Тянь Далинь обнял дочь и, подобрав с земли только что брошенную самокрутку, начал закручивать «один конец в узел», рассказывая:
— У твоего второго дяди с детства болела голова. Как только начинало ныть — катался по полу. Без иглоукалывания и прижигания не проходило. Потом, правда, прошло, но осталась привычка: стоит разозлиться или разволноваться — и он падает в обморок. Бабушка его жалела, поэтому старалась домашнюю работу ему не давать.
— После свадьбы твоя вторая тётя стала такой ку-оу*, что невозможно. С бабушкой ругалась через день, жить вместе не получалось — братья и разделили хозяйство.
— А потом из-за детей между твоей второй тётей и бабушкой вышла перепалка. Твоя вторая тётя целый час вокруг дома ругалась, но злобы не уняла и дома устроила скандал мужу.
— В итоге одна грозилась повеситься, другой от злости лишился чувств. В доме полный хаос. Дедушку с бабушкой до смерти напугали. С тех пор бабушка всегда уступала ей.
— Мне пятнадцать лет было, когда я стал носить воду для всей семьи. Как только брал коромысло, бабушка напоминала: «Не забудь наполнить и бочку у второго дяди». Я тогда ещё мал был, а второй дядя на шесть лет старше — казалось, они взрослые, и мне не было обидно. Раз родители велели — носил.
— Однажды зимой мороз стоял лютый. Когда я наливал воду в бочку у второго дяди, руки окоченели, не удержал дно ведра — и вся вода вылилась на пол. От холода вода сразу замёрзла. Твоя вторая тётя стала ругать меня, сказала, что я специально вылил воду, чтобы насолить им, и пошла жаловаться бабушке. Та меня отругала и даже ужинать не дала.
— Я обиделся и решил больше никогда не носить им воду. Бабушка меня и ругала, и била, а потом сама заплакала, повторяя, что я её до смерти доведу. Дедушка дал мне две пощёчины и заставил стоять на тёрке, пока я не извинился перед бабушкой.
— С тех пор я полностью взял на себя их водоснабжение. Как только у них заканчивалась вода, они шли к бабушке, а она отправляла меня наполнять бочку.
— Почему она сама к тебе не обращалась? — спросила Тянь Цинцин.
— Мы ровесники, ей неловко было бы, — ответил Тянь Далинь.
— А мама тогда чем занималась? Она знала об этом?
— Твоя мама ещё не пришла в дом.
Хао Ланьсинь вмешалась:
— Почему ты мне об этом раньше не рассказывал?
— Да разве это приятная история? Зачем тебе знать? Горе одно — и одному горевать горько, и вдвоём. Всё равно кровь одна, разве можно всё чётко разделить?
«Вот почему в прошлой жизни мама ничего мне об этом не говорила, — подумала Тянь Цинцин. — Оказывается, отец весь в обиде, но никому не жалуется — даже собственной жене!»
— Папа, теперь мы живём отдельно, нам их не надо бояться, — сказала она. — Живи так, как тебе хочется, не гляди ни на кого. Впереди у нас всё будет хорошо — мы с братьями подрастём, и жизнь наладится.
Она вспомнила про кукурузу в своём пространстве — и еда, и дрова: стебли можно использовать для растопки.
— Папа, больше не руби кусты красного кизила. Мы с братом сами будем собирать хворост — хватит на всё. Сегодня я варила еду из шариков с платана, они отлично горят. Вот столько, — она показала руками небольшой круг, — хватило, чтобы сварить обед. Под деревьями полно, и времени у нас достаточно — точно обеспечим дом дровами.
Так она втянула в разговор и Тянь Юйцю, который сердито закатил глаза.
— Хорошая девочка, — сказал Тянь Далинь, погладив её по волосам, и обратился к сыну: — Юйцю, слышал? Впредь не бегай без дела, помогай сестре собирать хворост и готовить. Сейчас у нас трудные времена — все должны быть прилежными.
— Ладно, — неохотно отозвался Тянь Юйцю. — Завтра пойду ломать ветки.
— Уже два дня обещаешь, а ни одной ветки не принёс! — поддразнила его Тянь Цинцин.
— Да эти дни одни дети приходили играть! Когда мне было время? Как только перестанут ходить — сразу пойду.
— При хорошей погоде они не перестанут ходить. Будешь ждать — так и не сломаешь ни одной ветки.
— Ну и что делать? Не гонять же их, пока я буду ломать ветки!
— Давай так: пусть они остаются здесь, присматривают за домом, а мы с тобой возьмём брата с сестрой и пойдём — может, больше наберём.
— Ты им скажи.
— Хорошо, ты только следи, чтобы пошли.
Настроение заметно улучшилось. Тянь Цинцин выскользнула из объятий отца, запрыгнула на кровать и завалилась рядом с Тянь Мяомяо.
Играли они недолго, как вдруг Тянь Цинцин вспомнила про утренние печенья и спросила мать:
— Мама, у нас есть две продовольственные карточки?
— Нет. Все карточки у бабушки.
Хао Ланьсинь воткнула иголку в пучок волос и посмотрела на дочь:
— Зачем тебе?
— Откуда берутся карточки? Их покупают или обменивают? — не ответила Тянь Цинцин, задавая новый вопрос. Она не хотела рассказывать матери про печенье: Тянь Мяомяо ещё мала, мать постоянно на работе — наверняка думала, как бы приберечь ей лакомство. Но денег нет. Зачем расстраивать?
— Ни то, ни другое. Их дают работники рабочей группы, когда семья принимает их на обед.
— За приём пищи дают карточки? Сколько?
— Кажется, по одной карточке и три мао на человека в день.
— И у нас карточки так появились?
— Да. Тогда все собирались в общей столовой, так что бабушка всё хранила.
— А когда у нас снова будет очередь принимать рабочую группу?
Тянь Цинцин надула губы:
— Без карточек совсем плохо!
— Глупышка, разве это радость?! — улыбнулась Хао Ланьсинь, продолжая шить подошву. — Люди от этого только прячутся.
— От чего прячутся? — удивилась Тянь Цинцин, широко раскрыв глаза. — Ведь они же платят и карточки дают, не бесплатно же едят!
«В прошлой жизни я вообще не помню таких случаев, — подумала она. — Неужели тогда уже не практиковали приём рабочих групп? Или нас, сирот с матерью, просто не ставили в очередь?»
Хао Ланьсинь, не прекращая шить, начала рассказывать:
— Представь: у себя дома хоть что ешь — никто не осудит. А если приходит чужой человек, да ещё из рабочей группы, — надо подавать и еду, и гарнир отдельно. Ещё дом нужно прибрать. Эти люди из города, чистоплотные — если в доме грязно, разве они станут есть?
— У семьи Эр Яньцзя, например, дела идут медленно, люди ленивые, в доме невыносимо грязно. Рабочая группа пообедала у них один раз — и больше не ходила.
— А в десятой бригаде у семьи Эр Гоуцзы случился курьёз.
— Обычно, когда принимают гостей, в комнате ставят обеденный столик, сажают работников группы на кан, а сами едят в общей комнате. Готовят два вида еды: для рабочей группы — чистый рис и мука, для своей семьи — с примесью овощей.
— В тот день очередь была у Эр Гоуцзы. Утром приготовили еду, Эр Гоуцзы пошёл звать работников, а жена дома убиралась.
— Только она прибрала восточную половину комнаты, как их трёхлетний сын, только научившийся ходить, уселся прямо посреди кана и сделал кучку.
— В этот момент Эр Гоуцзы вошёл с работниками. Убирать уже было некогда. Жена мгновенно сообразила, накрыла кучку миской и поставила обеденный столик сверху — чтобы спрятать.
— Когда стали разливать еду, мисок не хватило — ведь одну использовали для прикрытия! Жена Эр Гоуцзы стала искать посуду.
— Один из работников увидел миску под столом и сказал: «Не ищи, вот одна». Он поднял миску — и открыл всем на обозрение ту самую кучку.
— Жена Эр Гоуцзы покраснела до корней волос.
Тянь Юйцю, Тянь Цинцин и Тянь Юйчунь хохотали до слёз.
Насмеявшись вдоволь, Тянь Цинцин спросила:
— А потом рабочая группа поела?
Хао Ланьсинь на секунду отложила шитьё и тоже улыбнулась:
— Не слышала, что было дальше. Но после этого бригада больше не направляла к ним работников.
— Мама, а ту миску, которой накрывали… они потом ели из неё? — спросил Тянь Юйцю, всё ещё смеясь.
— Кто знает? Да и кто станет спрашивать такое?
— Если ели — наверняка воняло! — добавил Тянь Юйчунь.
— Детские какашки не воняют. Вам самим подгузники я руками стирала. Руки вымыла — и снова готовлю.
— Фу! — Тянь Юйцю высунул язык и скривился.
Пока все были в хорошем настроении, Тянь Цинцин достала книжку и таблицу умножения, которые принесла Тянь Вэйвэй, и подала матери.
— Мама, это Вэйвэй принесла, она всё уже выучила.
Хао Ланьсинь отложила подошву и взяла книгу с таблицей:
— Всё это умеет Вэйвэй?
— Ага.
Хао Ланьсинь повернулась к Тянь Далиню, который сидел на маленьком табурете и курил:
— Неудивительно, что дети у Дацайской такие умные — с детства учат. А мы позволяем детям бегать по улицам, и в первом классе не могут сосчитать пальцы на двух руках.
— Я могу! — похвастался Тянь Юйчунь.
— Ты можешь? — удивилась мать. — Посчитай.
Тянь Юйчунь действительно начал загибать пальцы — и правильно сосчитал.
— Эх, подрос! — обрадовалась Хао Ланьсинь. — Кто тебя научил?
— Сестра, — указал он на Тянь Цинцин.
— Цинцин молодец, умеет учить брата! — похвалила мать и спросила: — А ты, Цинцин, у кого научилась?
Тянь Цинцин на мгновение растерялась: «Неужели родители даже цифр не учили их? Я этого не помню…» — и ответила:
— С Вэйвэй и другими детьми считала — так и научилась.
Когда дети играют вместе, иногда считают — кто проверит, правда ли?
— У девочки память хорошая, любит учиться, — сказала Хао Ланьсинь мужу.
— Спроси, зачем она купила карандаши и бумагу, — заметил Тянь Далинь.
— Цинцин, зачем ты купила карандаши и бумагу? — повторила мать, как попугай.
— Хочу учиться вместе с братьями. Три карандаша — каждому по одному, будем соревноваться, чьи буквы красивее.
— По этой книге писать будете?
— Ага.
— Ладно, пусть отец вас учит.
— Да я давно забыл те несколько иероглифов, что знал, — возразил Тянь Далинь.
— А мне надо за детьми ухаживать и шить — когда мне учить?
— Папа, мама, я сама буду учить! — вызвалась Тянь Цинцин.
— Ты умеешь??? — одновременно спросили родители.
— Ага. Вэйвэй мне объяснила.
— Она вообще способная, — проворчал Тянь Юйцю, закатывая глаза. — Сегодня днём Вэйвэй один раз ей сказала — и она уже умеет. Вэйвэй проверила — всё знает.
— Правда?! — обрадовалась Хао Ланьсинь. — Моя дочь — вундеркинд! Вы, два лысых мальчишки, будете учиться у Цинцин. Каждый вечер после ужина кладите обеденный столик на кровать, зажигайте керосиновую лампу и занимайтесь втроём. Кто хорошо учиться будет, станет как Тянь Юньлун из нашей деревни — поступит в университет и получит распределение на работу. Пусть в нашей семье тоже появится человек, получающий государственные пайки!
http://bllate.org/book/11882/1061476
Готово:
