Через пять минут у двери зазвенел колокольчик — вошёл Цао Цзыцзянь.
Едва переступив порог, он обернулся и увидел Юнь Дуань: та сидела в углу и смотрела на него с лёгкой улыбкой.
Эта улыбка, эта поза… до боли напоминали Цао Цзыюэ.
Он замер.
«Братец, ты пришёл!» — снова прозвучал в его голове голос Цзыюэ, каким она всегда встречала его.
Губы Юнь Дуань шевельнулись, но вместо ожидаемого приветствия раздалось:
— Старший брат Цао, вы пришли!
В ту же секунду он почувствовал, будто рухнул с небес прямо в ад.
Перед ним не его сестра. Не родная Цао Цзыюэ.
Это Юнь Дуань.
Но почему её манеры, интонация и даже то, как она сидит, почти неотличимы от Цзыюэ?
Семя сомнения пустило корни в сердце Цао Цзыцзяня.
Он взял себя в руки, подошёл и сел напротив. Взглянув на заказанный ею тирамису, снова вздрогнул.
Тирамису был любимым десертом Цзыюэ.
Едва он устроился за столиком, к нему подошёл официант с меню:
— Господин Цао, давно вас не видели! А госпожа Цао где?
Цао Цзыцзянь и Юнь Дуань часто бывали здесь, и персонал их знал.
Лицо Цао Цзыцзяня потемнело. Он горько усмехнулся:
— Цзыюэ… умерла.
— Ох, простите! — ахнул официант и поспешил извиниться. — Господин Цао, примите мои соболезнования.
Цао Цзыцзянь махнул рукой, не желая ничего объяснять, и просто взял меню.
Юнь Дуань слушала их разговор, и в её глазах мелькнул огонёк.
Ведь она и есть та самая Цао Цзыюэ!
Жаль только, что теперь её зовут Юнь Дуань.
Она сделала вид, будто не обратила внимания на диалог с официантом, и, глядя на сидевшего напротив брата, колебалась: стоит ли намекнуть чуть откровеннее?
— Старший брат Цао, — с улыбкой заговорила она, — говорят, у вас отличный кофе «Блю Маунтин». Не хотите попробовать?
Цао Цзыцзянь поднял глаза и с невероятным изумлением уставился на неё.
Лицо Юнь Дуань сияло той самой тёплой улыбкой, которую он знал лучше всего.
— Юнь Дуань, ты… — начал он, но осёкся, не в силах продолжить.
— Официант, всё, что заказали, приносите, — сказала она и махнула рукой, отпуская служащего.
Цао Цзыцзянь немного успокоился и пристально посмотрел на неё. Его красивое лицо было серьёзным и задумчивым.
— Юнь Дуань, ты очень похожа на мою сестру. Вы и внешне немного схожи, но твои жесты, речь — всё словно её копия.
— О? — Она действительно заметила, что он заподозрил неладное. — Как звали сестру старшего брата Цао?
Лицо Цао Цзыцзяня стало ещё печальнее, в глазах читалась ностальгия.
— Её звали Цао Цзыюэ. У неё были ловкие руки и мудрое сердце.
— Ловкие руки и мудрое сердце? — Она и не знала, что брат так оценил её.
— У неё были удивительно умелые руки. Мы жили вместе, и она делала наш дом уютным и прекрасным. Когда оставалась одна, научилась традиционной вышивке. У меня дома до сих пор много её работ, — мягко произнёс он. — И сердце у неё было по-настоящему мудрым: она всё понимала, но никогда первой не нападала. Жила с ясностью в душе.
Юнь Дуань слушала, и в её сердце росла горечь…
Братец…
Ему больно — и ей тоже невыносимо тяжело видеть его таким.
Может, прямо сейчас сказать правду?
В этот момент официант принёс кофе, нарушив скорбную тишину между ними.
— Юнь Дуань, — горько улыбнулся Цао Цзыцзянь, — увы, умные люди часто рано уходят. У моей сестры с детства было врождённое заболевание сердца. Недавно она скончалась.
Увидев его страдание, она не выдержала и сжала его руку, собираясь что-то сказать.
Но тут зазвонил её телефон.
Она достала аппарат и увидела, что звонит Лу Фэн. В голове мелькнуло: «Что ему опять нужно, этому мелкому нахалу?..»
Однако вспомнились его недавние намёки, и она всё же ответила:
— Алло.
— Юнь Дуань, приходи на чердак музыкального магазина «Фэнцин», — раздался холодный голос.
Магазин «Фэнцин»?
— Неужели хочешь уже сейчас репетировать? У меня сейчас дела, — она хотела поговорить с Цао Цзыцзянем, времени на Лу Фэна не было.
Лу Фэн ледяным тоном ответил:
— Если не послушаешь, потом пожалеешь.
Юнь Дуань сжала губы, подумала о своём положении и в итоге согласилась.
Разговор с Цао Цзыцзянем можно отложить. Здесь слишком людно; в следующий раз назначит встречу в более уединённом месте и всё расскажет.
— Старший брат Цао, простите, — сказала она с виноватой улыбкой. — Я хотела сегодня поговорить с вами о важном, но, видимо…
— Ничего страшного, — участливо ответил Цао Цзыцзянь. — Занимайся своими делами. Проводить тебя?
Юнь Дуань машинально ответила:
— Хорошо.
Но тут же замерла.
Привычка — страшная вещь.
Она привыкла, что Цао Цзыцзянь возит её, и автоматически согласилась. Сейчас же поняла: это было неуместно. Ведь их отношения не такие близкие, и его предложение, скорее всего, было просто вежливостью.
Как глупо получилось!
Однако Цао Цзыцзянь не придал значения её словам, лишь тепло улыбнулся, расплатился и повёл её к выходу.
Сидя в машине, она всё ещё чувствовала неловкость:
— Старший брат Цао, простите за беспокойство.
Цао Цзыцзянь покачал головой:
— Ничего подобного. Ты ведь так похожа на мою сестру… Заботиться о тебе — всё равно что заботиться о ней. Мне это в радость.
Произнеся это, он сам удивился своим словам.
Вышло слишком откровенно.
Они встречались всего несколько раз, а он уже говорит такое… Хотя это и правда то, что он чувствует, но вслух — неловко.
В машине повисло неловкое молчание.
Через несколько секунд Юнь Дуань засмеялась:
— Давайте не будем стесняться друг друга. Мы ещё не раз увидимся, и обо всём поговорим позже.
«Фэнцин» был уже близко. Юнь Дуань вышла из машины, кивнула Цао Цзыцзяню и направилась к зданию.
Она окинула взглядом четырёхэтажное строение в европейском стиле и вошла внутрь.
Тут же к ней подошла девушка-официантка:
— Чем могу помочь, госпожа? Хотите что-то купить?
— Я кое-кого ищу. Он на чердаке, — улыбнулась Юнь Дуань.
Девушка понимающе кивнула:
— Вы, наверное, госпожа Юнь Дуань? Молодой господин Лу ждёт вас в кабинете 406 на четвёртом этаже. Поднимайтесь на том лифте.
— Хорошо, — кивнула она и поднялась наверх, найдя нужную дверь.
Чердак «Фэнцина» не напоминал музыкальный магазин — скорее офис с множеством пронумерованных дверей.
Она постучала дважды, и дверь тут же открылась. На пороге стоял Лу Фэн и безучастно смотрел на неё.
— Проходи, — бросил он и отошёл в сторону.
Юнь Дуань вошла и увидела, что комната почти пуста: только партитуры, диван, рояль и скрипка.
Положив сумку на диван, она спросила:
— Выбрали репертуар?
Лу Фэн кивнул.
Она посмотрела на его лицо, но кроме холодной отстранённости ничего не прочитала.
— Ладно, скажи прямо: что ты хотел мне сказать?
Лу Фэн тоже сел на диван, совсем рядом с ней. Его средний палец неторопливо постукивал по спинке дивана.
— Твой приёмный отец знает, что ты здесь?
Он знает, что её удочерили?
В голове мелькнули тревожные мысли. Она покачала головой:
— Нет. Он обычно не интересуется моими делами.
Лу Фэн холодно усмехнулся:
— Просто уверен, что ты не вырвёшься из его лап.
Она насторожилась:
— Что ты имеешь в виду?
Лу Фэн ответил уклончиво:
— Советую тебе ни в чём ему не перечить, не пытаться бежать и тем более не сопротивляться. Его жестокость далеко превосходит твоё воображение.
Она сжала губы:
— Какова его цель со мной?
— Цель? — Лу Фэн презрительно фыркнул. — Ты для него всего лишь полезная пешка.
Юнь Дуань опустила глаза и тихо спросила:
— Тогда зачем ты велел мне приблизиться к тебе, остаться рядом?
— Хотел узнать, что он задумал. Но, видимо, ты слишком глупа, чтобы хоть что-то знать о его планах.
Юнь Дуань сжала кулаки, потом разжала, повторила несколько раз — и успокоилась.
Раз уж она уже в этом аду, остаётся только смело идти вперёд.
: Сообщение от Лу Фэна
Юнь Дуань подняла глаза и тепло улыбнулась Лу Фэну:
— Спасибо, что рассказал мне всё это.
Лу Фэн удивился.
Он не ожидал, что после таких новостей она не впадёт в отчаяние или панику, а сможет улыбаться.
В его глазах мелькнуло уважение. Помолчав, он всё же сказал:
— Я мало что знаю и не могу рассказать тебе многое. Но если решишь копать дальше — будь предельно осторожна. Один неверный шаг — и он пожертвует тобой без колебаний.
Юнь Дуань мягко кивнула:
— Поняла. Спасибо за предостережение.
Она замолчала на мгновение и вдруг спросила:
— Почему ты вообще решил мне всё это рассказать?
— Почему… — Лу Фэн тихо повторил эти слова, косо взглянул на неё, помолчал и произнёс: — Потому что ты мне вдруг стала интересна.
Юнь Дуань мысленно закатила глаза.
Она проигнорировала этот ответ и перевела тему:
— Так какой репертуар выбрали?
— Выбрали, — Лу Фэн протянул ей партитуру.
Юнь Дуань взяла ноты и обомлела.
Лу Фэн выбрал «Лян Чжу»?
Эту трагическую любовную пьесу для фортепиано? Если они сыграют её вместе, ей придётся выдержать завистливые взгляды всех девушек университета.
— Может, возьмём что-нибудь другое? — осторожно спросила она.
— Нет, — равнодушно отрезал Лу Фэн и начал настраивать скрипку.
Она сжала губы, но возражать не стала.
Раз уж дала слово участвовать в выступлении и позволила ему выбрать репертуар, придётся терпеть.
Открыв партитуру, она настроила рояль и приступила к репетиции.
Надо признать, Лу Фэн играл на скрипке великолепно. По крайней мере, его уровень явно превосходил её собственный.
В течение часа он чаще учил её, чем наоборот.
Около пяти часов Лу Фэн отложил скрипку:
— Пойдём, я угощаю тебя ужином.
Юнь Дуань покачала головой:
— Не надо, я дома поем.
Еда от Нань Хэна куда вкуснее ресторанной.
Лу Фэн проигнорировал отказ, схватил её за руку и потянул к выходу.
Но он не сильно сжал, и она легко вырвалась:
— Не нужно. Дома меня ждут дела.
Она не забыла предупреждения Тан И. Сегодня она уже нарушила его указания, но это было необходимо — ей нужны были ответы.
Лу Фэн бросил на неё холодный взгляд:
— Я не принимаю отказов.
http://bllate.org/book/11878/1060871
Готово:
