Возможно, именно из-за этих двух мао пять фэней и того озабоченного лица у Цинцин Тянь в подсознании и зародилось стремление — чтобы у матери всегда было побольше денег и она каждый день видела их!
Иначе её упорство невозможно объяснить даже самой себе.
Сейчас у матери на руках сберегательная книжка с тремя тысячами юаней, но она ни копейки не тратит: это деньги строго на постройку большого дома. И даже их пока недостаточно.
Идею построить большой дом предложила сама Цинцин, и до сих пор она в этом настаивала. Чтобы мать не хмурилась от забот, ей нужно как можно скорее найти способ, при котором та будет регулярно видеть деньги.
Как весной, когда она продавала рыбу: каждый день немного — четыре–пять или пять–шесть юаней. Незаметно для других, зато мать ежедневно получала деньги и каждый день улыбалась.
В те времена деревенские жители не мечтали о богатстве и славе — им хотелось лишь сытно есть, иметь хоть немного карманных денег и не зависеть от чужих одолжений!
Цинцин по-настоящему скучала по тем весенним дням.
Она незаметно дошла до участка, который сама расчистила — точнее, расчистил Фэн Дабо. Это был заброшенный клочок земли площадью около пяти десятин, где она посадила просо. Вчера его уже вырвали как «капиталистический хвост», и всходы проса исчезли — неизвестно, какой трудолюбивый колхозник унёс их в скотный двор. Молодые побеги проса были отличным кормом для скота, и за них можно было получить несколько трудодней после взвешивания.
Цинцин стало горько на душе. Она больше не хотела смотреть на второй и третий участки — знала ведь, что все заброшенные клочки земли по краям деревни постигла та же участь. Смотреть на них было лишь напрасно мучиться.
Тогда Цинцин направилась к оврагу Хулугоу. Там росли камышовая и кустарниковая трава, и она решила выполнить здесь своё задание — всё равно скошенная трава не интересовала козочку. В её пространстве трава была свежей и сочной, и только её козочка любила такую. Каждый вечер она ела одну такую порцию, а днём почти ничего не брала во рту на улице.
Пока она косила, вдруг заметила на кончике одного камыша аккуратную и чистую шкурку цикады.
От этой находки глаза Цинцин загорелись. Она быстро осмотрела невдалеке куст красного жимолостника — там тоже висело три–четыре шкурки. А на стволе платана рядом — ещё множество.
Ух ты!
Значит, уже настало время массового выхода цикад из земли!
Как следует из названия, шкурка цикады — это последняя линька личинки, также известная как «чаньтуй».
Личинку цикады местные называли «гуэй эр» или «па па», а также «цикадкой».
Цикады Цинцин знала хорошо — в прошлой жизни Лин Юаньюань изучала энтомологию.
Цикады относятся к семейству цикадовых.
Каждый год к концу июня личинки начинают превращаться во взрослых особей, чья максимальная продолжительность жизни составляет около шестидесяти–семидесяти дней. В конце июля самки начинают откладывать яйца, а в первой половине августа наступает пик кладки. Яйца обычно откладываются на веточках диаметром четыре–пять миллиметров.
Из яиц вылупляются крошечные личинки, которые остаются на ветках, пока осенний ветер не сдувает их на землю. Как только они касаются почвы, сразу ищут мягкий грунт и зарываются в него. Добравшись до корней деревьев, они питаются соками корней. Этот процесс длится от двух–трёх до нескольких десятков лет, прежде чем личинка станет взрослой особью.
От личинки до взрослой цикады происходит пять линек: четыре — под землёй, а последняя — уже на поверхности, когда насекомое выбирается из почвы и взбирается на дерево или высокое растение. Там оно сбрасывает сухую светло-жёлтую оболочку (это и есть «чаньтуй» или шкурка цикады) и превращается во взрослую особь.
Шкурки цикад используются в традиционной медицине: они обладают хорошим противосудорожным и успокаивающим действием, а также помогают при простуде, снимают раздражение горла и кашель. И стоят немало. Неизвестно, скупает ли кто-нибудь их в это время — завтра схожу в уездный город и спрошу.
Цикадки также очень питательны: они холодные по природе, ароматные на вкус, содержат более семидесяти процентов белка в сухом остатке и около семи процентов жира. Кроме того, в них много витаминов и полезных микроэлементов — даже больше, чем в обычном мясе. Белок цикадок легко усваивается человеческим организмом.
В прошлой жизни Лин Юаньюань часто встречала цикадок на дорогих столах. И, несмотря на свою привередливость в еде, она с удовольствием их употребляла.
Вспомнив об этом, Цинцин оживилась: сейчас конец июня — начало июля, как раз пик выхода цикадок! Почему бы не заняться сбором цикадок и их шкурок? Это могло бы немного облегчить атмосферу в доме!
Внезапно она вспомнила, как весной ели коконы богомола, и отец Тянь Далинь пообещал: как только уберут пшеницу и появятся цикадки, он поведёт их их ловить и потом приготовит. Но в последнее время дел было столько, что она совсем забыла об этом.
Точно! Сегодня же надо выпросить у отца!
Настроение Цинцин сразу улучшилось. Она быстро докосила корзину сорняков, собрала шкурки цикад с камыша и жимолостника и пошла домой.
— Папа, шкурки цикад повсюду! А ты так и не водил нас ловить цикадок?
За ужином Цинцин обратилась к Тянь Далиню.
Тот хлопнул себя по лбу:
— Ой, совсем забыл! Что ж, ужин ранний сегодня — давайте быстрее поедим, а потом сразу пойдём, хорошо?
Тянь Юйцю, услышав это, радостно вскрикнул. Отец впервые собирался повести их за цикадками!
— Пап, скоро совсем стемнеет, а у нас только один фонарик. Ты возьми его, а я схожу к четвёртому дяде и возьму его, — сказал Тянь Юйцю. Увидев, что отец кивнул, он быстро допил свою похлёбку и выбежал.
Маленькая Сяо Мяомяо тоже всё поняла и после ужина крепко держала Цинцин за руку, ни на шаг не отпуская.
Но перед выходом Хао Ланьсинь ловко отвлекла девочку и унесла прочь. Говорили, что дети до трёх лет особенно чувствительны и могут видеть нечистую силу, от которой легко испугаться, поэтому вечером их лучше не выводить за пределы деревни.
Цинцин же позвала Чёрную Девчонку. Она знала: та обязательно поможет. Ведь собаки отлично видят в темноте.
Так отец с тремя детьми, каждый с банкой из-под консервов в руках, быстро добрались до южного берега пруда. Там был небольшой перелесок с влажной и рыхлой почвой — идеальное место для размножения цикад.
Люди там уже были, в основном дети.
Как только семья вошла в рощу, все сразу оживились. Тянь Юйцю и Тянь Далинь начали водить лучами фонариков по земле и стволам деревьев.
Хотя шкурок цикад на траве, кустах и стволах было полно, самих цикадок найти оказалось не так просто. Ведь личинки выбираются из земли не одновременно и после выхода ползут в разные стороны. Иногда повезёт — прямо под ногами вылезет одна или начнёт карабкаться по дереву, но такое случается нечасто.
К тому же сейчас только начинало темнеть — строго говоря, ещё был сумеречный час. Большинство цикадок ещё не вышли, но уже близко к поверхности, усиленно роют последние сантиметры к свободе!
В такой момент лучше всего взять лопатку или совок и аккуратно снять верхний слой почвы — тогда можно увидеть множество маленьких отверстий! А в каждом таком отверстии наверняка сидит цикадка. Можно воткнуть туда палочку или просто палец — личинка ухватится, и её легко вытащить.
Но у Тянь Далиня с детьми была только банка для сбора — никаких инструментов для копания. Так что им предстояло именно «ловить» цикадок в буквальном смысле.
Четверо долго искали, но так и не нашли ни одной цикадки. Зато шкурок набрали немало. Сначала, увидев шкурку, все радостно хватали её, думая, что это сама цикадка, но стоило надавить — и она рассыпалась, и тогда становилось ясно: это уже пустая оболочка.
— Давайте разделимся, — предложил Тянь Юйцю.
Так они разбились на две пары: Тянь Юйцю с братом Тянь Юйчунем — один фонарик; Цинцин с отцом Тянь Далинем — другой.
— Гав-гав! — вдруг залаяла Чёрная Девчонка.
Услышав лай, Цинцин обрадовалась и, взяв у отца фонарик, подошла ближе. Мысленно она спросила:
— Где?
— Под кирпичом у этого дерева, — мысленно ответила собака.
Цинцин осторожно сдвинула кирпич и в свете фонарика увидела в щели между кирпичом и стволом маленькое отверстие. Она слегка надавила пальцем на край дырки — тот оказался очень тонким, и почти без усилий образовалось отверстие размером с большой палец взрослого человека.
Внутри блестели два больших глаза. Увидев их, Цинцин не сдержалась:
— Цикадка!
— Где?! Дай посмотреть! — закричал Тянь Юйцю.
Братья тут же подбежали, взволнованные.
— Не подходите близко, я сама вытащу! — сказала Цинцин.
Она медленно ввела мизинец в расширенное отверстие. Через мгновение почувствовала, как цикадка ухватилась за палец. Резко дёрнув, она вытащила наружу жёлто-золотистую личинку.
Это была первая цикадка за вечер.
— Отлично! — обрадовался Тянь Далинь.
Братья запрыгали от радости.
— Молодец! — похлопала Цинцин Чёрную Девчонку, с восхищением глядя на неё.
— Тут ещё одна, — вскоре мысленно сообщила собака.
Цинцин подошла и действительно увидела, как в траве шевелится листок, а затем на него выползла упитанная цикадка.
— Если найдёшь ещё, лай так же, как в первый раз, чтобы все слышали, а не только я, — мысленно попросила Цинцин.
— Гав-гав! — послушно залаяла Чёрная Девчонка.
Тянь Юйцю с братом как раз осматривали деревья, держа один фонарик. Увидев, что Цинцин что-то нашла, они заторопились, но пока бегали от дерева к дереву, так и не нашли ни одной цикадки. Услышав лай, они сразу бросились туда и увидели на стволе личинку, ползущую вверх.
Едва Тянь Юйцю положил её в банку, собака снова залаяла. Они подбежали — ещё одна цикадка!
Братья быстро поняли секрет и больше не отходили от Чёрной Девчонки ни на шаг.
Это было именно то, чего хотела Цинцин.
Она не упускала ни единого случая показать семье, насколько полезна эта собака, чтобы родные начали доверять ей, полагаться на неё и постепенно привязались.
У самой Цинцин тоже был фонарик — Тянь Далинь дал ей свой, а сам стал пристально вглядываться в темноту рядом с ней.
Небо ещё не совсем потемнело, и при внимательном взгляде ещё можно было что-то различить.
Цикадок у Цинцин было мало, и, не выдержав, она тайком использовала капельку своей способности. Вокруг неё тут же появились десятки шевелящихся маленьких существ. Внимательно приглядевшись, она убедилась — это были именно цикадки!
Цинцин быстро собрала их одну за другой — банка заполнилась до краёв.
Именно в этот момент в колхозе зазвонил колокол.
— Наверное, собрание, — громко сказал Тянь Далинь. — Пора домой.
— Пап, мы ещё не наполнили банку! Может, ты идёшь, а мы ещё немного поищем? — нехотя отозвался Тянь Юйцю.
— Темно уже. Без взрослых мама будет волноваться. Завтра вечером снова придём, — приказал Тянь Далинь.
Собравшись вместе, они сравнили улов: у Цинцин — полная банка, у братьев — больше половины, у Тянь Далиня — меньше половины.
Тянь Юйцю, увидев, что собрал больше отца, обрадовался. Наверное, захотелось похвастаться матерью дома — и он больше не стал настаивать на том, чтобы остаться.
— Чем младше, тем зорче глаза, — самоиронично заметил Тянь Далинь и повёл детей домой.
Тянь Далинь с Хао Ланьсинь пошли на собрание колхоза, а Цинцин досталась задача подготовить цикадок.
Хао Ланьсинь, возможно, никогда раньше не разделывала цикадок, поэтому, уходя, ничего не сказала — и Цинцин растерялась.
http://bllate.org/book/11882/1061579
Готово:
