Юнь Дуань вошла в дом, и её чувства становились всё сложнее. Глядя на обстановку, почти не изменившуюся с прежних времён, она сдержала желание расплакаться и мягко произнесла:
— Здесь всё так уютно устроено — сразу чувствуешь тепло и заботу.
Цао Цзыцзянь вздохнул и кивнул:
— Да, без моей сестрёнки я бы никогда не смог создать такой уют. Присаживайся пока на диван, я принесу тебе воды.
— Не надо, — с улыбкой покачала головой Юнь Дуань. — Ты только что вернулся, ещё не адаптировался к часовому поясу. Лучше иди разбирать чемодан, а воду я сама налью.
— Ты ведь не знаешь, где… — начал он, но тут же увидел, как она, будто зная каждую деталь, уверенно направилась на кухню.
В его сердце вдруг вспыхнуло странное ощущение: ему показалось, будто Юнь Дуань всегда знала, куда идти. Он списал это на усталость после перелёта и решил, что просто слишком много думает. Пора было заняться чемоданом и привести мысли в порядок.
На самом деле даже он сам не мог понять, почему так глубоко доверяет Юнь Дуань. Они встречались совсем немного, но он без колебаний привёл её в свой дом — место, куда он почти никого не пускал.
Юнь Дуань заварила Цао Цзыцзяню чашку чёрного чая и отнесла ему в комнату. К тому времени он уже наполовину разобрал багаж.
Увидев её, Цао Цзыцзянь подошёл и принял чашку из её рук — и вдруг замер.
Всегда только Цао Цзыюэ варила ему чёрный чай. Сестра часто говорила, что он согревает желудок и не вредит здоровью.
А сегодня нашлась вторая, кто делает то же самое.
Он сделал глоток, но мысли его были далеко. Немного помедлив, он всё же спросил:
— Почему ты заварила именно чёрный чай? Если я не ошибаюсь, у меня банка с ним стоит не на видном месте на кухне. Откуда ты знаешь, где она?
Потому что это она сама когда-то и поставила туда!
Как сильно хотелось Юнь Дуань признаться в этом прямо сейчас!
Но ещё не время. По крайней мере, пока она не разберётся с делом Тан И и не выяснит правду до конца.
Она мягко улыбнулась:
— Ну, чёрный чай ведь согревает желудок. Я немного поискала на кухне и сразу нашла. Надеюсь, ты не против, что я там покопалась?
Цао Цзыцзянь машинально покачал головой, взгляд его стал рассеянным и задумчивым.
Юнь Дуань усадила его на диван и лёгким движением потрясла за руку:
— Цао-дагэ, мы же пришли обсудить дела. У меня к тебе вопрос: как обстоят дела с тем браком по расчёту? Невесту уже выбрали?
Её слова вернули его в реальность. Он поставил чашку на стол, и на лице его появилась горькая усмешка:
— Пока нет. Те, кто готовы внести крупное приданое и вступить в наш род, не нравятся отцу. А тех, кого выбирает он сам, не устраивает размер их состояния. Так всё и застопорилось.
Она не удержалась:
— А с каких пор ваш отец начал искать тебе подходящую невесту?
Цао Цзыцзянь помолчал:
— Ещё до смерти моей сестры он намекал на это.
Значит, ещё тогда…
Видимо, Цао Цзыцзянь скрывал это, чтобы не тревожить сестру и не ухудшать её состояние.
Их отец оказался настолько нетерпелив…
— А ты сам? — спросила она. — Собираешься подчиниться?
Цао Цзыцзянь ответил спокойно, но твёрдо:
— Малышка, ты слишком мало обо мне думаешь. Пусть они ищут себе на здоровье. Это их дело, а не моё.
Услышав эти слова, она успокоилась.
Главное, что Цао Цзыцзянь твёрд в своих намерениях.
— Ладно, хватит об этом, — сказал он. — Теперь давай поговорим о тебе. Что случилось в тот день?
Воспоминания о словах Лу Фэна снова вызвали горечь в её сердце. Хорошо ещё, что Нань Хэн вовремя убедил Тан И отказаться от идеи следить за ней — иначе она бы вообще лишилась свободы передвижения.
— Просто небольшой конфликт между однокурсниками, — легко улыбнулась она. — Всё уже прошло. А ты, наверное, проголодался после перелёта? Может, сходим поесть?
— Ты хочешь есть? — переспросил он, отвлекаясь. — Хорошо, я приготовлю.
— Подожди! — она остановила его за руку. — А дома вообще есть продукты?
Только теперь Цао Цзыцзянь вспомнил, что больше недели не был дома — свежих овощей точно нет, да и готовить не из чего.
Юнь Дуань мягко улыбнулась:
— Давай сходим за покупками и приготовим вместе.
Раньше, когда ей позволяло здоровье, они часто ходили за продуктами вместе. Правда, готовил всегда он: «Готовка — дело утомительное, не хочу тебя утомлять», — говорил он тогда.
Как же здорово иметь такого заботливого старшего брата!
И теперь, кажется, у неё снова есть шанс обрести его.
Цао Цзыцзянь взял кошелёк и пригласил её выйти.
Когда они вышли из лифта и направились к машине, Юнь Дуань спросила:
— Цао-дагэ, что будешь готовить?
— А что любишь ты, малышка? — с нежностью улыбнулся он, и в его глазах снова мелькнуло то самое выражение, знакомое с детства.
Они как раз проходили мимо фонтана во дворе. Она повернулась к нему и весело сказала:
— В такую жару хочется чего-нибудь прохладного и освежающего. Чтобы после еды чувствовалось, будто я пробежала сквозь этот фонтан!
Цао Цзыцзянь не удержался от смеха и ласково ущипнул её за щёчку:
— Ты и правда умеешь говорить, маленькая шалунья…
— Ещё бы… — начала она с довольной улыбкой, но вдруг замерла.
С противоположной стороны дорожки к ним приближались двое.
Один из них был ей хорошо знаком: соблазнительные фиолетовые глаза, светло-коричневые волосы, идеальные черты лица.
Это был Тан И.
Рядом с ним шла женщина с такими же фиолетовыми кудрями, в обтягивающей футболке и кожаных штанах. Её лицо казалось нежным, но вся аура была ледяной.
Увидев, как Юнь Дуань и Цао Цзыцзянь держатся за руки и улыбаются друг другу, Тан И мгновенно похолодел, и оттенок его глаз стал ещё темнее.
Цао Цзыцзянь заметил, что Юнь Дуань побледнела, и проследил за её взглядом. Перед ним стоял высокий мужчина с недоброжелательным выражением лица.
Подумав, что тот собирается причинить вред девушке, Цао Цзыцзянь инстинктивно обнял её за плечи и попытался спрятать за спиной. Но этот жест лишь усугубил гнев незнакомца.
Четверо замерли в напряжённом молчании, пока его не нарушила женщина с фиолетовыми волосами:
— Виктор, похоже, некоторые вещи действительно предопределены судьбой.
Виктор?
Неужели это английское имя Тан И?
Тан И не ответил. Он продолжал холодно смотреть на Юнь Дуань, и в её душе поднялся страх.
«Как не повезло! — подумала она. — За всю прошлую жизнь я прожила здесь больше десяти лет и ни разу не встретила Тан И. А сегодня, в первый же день с Цао Цзыцзянем, нарвалась на него!»
— Юнь Дуань… — наконец произнёс он, и голос его был ледяным. — Иди сюда.
Она вздрогнула. Разум подсказывал: нужно подойти, не втягивать Цао Цзыцзяня в эту историю. Но ноги будто приросли к земле — рядом с Цао Цзыцзянем было так безопасно, как в детстве, когда он прятал её за спиной от сурового отца.
Тан И не сдержал ярости. Он шагнул вперёд и потянул её за руку, чтобы увести.
Цао Цзыцзянь тут же загородил Юнь Дуань собой:
— Прошу прощения, господин, но не могли бы вы объяснить, в чём недоразумение? Вы не можете просто так увести девушку.
— Недоразумение? — Тан И презрительно фыркнул. — Цао, убирайся с дороги, если не хочешь испытать на себе моё терпение.
Эти слова вернули Юнь Дуань в себя. Нет! Ради того чтобы защитить Цао Цзыцзяня, она столько месяцев молчала. Сейчас нельзя поддаваться эмоциям!
Она сделала шаг вперёд и встала рядом с Тан И, улыбнувшись Цао Цзыцзяню:
— Всё в порядке. Он мой приёмный отец.
«Приёмный отец?» — Цао Цзыцзянь на миг растерялся, но тут же заметил, какое убийственное выражение лица у этого «отца». Даже если это правда, он не мог позволить увести Юнь Дуань в таком состоянии.
— Господин, — сказал он твёрдо, — даже если вы её приёмный отец, сейчас вы явно не в том настроении, чтобы спокойно поговорить. Может, сядем, выпьем чаю и обсудим, что вас так рассердило?
Что его рассердило?!
Разве это не очевидно!
Юнь Дуань, которую он считал своей, вдруг оказывается рядом с Цао Цзыцзянем — они шутят, держатся за руки, выглядят как пара. Десять человек из десяти подумали бы одно и то же!
Сначала она влюбилась в Лу Фэна. Когда он положил этому конец, она тут же «зацепилась» за Цао Цзыцзяня!
А почему бы ей не попробовать «зацепиться» за него самого?!
Он ведь настоящий «алмазный холостяк»: красив, строен, богат — чего ещё желать? А она, глупая, предпочла ему других!
Чем больше он думал, тем злее становился. Но до сих пор не понимал, почему его так бесит, что Юнь Дуань выбрала не его.
Юнь Дуань, видя, как мрачнеет лицо Тан И, обеспокоенно обратилась к Цао Цзыцзяню:
— Цао-дагэ, со мной всё в порядке. Лучше иди домой.
— Малышка, — вмешалась женщина в фиолетом, теперь уже на безупречном русском, — ты, кажется, очень переживаешь за этого господина Цао.
Эти слова будто бензином плеснули на огонь.
Тан И медленно повернулся к Юнь Дуань:
— Ты действительно так за него переживаешь?
Она закусила губу, не зная, что ответить. Всё дело касалось безопасности Цао Цзыцзяня, и она не могла сохранять обычное хладнокровие.
Молчание Юнь Дуань ранило Тан И глубже слов. Та, что раньше с нежностью улыбалась ему, шептала ласковые слова, заботилась о нём, — теперь защищала другого мужчину. И не кого-нибудь, а из рода Цао!
Он даже не знал, когда они познакомились.
Она обещала не общаться с другими мужчинами, но на деле продолжала дружить с Лу Фэном, а теперь и вовсе ведёт себя с Цао Цзыцзянем как с возлюбленным.
Он слишком недооценил Юнь Дуань. Оказывается, она скрывала от него столько всего.
Возможно, всё их общение было лишь притворством.
Если так, зачем ему проявлять к ней мягкость? Зачем жертвовать своими планами ради неё?
Лицо Тан И вдруг стало спокойным. В его фиолетовых глазах не осталось ни единой эмоции — они стали непроницаемыми, как глубокий омут.
http://bllate.org/book/11878/1060886
Готово:
