— Мм… — Он слегка сжал её округлый подбородок. — О чём тут вообще разговаривать? Всё и так ясно. Твоя мечта — выйти за меня замуж и провести со мной всю оставшуюся жизнь. Каждый день впереди ты будешь рядом со мной.
— Ох, боже! — Су Юнь рассмеялась и сердито уставилась на него. — Да ты совсем распустился! Где только этому научился?
Он чмокнул её в губки:
— Заразился от тебя…
— Фу, надоел! — Су Юнь оттолкнула его. Целуется он целый день! Прямо у входа в университет — ещё увидят одногруппники, как это некрасиво!
Она бросила на него сердитый взгляд, но, увидев его чертовски привлекательное лицо, мысленно призналась: дело не в том, что она не хочет, чтобы он её целовал… Просто если уж целоваться, так хоть в укромном месте!
Ли Янь, словно липкая рисовая лепёшка, обнял её и не собирался отпускать, пока до начала пары не осталось пять минут. Только тогда он наконец дал ей свободу.
Су Юнь вернулась на своё место и больно щёлкнула его по лбу:
— Вечером заедешь за мной, поужинаем вместе!
— Ууу… — Ли Янь прикрыл лоб, изображая обиженную женушку. — Сегодня вечером, возможно, не получится… Дела.
— Ну-ну, не плачь, ничего страшного, — она похлопала его по щеке. — Вечером с Майхуа схожу в столовую.
Сказав это, она обняла его и чмокнула в щёку, после чего неохотно вышла из машины. Пройдя несколько шагов, снова обернулась, чтобы взглянуть на него…
*
Вернувшись в аудиторию, Су Юнь заметила, что многие одногруппники буквально ослепли от блеска того «янтаря» за пять юаней, который она носила на шее!
Это же явная пластмасса — даже стеклянных имитаций хуже нет! Как она вообще осмелилась надеть такое на виду?
Даже обычно невнимательная Майхуа пришла в ужас:
— Боже мой, Гуньгунь! Что это за безобразие у тебя на шее? Да это же уродство чистой воды!
— Правда? — Су Юнь бережно взяла «янтарь» в ладони, уголки губ тронула лёгкая улыбка. — Мне кажется, он прекрасен! Мне нравится…
В самом центре этого «янтаря» была выгравирована маленькая сердцевина — и именно поэтому он ей так дорог!
— Пфф!
Му Чжэн быстро поднял книгу перед лицом:
— Вот чёрт! Хорошо, что успел закрыться! А то бы ты меня прямо в глаза ослепила!
Он взглянул на её кулон и тут же начал подкалывать:
— Это же подарок твоего милого, да?
Су Юнь ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась.
— Ой, боже! — Майхуа закрыла лицо руками. — И не стыдно тебе!
Му Чжэн вдруг вспомнил, чем она занята в последнее время, и спросил:
— Ну как продвигается план? Наш аукционный дом всё никак не может выйти в плюс! Если так пойдёт дальше, через полгода мы с тобой останемся ни с чем!
Глаза Су Юнь внезапно потемнели. Она задумалась на мгновение и сказала:
— Скоро… очень скоро представится отличная возможность!
Она достала визитку Ляна Сымина и протянула её Му Чжэну:
— На следующей неделе состоится выставка антиквариата. Чтобы заявить о себе, обязательно нужно там побывать!
Му Чжэн взял визитку и чуть не вытаращил глаза:
— Лян Сымин?! Да ведь это же один из самых известных экспертов-антикваров в нашей стране! Откуда ты его знаешь?
Су Юнь про себя подумала: «Я не только знаю его… Я раньше была его ассистенткой…»
Му Чжэн не заметил её заминки и уже мечтал: если Сяо Юнь действительно попадёт на эту встречу, их аукционный дом точно засияет новыми красками!
*
Ли Янь выехал из Яньцзинского университета с чэнхуа дусай и направился в Цзянчжоу.
От университета до Цзянчжоу — четыре с лишним часа езды.
Ли Янь мчался без остановок и вскоре добрался до дома Мэн Чэньцзюня.
Мэн Чэньцзюнь был человеком замкнутым, не любил общаться с людьми, но, увы, обладал мастерством, которое восхищало весь свет…
Поэтому к нему ежедневно приходили гости — одни за другими.
Жил он в глухой деревне. У ворот его двора рос ряд зелёного бамбука.
Рядом с бамбуком находился пруд, где резвились серые утки.
Ли Янь не стал сразу заходить во двор, а немного постоял у пруда.
Глядя на уток, плескавшихся в воде, его взгляд постепенно потерял фокус. Ему снова почудилось детство — то лето, когда он вместе с отцом приехал сюда навестить отцовского боевого товарища…
Пока его мысли уносились далеко, позади раздался возглас:
— Эй-эй-эй! Не толкайте меня! Если разобью эту керамическую черепку, мне и жить не захочется!
Ли Янь обернулся и посмотрел во двор.
Там молодой человек вежливого вида провожал к выходу полного торговца в чёрно-серой клетчатой рубашке.
Торговец бережно держал в руках прозрачный пластиковый контейнер, внутри которого лежали газеты, а в них, скорее всего, были завёрнуты фрагменты керамики.
Сделав пару шагов, он снова обернулся:
— Я точно знаю, что мастер Мэн дома! Это же фрагменты юаньской сине-белой керамики, целый комплект! Прошу вас, позвольте мне увидеть мастера Мэна! Пусть он лишь согласится их реставрировать — называйте любую цену, я заплачу!
— Дело не в деньгах… — молодой человек улыбнулся с досадой. — Учитель правда не дома! Вы сами видели — мы весь двор и дом обыскали, разве вы его там нашли?
Торговец вытянул шею и ещё раз заглянул внутрь:
— Неужели мастер Мэн специально прячется от меня?
— Что вы такое говорите… — усмехнулся юноша. — Учитель ведь не знал, что вы сегодня придёте. Как он мог специально скрываться? Честно вам скажу: учитель уехал с другом в горы за вдохновением. Не уверен, когда вернётся.
— Тогда я здесь подожду! — Торговец огляделся, заметил у ворот большой валун, не стал церемониться и уселся прямо на него.
Юноша рассмеялся:
— Господин Ши, уже обеденный час. Может, я приготовлю чуть больше, и вы пообедаете со мной?
Тот нахмурился, подумал и покачал головой:
— Нет, лучше не буду вас беспокоить. Завтра снова приду ждать мастера Мэна.
С этими словами он обнял свой контейнер и ушёл, но на прощание ещё раз обернулся:
— Пока не увижу мастера Мэна, из Цзянчжоу не уеду!
Когда господин Ши ушёл, юноша наконец обратил внимание на человека у пруда:
— Этот господин, вы всё слышали — учитель не дома. Может, и вам завтра заглянуть?
*
Юноша нахмурился, глядя на него.
Ли Янь молчал, спокойно стоял, устремив взгляд на мерцающую водную гладь. Всё вокруг оставалось таким же тихим и умиротворённым.
Парень начал терять терпение и, не дождавшись ответа, повернулся, чтобы уйти во двор.
Ли Янь последовал за ним и протянул ему печать.
— Это что такое? — Юноша взял печать, взглянул — и тут же широко распахнул глаза. Он внимательно пересмотрел стоявшего перед ним мужчину и почтительно спросил: — Как вас зовут?
— Ли Янь.
Юноша кивнул, запомнив имя:
— Прошу вас, входите. Присядьте, выпейте чаю, пока я позвоню учителю. Он правда уехал в горы за вдохновением…
Он налил Ли Яню чашку чая и ушёл звонить в другую комнату. Делать это он не смел медлить — учитель особо подчеркнул: за свою жизнь он обязан трём людям, и если кто-то принесёт печать со специальным знаком, его нужно немедленно оповестить.
Вскоре юноша выбежал из комнаты. Ли Янь сидел прямо, спиной к стене, не отрывая взгляда от чашки, не шевелясь.
— Господин Ли, учитель просит вас взять трубку — хочет пару слов сказать.
Ли Янь кивнул, взял телефон и услышал радостный, взволнованный голос:
— Молодец! Прошло же уже больше десяти лет, а ты так и не навестил старика! Уж не забыл ли меня совсем? Жди, я уже возвращаюсь!
— Где вы? Я сам приеду.
— А? Ты приедешь? — Мэн Чэньцзюнь на секунду замолчал. — Ладно, приезжай. Встретимся у «Трёх деревьев»!
— Хорошо.
Ли Янь вернул телефон юноше, попросил у него маленькую лопатку и бамбуковую корзинку и вышел.
Парень проводил его, запер ворота и побежал на рынок. «Сегодня к нам пожаловал важный гость, — думал он. — Учитель наверняка захочет выпить. Надо купить побольше закусок и заглянуть к старому Хэ за сотней лет выдержки».
Ли Янь вышел из двора и направился в горы.
Вдали, в лучах заката, клубился дымок — то ли туман, то ли лёгкие облака, не различить.
Пробираясь сквозь лес и переходя ручьи, Ли Янь двигался быстро и уже через полчаса добрался до места. Под «Трёх деревьев» Мэн Чэньцзюнь сидел на складном стульчике и ждал его.
Увидев Ли Яня, глаза старика засияли:
— Пришёл! Пришёл!
— Всё-таки тренированный, быстро бегаешь!
Рядом с ним сидел ещё один человек, которого Ли Янь тоже знал — сосед Мэн Чэньцзюня, господин Чу.
— Дядя Мэн, дядя Чу.
— Ах, негодник! Так и не забыл старика? Ну, слава богу, совесть у тебя есть! — Мэн Чэньцзюнь обрадовался до такой степени, что даже вскочил с места и чуть не упал. Ли Янь быстро подскочил и подхватил его.
Чу Вэньчжун покачал головой и улыбнулся:
— Старый Мэн, чего ты так волнуешься? Когда твой внук приезжает, ты и близко не так радуешься!
— Конечно! Мой внук приезжает только за деньгами, а Пинь Янь — наш благодетель! — Мэн Чэньцзюнь сиял от счастья.
Чу Вэньчжун знал: более десяти лет назад Ли Янь вместе с отцом приехал в деревню навестить отцовского боевого товарища и тогда спас внука Мэн Чэньцзюня от утопления. Было это жарким летом, и все мальчишки любили купаться в том самом пруду. Внук старика, Мэн Сяолэй, засиделся в воде слишком долго, свело ногу — и он начал тонуть.
В тот момент в пруду никого, кроме него, не было — все спали после обеда. Мальчик судорожно дернулся и ушёл под воду.
К счастью, Ли Янь увидел это… Не раздумывая, он прыгнул в мутный пруд и вытащил ребёнка. Когда обоих выволокли на берег, новость мгновенно разлетелась по всей деревне. Отец Ли Яня, Ли Сюйгуан, выбежал из дома товарища и побледнел как смерть: его сын никогда не умел плавать! Раньше они пытались записать его в бассейн, но мальчишка боялся воды и ни за что не хотел заходить в неё.
Ли Сюйгуан просто не мог поверить, что его девятилетний сын, не умеющий плавать, осмелился прыгнуть в илистый пруд и спасти человека! Откуда он взял такие навыки? Неужели в минуту опасности сам научился?
Он бросился к сыну, которого уже вытащили из воды в бессознательном состоянии, и к Мэн Сяолэю, тоже без сознания от захлёбывания. Ли Сюйгуан собрался и приказал положить обоих детей на землю, повернув головы набок, чтобы прочистить рот и нос от грязи, расстегнул пояса и воротники, обеспечил проходимость дыхательных путей и начал процедуру удаления воды из лёгких…
После нескольких надавливаний оба мальчика вырвали всю грязь. К счастью, они провели под водой недолго и вскоре пришли в себя. Иначе… последствия были бы ужасны!
Теперь Чу Вэньчжун смотрел на Ли Яня — уже не мальчишку, а высокого, зрелого мужчину — с искренним восхищением. Если бы не он, старый Мэн, мудрый и уважаемый, наверняка пережил бы горе родителя, потеряв единственного внука…
Мэн Чэньцзюнь тоже вспомнил тот день. Он растроганно обнял Ли Яня и похлопал по плечу.
Затем взглянул в горы и сказал:
— Пойдём! Мы с Чу только что нашли отличную глину. Раз уж ты пришёл, решили подождать — пусть наш герой поработает!
Ли Янь кивнул, сложил два стульчика и понёс их в руках, следуя за стариками в горы.
Мэн Чэньцзюнь был человеком своеобразным: в свободное время он лепил фарфоровые вазы и миски, но к выбору глины подходил с особым пиететом. Он часто говорил: «Глина обладает душой. Если она не принимает тебя, ты не создашь из неё живое изделие».
http://bllate.org/book/11880/1061165
Готово:
