— Смотри, вот колосок пшеницы. Я случайно порезала мешок с мукой, зашила дырочку, но шов показался мне уродливым. Тогда я вышила поверх него золотистыми нитками колосок. Старушки, приходившие за мукой, решили, что это мама вышила, и даже похвалили её за мастерство.
— Значит, он отправился без всякой подготовки и хватал всё, что под руку попадётся. Глиняный горшок было неудобно тащить — вот он и воспользовался вашим мешком, чтобы принести муку домой!
— Очень вероятно. Иначе как наш мешок оказался здесь? Вчера вечером я ещё доставала из пространства муку именно из этого мешка. А сегодня днём не успела положить обратно — пошла продавать яйца.
— Тогда всё сходится. У вас пропало около десяти килограммов муки, а у них внезапно появилось ровно столько же — да ещё и в вашем мешке. Без сомнения, они украли у вас.
Цинцин Тянь вздрогнула: эти десять килограммов она прикинула мысленно и никому ничего не передавала телепатически. А маленький чёрный пёс точно назвал цифру. Похоже, впредь придётся быть осторожнее с мыслями в его присутствии.
— Это не моя вина, — снова передал пёс мысленно. — Я же сразу сказал: как только наши мозговые волны синхронизируются, я слышу всё, что у тебя в голове.
Опять он всё подслушал! Получается, чтобы скрыть свои мысли от него, нужно вообще ни о чём не думать в его присутствии.
— Невозможно! Если ты перестанешь думать, это будет ещё страннее! — вовремя поддразнил пёс.
Цинцин Тянь покраснела — он попал в точку. Быстро сменив тему, она сказала:
— Ладно, теперь у нас есть три улики: ягнёнок, булочки и мука. Остаются только деньги. Эту часть поручи искать тебе, хорошо?
Маленький чёрный пёс спросил:
— Почему бы тебе самой не использовать способность?
— Раз уж перед тобой у меня нет секретов, скажу прямо: я могу перемещать любые растения, если их корни не в земле; могу призывать или отпускать насекомых, рыб и прочих живых существ поблизости. Но всё, что прошло обработку людьми, я не в силах тронуть, пока не увижу собственными глазами. Только тогда смогу переместить.
Пёс кивнул:
— Выходит, твоя способность тоже не всемогуща!
— Поэтому нам остаётся полагаться на свои сильные стороны, — передала Цинцин Тянь. — Мама говорила, что пропало шестнадцать юаней пять мао. Из них десять — зарплата Тянь Юйцю, четыре — выручка от продажи рыбы сегодня утром. Все эти деньги прошли через мои руки. Ты можешь ориентироваться по моему запаху и найти их. Ведь у собак самый чуткий нос на свете.
Маленький чёрный пёс косо глянул на неё:
— Я ведь не отказывался выполнять приказ. Зачем постоянно напоминать про мой нос?
Цинцин Тянь улыбнулась:
— Потому что сейчас именно твой нос нам нужен!
Пёс задумался и согласился. Не передавая больше мыслей, он опустил морду и начал обнюхивать западную внутреннюю комнату.
— Здесь нет, — сообщил он после тщательного осмотра, явно расстроенный.
— Тогда пойдём во внутреннюю комнату на востоке, — передала Цинцин Тянь.
— А что с общей комнатой? — удивился пёс.
— Никто не кладёт деньги в общественное место.
Они тщательно обследовали восточную внутреннюю комнату, но пёс снова сообщил:
— Тоже нет.
— Значит, остаётся только западный флигель.
Они прошли через северный дом и оказались в западном флигеле.
Флигель состоял из двух комнат: внешняя служила для хранения вещей, а во внутренней спал второй сын Тянь Цзиньхая — Тянь Даянь.
— Внешняя комната — не место для денег. Не будем там искать, — сказала Цинцин Тянь, заметив, что пёс уже принюхивается к разным предметам. Она повела его прямо во внутреннюю комнату.
В помещении стоял густой запах немытых ног. Цинцин Тянь инстинктивно зажала нос и подумала про себя: «Такой смрад может помешать обонянию пса».
Едва эта мысль мелькнула, как пёс тут же уловил её:
— Мы, собаки, от природы не боимся вони. Это не помеха.
Цинцин Тянь мысленно добавила:
— Собаки не перестают есть экскременты, ослы не перестают ходить по кругу — это универсальный закон природы!
Уголки пасти пса дрогнули, будто он усмехнулся, и он с лёгкой самоиронией ответил:
— Такова природа видов!
Цинцин Тянь рассмеялась:
— Не ожидала, что такой щенок окажется таким остроумным!
Пёс обиделся:
— Ты здесь для того, чтобы найти пропажу, или просто развлекаешься?
— Каждый найденный предмет приносит мне радость, — ответила Цинцин Тянь. — Сейчас я готова запеть от счастья!
— Радуйся сколько хочешь, но это ведь твои вещи! — проворчал пёс, закатив глаза, и принялся внимательно обнюхивать комнату.
Но Цинцин Тянь была в приподнятом настроении и никак не могла умолкнуть:
— Вернуть потерянное! Ты хоть представляешь, какие чувства испытывает человек, когда находит утраченное? Неважно, насколько мала или дешева вещь — если она дорога сердцу, если ради её поисков пришлось потрудиться, то момент возвращения ценнее, чем находка большого слитка золота. Эта радость невозможно выразить словами!
— Разве ты только что не выразила? — парировал пёс, продолжая принюхиваться.
— Это и рядом не стоит с тем, что я чувствую на самом деле!
Цинцин Тянь действительно ликовала.
Ягнёнок, булочки и мука — всё найдено! Это уже победа. Деньги не имеют меток, и если их так и не удастся отыскать, можно будет компенсировать из пространства. Когда все вещи снова окажутся дома, лицо матери прояснится, и она снова улыбнётся — как в последние дни.
При мысли о том, как мать из грустной станет счастливой, в груди Цинцин Тянь будто расплескалась банка мёда, и сладость переполняла её изнутри. Если бы она не поделилась этими чувствами вслух, мёд в груди взорвался бы и разорвал её на части.
А ещё больше радовало предчувствие: деньги наверняка здесь!
И действительно, пёс уловил знакомый запах у подушки.
— Скорее всего, под подушкой! Как их достать?
— Да что тут думать? Просто приподними подушку!
Цинцин Тянь шагнула вперёд, чтобы сделать это.
Пёс быстро остановил её:
— Подожди! Ты же разбудишь его! Как мы унесём вещи, если он проснётся?
— Я не настолько глупа! Смотри!
С этими словами она резко подняла подушку — и перед ними лежала стопка денег.
— Маленький чёрный пёс, проверь ещё раз поближе: точно ли на деньгах мой запах?
— Не нужно подходить ближе — я и отсюда чувствую! На них твой запах и любимый мною аромат рыбы. Ты, наверное, брала деньги руками, которыми только что трогала рыбу.
Цинцин Тянь припомнила:
— Да, я помогала покупательнице положить рыбу в корзину. Та молодая женщина испугалась живой рыбы и не решалась дотронуться. Я поймала её и положила в корзину, а потом она дала мне один юань.
— Вот почему запах рыбы такой сильный! Ты взяла деньги сразу после того, как держала рыбу. Отлично, теперь точно ясно — деньги ваши. Посчитай, всё ли на месте?
Цинцин Тянь мысленно пересчитала деньги — ровно шестнадцать юаней пять мао, ни больше, ни меньше.
Ура!
Всё найдено!
Цинцин Тянь радостно вскрикнула.
А главный виновник кражи — Тянь Даянь — по-прежнему храпел, погружённый в сон.
Маленький чёрный пёс спросил:
— Всё найдено. Что дальше? Заберём всё тайком сейчас или подождём до завтра?
— Завтра с утра все пойдут жать пшеницу. Кому будет дело до этого? — с ненавистью глядя на спящего Тянь Даяня, сказала Цинцин Тянь. — Я заставлю его самолично принести всё обратно в наш дом и почувствовать, что значит быть вором!
— Разве это не слишком сложно? — засомневался пёс.
— Да, задача непростая, но необходимо её выполнить! — с уверенностью заявила Цинцин Тянь. — Подумай сам: говорят, заяц не ест траву у своего логова, а он не побрезговал даже домом двоюродного брата через один переулок! Этот мерзавец уже достиг предела человеческой низости. Если его сейчас не проучить, будет не первая и не последняя кража. Ни у нас, ни у соседей не будет покоя.
Маленький чёрный пёс прозрел:
— Украл столько и спит спокойно! Видимо, воровство для него стало привычкой. Действительно, пора дать ему урок, чтобы понял: кража чужого влечёт наказание. Но как мы, вдвоём, накажем его, не раскрываясь?
В голове Цинцин Тянь тут же возник образ, как она наказывала второго дядю Тянь Дасэня и его жену.
Мозговые волны пса уловили этот образ, и он кивнул:
— Запугать!
— При необходимости заставим его и физически пострадать, — добавила Цинцин Тянь.
Пёс энергично замотал головой:
— Способности нельзя применять против людей своего вида! Иначе они исчезнут или ослабнут.
Цинцин Тянь удивилась: она впервые слышала такое правило — если это вообще правило. И услышала от собственного пса, которого вырастила с детства!
Когда она спасла его, он был обычным, почти мёртвым щенком. После попадания в пространство он никогда не выходил наружу. Даже телепатия появилась только после того, как он выпил её кровь!
Неужели в пространстве, кроме неё, есть ещё некое божественное существо, которое наставляет пса?
— Откуда ты это знаешь? — спросила она.
Пёс опустил веки, будто смутившись:
— Сам не пойму... Просто вдруг эта мысль возникла в голове! Ты же моя хозяйка, я боюсь за тебя и обязан предупредить!
Цинцин Тянь осталась в сомнениях. Но сейчас не время разбираться в этом — нужно заставить вора вернуть всё до рассвета.
Она снова оглядела комнату.
Кроме глиняной кровати, на которой спал Тянь Даянь, здесь стояли старый небольшой закром для зерна, табурет и шаткий столик, который скрипел и стонал при каждом движении.
Осмотрев все три комнаты северного дома и обе комнаты западного флигеля, Цинцин Тянь не увидела ни одной приличной вещи. Она невольно подумала: неудивительно, что в двадцать пять–двадцать шесть лет он до сих пор не женился — кроме дурной славы, бедность тоже играет роль.
Заметив, что Цинцин Тянь отвлеклась, пёс обрадовался и передал:
— Не жалей его! Давай скорее придумаем, как вернуть вещи домой!
Цинцин Тянь бросила на него взгляд:
— Кто его жалеет? Я просто констатирую факт!
Она снова осмотрела комнату — здесь не было ничего, что могло бы издать громкий звук.
— Для запугивания не обязательно шуметь, — напомнил пёс. — Достаточно, чтобы он проснулся и увидел нечто странное.
Цинцин Тянь мысленно ругнула себя за глупость и тут же схватила край подушки, сильно её встряхнув. Затем пнула скрипучий столик, заставив его жалобно заскрипеть.
Тянь Даянь проснулся. Услышав шорох в комнате, он поспешно включил свет.
Как только комната озарилась, он завопил от страха и, словно страус, спрятал голову под подушку, дрожа всем телом.
Перед ним на полу, прямо у кровати, стоял старый табурет и… танцевал чечётку!
Убедившись, что Тянь Даянь проснулся, Цинцин Тянь вместе с псом вышла во двор.
Как и у всех, во дворе дома старшей бабушки стояла пара вёдер.
В тишине ночи звук металла особенно резок и пронзителен. Эти два ведра отлично подойдут для представления.
Цинцин Тянь своей способностью опрокинула оба ведра, заставив их кататься по земле. Иногда она заставляла их сталкиваться, и тогда раздавался звонкий лязг тонкого железа.
Это сработало. В восточной и западной комнатах одновременно зажглись огни.
Тянь Дунли быстро оделась и, дрожа от страха, побежала в восточную комнату:
— Папа, мама, что происходит во дворе?
http://bllate.org/book/11882/1061542
Готово:
