откажет обеим, это будет выглядеть не по-соседски. Ван Хунмэй всегда стремилась быть первой, и Цинцин её не любила, но после прошлого урока та немного исправилась — по крайней мере, перестала заставлять отца носить воду. Раз уж она сегодня пришла узнать, как дела, можно и пойти навстречу.
— Вторая тётушка, давай так, — сказала Цинцин Тянь. — Пусть обе наши взрослые собаки познакомятся с вашим домом. И сделайте, как тётушка Цзинься: проделайте в воротах или стене маленькую дырку для собак, чтобы они свободно ходили между двумя дворами и охраняли оба дома. Тогда не придётся думать, чья какая собака.
Затем она повернулась к Хэ Юйвэнь:
— И вы, первая тётушка, поступите так же. Пусть Старшая Девчонка и Большой Чёрный свободно ходят между дворами.
Хэ Юйвэнь тут же кивнула, и лицо её сразу прояснилось.
Цинцин Тянь так решила не случайно: со временем собаки будут заходить в пространство, чтобы есть рыбу, и кто-нибудь может их заметить. Если они будут свободно перемещаться между несколькими дворами, никто не сможет точно сказать, где они обычно находятся.
Ван Хунмэй спросила:
— Так можно?
Цинцин Тянь уверенно ответила:
— Конечно! Наши собаки очень сообразительные.
Ван Хунмэй уточнила:
— А цепью привязывать не нужно?
http://bllate.org/book/11882/1061597
Готово:
