Уездный городок выглядел обветшалым и запущенным. Узкие улочки едва позволяли разъехаться двум машинам, по обе стороны тянулись старые здания. Ни одного многоэтажного дома в глаза не попадалось, да и лавок на фасадах было немного.
Самым оживлённым местом считался центральный перекрёсток: на северо-восточном углу стоял уездный универмаг, на северо-западном — хозяйственный магазин, на юго-западном — городской потребкооператив, а на юго-восточном — продуктовый отдел. Сразу за ним, с восточной стороны, располагался мясной магазин, где бухгалтером работал Ян Цаньсинь — муж Ху Дася.
— Давай заглянем в универмаг, — предложил И Шоуи.
Универмаг был крупнейшим и самым насыщенным товарами заведением во всём уезде Уюй. Даже если сельские жители ничего не собирались покупать, они всё равно заходили туда — просто чтобы расширить кругозор.
Тянь Цинцин, однако, не разделяла этого энтузиазма и покачала головой:
— Нам же ничего не нужно. Не пойдём туда. Лучше проедемся на север.
В прошлой жизни, когда она была Тянь Мяомяо, её рабочее место находилось именно к северу от старого городка, и теперь ей хотелось побывать там снова.
Они проехали немного на север и добрались до старого моста. К удивлению Тянь Цинцин, мост ещё стоял, а под ним журчала речка. Она никак не ожидала этого: ведь в ту эпоху, когда она была Тянь Мяомяо, здесь уже давно пролегал широкий перекрёсток в форме буквы «Т». На месте городской стены и рва стояли жилые дворы, а вдоль улицы возвышались двух- и трёхэтажные торговые помещения, ничуть не уступавшие по оживлённости старому перекрёстку.
На западной стороне моста, на южном берегу рва, висела небольшая табличка с надписью «Переработка зерна» и стрелкой, указывающей внутрь двора.
— Здесь мелют муку? — спросила Тянь Цинцин, спрыгивая с велосипеда и тыча пальцем в табличку.
— Да, — ответил И Шоуи, заметив, что она направляется внутрь. — Там всего лишь одна мельница для муки и одна для риса. Смотреть там не на что.
— Вы меняете зерно на муку здесь? — продолжала она, игнорируя его попытки остановить её, и, заводя разговор, уверенно шагала вперёд.
— Да, — сказал И Шоуи, поняв, что она не остановится, и последовал за ней. — Один пункт у нас в городе, другой — у старого моста. Оба примерно на одинаковом расстоянии, так что обычно мы приходим сюда.
— Здесь лучше мелют?
— Не знаю. Наверное, здесь чище.
Мельница стояла на южном берегу рва и состояла из двух соединённых комнат. Внутри действительно стояли только две машины — для помола муки и для шелушения риса. Хозяин, одетый в комбинезон, весь покрытый мукой, в этот момент молол кукурузу. Машины громко гудели, наполняя помещение пылью.
Рядом стояли три женщины, похоже, ожидали своей очереди на помол или шелушение.
Это была первая точка переработки зерна, которую Тянь Цинцин увидела после своего перерождения. Вспомнив, как тяжело её родителям было молоть зерно вручную на каменной мельнице, она решила: как только кукуруза в её пространстве созреет, она обязательно принесёт её сюда на переработку. Больше её родителям не придётся мучиться с ручной мельницей.
На северном берегу рва находилась уездная хлебоприёмка. Это здание существовало и в ту эпоху, когда она была Тянь Мяомяо, и вход у него тоже выходил на восток. Она хорошо помнила его: здесь оформляла перевод продовольственных карточек.
Увидев знакомое место из прошлой жизни, Тянь Цинцин приободрилась и почувствовала настоящее удовольствие от прогулки по старым местам.
Западнее хлебоприёмки располагался мукомольный завод — и его она тоже помнила: покупала там муку.
— Пойдём взглянем на мукомолку, — сказала она.
— Пошли, — согласился И Шоуи, сразу же свернув с велосипеда. — Хотя там только обмен муки, смотреть особо не на что.
Мукомольный завод примыкал к хлебоприёмке, и их торговые окна стояли рядом — сплошной ряд одноэтажных помещений, выходящих на юг.
Тянь Цинцин и И Шоуи вели велосипеды пешком: вокруг сновало множество людей, и она боялась, что её заденут, поэтому не позволила И Шоуи сесть обратно на велосипед.
Она остановилась перед входом в пункт выдачи муки и с грустью наблюдала за нескончаемым потоком людей. «Истинно говорят: „Если рыбы нет в реке — ищи её на рынке“. У нас дома ни единого зёрнышка пшеницы, а у других — сколько угодно! Видимо, наша семья живёт беднее всех в это время», — подумала она.
Наблюдая внимательнее, она заметила: люди передавали работникам квитанции, после чего сами выносили мешки муки наружу, пересыпали содержимое в свои собственные мешки, а пустые мешки возвращали на пункт выдачи.
Даже после тщательного вытряхивания на мешках всё равно оставался белый налёт муки.
В прошлой жизни она слышала от тёти, что несколько старушек с восточной части города каждый день приходили сметать эту муку. Собирали столько, что хватало всей семье.
Сейчас, однако, таких старушек ещё не было.
К тому же в те времена, когда она работала, тканевые мешки уже заменили на полиэтиленовые, и пересыпать муку больше не требовалось.
Значит, сбор муки с мешков появился позже — между настоящим моментом и её рабочими годами.
«А что, если я сама начну собирать муку? За день можно набрать несколько цзиней — хватит и на еду, и на добавку к запасам. Хотя в моём пространстве уже есть кукуруза, скоро созреет, но дома кроме неё ничего нет. Даже горячего мучного супа не сваришь! А ведь раньше я так любила ароматную лапшу с соусом и пельмени, от которых во рту текут жирные капли…»
— Ладно, пошли, — сказала она наконец И Шоуи, обдумав всё хорошенько. — Там не на что смотреть.
Они вернулись к северной части старого моста. Тянь Цинцин хотела двинуться дальше на север, но И Шоуи остановил её:
— Там ничего нет. Одни поля. Зачем тебе туда? Разве ты ещё не насмотрелась на землю дома?
Тянь Цинцин смутилась. Она вдруг вспомнила: в прошлой жизни, будучи Тянь Мяомяо, она приехала сюда на работу лишь в начале девяностых годов — значит, до этого ещё более двадцати лет! А активное городское строительство началось только в восьмидесятые и постепенно ускорялось. Сейчас же только начало семидесятых — конечно, там ничего нет.
Она мысленно рассмеялась над своей глупостью и полностью потеряла интерес к прогулке. Они повернули обратно домой.
Когда они приехали, дома уже была старшая двоюродная сестра И Фэнцзяо.
И Фэнцзяо была ростом около ста шестидесяти пяти сантиметров, с чистой, светлой кожей. В молчании она казалась особенно красивой, благородной и скромной. Её глаза были не очень большими, но с длинными, чуть изогнутыми ресницами: когда она смотрела вверх — глаза блестели, как звёзды; когда опускала взгляд — становились тихими и задумчивыми.
Двадцать лет — самый расцвет молодости! И Фэнцзяо олицетворяла это совершенство.
— Сестра Цзяо, ты уже вернулась с работы? — первой поздоровалась Тянь Цинцин и смело подошла к ней. Ведь вы с тётей навещали меня в больнице, так что мы знакомы.
— А, Цинцин приехала! — ответила И Фэнцзяо с лёгким акцентом, но приятным, звонким голосом.
И Фэнцзяо родилась и выросла здесь. Говорила ли она по-путунхуа, чтобы подчеркнуть свой статус диктора, или просто следовала общему призыву распространять литературный язык? Тянь Цинцин не знала, но звучало это очень приятно. Напомнило ей университетские годы из прежних жизней, когда все преподаватели и студенты говорили на литературном языке.
И Фэнцзяо взяла её за руку, внимательно осмотрела и спросила:
— Цинцин, правда ли, что ты совсем не обожглась, когда засунула руку в кипящее масло?
Тянь Цинцин кивнула:
— Да.
— А о чём ты думала перед тем, как засунуть руку?
— Хотела не дать ей денег. Она кричала: «Кто осмелится засунуть руку в кипящее масло — хоть на секунду — получит двадцать юаней!» Мне не нужны были её деньги, я просто хотела, чтобы она не требовала с меня двадцать юаней за «изгнание злых духов». Поэтому я и...
— Цинцин, ты поступила правильно! Проявила бесстрашный революционный дух пролетариата! — воскликнула И Фэнцзяо. — Но если тебя спросят журналисты, не говори о деньгах. Это пережитки феодализма, капитализма и ревизионизма. Нужно сказать, что ты боролась с суевериями, разоблачала козни нечисти и защищала красную власть!
Увидев, что все родственники смотрят на неё с недоумением, И Фэнцзяо осеклась, взяла с решётки булочку, разломила пополам и протянула одну половину Тянь Цинцин:
— Цинцин, пойдём ко мне в комнату. Обед ещё не готов.
Тянь Цинцин увидела, что мать Хао Ланьсинь помогает тёте на кухне, а Тянь Мяомяо ещё спит, поэтому послушно последовала за И Фэнцзяо в западную внутреннюю комнату.
В комнате у южного окна был устроен канг. У западной стены стоял стол, перед ним — стул, а на самом столе лежала стопка книг: очевидно, это был письменный стол И Фэнцзяо. С северной стороны помещались два глиняных кувшина и разные банки с припасами, сверху — всякая всячина.
Жизнь у тёти была небогатой. Для девушки иметь собственную комнату (пусть даже совмещённую со складом) — уже большое счастье. Тянь Цинцин невольно позавидовала.
И Фэнцзяо усадила её на канг и сама села на край:
— Цинцин, ты знаешь, что колдунья, которая причинила тебе зло, — это нечисть? Почему в вашей деревне её не судят публично? Видимо, ваши деревенские руководители совершенно утратили классовое чутьё! Позволили нечисти бесчинствовать! У нас в коммуне её бы давно водили по улицам с позором!
Тянь Цинцин растерялась: с тех пор как она переродилась, никто ещё не поднимал этот вопрос до уровня классовой борьбы. Она не знала, что ответить.
— Учение товарища Мао гласит: «Классовая борьба — стоит лишь ухватиться за неё, как всё становится ясно». Как можно игнорировать такой явный сигнал новой волны классовой борьбы?!
И Фэнцзяо говорила с негодованием, лицо её стало серьёзным:
— Цинцин, расскажи мне подробно, что тогда произошло. Я попрошу корреспондента написать статью и отправить в уездную радиостанцию. Пусть весь уезд узнает об этом и вместе осудит колдунью, чтобы восстановить твою честь!
Тянь Цинцин испугалась:
— Сестра Цзяо, ни в коем случае не сообщайте об этом по радио! Ведь колдунью не она сама пришла, а бабушка и вторая тётя вызвали её домой. Если наверху начнут расследование, бабушку и вторую тётю тоже повлекут на допрос!
И Фэнцзяо удивилась:
— Тебя так мучили, а ты им не злишься?
Тянь Цинцин покачала головой:
— Одна — родная мать моего отца, другая — его родная сестра. Если их будут судить, отцу будет очень больно. Я не могу на них злиться.
— Ты просто маленькая миротворка! Не различаешь друзей и врагов! Злодеи уже напали на тебя, а ты всё ещё думаешь о семейных чувствах! Такое попустительство приведёт к беде — они уничтожат тебя, а ты даже не поймёшь, как!
— Неужели всё так серьёзно?
— Конечно! Нечисть постоянно выжидает момента, чтобы поднять голову. Как только появляются признаки — нужно немедленно докладывать наверх и уничтожать в зародыше! Цинцин, понимаешь ли ты, насколько опасны могут быть последствия твоего бездействия?
— Не знаю, — улыбнулась Тянь Цинцин. Ей показалось, что речь сестры Цзяо чересчур резка и оторвана от реальности.
— Ещё смеёшься! Совсем ребёнок! Слушай, это называется: «Маленькую дыру не заделаешь — большую не вынесешь». Ты такая маленькая — если они нападут на тебя, когда ты будешь одна, даже крикнуть о помощи не успеешь. Тогда будет уже поздно.
— Не может быть! Ведь она же моя вторая тётя! Пусть даже не любит меня, но ради своего родного брата не причинит зла!
И Фэнцзяо лёгким движением ткнула её в носик:
— Ты просто недостаточно развита в классовом сознании. — Но, видимо, почувствовав, что сказала слишком резко, добавила: — Конечно, ты ещё мала, не понимаешь этих вещей. Я потом скажу второй тёте, пусть повысит бдительность.
— Сестра Цзяо, только не говори маме! Она такая пугливая. Жизнь в помещении у тока уже заставляет её тревожиться. Если ты ей всё это расскажешь, она точно не сможет ни есть, ни спать и даже на работу бояться пойдёт.
— А если случится беда — разве не будет хуже?
— Не случится. Я сама о себе позабочусь.
http://bllate.org/book/11882/1061494
Готово:
