Маленький чёрный пёс тоже подбежал и начал носиться вокруг ног Тянь Цинцин — то забегая вперёд, то резко сворачивая направо (слева была общая комната).
К её изумлению, полупрозрачный марлевый занавес тянулся вслед за бегущим псом: куда бы тот ни мчался, занавес следовал за ним; как только пёс возвращался, занавес тут же сжимался обратно. Маленький чёрный пёс никак не мог вырваться за его пределы.
Это придавало Тянь Цинцин полную уверенность.
Радуясь про себя, она почти бегом двинулась дальше.
Тянь Мяомяо немного поспала и проснулась. Увидев сестру рядом, она протянула обе ручонки, требуя, чтобы её взяли на руки.
Тянь Цинцин остановилась, подошла, сняла девочку и уложила на маленькую циновку на земле. Напоила её немного водой из пространства, дала две печеньки и позвала маленького чёрного пса:
— Мяомяо, сестрице нужно идти дальше. Поиграй пока с Чёрным.
Тянь Мяомяо тут же положила одну печеньку в рот и послушно кивнула.
Тянь Цинцин быстро вышла за заднюю дверь и, продолжая путь, время от времени подбадривала сестрёнку.
Однако рассеянность сыграла с ней злую шутку: она так увлеклась дорогой и игрой с Мяомяо, что не заметила поворота — узкую тропинку, ведущую к шоссе. В этот самый момент по тропинке стремительно мчался велосипедист, уже почти выскакивая на большую дорогу. Тянь Цинцин заметила его слишком поздно — уклониться было невозможно. Они столкнулись лоб в лоб.
Тянь Цинцин зажмурилась: «Всё кончено! Если не убьёт наповал, то уж точно покалечит!»
Но… ничего не почувствовала.
Она открыла глаза: и она сама, и пространство, и Тянь Мяомяо, и маленький чёрный пёс — все целы и невредимы. Велосипед уже далеко умчался по шоссе, будто и не замечая, что кого-то сбил.
Как такое возможно?
Тянь Цинцин знала, что пространство существует в виде нематериальной сущности. Но ведь она сама стояла на настоящей дороге! Велосипед проехал прямо по тому месту, где находились её ноги!
Неужели её тело, спрятанное внутри пространства, тоже стало нематериальным и теперь неуязвимо для любых столкновений и давления?
Чтобы проверить свою догадку, Тянь Цинцин намеренно бросилась к большой иве и врезалась в ствол.
Ух ты!
Она словно воздух прошла сквозь дерево — от одной стороны до другой, даже не почувствовав удара.
От этого открытия Тянь Цинцин пришла в восторг. Теперь ей не грозили аварии на дорогах! Даже в пробке или толчее она сможет свободно проходить сквозь людей и предметы, как по ровному месту!
Ух ты!
Ещё столько времени можно сэкономить!
【Фу! Да ты совсем голову потеряла, Тянь Цинцин! Разве в это время, когда детишки бегут за каждым «жигулёнком», можно ждать пробок? Неужели твои мысли всё ещё в эпохе Лин Юаньюань, когда она каталась по городу на «БМВ»?】
Настроение у Тянь Цинцин поднялось, и она снова побежала вперёд. Примерно через два часа она наконец добралась до места назначения — мукомольного завода уезда Уюй.
* * *
Перед тем как выйти, Тянь Цинцин снова напоила Тянь Мяомяо водой из пространства, положила рядом горсточку печенья и сказала:
— Мяомяо, играй тихонько с Чёрным. Сестрица будет рядом, собирать муку с мешков. Здесь много людей, не зови меня и не плачь. В «домике» (так Тянь Цинцин называла пространство для сестрёнки) плачут только непослушные дети.
У Тянь Мяомяо в прошлом был опыт голода, поэтому она особенно чувствительна к еде. Увидев, сколько вкусняшек достала сестра, она сразу обрадовалась. Как будто понимая всё, она улыбнулась Тянь Цинцин, положила печеньку в рот и потянулась обнять маленького чёрного пса.
Маленький чёрный пёс после того, как попробовал рыбу, потерял интерес к зерновым продуктам и даже не взглянул на печенье. Это успокоило Тянь Цинцин.
Устроив сестрёнку, Тянь Цинцин нашла укромное место и выскользнула из пространства.
На мукомольном заводе по-прежнему толпились люди. У дверей раздаточной комнаты собралась огромная очередь: кто-то выходил с мешками муки, кто-то пересыпал муку в свои мешки, кто-то входил, чтобы получить муку по талону, а кто-то сдавал пустые мешки и получал сдачу. Со стороны казалось, что всё в беспорядке, и невозможно разобрать, чьё что.
На самом деле внутри царила чёткая система: стоило предъявить талон работнику, как тот сразу объявлял количество мешков, которые нужно было вынести наружу, пересыпать муку, а затем вернуть пустые мешки за сдачу. Благодаря точной записи в талонах ошибок не возникало.
Тянь Цинцин расстелила покрывало у стены раздаточной и подошла к людям с пустыми мешками. В зависимости от внешности она обращалась к мужчинам: «дядя», «дедушка», «дяденька», а к женщинам — «тётя», «бабушка». Затем сладким голоском просила:
— Можно я чуть-чуть потрясу ваш пустой мешок?
И тут же уверенно добавляла:
— Сразу верну! Совсем не помешаю.
Люди, видя такую малышку, вежливую, живую и учтивую, решили, что это чей-то ребёнок, пришедший вместе с родителями за мукой. Раз пустые мешки всё равно надо сдавать, почему бы не позволить девочке потрясти их? Так и любопытство ребёнка удовлетворишь, и взрослому приятно! Все охотно отдавали ей мешки. И правда, как и обещала Тянь Цинцин, мешки возвращались буквально в мгновение ока.
А Тянь Цинцин, получив мешок, тут же спешила к своему покрывалу, переворачивала мешок вверх дном и, держа его за нижние углы, незаметно применяла свою способность. Лёгким движением она встряхивала мешок — и мука, прилипшая к ткани, осыпалась на покрывало. Благодаря её способности даже частицы, застрявшие между нитями ткани, выпадали наружу. Из одного мешка получалось собрать по две-три ляна муки.
Ух ты! Да это же целое богатство!
Тянь Цинцин радовалась про себя и совершенно не обращала внимания на завистливые, восхищённые или недовольные взгляды окружающих. Она была проворна на ногах, расторопна в делах и любезна в речах. Люди с пустыми мешками были в восторге и охотно передавали их ей. Так она один за другим перебрала десятки мешков.
Радость и азарт заставили её забыть обо всём на свете. Когда на покрывале уже образовалась небольшая кучка муки, Тянь Цинцин наконец подняла глаза и увидела, что солнце уже клонится к закату — пора готовить ужин.
Она быстро собрала покрывало, закинула его за спину и побежала домой. Отойдя подальше от людских глаз, она юркнула в пространство и, как и в пути туда, скрыла своё тело внутри него, ступая по дороге невидимыми ногами и быстро шагая к дому.
А дома уже началась паника.
Хао Ланьсинь вернулась с гумна и не обнаружила ни Тянь Цинцин, ни Тянь Мяомяо. Потрогала крышку котла — холодная, без малейшего пара. Значит, ещё не варили ужин. Она спросила Тянь Юйцю:
— Юйцю, где твои старшая сестра и младшая сестрёнка?
Тянь Юйцю надулся и ответил недовольно:
— Не знаю. Говорила, что пойдёт в деревню, а до сих пор нет.
— Днём сказала, что пойдёт к Вэйвэй с Мяомяо. Почему до сих пор не вернулись? — сердце Хао Ланьсинь подпрыгнуло к горлу. — Вэйвэй сегодня днём заходила?
Тянь Юйцю покачал головой:
— Нет.
Хао Ланьсинь немного успокоилась: «Цинцин хоть и разумная, но всего лишь семилетняя девочка. Может, засиделась у второй бабушки?» — подумала она и сказала сыну:
— Наверное, у второй бабушки. Юйцю, беги скорее и позови их домой. Я начну готовить.
Тянь Юйцю кивнул и, громко стуча ногами, побежал в деревню.
Хао Ланьсинь тем временем развела огонь и начала готовить, думая про себя: «Эта девочка никогда не опаздывала с готовкой. Что с ней сегодня? Уже стемнело, а она не возвращается. Мяомяо ведь должна голодать и плакать!»
Пока она металась в тревоге, вернулся Тянь Далинь. Хао Ланьсинь тут же рассказала ему всё:
— Скорее иди проверь во дворе у матери и у пятой бабушки. С Цинцин такого никогда не бывало — должно быть, случилось что-то серьёзное. Мне здесь нельзя уходить — надо и готовить, и дом сторожить. Ты иди, поищи.
Тянь Далинь нахмурился, бросил лопату и поспешно направился в деревню.
— Я тоже пойду! — закричал Тянь Юйчунь, увидев, что отец и старший брат отправились на поиски, и бросился за ними.
— Юйчунь, стой! — окликнула его мать. — Ты ещё мал, не добежишь. Останься дома, будь мне компаньоном.
Тянь Юйчунь неохотно надулся и медленно побрёл обратно. Особые обстоятельства делали детей зрелыми раньше времени! Ведь родители постоянно внушали им: «В помещении у тока нельзя оставаться одному — если придут плохие люди, не справишься». Если он уйдёт, мама останется совсем одна, а это недопустимо!
А Тянь Далинь уже на подступах к старому двору встретил старшего сына Тянь Юйцю и спросил:
— Юйцю, твоя старшая сестра и Мяомяо у второй бабушки?
Тянь Юйцю презрительно фыркнул:
— Вэйвэй сегодня с матерью уехала к бабушке и вернётся только под вечер. Цинцин днём вообще не ходила к второй бабушке искать Вэйвэй. Она всё соврала!
Тянь Далинь похолодел: «Цинцин всегда послушная, никогда не врала. Что с ней сегодня?»
— Ладно, иди спроси у ваших друзей, может, у кого-то гостит. А я схожу к пятой бабушке.
Отец и сын разошлись в разные стороны.
Тянь Далинь зашёл в дом Тянь У, но Цинцин там не оказалось. Он рассказал ей ситуацию. Тянь У встревожилась:
— Цинцин — разумная девочка, не из тех, кто теряет голову. Если до сих пор не вернулась, значит, что-то задержало.
— Но что может задержать ребёнка? — нахмурился Тянь Далинь.
— Сходи скорее к своей матери, спроси, не приходила ли твоя вторая сестра! А я сама обойду всех, расспрошу в каждом доме, — торопливо сказала Тянь У, захлопнула дверь и, семеня на своих маленьких ножках, побежала по дворам.
Тянь У очень переживала за свою двоюродную внучку Тянь Дунъюнь.
Тянь Далинь поспешил во двор к родителям и увидел, что там только мать Тянь Лу и отец Тянь Цзиньхэ, а второй сестры нет. Он немного успокоился (видимо, и он не слишком доверял этой сестре) и спросил:
— Мама, вторая сестра сегодня днём заходила?
— Она ушла два дня назад! Откуда ей так часто являться?! — резко ответила Тянь Лу, явно раздражённая.
Старшие сыновья и их жёны давно недовольны тем, что Тянь Дунъюнь постоянно водит детей в родительский дом. Услышав вопрос младшего сына, Тянь Лу решила, что он проверяет вторую дочь.
Тянь Далинь почувствовал, что мать настроена враждебно, и обратился к отцу:
— Папа, Цинцин и Мяомяо пропали. Вышли ещё в обед и до сих пор не вернулись.
Тянь Лу тут же вспылила, сердито взглянула на младшего сына и процедила:
— Пропали дети — и ты ко второй сестре лезешь? Неужели думаешь, что она спрятала твоих двух девчонок?
Тянь Цзиньхэ строго посмотрел на жену:
— При чём тут это сейчас? Надо искать детей!
Он вышел вместе с сыном, и они начали прочёсывать окрестности.
Тянь Юйцю и Тянь У обошли всех соседей, и вскоре вся деревня узнала о пропаже. Люди высыпали на улицу, помогали искать, судачили и предлагали разные советы.
Группами по три-пять человек они обыскали все места, куда могли запросто зайти дети.
Ничего!
Затем проверили мельницу, толчею, пустые сараи, кучи хвороста — всё до последнего уголка.
Опять ничего!
Кто-то принёс фонарик и осветил края колодца и пруда.
Всё ещё безрезультатно!
— Может, рыбу ловили, и большая рыба утащила их в воду? — предположил кто-то.
— Удочка лежит в помещении у тока! — с отчаянием в голосе ответил Тянь Далинь.
— Может, просто играли у края пруда и… — осторожно произнёс другой, боясь, что его слова сбудутся.
Тогда несколько человек принесли длинные шесты, вооружились фонарями и стали прочёсывать пруд, надеясь нащупать что-нибудь под водой.
У берега пруда собралась толпа…
http://bllate.org/book/11882/1061497
Готово:
