Тянь Цинцин сказала это и побежала, неся на спине Тянь Мяомяо, чтобы передать Вэнь Сяосюю несколько слов.
Вэнь Сяосюй настоял, чтобы пойти вместе. Тянь Цинцин возразила:
— Если ты пойдёшь, за тобой потянется вся толпа. А здесь тоже нужны люди. Останься-ка лучше — присмотри за домом. Да и за ними пригляди, вдруг подерутся? Если кто спросит, скажи, что у нас общее дело, вот и ушли его решать.
Вэнь Сяосюй подумал и согласился:
— Ладно. Цинцин, тебе ведь ещё и дровать надо, да и Мяомяо на спине… Не переутомись!
Тянь Цинцин почувствовала тепло в груди и ответила:
— Спасибо, со мной всё в порядке.
С этими словами она быстрым шагом побежала догонять братьев Тянь Юйцю и Тянь Юйчуня.
Западный лес был огромным. Там росли ивы, вязы, белые акации, груши, кусты дикого жостера — всего не перечесть. Это был древний лес. Даже самые старые деревенские жители вспоминали, как играли здесь в детстве. В лесу было множество холмов и оврагов Хулугоу — извилистых, глубоких, с крутыми склонами. Сюда приходили за хворостом, собирали дикие травы или просто гуляли. Кроме того, этот лес принадлежал сразу трём производственным бригадам, поэтому, несмотря на все усилия по «сельскому движению „Учиться у Дачжай“», древний лес сохранился нетронутым.
На земле уже пробивались молодые травинки и первые весенние травы, но сухих веток или опавших листьев не было — за зиму всё давно разобрали.
Тянь Цинцин подняла глаза к кронам. На ветках уже распускались нежные листочки, и деревья становились зелёными. Однако на некоторых высоких деревьях ещё виднелись голые, безлиственные сучья. Они выглядели серыми и, судя по всему, были мертвы — просто слишком высоко, чтобы их достать и сломать.
«Если я могу с помощью способности сорвать шарики с дерева пунахо, — подумала она, — то, наверное, смогу и сухие ветки обломать!»
Попробую.
Она осторожно опустила Тянь Мяомяо на землю, сорвала для неё полевой цветок и, сосредоточившись на одной из дальних мёртвых веток, направила своё намерение.
И точно — сухая ветка упала.
«Ух ты!»
Способность действительно позволяет обламывать мёртвые сучья!
В лесу таких сухих веток было немало — они отлично горели. Теперь с дровами дома будет полный порядок.
Тянь Цинцин использовала способность на нескольких деревьях с мёртвыми ветвями, крупные сучья отправила в пространство, а мелкие оставила — пусть братья соберут, чтобы было видно: хворост они действительно нашли сами.
Тем временем Тянь Юйцю уже залез на большую иву и, отломив тонкую веточку, сделал «грачиное гнездо». Он помахивал им перед братьями внизу, заставляя зелёный комочек дрожать и покачиваться.
(Примечание: «Грачиное гнездо» делали так: от тонкой ивовой ветки с одного конца аккуратно отделяли кору, затем другой веточкой подтягивали её к верхушке, формируя плотный зелёный шарик. Когда им помахивали, шарик дрожал, напоминая настоящее гнездо грача.)
Тянь Цинцин только руками развела. У брата всегда находилось время играть с друзьями, а теперь, когда нужно работать, он лезет на дерево и забавляется!
Подняв лицо кверху, она недовольно окликнула:
— Брат, а где твои ветки?
— Сейчас начну ломать! — отозвался Тянь Юйцю, выпрямляясь и тянусь к соседнему сучку.
В этот момент Тянь Цинцин заметила над его головой на ветке сероватый комочек величиной с ноготь взрослого человека. По воспоминаниям из прошлой жизни, это был без сомнения кокон богомола.
Внутри такого кокона находились яйца богомола, аккуратно уложенные рядами и скреплённые прочным клейким веществом, которым самка прикрепляла кладку к ветке. Чтобы собрать такой кокон, приходилось срезать вместе с веткой.
— Брат, сорви-ка тот кокон богомола над тобой! Дома зажарим — вкуснятина!
— Это можно есть? — удивился Тянь Юйцю.
— Ещё как! Очень вкусно, — обрадовалась Тянь Цинцин.
На самом деле именно Тянь Юйцю научил её этому в прошлой жизни! Ей тогда (в теле Тянь Мяомяо) было лет семь–восемь, а ему — четырнадцать–пятнадцать. Однажды он принёс матери ветку с коконами и попросил испечь. «Жареные коконы богомола — объедение!» — уверял он. Когда коконы почернели от жара, он дал ей один и велел самой очистить и попробовать.
Она тогда колебалась — вспомнились страшные серпы на передних лапах богомола. Но брат подбодрил: «Да ничего страшного! Там же одни яйца, очень вкусные. Попробуешь — захочешь ещё!»
Тогда она набралась смелости, очистила кокон, положила в рот несколько яичек и… вкус был невероятный! Всё быстро съела и захотела ещё.
Сейчас, увидев коконы, она вдруг вспомнила ту давнюю сцену. Но теперь Тянь Юйцю всего девять лет и, конечно, ещё не знает таких вещей.
Тянь Цинцин вдруг почувствовала, что была к нему слишком строга. Ведь она — человек из будущего, с взрослым сознанием, а он всего лишь ребёнок. Как говорится: «Семь–восемь лет — возраст, когда всех выводишь из терпения, девять–десять — даже собаки шарахаются». Именно сейчас он должен резвиться и баловаться. Неужели она требует от него слишком многого? Надо быть мягче, не стоит торопить развитие — вдруг навредит его детскому сердцу?
Тянь Юйцю быстро сорвал несколько веток с коконами и бросил вниз. Тянь Цинцин пересчитала — целых восемь коконов!
— Брат, больше коконов нет — не ломай живые ветки. Вон там полно сухих, давай их собирать.
Живые ветки ломать было трудно, поэтому Тянь Юйцю тут же спустился, протянул Тянь Мяомяо своё «грачиное гнездо», показал, как им играть, и принялся за сбор хвороста.
— Откуда столько сухих веток? — удивился он.
— Видимо, сюда редко кто заходит. Да и не важно! Главное — есть, и хорошие, сухие, отлично горят, — ответила Тянь Цинцин.
— Наверное, ветром сдуло, — предположил Тянь Юйцю сам себе.
Тянь Цинцин усмехнулась про себя, но ничего не сказала. Она велела Тянь Юйчуню присматривать за Тянь Мяомяо на ровном месте, а сама вместе с Тянь Юйцю принялась собирать хворост.
Вскоре корзина, которую принёс Тянь Юйцю, была полна. Они собрали ещё две небольшие кучки, после чего Тянь Цинцин отправила весь хворост в пространство.
— Я понесу корзину, а эти две кучки как быть? — засомневался Тянь Юйцю.
— Свяжем. Я и младший брат понесём по одной связке, — сказала Тянь Цинцин.
— А верёвки-то у нас нет!
— Придумаем.
Она расстегнула пояс на своих домашних штанах и, подвернув широкий поясной край, закрепила штаны так, чтобы они не спадали.
В те времена в деревне все носили самодельные штаны с длинным поясом — у детей он доходил чуть ли не до подмышек и позволял сделать два–три оборота вокруг талии.
Тянь Юйцю последовал её примеру.
Две кучки хвороста были крепко перевязаны.
— Брат, ты неси корзину, младший — одну связку. Идите вперёд. Как дойдёшь, оставь корзину и возвращайся за нами. Я понесу вторую связку, пройду немного и вернусь за сестрёнкой. Так мы всё унесём за один раз и ничего не потеряется, — распорядилась Тянь Цинцин.
— Сестра, я пойду с тобой! — попросил Тянь Юйчунь, подняв своё личико.
— Нет. Ты идёшь медленно. Брат вернётся — за кем ему тогда идти: за тобой или за мной? Бери свою связку и иди. Если не успеешь за братом — иди следом, но со мной не задерживайся.
— Цинцин права, — поддержал Тянь Юйцю, довольный уловом. — Мы с тобой пойдём вперёд, а потом я вернусь за ними.
Братья ушли один за другим.
Именно этого и добивалась Тянь Цинцин: во-первых, родители увидят много хвороста и обрадуются; во-вторых, у старшего брата укрепится чувство ответственности.
Когда фигуры братьев скрылись из виду, Тянь Цинцин отправила свою связку в пространство и пошла обратно, неся только Тянь Мяомяо. Лишь завидев возвращающегося Тянь Юйцю, она снова извлекла хворост.
Теперь перед ними лежали две связки и полная корзина — получилась внушительная куча. Тянь Цинцин была в восторге: теперь можно сказать родителям, что за дровами больше ходить не надо!
К полудню дети вернулись домой. Тянь Юйцю с нетерпением попросил Тянь Цинцин пожарить коконы богомола прямо сейчас — как раз готовили обед.
Тянь Цинцин положила ветки с коконами в печь, где уже пылал жаркий огонь.
Скоро из печи повеяло насыщенным ароматом — таким, какой обычно стоит в домах во время праздников, когда жарят особые угощения.
Поскольку ветки были свежие, они долго не горели, и коконы успевали прожариться. Выпавшие из огня сразу же вытаскивали другой палочкой.
— Готово! Брат, подходите все, берите! — позвала Тянь Цинцин.
Тянь Юйцю уже почуял запах и вышел из помещения у тока. Он взял один почерневший от жара кокон, раскрыл — внутри оказались ряды золотистых яичек, источающих восхитительный аромат.
Он бросил одно яичко в рот — и наслаждение разлилось по всему телу. Так вкусно! Откуда он раньше не знал об этом лакомстве?
— Ммм, вкусно! Просто объедение!
Тянь Юйчунь выражал то же самое, будто ел нечто божественное.
— Цинцин, ты нашла нам новое лакомство! Расскажи, откуда знаешь? — допытывался Тянь Юйцю.
— Видела, как младший дядя жарил. Тогда мне запах очень понравился.
Ответ она приготовила заранее. Все знали, что в доме бабушки почти всю работу у печи выполняла она, а Тянь Юйцю не любил младшего дядю и никогда не проверит её слова.
Всего было восемь коконов (богомолы откладывают яйца редко и рассеянно, так что найти сразу восемь — большая удача). Видя, как братья радуются, Тянь Цинцин, подражая матери Хао Ланьсинь, разделила коконы так: каждому брату — по два, себе — один, а по одному оставила родителям и Тянь Мяомяо (та в это время спала). Так все восемь коконов были распределены.
— А родители вообще будут это есть? — с сомнением спросил Тянь Юйцю, всё ещё с жадным блеском в глазах.
— Почему нет? Если тебе вкусно, им тоже будет вкусно!
В прошлой жизни отец рано умер от истощения после сдачи крови, а мать в старости заболела раком пищевода. Тянь Цинцин покупала ей всевозможные кулинарные книги, набивала холодильник мясом, яйцами, молоком и деликатесами, варила и жарила всё, что только можно, — но мать не могла проглотить ни кусочка. В последние дни она питалась только через капельницу.
Сейчас же Тянь Цинцин решила вернуться в детство именно для того, чтобы искупить прошлые сожаления и как следует позаботиться о родителях. С самого момента перерождения она дала себе обет: делать всё возможное, чтобы облегчить родителям жизнь и угостить их всеми вкусностями, какие только сможет найти!
Когда Тянь Далинь и Хао Ланьсинь вернулись с работы, они увидели у ворот гумна целую кучу сухих веток и обрадовались не на шутку.
— Не думала, что весной можно найти столько сухого хвороста! Теперь у нас дров хватит, — радостно сказала Хао Ланьсинь.
— Да, больше не придётся рубить кусты красного кизила, — подхватил Тянь Далинь.
Когда родители умылись и вытерлись, Тянь Цинцин достала два готовых кокона, аккуратно разломала скорлупу и положила золотистые яички мужу и жене прямо в рот:
— Папа, мама, это яйца богомола, очень вкусные! Попробуйте.
Супруги с наслаждением жевали угощение, которое подала старшая дочь.
— Ммм, вкусно! Действительно ароматно! Вкуснее мяса! — восхищалась Хао Ланьсинь.
— Тогда ешьте ещё, — сказала Тянь Цинцин, разламывая второй кокон и деля яички пополам.
— Не надо всё нам отдавать, вы тоже ешьте! — попыталась отказаться Хао Ланьсинь.
Но Тянь Цинцин не позволила: одной рукой она придержала голову матери, другой — отправила яички ей в рот, а потом улыбнулась:
— Мы уже наелись. Это специально для вас с папой.
И тут же отправила вторую порцию Тянь Далиню.
http://bllate.org/book/11882/1061486
Готово:
