— Эй, старший брат Чжэньхай! Ты вообще собирался кого-нибудь позвать или нет? Онемел, что ли? Или ослеп? Чем я, Ху Дася, перед тобой провинилась? Даже собака хоть бы пару раз гавкнула!
Последовала целая буря самых грубых ругательств. Она будто и вовсе забыла про Хао Ланьсинь с дочерью и теперь видела в Фу Чжэньхае своего главного врага.
— Да перестань же ругаться!
— Ведь его пригласили как свидетеля!
Кто-то из толпы так вставил — столько унижений уже не выдерживали многие.
— Буду ругаться! — кричала Ху Дася. — Слушайте все: это никого не касается! Кто осмелится выйти вперёд и сказать хоть слово — пусть потом не пеняет на меня, Ху Дася!
В это время голова Фу Чжэньхая опускалась всё ниже и ниже — почти до самых штанин — и он молчал, не проронив ни звука.
Эх, этот Фу Чжэньхай — просто мягкая груша, которую можно мнуть сколько угодно!
Всем за него стало больно.
Тянь Цинцин тоже сочувствовала ему, но в то же время сильно корила себя: ведь он не решался обидеть сильную сторону и не хотел обвинять слабую. Какие муки терзали его душу?! А эти муки причинила именно она!!! «Тянь Цинцин, — думала она, — ты ради сохранения своей тайны действительно готова бездействовать?»
Ху Дася продолжала сыпать бранью, стоя, расставив руки на бёдрах, и расхаживала взад-вперёд по офису сельсовета; то топала ногами, то хлопала себя по ногам, то плевала прямо перед Фу Чжэньхаем, громко выкрикивая «Пфу!».
Тянь Цинцин не вынесла. Не спросив разрешения у Хао Ланьсинь, она вырвала свою маленькую ручку из её ладони и подошла к Ху Дася, сердито закричав:
— Ты не смей ругать дядю! Он мой свидетель, и у него есть право сказать правду, а есть право молчать! Ты всё повторяешь, будто я столкнула твоего сына со склона. Так почему же сама не привела его сюда, чтобы он при всех объяснил, как было дело?
— У моего сына после падения болит голова, он еле жив! Сейчас лежит дома, — ответила Ху Дася, заметно сбавив тон.
— Если у твоего сына болит голова от удара, почему ты не отвела его к врачу? Дело можно отложить, но болезнь — никогда! Промедление может стоить ему жизни!
Раз уж заговорила, Тянь Цинцин решила не останавливаться. Видя, что все замолкли и внимательно слушают, она уверенно продолжила:
— Прошло уже полдня с тех пор, как он упал, а ты до сих пор не показала его врачу! Я скажу прямо: ты нарочно затеваешь ссору и цепляешься к нам! Ты же взрослая женщина, да ещё и старше меня во много раз. Так скажи честно: сколько денег хочешь, чтобы мы заплатили? Мы продадим всё, что имеем, возьмём в долг — отдадим тебе. Но заранее предупреждаю: твой сын упал сам, я его не толкала!
— А разве если ты говоришь, что не толкала, значит, так и есть? Вы вдвоём были на краю склона, мой сын выше тебя больше чем на голову — как это ты не покатилась вниз, а он покатился?
Ху Дася явно запуталась в своих доводах.
Тянь Цинцин: — Мы не дрались.
Ху Дася: — Кто сказал, что вы дрались? Может, просто толкнула — и хватит!
На эти слова из толпы послышался насмешливый смех: если дети не дрались, зачем тогда девочке толкать мальчика, который выше её на целую голову?
Слова Тянь Цинцин заставили всех задуматься: если ребёнок ушибся, почему мать не везёт его к врачу, а устраивает здесь бессмысленный «суд»? Неужели цель — заставить семью Тянь Далиня оплатить лечение? Или просто получить деньги?
— Хватит спорить! От споров ничего не добьёшься, Ху Дася! — остановил её секретарь Лу Цзяньго, поняв, что её аргументы несостоятельны.
Лу Цзяньго, конечно, был хитрее Ху Дася: раз стороны настаивают на противоположном, остаётся полагаться на свидетеля. Чтобы склонить свидетеля на сторону Ху Дася, он незаметно надавил:
— Раз семья Тянь Далиня вызвала Фу Чжэньхая как свидетеля, пусть он и говорит. Как только разберёмся, решить дело будет легко. — Фу Чжэньхай, говори!
Фу Чжэньхай по-прежнему стоял, опустив голову, но в душе перебирал слова маленькой девочки. Особенно тот звонкий, сладкий голосок — неужели он уже где-то его слышал?!
Ведь вчера в полдень он напился, и та маленькая девочка принесла ему воды. Именно из-за этого голоса он и запомнил её: когда он был пьян, никто не обращал на него внимания. Даже жена не пустила его в дом спать! А уж сыновья и подавно шарахались от него, как от чумного. Ни один не поднёс ему глотка воды!
А эта девочка долго стояла рядом и даже сказала: «От пьянства здоровье портится». Тогда он растрогался до слёз. Правда, слёзы уже давно текли по его лицу, и никто не мог отличить слёзы горя от слёз благодарности — только он сам знал.
И эта девочка подала ему сладкой воды. Та вода была такой чистой и вкусной, что сладость проникла прямо в сердце. Несмотря на сильное опьянение, он запомнил этот вкус.
— Послушай, — сказал Лу Цзяньго, видя, что Фу Чжэньхай молчит, — говори правду, как есть. Председатель же учил нас всегда говорить правду, только правду. Расскажи, что ты видел!
Лу Цзяньго уговаривал и уговаривал, и наконец Фу Чжэньхай чуть пошевелился и встал.
В толпе зашептались.
— Вот и правильно, — сказал секретарь Лу Цзяньго. — Ведь это тебя лично не касается.
Фу Чжэньхай молча кивнул, медленно вернулся на прежнее место, и лицо его исказилось, будто он сейчас заплачет.
Как говорится, совесть теряют лишь в безвыходности. Неужели он и вправду собирается навредить этой бедной, честной семье, ютящейся в помещении у тока?
Все в толпе затаили дыхание.
— Товарищ секретарь, — голос Фу Чжэньхая дрожал странно, — вы хотите, чтобы я говорил?
Лу Цзяньго: — Уже полдня ждём.
Фу Чжэньхай снова кивнул.
— Меня все знают, — медленно начал он, поворачиваясь к собравшимся. — В нашей деревне Тяньцзячжуан я — ничтожество, хуже собаки! Я беден, у меня нет выбора! Хотел заглушить горе вином, но оно только усилилось. Все видели — я опозорился окончательно…
Люди недоумённо переглянулись и замолчали, глядя на него.
— Но даже я, бедный, всё же имею крышу над головой! И силами своими, в поте лица, построил для сыновей дом под задание! Пусть пока и пустует, но стоит же! А есть такие, у кого вся семья ютится в одной комнате, одолженной на время, — и то не комната вовсе. Если я ещё и посыплю соль на их раны, тогда я и вправду перестану быть человеком!
Ху Дася сразу поняла, что разговор идёт не в её пользу, и перебила его:
— Фу Чжэньхай! Зачем ты так далеко зашёл, перемешав всё с Южной Горой и Северным Морем?
Но тут Фу Чжэньхай резко обернулся, топнул ногой, глаза его покраснели, и он громко заорал:
— Товарищ секретарь! Выдавать или не выдавать обратные поставки — решать вам! Но с сегодняшнего дня я больше не буду пить! Вместо того чтобы валяться в хмельном угаре, я буду зарабатывать трудодни и собирать дикие травы. Жизнь будет бедной, но спокойной на душе!
Никто никогда не видел Фу Чжэньхая таким грозным — все остолбенели! Его широкое лицо стало железно-серым, зубы стиснуты — и в самом деле внушало страх.
— Хочу ли я, Фу Чжэньхай, жить хорошо? Хочу ли быть настоящим человеком? Конечно, хочу! — продолжал он. — Раньше я жил в тумане, боялся всего на свете, но всё равно остался бедняком и презираемым. А семья Тянь Далиня, хоть и беднее меня, живёт с достоинством! Их семилетняя дочь осмелилась засунуть руку в кипящее масло — кто из нас, взрослых, посмел бы так?!
— Сегодня утром они въехали в помещение у тока, а уже днём оба вышли на работу. Трудодни — основа жизни колхозника. Пусть каждый стоит немного, но чем их больше, тем больше получишь при распределении, и можно стать «остаточником»!
— И ещё слова ребёнка, которые, кажется, ни один взрослый не подумал сказать: случилось это утром, а до сих пор мать не отвела сына к врачу. Если с ребёнком что-нибудь случится, на ком вина? Если представить себе худшее… Ну, вы и сами понимаете.
— Фу Чжэньхай! Следи за языком! Ты на кого наговариваешь? — завопила Ху Дася.
— Чего орёшь? — рявкнул он в ответ. — Осмелишься ударить? Попробуй сегодня! Я и так несколько лет жил не человеком, терпел всякое. Но семья Тянь Далиня показала мне пример: бедность — не порок, главное — иметь достоинство! Если правда на твоей стороне, не уступай! Сегодняшний случай дал мне хороший урок.
Секретарь Лу Цзяньго, видя, что дело идёт совсем не так, как задумывалось, поспешил вмешаться:
— Фу Чжэньхай, ты… ты…
Но Фу Чжэньхай перебил его:
— Ты чего «ты-ты»? Ты же сам просил меня быть свидетелем? Так вот, говорю правду: я действительно видел, как ребёнок семьи Ян сидел на склоне. Встал, не удержался, упал и покатился вниз. Я испугался, что он сильно ушибся, подошёл посмотреть. Крови не было, решил, что ничего страшного, и поехал дальше на телеге. Все знают, что поле в Наньва далеко-далеко — если не поторопиться, не успеешь сделать четыре рейса за день.
Все присутствующие — и жители деревни, и секретарь, и начальник охраны — услышали ясно: ребёнок семьи Ян сам упал и покатился вниз по склону. Значит, дочь Тянь Далиня — та семилетняя девочка — не толкала его.
Это было настолько неожиданно, что сначала все замерли, а затем мужчины и женщины разразились смехом, как гром среди засухи, раздавшимся в помещении сельсовета. Весь офис задрожал. Этот гром превратился в нескончаемый гул и споры, как ливень после долгой жажды, наполнивший всё вокруг.
Все думали одно и то же: оказывается, Фу Чжэньхай всё это время, сидя у ножки стола, крепко обдумал своё решение! Они зря его недооценивали! Так и надо! Настоящий мужчина должен быть честным и прямым!
Фу Чжэньхай повернулся к Хао Ланьсинь и серьёзно сказал:
— Передай Далиню: ребёнок не толкал! Я своими глазами видел! Наши деревенские дети не такие, как те подлые щенки…
Ху Дася хрипло завопила:
— Ну погоди, Фу Чжэньхай! Запомни это…
Но её голосок потонул в общем смехе и уже ничего не значил.
Зато голос Фу Чжэньхая прозвучал особенно громко:
— Небо не даёт умереть воробью от голода, но карает тех, чьё сердце полно зла!
С этими словами он, сказав, что времени нет торчать здесь, развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Этот, казалось бы, обыденный спор доставил жителям Тяньцзячжуана огромное удовольствие. Никому уже не было дела до воплей Ху Дася — все смеялись, довольные, и вскоре разошлись.
«Суд» выиграли, но обед прошёл в унынии.
Хао Ланьсинь ела и одновременно кормила маленькую Мяомяо. Тянь Далинь молча держал в руках миску. Тянь Юйцю и Тянь Юйчунь чувствовали напряжённую атмосферу и тоже молчали, опустив головы над едой.
— Папа, мама, дядя Чжэньхай сказал правду ради нас. Неужели Ху Дася станет его ненавидеть? — первой нарушила молчание Тянь Цинцин.
— Да. Это женщина, с которой никто не смеет связываться. Что он за нас заступился — я не ожидала, — сказала Хао Ланьсинь.
— Цинцин же не толкала Ян Цзипо! Он не мог же нагло врать! — воскликнул Тянь Юйцю, широко раскрыв глаза.
Тянь Далинь посмотрел на жену, потом на старшего сына и глубоко вздохнул:
— Если бы он сказал, что ничего не видел, это значило бы, что Цинцин толкнула её сына. Ведь на краю склона были только они двое.
— Но он же подошёл посмотреть! — недоумевал Тянь Юйцю.
— А если бы он сказал, что заметил ребёнка уже после падения? — пояснил Тянь Далинь. — Мы живём здесь, и от этого дела нам не отвертеться. Без свидетеля вина пала бы на нас.
Тянь Юйцю замолчал. Он ещё не знал, насколько сложен мир взрослых, где одно событие может иметь множество толкований!
http://bllate.org/book/11882/1061481
Готово:
