Хао Сюй радостно сказала:
— Все так говорят — и мне от этого на душе легко. Теперь, где бы я ни жила, спокойна буду. Ведь мы не за горами и не за морями живём: стоит кому-то позвать — и мы тут как тут. Рука — одна плоть: больно за любой палец.
Хао Фуцзянь добавил:
— Раз так, давайте устно договоримся и не будем составлять документ о разделе имущества.
Хао Ланьчэн подхватил:
— У нас ведь есть «небесные письмена»! Зачем ещё какой-то документ? Это в десять тысяч раз надёжнее!
Хао Фуцзянь рассмеялся:
— Ну что ж, тогда на сегодня хватит. Поздно уже, все устали. Пора отдыхать.
С этими словами он потушил сигарету и первым направился в восточную половину комнаты.
Увидев это, Хао Сюй тоже встала и последовала за ним.
* * *
Дай Шужуань сказала:
— Брат, сестра, извините, что сегодня вас побеспокоили. Обязательно всё компенсируем.
Лань Цайе воскликнула:
— Ох, да что ты такое говоришь! Мы же сёстры! Какое «твоё» и «моё»? Главное — чтобы семья жила дружно, а остальное неважно.
— Тогда, брат, сестра, вы устали за весь вечер — ложитесь скорее спать. Мы пойдём домой, — сказала Дай Шужуань и, взяв Хао Ланьшуня за руку, вышла вместе с ним.
Когда все разошлись, Хао Ланьчэн и Лань Цайе сели друг против друга за восьмигранный стол. Они смотрели друг на друга, но никто не проронил ни слова. В груди будто жгло — как будто съели целую горсть красного перца в самый зной лета.
— Папа, мама, вы не ложитесь? Мне уже глаза слипаются, — нарушила тишину Хао Линлинь, еле держа веки открытыми.
Лань Цайе ответила:
— Иди, разбуди своих братьев и ложитесь спать.
— Да их и будить не надо — давно уже спят, как мёртвые, — проворчала Хао Линлинь.
На самом деле трое детей ночевали в западном флигеле: девочка спала во внутренней комнате, а мальчики — во внешней.
Сюаньсюань после ужина сразу уснула на койке в западной внутренней комнате. Братья, чтобы не разбудить её, тихо вернулись в свою комнату. Им было нечем заняться, да и поздно уже стало, так что вскоре и они тоже уснули.
Лань Цайе, занятая на кухне, ничего об этом не знала и думала, что дети всё ещё играют в западной комнате.
— Ладно, иди спать, — сказала она Хао Линлинь. — А мы с папой ещё немного посидим.
Когда Хао Линлинь ушла, Хао Ланьчэн посмотрел на «небесные письмена» и «удостоверение», лежавшие на столе, и спросил жену:
— Куда это положить?
Лань Цайе долго думала, потом сказала:
— Может, спрятать в ящик и запереть на ключ?
Хао Ланьчэн покачал головой:
— Это будет неуважительно. Мы уже допустили ошибку — не стоит теперь ещё и накликать беду.
Лань Цайе задумалась и предложила:
— Если уж быть почтительными, то лучше всего положить это в святилище. Но наше святилище ведь уже лет пять как разрушено… Остаётся только одно место — под курильницу перед духом Бога Очага.
Хао Ланьчэн усомнился:
— А разве можно, если на стене даже образа нет?
Лань Цайе ответила:
— Сейчас кто осмелится держать дома образы духов? Главное — чтобы в сердце вера была. Когда ребёнок пугается или случается беда, мы же всё равно зажигаем три благовонные палочки именно там, где раньше висел образ Бога Очага, и молимся. Образа нет, но курильница осталась. Положим эти бумаги под неё — пусть всегда будут на виду, как напоминание нам самим.
Хао Ланьчэн кивнул:
— Сегодня всё произошло слишком странно. Нам остаётся лишь проявить искреннюю почтительность. Поскольку теперь ночь тихая и все спят, зажги три благовонные палочки, помолись и аккуратно положи оба документа под курильницу.
Лань Цайе согласилась:
— Оставайся здесь, сиди со мной. Мне страшновато стало.
* * *
Цинцин Тянь, увидев, что всё завершилось удачно и её желание исполнилось, отправилась вместе с Чёрной Девчонкой в пространство и растянулась на диване в общей комнате, перебирая в памяти события вечера.
Вдруг живот предательски заурчал.
Хотя она и съела два больших помидора, это ведь всё-таки фрукты — много сока, мало мякоти, быстро перевариваются. Цинцин Тянь снова проголодалась до того, что живот прилип к спине.
В пространстве в сыром виде можно было есть только огурцы, помидоры, арахис и конфеты.
Обычно там всегда лежали сухарики, но последние два дня она была занята обсуждением строительства дома и убеждением бабушки Тянь Лу, да ещё дважды съездила в город — поэтому забыла испечь новую партию и не пополнила запасы в пространстве. И вот теперь сама себя загнала в угол.
Цинцин Тянь съела несколько орешков арахиса и пошла во двор за молодым огурцом. По сравнению с помидорами, огурец был плотнее и сытнее.
— Как так? Ты не наелась? — удивилась Чёрная Девчонка.
— Да я вообще не ела, — с грустью ответила Цинцин Тянь. — Облазила все комнаты — ни кусочка сухарика не нашла. Не пойму, как тётя Дацзинь вообще ведёт хозяйство?
— Ты просто не умеешь искать, — улыбнулась Чёрная Девчонка, прищурив глаза. — Они же готовят закваску — завтра точно будут печь сухарики.
— Откуда ты знаешь?
— По запаху чувствую.
Цинцин Тянь рассмеялась:
— Точно, забыла — у собак нос куда острее!
Чёрная Девчонка поддразнила её:
— Не смейся. Лучше скажи, как ты решишь проблему с голодом?
— Да я уже сказала — съем немного арахиса, конфет и огурец. Одним приёмом пищи меньше — не умрёшь.
— Так нельзя! Ты же в самом расцвете сил — без полноценного питания нормально расти не сможешь. Давай лучше вернёмся в деревню Тяньцзячжуан — дома хоть поесть найдётся.
Цинцин Тянь покачала головой:
— Нельзя. Моё дело уладилось, но я ещё не виделась с бабушкой. Как я потом маме объясню?
— Так честно и скажи.
— Нет. Если мама потом с бабушкой заговорит, а та скажет, что меня не видела, всё раскроется! Завтра утром я выйду и скажу, что мама волновалась и велела мне пораньше заглянуть. Бабушка наверняка расскажет мне обо всём, что случилось сегодня вечером. Даже если мама потом спросит, когда именно я приходила, бабушка подтвердит, что я была — и всё сойдётся.
— Раз так, решай вопрос с голодом прямо сейчас.
— Да я же сказала — не буду больше есть.
— Ни за что! Почему бы тебе не принести сюда их плиту и не приготовить рыбу? Рыба — самое вкусное в пространстве!
Эти слова навели Цинцин Тянь на мысль:
«А ведь и правда! Времени полно — почему бы не попробовать приготовить горячее прямо здесь? Вдруг когда-нибудь понадобится в дороге — не останусь голодной».
Что приготовить?
Рыбу на пару или тушёную она уже порядком надоела. Да и возиться с плитой и кастрюлями — слишком хлопотно.
Вдруг она вспомнила, как в прошлой жизни, будучи Лин Юаньюань, однажды с одноклассниками жарила рыбу на каменной плите в походе. Та рыба была хрустящей снаружи и нежной внутри, с тонким ароматом трав — вкус запомнился на всю жизнь.
«Вот и решение! В пруду полно рыбы, в Западном горном районе есть тонкие каменные плиты, а во дворце флигеля — сухие ветки. Почему бы не поймать рыбку и не пожарить её, чтобы вновь ощутить тот вкус из прошлой жизни?»
Не теряя времени, Цинцин Тянь отправилась в Западный горный район и нашла там каменную плиту размером около двух чи. Она тщательно вымыла её в канавке у западных ворот, затем сложила три круглых камня в форме иероглифа «пин» и установила плиту сверху — импровизированная печь была готова.
Из дворца флигеля она принесла сухих веток и растопки. Обнаружив, что спичек нет, она сбегала на кухню к тёте Дацзинь, взяла коробок и мысленно пообещала обязательно вернуть.
Затем из пруда во дворе она выловила рыбу весом около полкило (ровно столько, сколько могла съесть), выпотрошила, отделила мясо от костей и нарезала тонкими ломтиками. Кости отдала Чёрной Девчонке, а сами ломтики отнесла к «печи».
Когда сухие ветки разгорелись, каменная плита быстро нагрелась. Цинцин Тянь аккуратно разложила на ней рыбные ломтики с помощью палочек. Те сразу же зашипели.
Как только в воздухе запахло жареным, она перевернула ломтики. Та сторона уже приобрела лёгкий золотистый оттенок.
Подержав ещё немного, пока и вторая сторона не зашипела, она проверила — и эта тоже стала золотистой. Перевернула ещё раз.
Повторив эту процедуру два-три раза, она получила идеально прожаренные ломтики: хрустящие снаружи, сочные внутри, с золотистой корочкой.
Откусив кусочек, она почувствовала, как аромат рыбы смешался с лёгким запахом растений и минеральным привкусом камня. Этот тройной вкус оказался ещё восхитительнее, чем в прошлой жизни.
Цинцин Тянь с наслаждением уплела всю рыбу. Животик надулся так, что она еле могла нагнуться.
— Подвела ты меня, — пожаловалась она Чёрной Девчонке. — Так и стать толстушкой недолго!
— Зато наелась от души! — поддразнила та.
— Сегодня никуда не пойду — останусь тут ночевать.
Цинцин Тянь, икая от сытости, отнесла спички обратно на кухню и растянулась на кровати в восточной половине комнаты. Вскоре она уже крепко спала.
* * *
Хао Ланьсинь, выслушав рассказ дочери, была вне себя от радости:
— Не ожидала, что в обычной крестьянской семье несправедливый раздел имущества может тронуть даже Небеса! Действительно, люди трудятся, а Небо наблюдает. Небесный Дедушка никого из добрых людей не обижает. Цинцин, и мы с тобой будем стараться: никогда не делать того, что причинит вред другим.
Цинцин Тянь улыбнулась:
— Мама, я сразу знала, что ты так скажешь. Вчера вечером я даже бабушке сказала: «Моя мама, узнав об этом, обязательно станет требовать от себя ещё большего». И вот — угадала!
Хао Ланьсинь звонко рассмеялась:
— Ты маленькая хитрюга!
Цинцин Тянь продолжила:
— Я уже договорилась с бабушкой: пусть открывает счёт на фабрике по производству цветов, получает там материалы и делает изделия. А я буду забирать их и сдавать. Дедушка сказал, что это лучший выход — никто не сможет ничего возразить.
— Дедушка ещё сказал, что бабушка считается вспомогательной рабочей силой, поэтому колхоз требует с неё лишь четверть трудодней, положенных взрослому трудоспособному члену. Мама, а что значит «вспомогательная рабочая сила»?
Хао Ланьсинь объяснила:
— Это те, кто формально не считается основной рабочей силой, но всё же помогает колхозу. К ним относятся подростки до шестнадцати лет и пожилые люди старше шестидесяти. Твоей бабушке шестьдесят два года — она как раз в этой категории.
Цинцин Тянь возмутилась:
— Если она уже не считается рабочей силой, зачем тогда платить трудодни? Какая несправедливость!
Хао Ланьсинь ответила:
— Наверное, в деревне боятся, что, как ты, начнут всех подряд записывать как вспомогательных работников, чтобы не платить.
Цинцин Тянь громко рассмеялась, а потом сказала:
— Дедушка ещё пообещал, что деньги, которые я заплачу за трудодни, осенью вернут мне в двойном размере. Неужели он меня обманывает?
Она нарочно затеяла разговор ни о чём, притворяясь наивной и детской, чтобы скрыть правду о прошлом вечере.
Хао Ланьсинь улыбнулась:
— Это же твой родной дедушка! Хочешь — бери, не хочешь — отказывайся. Эй, Цинцин, надеюсь, вы это не при ней обсуждали?
Цинцин Тянь округлила глаза и притворно обиделась:
— Да мы что, совсем глупые? При ней такое говорить?!
Её выражение лица и интонация снова рассмешили Хао Ланьсинь.
* * *
Тянь Далинь и Хао Ланьсинь действительно взяли выходной в колхозе и принялись приводить в порядок западный флигель во дворе старого дома. Пробили заднюю дверь, замуровали переднюю — хлопотали не переставая.
Тянь Цзиньхэ тоже не пошёл на работу и помогал им, чем мог.
Бабушка Тянь Лу проявляла необычайную активность и радушие, постоянно улыбалась и, хотя и не заходила во двор западного флигеля, всё время помогала с переноской вещей и уборкой — ни минуты не сидела без дела.
Любой знал, что перемена в её поведении связана с успехом бизнеса её четвёртого сына по продаже мороженого на палочке.
Ящик для мороженого Тянь Даму был единственным в деревне Тяньцзячжуан — настоящей редкостью. Как только детишки узнавали, что в их деревне теперь продают мороженое, они сразу же начинали уговаривать родителей дать им две копейки, чтобы купить одну палочку. А благодаря высокому качеству воды из пространства, мороженое получалось не только сладким, но и с тонким освежающим ароматом.
http://bllate.org/book/11882/1061571
Готово:
