Что до Вэнь Сяосюя, Цинцин Тянь всегда чувствовала: он — свой человек. Отдавать ему сколько угодно — не жалко.
При этой мысли она невольно покраснела и про себя громко «пхнула»: «Куда это ты полезла?! Ведь ты ещё совсем маленькая! Ни единого намёка на что-то серьёзное, а уже мечтать начала!»
— Ничего, я сама всё контролирую. Главное — вы не бегайте без дела, — сказала Цинцин Тянь, глядя в сторону. Про себя подумала: «Хорошо ещё, что голова не прозрачная и никто не видит моих мыслей. А то было бы стыдно до невозможности!»
Тянь Юйцю спросил:
— Как и тебе — по одному юаню за тыкву?
— Именно так, — кивнула Цинцин.
Вэнь Сяосюй предложил:
— Может, завести записную книжку? Как в деревенском магазине — продали одну, сразу отметили?
В деревенском магазине для удобства инвентаризации все продажи фиксировались. Вэнь Сяосюй был внимателен и это заметил.
— Не нужно! — отрезала Цинцин. — Я вам отдам товар — и всё. Либо у вас есть тыквы, либо деньги. Если кто-то принесёт больную курицу, одна курица считается за одну тыкву, то есть за один юань. Если человек захочет не тыкву, а деньги — всё равно считаем как одну тыкву. Главное, чтобы количество товаров и денег совпадало. Ошибки не будет.
— Отлично! — первым захлопал в ладоши Тянь Юйцю.
И тут же два маленьких «работника» вступили в должность.
Цинцин Тянь сразу стало гораздо легче.
★
— Цинцин, я слышал, ты даёшь Сяоцю и Сяосюю по два юаня в день?
Тянь Даму, прикинувшись, будто у него болит лодыжка, попросил старого отца позвать Цинцин Тянь и спросил.
— Ну, развлекаю их, чтобы работали, — улыбнулась Цинцин.
— Цинцин, послушай… Сейчас у меня нога такая, ничего делать не могу. Дай мне немного лекарства продавать. Как Сяоцю с Сяосюем — продаю, деньги тебе отдаю, а ты мне по два юаня в день.
Цинцин Тянь не ожидала, что дядя Тянь Даму обратится с такой просьбой, и растерялась.
Отказать ему? Он ведь сейчас сидит без дела на койке, а продавать лекарства можно и не вставая — просто передал товар, получил деньги. Работа действительно подходящая.
Согласиться? Но он же заядлый игрок, и никто не знает, сколько у него долгов. А если вдруг снова потянет на игру — хромая, добредёт до казино и проиграет все вырученные деньги. Тогда не только свои труды зря пойдут, но и его порок только усилится. Да и отец Тянь Далинь снова возьмётся за коромысло и будет таскать воду во дворе. Когда же он наконец сможет отдохнуть?
А если перевоспитать дядю, как он просит — дать ему дело и платить часть денег, — он станет даже помощником!
Видя, что Цинцин Тянь долго молчит, Тянь Даму добавил:
— Давай хотя бы по одному юаню в день. Просто дай заняться чем-нибудь, чтобы не скучать. Сегодня уже третий день, лодыжка почти не болит. Пора прекращать эту возню с водой! Неужели я должен целыми днями считать балки на потолке?
Цинцин улыбнулась:
— Дядя, если хочешь работать — хорошо, позже найдём тебе дело. Но сейчас это детское занятие, взрослому человеку не стоит вмешиваться.
С этими словами она забралась на койку и стала рассматривать три большие миски на столе.
Вода в мисках уже изменилась: в центральной, изначально пустой, теперь набралось полмиски воды, хотя ни капли туда не наливали. А в левой и правой осталось лишь немного.
— Дядя, знаешь, почему так получилось? — спросила Цинцин, указывая на центральную миску.
— Ну, капли падали при переливании, вот и собрались, — равнодушно ответил Тянь Даму.
— Верно, именно так, — сказала Цинцин, но тут же сменила тон и обиженно надула губки, нахмурившись: — Дядя, я три дня бегала сюда и обратно. Скажи честно — азартные игры так уж интересны?
Тянь Даму задумался и ответил:
— На самом деле… играть совсем не весело. Когда выигрываешь — радуешься, когда проигрываешь — злишься и жалеешь, что пошёл на это.
— Тогда почему всё равно ходишь?
— Раньше, проиграв, я думал: «Выиграю назад и ещё немного сверху — тогда брошу навсегда».
— А среди ваших игроков есть хоть кто-то, кто разбогател благодаря игре?
Тянь Даму подумал:
— Пока нет. Все играют, кто-то выигрывает, кто-то проигрывает, но за два-три года никто так и не стал настоящим победителем.
— Вы этого не замечаете, — сказала Цинцин, мгновенно сменив обиженный вид на серьёзный, — но десять игроков — девять проигрывают. Настоящих победителей в азартных играх не бывает. Вот как в этих мисках, — она указала на центральную. — Ты сам сказал: вода там — от капель, упавших при переливании. Это верно. Но здесь скрыт глубокий смысл. Ничто не подчиняется человеческой воле. Ты хочешь перелить воду из одной миски в другую, но часть всё равно попадает в третью.
— Так и в азартных играх. Все хотят выиграть, никто не хочет проигрывать. Но за игровым столом обязательно будут и победители, и проигравшие.
— Сегодня выиграл ты — радуешься, угощаешь всех в ресторане, покупаешь дорогие сигареты и вино, веселишься вовсю. Завтра выиграл другой — он тоже тратит деньги направо и налево.
— А если представить, что эти потраченные деньги — как капли, падающие в центральную миску, то со временем окажется: настоящие победители — не игроки, а владельцы ресторанов, лавок, игровых залов и прочих заведений. Именно они получают прибыль! В этом и заключается истинный смысл поговорки «десять игроков — девять проигрывают». Правда ведь, дядя?
Тянь Даму неловко усмехнулся:
— Да ну, не так всё страшно. Всего-то двадцать копеек за вечер владельцу игрового зала.
— Для одного человека — немного, — возразила Цинцин. — Но если каждый игрок платит по двадцать копеек, то у владельца зала вода в миске, как ты говоришь, «собирается понемногу». А ваши деньги — и выигранные, и проигранные — всё равно уходят, как вода в боковых мисках, которая постепенно исчезает.
Тянь Даму только «хе-хе-хе» смеялся, не кивая и не качая головой.
«Бесполезно учить тупое дерево!» — мелькнуло у Цинцин в голове.
Неужели она зря тратит силы, словно играет на цитре перед коровой?
В прошлой жизни дядя Тянь Даму был заядлым игроком. Женился, родилась дочь. Но проиграл всё до последней копейки и накопил гору долгов. Кредиторы постоянно приходили с расписками. Жена пыталась уговорить — получала побои. В конце концов, не выдержав, она ушла, забрав дочь.
Тянь Даму не исправился. При первой же возможности снова шёл играть. Без денег — воровал. Соседи стали обходить его стороной, как вора. Однажды мать потеряла целую бочку пшеницы — подозревали, что он её украл и продал.
После того как Тянь Мяомяо устроилась на работу, он постоянно бегал к ней за деньгами. Она, видя его жалкое состояние, давала по тридцать–пятьдесят юаней. Но мать говорила: «Такого жалеть не надо — сколько ни дай, всё проиграет».
Когда Тянь Мяомяо умерла, ему ещё не исполнилось пятидесяти, но он уже выглядел жалким старичком. Что с ним стало дальше — неизвестно.
Цинцин решила помочь ему сейчас по двум причинам: во-первых, чтобы он взял на себя домашние дела во дворе и освободил отца Тянь Далиня от тяжёлой работы; во-вторых, из чувства родственной связи. Воспоминания из прошлой жизни играли здесь большую роль.
Вторая тётя Тянь Дунъюнь была обязана сестре Цинцин жизнью — поэтому в этой жизни они решили не иметь друг с другом ничего общего.
Бабушка Тянь Лу явно благоволила дочери, верила ей на слово и жестоко обращалась с матерью Цинцин, причиняя боль и ей самой. Но поскольку бабушка — родная мать отца, Цинцин решила не мстить.
Дядя Тянь Даму только недавно стал взрослым и относился к ней и семье нейтрально. Поэтому она решила включить его в круг тех, кого можно спасти, и потратила столько усилий, чтобы вернуть его на путь истинный.
Цинцин не сдавалась и придумала новый план — рассказать ему притчу о его будущем, выдав её за древнюю историю.
— Дядя, слышишь? На дереве запел Уиньва.
— Глупости. До жатвы ещё далеко, Уиньва поёт только после неё.
— Мне кажется, слышу. И Дуле тоже поёт.
— Совсем бредишь! Дуле появляется ещё позже Уиньвы.
— А знаешь, почему Дуле появляется позже?
— Откуда мне знать? Природа сама решает, когда кому появляться.
— А я знаю. Хочешь послушать?
— Ну, рассказывай.
И Цинцин начала:
— Давным-давно жила-была молодая пара. Муж был трудолюбив и усерден в поле, жена — добра, умна и искусна в доме. Особенно хорошо она шила обувь: подошвы из мочалы были так плотно прострочены, что их невозможно было разорвать. Обувь пользовалась большим спросом на рынке.
— Супруги жили в любви и согласии, и жизнь их текла сладко и спокойно.
— Но вскоре муж, подстрекаемый дурной компанией, пристрастился к азартным играм и больше не хотел работать в поле.
— Их земля заросла сорняками выше хлебов. Жена умоляла его бросить игру, но он не слушал. Сначала он ещё делал вид, что соглашается, но потом всё чаще уходил играть. Со временем, когда зависимость усилилась, он начал оскорблять жену, а потом и бить.
— Жена не могла ни уговорить, ни защититься. В те времена, когда действовали «три повиновения и пять постоянств», женщина не могла просто развестись, как сейчас. Ей оставалось только терпеть и стараться шить ещё больше обуви, чтобы продавать на рынке и хоть как-то содержать дом.
— Но её снисходительность лишь усугубляла его порок. Она глотала слёзы и держала на своих хрупких плечах разваливающийся дом.
— В сердце она надеялась, что однажды муж опомнится, раскается и они снова станут счастливой парой.
— Однако его страсть к играм росла. Вскоре доходов не хватало, и он начал продавать домашнюю утварь, чтобы расплатиться с долгами. Жена в отчаянии работала день и ночь, но всё равно не успевала за его проигрышами.
— В конце концов, в доме не осталось ничего. Жена достала свои приданые украшения, чтобы купить мочалу и сшить обувь. Но муж украл их и пошёл играть. Деньги быстро исчезли, и он ещё больше задолжал. В отчаянии он поставил жену на кон — и проиграл.
— Кредиторы пришли с долговыми расписками и купчей на жену.
— Жена спросила мужа: «А деньги от продажи моих украшений?»
— Он ответил: «Проиграл».
— «Без мочалы, — сказала она, — как я буду шить обувь?» — и вдруг сошла с ума. С криком «Нет мочалы! Нет мочалы!» она выбежала под большое дерево и повесилась.
— Муж в этот момент опомнился, но было слишком поздно. В стыде он трижды закричал: «Проиграл! Проиграл! Проиграл!» — и тоже повесился на том же дереве.
★
— После смерти их души не нашли покоя и превратились в цикад. Одна кричит: «Нет мочалы!», другая: «Проиграл!» — чтобы предостеречь потомков: азартные игры ведут к гибели!
http://bllate.org/book/11882/1061527
Готово:
