Однако в Цзи Хайдан было одно особенно резкое качество: раз уж решала — решала до конца, без сожалений! Она отчётливо помнила всё из прошлой жизни. Тогда она хоть и не доверяла Цзи Инлань без остатка, но всё же относилась к ней как к родной младшей сестре. А та, поглощённая завистью и злобой, погубила ей всю жизнь. И теперь осмелилась прибегнуть к этим словам, надеясь пробудить в ней жалость… Не бывать этому!
Она презрительно скривила губы и холодно усмехнулась:
— С какой стати ты лжёшь перед самим Буддой?! Люди по своей природе ненасытны. Если сегодня ты не погубишь меня, завтра обязательно сделаешь это. Так что лучше я опережу тебя!
Цзи Инлань, услышав эти слова, мгновенно поняла причину всех несчастий, обрушившихся на неё в последние дни. Лицо её вспыхнуло, глаза налились кровью, и она дрожащим пальцем указала на Цзи Хайдан:
— Это… это ты всё подстроила!
Цзи Хайдан рассмеялась:
— Если бы ты сама не начала интриговать шаг за шагом, разве я стала бы отвечать тебе тем же? Всё дело в том, что твои поступки вместе с А Юэ вызвали отвращение у всей нашей семьи. Кто после этого ещё поверит тебе?
Цзи Инлань обмякла, плечи опали, и она безвольно опустилась на колени, оцепенело глядя на Цзи Хайдан:
— Ты…
Цзи Хайдан, наконец разрушив покой соперницы и испытав облегчение, весело засмеялась:
— Если бы ты не замышляла зла против меня, разве я нашла бы повод нанести тебе удар? Кошка поцарапала — ладно, упала в воду — терпимо, даже заточение А Юэ было лишь видимостью мести. Моя настоящая цель состояла в том, чтобы дать тебе повод, предлог «отомстить за родную мать» и самой напасть на меня.
От кошачьих царапин до падения в воду Цзи Хайдан терпела всё, позволяя другим увидеть её страдания и распознать истинное лицо Цзи Инлань. А затем, якобы мстя, заперла А Юэ — всё это было лишь приманкой.
Цзи Инлань и в голову не могло прийти, что Цзи Хайдан постоянно читает чужие мысли. Ни Лу Шаоян, ни Жу Хуа этого не ожидали. Поэтому в их глазах Цзи Хайдан превратилась в воплощение зла — настолько злую, что одним махом погубила всех!
Даже будучи глупой, Цзи Инлань наконец всё поняла. Сердце её сжалось, и она с глухим стоном рухнула на буддийский алтарь, не в силах даже шевельнуть глазами.
Цзи Хайдан опустила веки, глядя на распростёртую у алтаря Цзи Инлань, и в душе её мелькнуло что-то неуловимое. Затем она сложила руки, поклонилась Будде и бросила на прощание:
— Мои страдания тебе неведомы, твои — мне. Но если ты теперь угомонишься и станешь вести себя прилично, то отец и бабушка, по своей милости, всё равно найдут тебе хорошую семью. Так что не придётся тебе мучиться у меня в руках.
Услышав слово «семья», Цзи Инлань горько фыркнула и безумно захохотала:
— Ты говоришь о семье? Всё это бедствие началось именно из-за положения законнорождённой дочери! Теперь моей семьи больше нет!
Лишённая статуса главной дочери, как Хэ Юйтин возьмёт её в жёны? Она стремилась к титулу законнорождённой, а в итоге потеряла и мать, и всё остальное!
Цзи Хайдан тем временем зажгла три благовонные палочки и аккуратно опустила их в курильницу. Лицо её стало спокойным, она поправила рукава и вышла из храма.
Вернувшись во двор Хайдань, она увидела, как принесённая Се Цзином птичка весело щебечет. Цзи Хайдан присела на корточки и стала кормить её зёрнышками. Цинъинь, наблюдая за хозяйкой, улыбнулась:
— Как только птичка поправится, вам уже некогда будет так играть с ней, госпожа.
Цзи Хайдан надула губы:
— Ты ничего не понимаешь! Эта птичка послушная. Как только я её вылечу, она будет постоянно возвращаться ко мне и сидеть на подоконнике, дожидаясь, пока я её покормлю!
Её слова прозвучали так мечтательно, что Цинъинь залилась смехом. В этот момент вошла няня Чжао и весело сообщила:
— Говоря о птичке, вчера я слышала, как на крыше двора молодого господина Се поселился ястреб. Такой красавец, просто загляденье!
Цзи Хайдан отложила зёрна и, взяв ястреба на руки, засмеялась:
— Это охотничий сокол. Наверное, Се Шестой так его приручил, что тот прилетел проведать хозяина. Отец не любит охоту, поэтому у нас во владениях нет таких соколов и леопардов — вам и посмотреть не довелось.
Цинъинь загорелась интересом и потянула Цзи Хайдан за рукав:
— Правда? Можно мне взять выходной и сходить посмотреть?
Цзи Хайдан рассмеялась, тронутая детской непосредственностью служанки, но тут же вспомнила о болезни бабушки. Почему бы не воспользоваться случаем и не обсудить всё лично с Се Цзином? Она тут же распорядилась:
— Зачем просить выходной? Собирай подарки — мы сами отправимся туда.
Услышав, что хозяйка тоже пойдёт, Цинъинь радостно откликнулась:
— Есть!
И поспешила вместе с няней Чжао собирать подарки.
Цзи Хайдан со свитой направилась в двор Цзинъдэ и как раз увидела, как ястреб неподвижно сидит на изогнутом углу черепичной крыши — действительно красивый зверь. Цинъинь, никогда не видевшая такого, радостно показала пальцем:
— Госпожа, а он слушается молодого господина Се?
Цзи Хайдан ответила:
— Раз он его приручил, почему бы и нет? Вот только интересно, насколько он ему подчиняется!
Едва она произнесла эти слова, как из дома вышел Се Цзин. Увидев Цзи Хайдан во дворе, задравшую голову к небу, он свистнул. Ястреб, услышав сигнал, пару раз взмахнул крыльями на крыше и плавно опустился на руку Се Цзину, но тут же снова взмыл вверх и уселся на черепицу.
Цинъинь и няня Чжао остолбенели от изумления. Цзи Хайдан же, пережившая подобное в прошлой жизни, не удивилась и лишь мило поклонилась Се Цзину, велев няне Чжао преподнести подарок.
Се Цзин бегло взглянул на лакированный ящик, легко оттолкнул его и, слегка усмехнувшись, произнёс:
— Завтра ваш брат, должно быть, сам потащит меня в суд!
Цзи Хайдан сначала не поняла его слов и растерялась, но, заметив, как его насмешливая улыбка сменилась настоящей, сразу сообразила, что он намекает на историю с Лу Шаояном. Брови её гневно взметнулись, и она холодно бросила:
— Если молодой господин Се не желает принимать подарок, так и скажите! Зачем говорить такие бессмыслицы!
Опять она его так называет! В прошлый раз, когда требовала лошадь, тоже без причины обвинила его в «бессмыслице», а теперь, когда он отказывается от подарка, снова то же самое!
Се Цзин приподнял бровь, взял лакированный ящик и направился обратно в дом.
Цзи Хайдан последовала за ним внутрь. В комнате стоял лишь низкий столик, в курильнице не горели благовония, а в углу прислонился меч — обстановка была крайне аскетичной. «Точно подходит к его холодному характеру», — подумала она про себя.
Се Цзин поставил ящик на стол и налил ей чашу остывшего чая:
— Я не привык, чтобы за мной ухаживали служанки. Они меняют воду каждые два часа, так что чай, возможно, немного остыл.
Цзи Хайдан взяла чашу, опустилась на циновку, но даже не пригубила напиток, а сразу поставила чашу на стол и прямо сказала:
— Я пришла просить молодого господина Се об одолжении.
Се Цзин также уселся напротив:
— О чём речь?
Цзи Хайдан ответила:
— Говорят, старая госпожа Се пригласила известного врача. Не могли бы вы помочь передать весть нашему дому и пригласить этого врача в Башу?
Се Цзин уже знал от Сюйюнь о болезни старшей госпожи Цзи, поэтому не удивился, а лишь мягко улыбнулся:
— Пригласить его можно, но доставить сюда издалека будет непросто.
Цзи Хайдан ожидала подобного ответа и тут же пообещала:
— Если молодой господин Се окажет нам эту услугу, семья Цзи будет бесконечно благодарна.
Се Цзин уже поднёс чашу к губам, но, услышав её слова, замер и пристально посмотрел на её прекрасное лицо. На мгновение он задумался, затем тихо спросил:
— Как именно вы выразите благодарность?
— Это… — Цзи Хайдан опустила глаза и в душе прокляла Се Цзина сотню раз за его наглость. Но тут же вспомнила, как он недавно льстил старшей госпоже Цзи, и решила использовать его же слова: — Разве семьи Цзи и Се не одна семья? Молодой господин Се может не сомневаться.
Се Цзин слегка откинул подбородок и, глядя на неё косыми глазами, лениво протянул:
— Одна семья?
Из горла его вырвался лёгкий смешок:
— Да уж, конечно, одна семья~
Цзи Хайдан не обратила внимания на его странный вид — главное, что он согласился. Она обрадовалась и игриво напомнила:
— Раз молодой господин Се дал слово, не забудьте об этом, как вернётесь в особняк Се.
Се Цзин ответил:
— Чего ты так торопишься? Ваш брат Цзи в следующем году вернётся в Чанъань — не стоит волноваться из-за такой мелочи.
Цзи Хайдан заранее знала, что Цзи Цзявэнь в следующем году не вернётся в Чанъань, а болезнь старшей госпожи Цзи запущена — нельзя ждать, пока он доберётся до столицы и найдёт врача. Поэтому она и пришла к Се Цзину. Но теперь он заставил её повторить всё заново, и ей пришлось объяснить:
— Я заметила, что бабушка в последнее время всё чаще кашляет, а её служанка рассказала, что множество врачей не смогли вылечить её. Боюсь, эта болезнь усугубится, если её не лечить.
Се Цзин неторопливо допил половину чаю и наконец ответил:
— Я не отказываюсь помочь, просто доктор Чжан живёт в доме Се, чтобы заботиться о здоровье моей бабушки. Кто осмелится увезти его оттуда?
Он сделал паузу и внимательно посмотрел на выражение лица Цзи Хайдан. Увидев её полные надежды глаза, он улыбнулся:
— Если тебе так не терпится, почему бы не привезти старшую госпожу погостить несколько дней в дом Се?
Цзи Хайдан фыркнула:
— Молодой господин Се издевается? Какая женщина поедет так далеко без причины?
Се Цзин возразил:
— Старшая госпожа — почти дочь моей бабушки. Ей вполне уместно погостить в доме Се. Если боишься сплетен, отделим для вас отдельный двор. Вы будете питаться отдельно — кто посмеет сказать, что вы пользуетесь гостеприимством Се?
Он говорил так, будто искренне заботился о ней, но Цзи Хайдан сочла этот план унизительным. Она сидела, сжав губы, не желая ни говорить, ни двигаться.
Цинъинь, стоявшая рядом, тоже почувствовала неловкость и наклонилась, чтобы прошептать на ухо хозяйке:
— Может, вернёмся?
Цзи Хайдан хотела заставить Се Цзина выполнить просьбу и сердито взглянула на служанку:
— Куда вернёмся? Молодой господин Се уже дал слово — он наверняка найдёт способ! Разве я могу не доверять ему?
Цинъинь поняла, что хозяйка капризничает и льстит Се Цзину, чтобы добиться своего, и больше не осмелилась вмешиваться, отступив в сторону.
Прошло около получаса, как вдруг Се Цзин снова улыбнулся и перевёл взгляд на её запястье:
— Рука ещё болит?
Цзи Хайдан не хотела ставить старшего в неловкое положение и показала свою белую, нежную ладонь. На ней ещё виднелся лёгкий синяк. Взгляд Се Цзина задержался на её пальцах, похожих на побеги зелёного лука, но он лишь насмешливо заметил:
— И тебе тоже достаётся. Если бы не упрямилась, разве потрясло бы руку?
Он явно намекал на её выходку в павильоне Цзыюнь!
Цзи Хайдан на мгновение замерла, потом быстро сжала пальцы в кулак и холодно произнесла:
— Мы уже отняли у молодого господина Се два часа. Хайдан откланяется.
Не говоря ни слова больше, она тут же развернулась и вышла, уводя за собой Цинъинь и няню Чжао. Се Цзин встал и проводил её пару шагов, смеясь:
— Чего ты злишься? Я не могу выполнить всю твою просьбу целиком, но готов помочь наполовину.
Цзи Хайдан снова разозлилась. Его слова были словно ловушка — будто маленького дикого котёнка, спрятавшегося в шкафу, вытащили на свет. Она чувствовала себя униженной, но, услышав его «доброе» предложение, не могла не поблагодарить. С огромным трудом, скрепя сердце, она всё же пробормотала слова благодарности и ушла.
Едва Цзи Хайдан вышла из дома, Се Цзин направился в Чуньхуэйский двор к Цзи Цзявэню.
Во дворе бегал Цзи Фэйюнь. Увидев Се Цзина, он почтительно поклонился, и тот подхватил мальчика на руки. Цзи Фэйюнь залился счастливым смехом.
Цзи Цзявэнь, выйдя наружу, улыбнулся:
— Шоу Гу, зачем ты балуешь этого сорванца?
Се Цзин растрепал волосы мальчику:
— Он сам подошёл и вежливо поклонился — как не погладить?
Цзи Цзявэнь протянул руки, чтобы забрать сына:
— Иди к матери.
Цзи Фэйюнь с важным видом поклонился отцу, но едва тот отвернулся, как вся его серьёзность испарилась. Он пулей бросился в дом, и этот комичный вид так рассмешил Цзи Цзявэня и Се Цзина, что они долго не могли успокоиться.
Цзи Цзявэнь повёл Се Цзина в дом и заговорил о недавнем обсуждении:
— Вы пришли по делу строительства канала на реке Вэньцзян?
Се Цзин покачал головой:
— Нет. Ко мне обратилась служанка старшей госпожи, сказав, что состояние её хозяйки вызывает опасения, и попросила пригласить доктора из дома вашей бабушки.
Он умолчал о визите Цзи Хайдан.
Цзи Цзявэнь удивился:
— Моя мать больна?
Се Цзин нахмурился:
— Служанка рассказала мне об этом тайно, вероятно, боясь, что вы узнаете. По-моему, старшая госпожа слишком горда, чтобы признавать слабость. Лучше не выносить это на всеобщее обозрение.
Цзи Цзявэнь знал упрямый характер матери и задумался:
— Не волнуйся, я никому не скажу.
Се Цзин спросил:
— Что ты собираешься делать?
Цзи Цзявэнь позвал Шэнь Цинмэй и велел ей сходить к старшей госпоже и расспросить Сюйюнь. Если болезнь действительно серьёзна, нужно обсудить лечение.
Шэнь Цинмэй немедленно отправилась выполнять поручение вместе со служанкой Биюэ.
Се Цзин и Цзи Цзявэнь остались в зале пить чай. Они как раз обсуждали, насколько удивительны целительные способности доктора Чжана из дома Се, как вдруг заметили, что Цзи Фэйюнь крадётся к выходу.
Цзи Цзявэнь окликнул его:
— Куда собрался? Прочитал ли свои уроки?
http://bllate.org/book/11879/1060964
Готово:
