Даже если бабушка Тянь Лу и не ангел, Тянь Цинцин всё равно не хотела, чтобы та понесла ещё и обвинение в жестоком обращении с ребёнком — ведь на самом деле бабушка ни разу её пальцем не тронула.
— Цинцин такая умница! Одним взглядом научилась готовить на пару ничуть не хуже меня, — продолжала хвалить Хао Ланьсинь.
— Мама, впредь не трать силы на готовку. Я сама буду этим заниматься. Вы с папой приходите с работы — сразу за стол. А свободное время посвятите нашему участку, чтобы скорее начать строить дом.
Тянь Далинь поднял глаза из-за края своей миски, улыбнулся дочери, затем повернулся к Хао Ланьсинь:
— Какая заботливая девочка! Уже распланировала всю нашу работу.
Хао Ланьсинь усмехнулась:
— Да нас просто бедность гонит.
После этого она снова принялась за кашу и больше не проронила ни слова.
За ужином Тянь Юйцю рассказал, как к ним приходили друзья, играли, и как у Тянь Цинцин закружилась голова и началась рвота. Хао Ланьсинь обеспокоенно спросила:
— Цинцин, голова ещё болит?
— Нет, — покачала головой Тянь Цинцин. — Только когда бегу, немного болит. А так — совсем нет.
— Как же так? Ты ещё не оправилась после такой травмы, а уже бегаешь вместе с ними! — с лёгким упрёком сказала Хао Ланьсинь.
Тянь Цинцин обиженно надула губы:
— Мама, разве они пришли ко мне играть — значит, не презирают меня. Мне так хочется быть с ними!
— Мы не запрещаем тебе дружить. Просто твоё здоровье… Ты ведь ещё и за младшими присматриваешь, и еду готовишь. Боюсь, не выдержишь.
— Ладно, ладно, — вмешался Тянь Далинь. — Впредь будь осторожнее, только бы не заработать хроническую болезнь.
Тянь Цинцин кивнула:
— Обещаю, папа, мама! Больше не буду бегать быстро.
Затем она посмотрела на отца:
— Папа, научи меня таблице умножения! Вэйвэй уже всю выучила.
— Вэйвэй на два года старше тебя, — перебила Хао Ланьсинь. — В этом году ей в школу идти. С ней тебе не сравниться.
— А брату тоже пора в школу, но я не слышала, чтобы он хоть что-то знал!
— Она просто выпендривается! — возмутился Тянь Юйцю. — Только ты и подыгрываешь ей. Разве кто-то ещё хоть слово сказал?
— Молчат потому, что не умеют! — не сдалась Тянь Цинцин. — Вэйвэй ещё и писать умеет, весь первый учебник прошла. Папа, мама, научите меня писать!
Тянь Далинь горько улыбнулся:
— У мамы Вэйвэй законченная четырёхлетняя школа, даже учительницей подрабатывала. А мы с твоей мамой — я в третьем классе бросил, она в четвёртом. Те буквы, что знали, давно с едой проглотили.
Тянь Цинцин вдруг вспомнила: в прошлой жизни мать рассказывала ей именно это — мать окончила четыре класса, отец — три. Не то чтобы они не ценили дошкольное образование детей, просто сами не могли помочь.
Она мысленно поклялась взять эту ответственность на себя.
После ужина Тянь Цинцин собралась мыть посуду, но Хао Ланьсинь решительно запретила:
— Ты целый день за детьми присматривала, готовила, да ещё и голова болела. Отдохни. Я, как уложу Мяомяо, сама всё сделаю.
Тянь Цинцин взглянула на беззаботно сидевшего Тянь Юйцю и сказала матери:
— Мама, ты ведь тоже весь день трудилась. Пусть брат посуду помоет.
В доме Тянь Юйцю всегда был «великим оратором», но «карликом в делах». Говорил красиво, а как дело доходило до рук — первым исчезал. С детства он не знал, что такое забота о родителях. В прошлой жизни Тянь Цинцин терпеть не могла его поведение, и сейчас ничего не изменилось. В прошлый раз он торжественно обещал помогать с Мяомяо, но через два дня и след простыл; теперь обещал нарезать веток для растопки — и опять гулял с друзьями до самого вечера.
«Раз уж я вернулась в это тело, — подумала Тянь Цинцин, — обязательно воспитаю из него настоящего мужчину — трудолюбивого и заботливого сына».
Услышав, что ему предстоит мыть посуду, Тянь Юйцю нахмурился. В старом доме бабушка всегда распоряжалась работой и никогда не поручала ему ничего. Он понятия не имел, как моют посуду и чистят котёл.
— Я никогда не мыл. Не знаю, как это делается, — пробурчал он.
— Первый раз сделаешь — и узнаешь, — улыбнулась Тянь Цинцин. — Разве кто-то рождается с умением мыть посуду? В первый раз — непривычно, во второй — уже легко.
— Да, Юйцю, пора и тебе чему-то научиться, — поддержала мать. — Мы теперь живём отдельно, людей мало. Вот Сяодун, твой ровесник, уже сам еду маме готовит.
— У Сяодуна нет старших сестёр и младших сестёр! Ему и приходится учиться, — упрямо возразил Тянь Юйцю.
— А при чём тут сёстры? Неужели одни сёстры должны прислуживать тебе, великому юноше? — парировала Тянь Цинцин.
Тянь Юйцю не нашёлся, что ответить, и, надувшись, принялся за посуду.
Хао Ланьсинь, стоя за спиной сына, незаметно показала Тянь Цинцин большой палец.
Когда посуда была перемыта, Тянь Цинцин поставила маленький столик на пол, водрузила на него керосиновую лампу и, усевшись на табурет, стала перебирать собранный днём одуванчик.
Хао Ланьсинь тем временем вбила по гвоздю в стену между двумя кроватями, натянула верёвку и повесила на неё ткань — получилась временная перегородка. Тянь Цинцин понимала, что это дело взрослых, и не смотрела, не спрашивала — лишь усердно перебирала зелень.
В прошлой жизни она ела одуванчики, но никогда их не готовила и уж тем более не перебирала. Теперь поняла, почему люди их не едят: у каждого кустика по пять–восемь тонких листочков, каждый нужно перебрать вручную. Стоит зазеваться — и сухой стебелёк, спрятавшийся у основания листа, попадёт в «чистую» кучу. Если его не заметить при мытье, он окажется в рту. А там — не дай бог — застрянет в горле, и придётся бежать к врачу.
Тянь Цинцин перебирала почти столько же времени, сколько занял ужин, но успела лишь треть. Увидев, что мать уже укладывает детей спать, она решила не тратить керосин и дать уставшим родителям отдохнуть. Быстро вымыла руки и забралась в постель.
В одной комнате стояли две кровати, между ними — тканая занавеска, как и в западном флигеле старого дома. Внутреннюю кровать занимали родители с Тянь Мяомяо, наружную — Тянь Цинцин, Тянь Юйцю и Тянь Юйчунь. Брат с младшим братом спали с одного края, она — с другого.
Целый день в движении — тело устало. Не прошло и нескольких минут, как она уже крепко спала.
Во сне ей почудилось, будто кто-то толкнул её. Она резко проснулась. В комнате царила кромешная тьма. Отец мерно посапывал, мать, Мяомяо, Юйцю и Юйчунь — все спали безмятежно. Значит, никто её не трогал. Может, просто приснилось?
Но толчок ощущался слишком реально, совсем не как сон.
Тянь Цинцин не могла уснуть. Лежала с открытыми глазами, размышляя в темноте.
Вдруг из-под кровати пробился слабый свет — зеленоватый, туманный, как летние светлячки, только гораздо крупнее.
Сердце замерло от страха. Под кроватью лежала корзина с недоперебранным одуванчиком — неужели цветы ночью светятся? Может, десятки соцветий вместе дают такой слабый зелёный отсвет?
Но приглядевшись, она поняла: свет исходит не от множества точек, а от одного конкретного места.
Неужели там какой-то клад?
Она тихонько соскользнула с кровати (ростом была маленькой — только так и можно было), на цыпочках вытащила корзину и стала искать источник света среди листьев одуванчика.
Нашла.
У основания одного растения, прямо под пятилучевой розеткой листьев, был надет маленький кружок, от которого и исходило слабое сияние.
Тянь Цинцин поспешно сняла колечко, стряхнула землю и, чтобы не разбудить семью в полночь, забралась обратно под одеяло.
В комнате по-прежнему была непроглядная тьма. Но благодаря собственному свечению кольца она разглядела: предмет сделан не из металла. Она потерла его пальцами, протёрла уголком одеяла.
Как только кольцо стало чистым, перед ней оказался маленький нефритовый перстенёк цвета бобовых стручков, толщиной с шнурок для шитья, мягко мерцающий зелёным светом. На ощупь — прохладный, приятный.
В прошлой жизни, прожив в теле Лин Юаньюань, она видела немало драгоценностей и знала: такое не купишь за несколько юаней на базаре.
«Чей же это перстень? — подумала она. — Неужели кто-то его потерял, а одуванчик пророс прямо сквозь него, и я принесла домой?»
Перстенёк ей очень понравился, и она надела его на безымянный палец левой руки. Но палец оказался слишком тонким — кольцо болталось.
«Слишком велико. Так работать невозможно. Да и родители спросят — что отвечать?»
Едва эта мысль мелькнула, кольцо вдруг сжалось, идеально облегая палец.
Испугавшись, Тянь Цинцин попыталась снять его — но никак не получалось. Казалось, перстенёк прирос к коже.
Она отчаянно дёргала его, и вдруг комната озарилась светом. Оглянувшись, она обнаружила себя в странном месте.
Неожиданное появление в незнакомом пространстве на миг выбило её из колеи.
Но, прожив уже три жизни, она многое повидала и быстро взяла себя в руки, внимательно осмотревшись.
Перед ней стоял обычный деревенский дом из трёх комнат под северной крышей. Каждая — примерно по три метра в поперечнике. Стены, мебель — всё деревянное, без краски.
В восточной половине комнаты у южного окна, ближе к западной стене, стояла односпальная кровать с хлопковым постельным бельём. На простыне — вышитый вручную узор с пионами, очень изящный. Именно здесь она очутилась.
В общей комнате на западе — пара диванчиков и журнальный столик; на востоке — письменный стол с тремя ящиками и деревянный стул. В северо-восточном углу — несколько хозяйственных и сельскохозяйственных инструментов. Больше ничего. Назначение помещения было неясно.
Западная комната пустовала.
Ни в одной из комнат не было ламп, но свет струился отовсюду, позволяя разглядеть каждую деталь.
Тянь Цинцин открыла дверь и вышла во двор.
Над ним нависало сероватое небо, как перевёрнутый купол. Солнца не было, но мягкий свет исходил откуда-то, делая всё вокруг отчётливым.
Ветра не было, но воздух был прохладным и свежим, будто в кондиционированном помещении, и Тянь Цинцин чувствовала себя удивительно комфортно.
Двор был квадратным, по пятнадцать метров с каждой стороны. С востока, запада и юга его окружала плотная плетёная изгородь. В каждой из трёх сторон имелась калитка: южная — побольше (видимо, главный вход), восточная и западная — поменьше (боковые). Все калитки были плотно закрыты.
От дома к южным воротам вела кирпичная дорожка. По обе стороны — чёрная, плодородная земля. По опыту прошлой жизни в деревне Тянь Цинцин знала: такой грунт даёт богатые урожаи. Правда, сейчас он был абсолютно пуст — ни единой травинки.
С западной стороны дорожки находился водоём размером два на два метра. Вода в нём была прозрачной, чистой, так и манила напиться.
На северном краю водоёма торчала труба высотой около полуметра с краном — явно водопровод.
http://bllate.org/book/11882/1061467
Готово:
